Ο μπλε πλαστικός πάτος άστραψε μπροστά στο
πρόσωπό μου και η παχύρρευστη, δύσοσμη μάζα —
φλούδες πατάτας, κατακάθια καφέ και κάτι
γλοιώδες που έμοιαζε με ξινισμένη σούπα— έπεσε πάνω στο χαλάκι μου «Welcome».
Οι πιτσιλιές έφτασαν μέχρι τον ποδόγυρο του λευκού μου παλτό.
Δεν κουνήθηκα καθόλου.
Απλώς μετακίνησα αργά την τσάντα μου από το δεξί χέρι στο αριστερό.
— Ζητιάνα! — έφτυσε η πεθερά μου.
Η φωνή της ήταν δυνατή, στημένη, ακούστηκε σε όλο το κλιμακοστάσιο.
— Κάθεσαι σε ξένα τετραγωνικά, γαντζώθηκες με τα δόντια!
Νομίζεις ότι ο γιος μου θα σε ταΐζει αιώνια;
Κάνεις λάθος, Ξένια.
Αύριο κιόλας θα πετάξεις από εδώ μαζί με τα κουρέλια σου.
Στον τέταρτο όροφο βρόντηξε μια πόρτα.
Στο πλατύσκαλο του τρίτου πρόβαλε το περίεργο κεφάλι του γείτονα από κάτω, του Πάσκα.
Έβγαινε πάντα στον ήχο του καυγά, σαν να έβλεπε δωρεάν ταινία.
Πίσω από την Αντονίνα Πάβλοβνα φαινόταν η θεία Ζίνα από το πενήντα τέσσερα.
Έσφιξε τα χείλη της, αλλά στα μάτια της έκαιγε μια άπληστη, νοσηρή φλόγα.
Στην πολυκατοικία μας, τα νέα διαδίδονταν πιο γρήγορα από τα μηνύματα έκτακτης ανάγκης στο κινητό.
Κοίταξα τα παπούτσια μου.
Μια φλούδα πατάτας είχε βολευτεί πάνω στη μύτη της γόβας μου.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα ανέπνεε βαριά, το πρόσωπό της είχε πάρει εκείνο το κακό πορφυρό χρώμα που συνήθως φύλαγε για το φινάλε των καυγάδων μας.
Περίμενε μια κραυγή.
Περίμενε να αρχίσω να δικαιολογούμαι, να κλαίω ή —αυτό που της άρεσε περισσότερο— να αρπάξω ένα πανί και να σέρνομαι στα γόνατα μπροστά της, σκουπίζοντας αυτό το μείγμα.
— Αντονίνα Πάβλοβνα, ξεχάσατε τον κουβά, — είπα σιγά.
Έδειξα το μπλε πλαστικό που κρατούσε ακόμα σφιχτά στη γροθιά της.
Τα χέρια της έτρεμαν ελαφρά.
Ήταν σίγουρη ότι ήμουν μια «ζητιάνα».
Άλλωστε, εκείνη, η Αντονίνα Πάβλοβνα, πριν από έξι μήνες με είχε «βολέψει» σε μια δουλειά σε κάποιον γνωστό της στη διαχείριση αγορών.
Ήταν σίγουρη ότι μετέφερα χαρτιά για τριάντα χιλιάδες και εξαρτιόμουν πλήρως από τον γιο της, τον Όλεγκ.
Ο Όλεγκ δεν της το είπε.
Τον παρακάλεσα να μην της το πει.
Πριν από τρεις μήνες έφυγα από την εταιρεία «της».
Τώρα καθόμουν σε ένα ήσυχο γραφείο με θωρακισμένες πόρτες, και η περιγραφή της θέσης μου έλεγε: «Ανώτερος αξιωματικός οικονομικής παρακολούθησης και κινδύνων συμμόρφωσης».
Η δουλειά μου ήταν να βλέπω τη βρωμιά.
Αλλά όχι αυτή που απλωνόταν τώρα στο κατώφλι μου, αλλά εκείνη που ρέει στους τραπεζικούς λογαριασμούς, μεταμφιεσμένη σε «επιστροφή χρέους» ή «πληρωμή συμβουλευτικών υπηρεσιών».
— Μου αντιμιλάς; — η Αντονίνα Πάβλοβνα έκανε ένα βήμα μπροστά, κοντεύοντας να πατήσει τα δικά της αποφάγια.
— Δεν πειράζει. Αύριο θα δω πώς θα μιλάς όταν ο Όλεγκ μπλοκάρει τους λογαριασμούς σου.
Όλα είναι στο όνομά του! Είσαι ένα τίποτα εδώ. Ένα μηδενικό.
Ήταν τόσο σίγουρη ότι τα χρήματα του Όλεγκ ήταν δικά της χρήματα.
Και ότι αυτά τα χρήματα ήταν κρυστάλλινα καθαρά.
— Πάμε μέσα, Αντονίνα Πάβλοβνα, — έβγαλα το κλειδί από την τσάντα μου.
— Οι γείτονες κοιτάζουν. Αύριο δεν θα πάτε στην τράπεζα, νομίζω; Στις δέκα το πρωί;
Σταμάτησε απότομα.
Τα μάτια της πλάτυναν — μόνο για ένα δευτερόλεπτο.
Αυτή τη λεπτομέρεια χρειαζόμουν.
Ήξερα για την αυριανή επίσκεψη.
Επιπλέον, ήξερα γιατί πήγαινε εκεί.
Σκόπευε να σηκώσει ένα μεγάλο ποσό από έναν λογαριασμό που επίσημα ανήκε στον Όλεγκ, αλλά στην πραγματικότητα γέμιζε μέσω μιας σειράς «γκρίζων» ατομικών επιχειρήσεων που προμήθευαν οικοδομικά υλικά.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα ήταν ιδιοφυΐα της οικιακής οικονομίας: πίστευε ότι αν τα χρήματα χωρίζονταν σε εμβάσματα των σαράντα εννέα χιλιάδων ρουβλίων, τότε το «σύστημα δεν τα βλέπει».
— Πού το ξέρεις εσύ… — άρχισε, αλλά έκλεισε αμέσως το στόμα της.
Μπήκα στο διαμέρισμα χωρίς να περιμένω απάντηση.
Η πόρτα έκλεισε με ένα απαλό, ακριβό κλικ.
Στο χολ μύριζε λεβάντα και γαλήνη.
Άφησα την τσάντα στην κονσόλα.
Τα χέρια μου ήταν παγωμένα.
Πήγα στο μπάνιο, έβγαλα κάτω από τον νιπτήρα ένα κίτρινο λαστιχένιο γάντι.
Το φόρεσα στο δεξί μου χέρι.
Το φυλαχτό της αποψινής μου βραδιάς.
Δεν έκλαψα.
Άνοιξα το νερό και άρχισα να μετράω δευτερόλεπτα.
Ένα, δύο, τρία…
Στο δέκατο δευτερόλεπτο κατάλαβα ότι η μυρωδιά των αποφάγιων είχε περάσει ακόμα και μέσα από την κλειστή πόρτα.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα εκεί έξω, στον διάδρομο, φώναζε ακόμα κάτι στη θεία Ζίνα, χτυπώντας θριαμβευτικά τον άδειο κουβά.
Έβγαλα το τηλέφωνο.
Ο Όλεγκ ήταν «εκτός δικτύου». Πάλι.
Εξαφανιζόταν πάντα όταν η μητέρα του έβγαινε σε πολεμικό μονοπάτι.
Παλαιότερα πίστευα ότι προστατεύει τα νεύρα του.
Τώρα ήξερα —απλώς περίμενε να «σπάσω» και να συμφωνήσω με τους όρους του για τον διαχωρισμό του κοινού μας διαμερίσματος, το οποίο αγόρασαμε στον γάμο, αλλά εκείνος θεωρούσε κληρονομιά της μανούλας του.
Άνοιξα το υπηρεσιακό λάπτοπ.
Το σύστημα ζήτησε έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων.
Έβαλα το δάχτυλό μου στον σαρωτή.
Στην οθόνη ξεδιπλώθηκε το δέντρο των συναλλαγών.
Πληκτρολόγησα το επώνυμο: «Μπελόφ Όλεγκ Βικτόροβιτς».
Συγγνώμη, Όλεγκ. Εσύ διάλεξες πλευρά.
Στη λίστα των συνδεδεμένων προσώπων έλαμπε το όνομα: «Μπελόβα Αντονίνα Πάβλοβνα».
Και δίπλα — τρεις κάρτες διαφορετικών τραπεζών.
Μία — «χρυσή», στην οποία έπεφταν εκείνες οι περίεργες «συμβουλές» από την επιχείρηση «Καραπετιάν» και την ΕΠΕ «ΣναμπΣτρόι».
Κοίταξα την ώρα. 18:42.
Η βραδινή αποστολή δεδομένων στην Κεντρική Τράπεζα είχε ήδη περάσει, αλλά η εσωτερική μας παρακολούθηση λειτουργούσε όλο το εικοσιτετράωρο.
Εισήγαγα τον κωδικό της επιχείρησης.
115-FZ — ο ομοσπονδιακός νόμος που η Αντονίνα Πάβλοβνα θεωρούσε απλώς ένα σύνολο αριθμών.
Για μένα ήταν ένα νυστέρι.
Υποψία νομιμοποίησης (ξεπλύματος) εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες.
Αιτιολογία: συστηματικές τμηματικές εισροές από νομικά πρόσωπα με χαρακτηριστικά εταιρειών-φαντασμάτων.
Μέτρα: Μπλοκάρισμα της απομακρυσμένης τραπεζικής εξυπηρέτησης μέχρι την προσκόμιση διευκρινιστικών εγγράφων.
Πάτησα «Enter».
Το δάχτυλο με το κίτρινο γάντι γλίστρησε ελαφρώς από το πλήκτρο, αλλά το σύστημα δέχτηκε την εντολή.
Η κατάσταση των καρτών της Αντονίνας Πάβλοβνα άλλαξε από πράσινο «Active» σε γκρι «Suspended».
Σε μια ώρα θα έπρεπε να πάει στο εμπορικό κέντρο για ένα καινούργιο παλτό —καυχιόταν για αυτό χθες στο τηλέφωνο, επίτηδες δυνατά για να την ακούσω.
Παλτό από κασμίρ. Κόκκινο. Όπως το πρόσωπό της σήμερα.
Σηκώθηκα, πήρα έναν κουβά με καθαρό νερό και βγήκα στον κοινόχρηστο διάδρομο.
Το πλατύσκαλο ήταν άδειο.
Μόνο η πικρή μυρωδιά από το κατακάθι του καφέ θύμιζε τον πρόσφατο θρίαμβο της πεθεράς μου.
Φόρεσα και το δεύτερο κίτρινο γάντι.
Η δουλειά είναι πάντα δουλειά.
Και τη βρωμιά πρέπει να την καθαρίζεις αμέσως.
Έτριβα το πάτωμα τόσο έντονα που το κίτρινο λάστιχο των γαντιών έτριζε πάνω στο λινοτάπητα.
Οι φλούδες της πατάτας κατέληγαν στη σακούλα σκουπιδιών.
Δεν ένιωθα αηδία.
Ένιωθα μόνο τον ρυθμό. Πάνω-κάτω. Δεξιά-αριστερά.
— Ξένια, τι κάνεις εκεί; — ο Πάσκα πρόβαλε πάλι από την πόρτα του.
Τώρα έτρωγε ένα μήλο.
— Αυτή σε έλουσε με βρωμιά κι εσύ καθαρίζεις πίσω της; Έπρεπε να καλέσεις την αστυνομία. Προσβολή προσωπικότητας και τα λοιπά.
Ισιώθηκα.
Η πλάτη μου αποκρίθηκε με έναν βουβό πόνο.
— Η καθαριότητα είναι η μισή αρχοντιά, Πάσα. Πήγαινε να κοιμηθείς.
— Καλά, καλά, — μουρμούρισε και εξαφανίστηκε.
Τελείωσα το καθάρισμα, πέταξα τη σακούλα στον κάδο και επέστρεψα στο μπάνιο.
Έβγαλα τα γάντια.
Τα χέρια μου φαινόντουσαν χλωμά και κάπως ξένα.
Στον καθρέφτη αντανακλάστηκε μια γυναίκα με περιποιημένο κότσο και υπερβολικά ήρεμα μάτια.
Ξέρετε τι είναι το πιο δυσάρεστο σε τέτοιες στιγμές; — πέρασε μια σκέψη, αλλά την έκοψα αμέσως.
Κανένα «ξέρετε». Μόνο γεγονότα.
Το τηλέφωνο στην κονσόλα ζωντάνεψε.
Η δόνηση ήταν τόσο δυνατή που η συσκευή σύρθηκε προς την άκρη.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα. Δεν το σήκωσα.
Η οθόνη έσβησε, αλλά μετά από τρία δευτερόλεπτα άναψε ξανά. Πάλι εκείνη.
Μετά ήρθε ένα μήνυμα.
Ξένια, τι αστεία είναι αυτά; Είμαι στο ταμείο στην «Europe». Η κάρτα δεν περνάει. Γράψε στον Όλεγκ, ας το κανονίσει. Έχω εδώ ένα γεμάτο καλάθι!
Κοίταξα την οθόνη. Το μήνυμα φαινόταν στις ειδοποιήσεις.
Δεν το άνοιξα.
Γεμάτο καλάθι. Το κασμίρ, προφανώς, το είχαν ήδη συσκευάσει σε ένα όμορφο κουτί.
Πήγα στην κουζίνα και έβαλα τον βραστήρα.
Στο ψυγείο ήταν κολλημένος ένας παλιός μαγνήτης από το ταξίδι μας στην Τουρκία.
Ο Όλεγκ τότε δεν κρυβόταν ακόμα από τις κλήσεις.
Γελούσε και υποσχόταν ότι σύντομα θα αγοράζαμε σπίτι.
Εκείνο το σπίτι στο οποίο η Αντονίνα Πάβλοβνα είχε ήδη σχεδιάσει τον λαχανόκηπο και ένα δωμάτιο για τους καλεσμένους «με δική του είσοδο».
Σχεδίαζε πάντα για τους άλλους.
Η πόρτα του διαμερίσματος άνοιξε.
Ο Όλεγκ μπήκε θορυβωδώς, χωρίς να βγάλει τα παπούτσια, και προχώρησε στην κουζίνα.
Το πρόσωπό του ήταν παραμορφωμένο.
— Ξένια, τι έκανες; — πέταξε τα κλειδιά στο τραπέζι.
Τα κλειδιά χτύπησαν πάνω στο φλιτζάνι μου.
— Πίνω τσάι, Όλεγκ. Θέλεις;
— Η μάνα μου τηλεφωνεί σε υστερία! Είναι στο κατάστημα, κόντεψαν να την κατηγορήσουν για κλοπή.
Οι κάρτες είναι μπλοκαρισμένες. Όλες. Ακόμα και της σύνταξης! Λέει ότι είσαι εσύ.
— Πώς μπορώ εγώ να μπλοκάρω τις κάρτες της μαμάς σου, Όλεγκ;
Είμαι μια «ζητιάνα» που μεταφέρει χαρτιά. Εσύ ο ίδιος της το είπες.
Ο Όλεγκ πάγωσε.
Με κοίταζε και στα μάτια του άρχισε αργά να φαίνεται η αναγνώριση.
Θυμήθηκε πού δουλεύω τώρα.
Θυμήθηκε το όνομα του τμήματος. Compliance.
Αυτή τη λέξη δεν μπορούσε να την προφέρει με την πρώτη φορά όταν καυχιόμουν για την πρόσληψη.
— Τρελάθηκες; — χαμήλωσε τη φωνή του σε συριγμό.
— Καταλαβαίνεις τι χρήματα είναι αυτά; Είναι… είναι για το σπίτι!
Για το δικό μας σπίτι, Ξένια! Τον εαυτό σου έκλεψες!
— Για το δικό μας σπίτι; — άφησα αργά το φλιτζάνι.
— Όλεγκ, αυτά τα χρήματα έρχονταν από λογαριασμούς εταιρειών-φαντασμάτων.
Η μαμά σου τα δεχόταν ως «σύμβουλος αρχιτεκτονικής τοπίου», χωρίς να έχει καν δίπλωμα σχολής κοπτικής-ραπτικής.
Αυτό λέγεται παράνομη νομιμοποίηση εσόδων.
Άρθρο 172 του Ποινικού Κώδικα, αν σε ενδιαφέρει.
— Εσύ… εσύ τους κάρφωσες; — ο Όλεγκ κάθισε στην καρέκλα.
Τα χέρια του, πλατιά, συνηθισμένα στο τιμόνι ενός ακριβού αυτοκινήτου, ξαφνικά έγιναν άψυχα.
— Έκανα τη δουλειά μου. Το σύστημα έβγαλε ειδοποίηση.
Δεν μπορούσα να αγνοήσω μια συναλλαγή δύο εκατομμυρίων στο ταμείο της τράπεζας στις δέκα το πρωί.
— Ποια δύο εκατομμύρια; — πετάχτηκε πάνω.
— Έπρεπε να σηκώσει τριακόσιες χιλιάδες για την προκαταβολή του οικοπέδου!
— Φαίνεται ότι η μαμά σου αποφάσισε ότι η όρεξη έρχεται τρώγοντας.
Παρήγγειλε δύο εκατομμύρια.
Και η τράπεζα, σύμφωνα με τον κανονισμό, ανέστειλε κάθε εξυπηρέτηση μέχρι να διευκρινιστεί η προέλευση των πόρων.
Ο Όλεγκ κοίταζε το παράθυρο.
Εκεί, στο σκοτάδι του απογεύματος, έκαιγαν τα φώτα της διπλανής πολυκατοικίας.
— Δεν θα το αντέξει, — είπε σιγά.
— Είπε σε όλους τους γείτονες ότι αγοράζουμε γη. Στη θεία Ζίνα, στον Πάσκα… Σε όλους.
— Είπε επίσης σε όλους ότι είμαι ζητιάνα. Και έριξε αποφάγια στο κατώφλι μου.
Ο Όλεγκ δεν με κοίταξε.
— Ε, ξέσπασε η γυναίκα. Είναι ηλικιωμένη. Έχει πίεση.
Θα μπορούσες να σιωπήσεις. Γιατί έπρεπε να ανακατευτείς με την τράπεζα; Γυναίκα μου είσαι. Ήσουν.
— «Ήσουν»; — πιάστηκα από αυτή τη λέξη. — Δηλαδή όλα έχουν ήδη αποφασιστεί;
— Και τι νόμιζες; Μετά από αυτό;
Η μάνα μου τώρα δεν θα βγει από τα δικαστήρια. Εσένα τι σε ωφέλησε; Εκδικείσαι;
Ένιωσα κάτι κοφτερό στον λαιμό μου, αλλά δεν ήταν παράπονο.
Ήταν ανακούφιση. Σαν να ξέπλυνα επιτέλους εκείνη τη γλίτσα που έμεινε στο χαλάκι.
— Δεν εκδικούμαι, Όλεγκ. Απλώς δεν θέλω πια να καθαρίζω τα αποφάγια σας.
Με την κυριολεκτική και τη μεταφορική έννοια.
— Άσε μας, — ο Όλεγκ σηκώθηκε.
— Καταλαβαίνεις τουλάχιστον ότι τώρα είσαι κι εσύ στο στόχαστρο; Αυτοί οι λογαριασμοί… είναι εν μέρει και στο όνομά μου.
— Στο όνομά σου, — έγνεψα καταφατικά.
— Και ως ανώτερος αξιωματικός συμμόρφωσης, έχω ήδη ετοιμάσει υπηρεσιακό σημείωμα για σύγκρουση συμφερόντων.
Έχω εξαιρεθεί από την υπόθεσή σου. Θα την αναλάβει το τμήμα ερευνών από τα κεντρικά γραφεία. Από τη Μόσχα.
Ο Όλεγκ χλώμιασε. Η Μόσχα ήταν μακριά και τρομακτική.
Εκεί δεν περνούσαν οι γνωριμίες της Αντονίνας Πάβλοβνα. Εκεί δούλευαν οι αριθμοί.
— Είσαι σκύλα, Ξένια, — είπε σχεδόν με θαυμασμό.
— Είμαι οικονομικός ελεγκτής, Όλεγκ. Είναι επαγγελματικό.
Βγήκε έξω, χτυπώντας την πόρτα τόσο δυνατά που τα ποτήρια στο ντουλάπι κουδούνισαν.
Έμεινα να κάθομαι στην κουζίνα. Το τσάι κρύωσε. Στην επιφάνεια έπλεε μια λεπτή μεμβράνη.
Αναρωτιέμαι, το κασμιρένιο παλτό το επέστρεψαν ήδη στην κρεμάστρα;
Ή η Αντονίνα Πάβλοβνα προσπαθεί ακόμα να αποδείξει στον ταμία ότι είναι επίτιμη κάτοικος της πολυκατοικίας;
Πήρα το τηλέφωνο. Ήρθε νέο μήνυμα από τον Όλεγκ.
Αύριο καταθέτω αίτηση διαζυγίου. Το διαμέρισμα θα το πάρω εγώ. Έχω τους καλύτερους δικηγόρους.
Χαμογέλασα.
Οι καλύτεροι δικηγόροι κοστίζουν χρήματα, Όλεγκ.
Και οι λογαριασμοί σου τώρα μοιάζουν με την έρημο Γκόμπι μετά από ξηρασία.
Άνοιξα το υπηρεσιακό τσατ. Μήνυμα από τον προϊστάμενο:
Μπελόβα, εξαιρετική περίπτωση βάσει του 115-FZ. Το ποσό μπλοκαρίσματος είναι 4,2 εκατομμύρια συνολικά στο δίκτυο. Αύριο περιμένω την αναφορά στις εννιά.
Έκλεισα το λάπτοπ. Τα χέρια μου δεν έτρεμαν πια.
Πήγα στο παράθυρο. Κάτω, στην είσοδο, ήταν το αυτοκίνητο του Όλεγκ.
Καθόταν μέσα, έβλεπα τη σπίθα του τσιγάρου. Δεν έφευγε.
Μάλλον περίμενε να βγω τρέχοντας, να πέσω στα γόνατα και να πω ότι είναι λάθος.
Ότι θα τα διορθώσω όλα.
Απομακρύνθηκα από το παράθυρο και έσβησα το φως.
Το πρωί δεν ξεκίνησε με καφέ, αλλά με βρόντο στην πόρτα.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα δεν χτυπούσε το κουδούνι — έσπαγε την κλειδαριά.
Κοίταξα το ρολόι: 07:15.
Η επαγγελματική διαστροφή με έκανε να ελέγξω πρώτα την κατάσταση του μπλοκαρίσματος στην εφαρμογή.
Όλα ήταν σταθερά. Οι λογαριασμοί ήταν νεκροί.
Άνοιξα την πόρτα.
Η πεθερά μου εισέβαλε στο χολ σαν τανκ σε ρήγμα.
Δεν φορούσε το κασμιρένιο παλτό.
Φορούσε ένα παλιό μπουφάν και πατημένα μποτάκια.
Το πρόσωπό της ήταν πρησμένο, τα μάτια της είχαν γίνει δυο σχισμές.
— Εσύ! — ούρλιαξε, κουνώντας την τσάντα της.
— Τι έκανες, φίδι κολοβό; Μου είπαν στην τράπεζα…
Μου είπαν ότι η συναλλαγή μπλοκαρίστηκε κατ’ απαίτηση των κεντρικών γραφείων!
Ότι είναι έλεγχος! Ποιος έλεγχος; Πού ξέρουν αυτοί για τον Καραπετιάν;
Έκανα ένα βήμα πίσω, κρατώντας απόσταση.
— Αντονίνα Πάβλοβνα, στον διάδρομο είναι οι γείτονες. Πάλι θέλετε σόου;
— Σκοτίστηκα για τους γείτονες! — άρχισε να τσιρίζει.
— Έχω μηδέν στον λογαριασμό μου! Άδειος!
Δεν μπόρεσα να αγοράσω ούτε ψωμί το πρωί! Η κάρτα μου «φαγώθηκε» από το ΑΤΜ!
Καταλαβαίνεις τι έκανες; Ο Όλεγκ είπε ότι είναι δικό σου έργο!
Πήγα στην κουζίνα. Με κυνηγούσε, ρίχνοντας στον δρόμο την κρεμάστρα με τις ομπρέλες.
— Αντονίνα Πάβλοβνα, καθίστε.
— Δεν κάθομαι! Δώσε πίσω τα χρήματα!
Τώρα αμέσως πάρε τηλέφωνο τους δικούς σου και πες ότι έκανες λάθος!
Πες ότι εγώ… ότι είναι τίμια χρήματα!
Έβαλα ένα ποτήρι νερό και το άφησα μπροστά της.
— Τίμια; Επί τρία χρόνια παίρνατε πενήντα χιλιάδες την εβδομάδα από μια εταιρεία που ξεπλένει χρήματα από κρατικές συμβάσεις.
Δεν πληρώσατε ούτε μια φορά φόρο. Δεν κάνατε δήλωση.
Δεν έκανα εγώ λάθος. Εσείς αποφασίσατε ότι ο νόμος είναι για τις «ζητιάνες» και όχι για εσάς.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα ξαφνικά σώριασε.
Κάθισε στην καρέκλα —σε εκείνη την ίδια που καθόταν χθες ο Όλεγκ.
Η τσάντα έπεσε στο πάτωμα, ένα κραγιόν κύλησε έξω.
— Μα εκεί ήταν… εκεί ήταν για το σπίτι. Ο Όλεγκ υποσχέθηκε.
Θέλαμε το καλύτερο. Ξένια μου, είμαστε οικογένεια…
Οικογένεια. Χθες ήμουν μια ζητιάνα στο κατώφλι της.
— Η οικογένεια δεν ρίχνει αποφάγια στην πόρτα, Αντονίνα Πάβλοβνα.
Και η οικογένεια δεν προσπαθεί να διώξει τη γυναίκα του γιου από το ίδιο της το σπίτι, εκμεταλλευόμενη το ότι κερδίζει προσωρινά λιγότερα.
— Θα τα καθαρίσω όλα! — με άρπαξε από το χέρι.
Τα δάχτυλά της ήταν ζεστά και γαντζωμένα πάνω μου.
— Θα τα πλύνω όλα μόνη μου! Θα πω στη θεία Ζίνα ότι τα έβγαλα από το κεφάλι μου!
Μόνο δώσε πίσω τις κάρτες. Πρέπει να πάρω φάρμακα… Ζάχαρη…
Ελευθέρωσα προσεκτικά το χέρι μου.
— Δεν μπορώ να επιστρέψω τίποτα. Η διαδικασία έχει ξεκινήσει.
Τώρα η τράπεζα θα ζητήσει συμβόλαια, πράξεις παράδοσης έργου, επιβεβαίωση της πραγματικότητας των «συμβουλών» σας.
Τα έχετε;
Σιωπούσε. Ήξερε ότι είχε μόνο στοίβες από αποδείξεις ΑΤΜ και τη σιγουριά της ατιμωρησίας της.
— Και ο Όλεγκ; — ρώτησε σιγά. — Κι αυτουνού τα έκλεισαν όλα;
— Και του Όλεγκ. Αλλά αυτός έχει μισθό. Επίσημο.
Δεν θα τον πειράξουν, αν αποδείξει ότι δεν συμμετείχε στα σχέδιά σας.
Αλλά φοβάμαι ότι οι υπογραφές στα συμβόλαια με τον Καραπετιάν είναι δικές του.
Η πεθερά μου έκλεισε το πρόσωπο με τα χέρια της.
Δεν έκλαιγε —κουνιόταν πέρα-δώθε, βγάζοντας έναν περίεργο, ξερό ήχο.
Εκείνη τη στιγμή θα έπρεπε να τη λυπηθώ.
Αλλά δεν έβλεπα μπροστά μου μια ηλικιωμένη γυναίκα, αλλά εκείνη την Αντονίνα Πάβλοβνα που πριν από μια εβδομάδα έλεγχε τις αποδείξεις μου από το σούπερ μάρκετ και μου έλεγε ότι «η κρέμα γάλακτος για ογδόντα ρούβλια είναι πολυτέλεια για μια παρασιτική».
Το κουδούνι χτύπησε ξανά. Αυτή τη φορά ευγενικά.
Πήγα να ανοίξω. Στο κατώφλι στεκόταν ο Όλεγκ.
Πίσω του φαίνονταν δύο άντρες με γκρι κοστούμια.
Τους αναγνώρισα —η υπηρεσία ασφαλείας της τράπεζάς μας.
Άρα η Μόσχα ήρθε πιο γρήγορα από ό,τι νόμιζα.
— Ξένια Ρομάνοβνα; — ρώτησε ο ένας.
— Είμαστε εδώ για την υπόθεση Μπελόφ. Πρέπει να κάνουμε μερικές ερωτήσεις στον σύζυγό σας. Ξέρουμε ότι είναι εδώ.
Ο Όλεγκ βγήκε στο χολ.
Έμοιαζε σαν να είχε να κοιμηθεί μια εβδομάδα.
— Εδώ είμαι. Τι συνέβη;
— Περάστε στο αυτοκίνητο, Όλεγκ Βικτόροβιτς.
Υπάρχουν ερωτήσεις σχετικά με τις σχέσεις σας με την ΕΠΕ «ΣναμπΣτρόι».
Η Αντονίνα Πάβλοβνα πετάχτηκε από την κουζίνα.
— Όλεγκ! Γιε μου! Μην τους πεις τίποτα! Ξένια, πες τους εσύ!
Αλλά οι άντρες με τα κοστούμια την παραμέρισαν ευγενικά αλλά σταθερά.
Ο Όλεγκ τους ακολούθησε χωρίς να κοιτάξει πίσω.
Δεν κοίταξε καν τη μητέρα του. Εκείνη τη στιγμή σκεφτόταν μόνο τον εαυτό του. Όπως πάντα.
Η πόρτα έκλεισε. Στο διαμέρισμα έγινε πολλή ησυχία.
Η Αντονίνα Πάβλοβνα στεκόταν στη μέση του χολ, σφίγγοντας στο στήθος της την παλιά της τσάντα.
— Λοιπόν, — είπα.
— Ελάτε, θα σας καλέσω ταξί. Χρήματα δεν έχετε, θα πληρώσω με τη δική μου κάρτα.
Τη «ζητιάνικη», όπως είπατε.
Με κοίταξε. Στα μάτια της δεν υπήρχε πια οργή.
Υπήρχε κενό. Γύρισε αργά και βάδισε προς την έξοδο.
Στο κατώφλι σταμάτησε, κοίταξε το χαλάκι που χθες καθάριζα τόσο σχολαστικά.
— Τα ήξερες όλα, — ψιθύρισε. — Τα ήξερες και περίμενες.
— Απλώς έκανα τη δουλειά μου, Αντονίνα Πάβλοβνα. Κι εσείς απλώς φωνάζατε πολύ δυνατά.
Έκλεισα την πόρτα πίσω της. Τσέκαρα το τηλέφωνο.
Η οθόνη έβγαλε ειδοποίηση από την τραπεζική εφαρμογή.
Αλλαγή δεδομένων πελάτη. Όλεγκ Μπελόφ: οι λογαριασμοί μπλοκαρίστηκαν κατόπιν δικαστικής απόφασης.
Άφησα το τηλέφωνο στην κονσόλα.
Αυτό ήταν.
Μπήκα στη λίστα επαφών. Κύλησα μέχρι το όνομα «Αντονίνα Πάβλοβνα».
Το δάχτυλο στάθηκε πάνω από την οθόνη.
Διαγραφή; — ρώτησε το σύστημα.
Πάτησα «Ναι».
