— Τελειώνεις εκεί;
Οι καλεσμένοι θα έρθουν σε μία ώρα και εσύ δεν έχεις κάνει σχεδόν τίποτα!
Και σιδέρωσε το επίσημο πουκάμισό μου.
Δεν μπορώ να βρω πού το έχωσες!
— η φωνή του Σεργκέι ακούστηκε από το γραφείο, εκνευρισμένη και απαιτητική.
Η Ιρίνα αναστέναξε βαριά, σκουπίζοντας τα χέρια της στην ποδιά.
Στην κουζίνα υπήρχε το πυκνό, πικάντικο άρωμα της χήνας που ψηνόταν με μήλα.
Στην κουζίνα τηγανιζόταν η βάση για τη σούπα σολιάνκα.
Και στο τραπέζι υπήρχε ένας σωρός από λαχανικά που δεν είχαν ακόμη κοπεί.
Σήμερα ήταν τα γενέθλια του Σεργκέι.
Πενήντα χρονών.
Μια σοβαρή επέτειος.
Οι καλεσμένοι θα ήταν πολλοί.
Και όλες οι προετοιμασίες, όπως πάντα, έπεφταν στους ώμους της.
— Σεργκέι, το πουκάμισο είναι στην ντουλάπα, στην κρεμάστρα, μέσα στο κάλυμμα για να μην σκονίζεται.
— φώναξε εκείνη.
— Και η χήνα θα είναι έτοιμη σε σαράντα λεπτά.
Μην ανησυχείς.
Θα τα προλάβουμε όλα.
Επέστρεψε στο κόψιμο των αγγουριών.
Αλλά οι σκέψεις της ήταν αλλού.
Τον τελευταίο καιρό ο άντρας της είχε γίνει νευρικός και κρυψίνους.
Κλεινόταν συνεχώς στο γραφείο.
Μιλούσε στο τηλέφωνο ψιθυριστά.
Και μόλις εκείνη έμπαινε στο δωμάτιο, σταματούσε αμέσως τη συζήτηση.
Η Ιρίνα το απέδιδε σε κρίση μέσης ηλικίας ή σε προβλήματα στη δουλειά.
Αλλά ένα μικρό σκουλήκι αμφιβολίας την έτρωγε από μέσα.
Χτύπησε το κουδούνι.
Στην πόρτα στεκόταν η κουνιάδα της, η Λάρισα.
Κρατούσε μια τεράστια τούρτα.
Και στο πρόσωπό της υπήρχε το συνηθισμένο ξινό χαμόγελο.
— Γεια σου, εορτάζουσα…
δηλαδή η γυναίκα του εορτάζοντα!
Η Λάρισα μπήκε στην είσοδο χωρίς καν να προσφερθεί να βγάλει τα παπούτσια της.
— Ήρθα νωρίτερα.
Σκέφτηκα να βοηθήσω.
Σε εσένα άλλωστε όλα πάντα πέφτουν από τα χέρια.
Δεν προλαβαίνεις ποτέ, σωστά;Η Ιρίνα κατάπιε την ειρωνεία.
Με την αδελφή του άντρα της είχαν έναν ψυχρό πόλεμο που κρατούσε είκοσι χρόνια.
Η Λάρισα ήταν μια μοναχική γυναίκα που συνεχώς παραπονιόταν για τη μοίρα της.
Πίστευε ότι η Ιρίνα είχε κερδίσει ένα «χρυσό λαχείο» παντρευόμενη τον αδελφό της.
Και ότι δεν άξιζε αυτή την ευτυχία.
— Ευχαριστώ, Λάρισα.
Τα καταφέρνω.
Πέρασε μέσα.
Το νερό για τσάι είναι ζεστό.
— απάντησε ευγενικά η Ιρίνα.
— Όχι τσάι.
Θέλω λίγο νερό.
Πες μου, Ιρ, πού είναι ο Σεργκέι;
Έχω μια επείγουσα δουλειά μαζί του.
Τα μάτια της κουνιάδας της έτρεχαν νευρικά.
— Είναι στο γραφείο.
Ετοιμάζεται.
Η Λάρισα περπάτησε πάνω στο παρκέ με τα τακούνια της προς το γραφείο του αδελφού της χωρίς να βγάλει τα παπούτσια της.
Η Ιρίνα κούνησε απλώς το κεφάλι της και επέστρεψε στην κουζίνα.
Έπρεπε να βγάλει το επίσημο σερβίτσιο από το ντουλάπι στο σαλόνι.
Αλλά περνώντας δίπλα από την πόρτα του γραφείου άκουσε χαμηλές φωνές.
Η πόρτα ήταν μισάνοιχτη.
— …δεν θα καταλάβει τίποτα.
Θα υπογράψει και τέλος.
— ψιθύριζε η Λάρισα.
— Ξέρεις ότι στα έγγραφα είναι σαν γουρούνι μέσα σε πορτοκάλια.
Θα της πεις ότι είναι για την εφορία ή για αλλαγή στους μετρητές.
— Λαρ, δεν νιώθω καλά με αυτό.
— η φωνή του Σεργκέι ακούστηκε αβέβαιη.
— Τελικά το εξοχικό το χτίσαμε μαζί.
Φύτεψε κάθε θάμνο με τα χέρια της.
— Α, μη με κάνεις να γελάω!
— ρουθούνισε η αδελφή του.
— Φύτεψε αυτή;
Και τα χρήματα ποιανού ήταν;
Το οικόπεδο ήταν των γονιών μας!
Άρα το εξοχικό είναι δικό μας.
Οικογενειακό.
Και αυτή σήμερα είναι γυναίκα σου.
Αύριο μπορεί να μην είναι.
Κοίτα την.
Γέρασε.
Πάχυνε.
Και εγώ, Σεργκέι μου, έχω κρίσιμη κατάσταση.
Πρέπει να κλείσω χρέη.
Αλλιώς θα έρθουν εισπράκτορες.
Θα το μεταγράψεις σε μένα.
Θα το πουλήσω αθόρυβα.
Και σε εκείνη θα πούμε ότι το νοικιάσαμε για πολύ καιρό.
Μετά θα δούμε τι θα κάνουμε.Η Ιρίνα πάγωσε.
Στα χέρια της κρατούσε μια σαλατιέρα και σχεδόν την άφησε να πέσει.
Η καρδιά της κατρακύλησε σαν πέτρα στο στομάχι της.
Και μετά άρχισε να χτυπάει τρελά.
Το εξοχικό.
Το αγαπημένο τους εξοχικό έξω από τη Μόσχα.
Το μέρος όπου περνούσε κάθε καλοκαίρι.
Το μέρος όπου γνώριζε κάθε καρφί.
Θυμήθηκε πώς πριν δέκα χρόνια άρχισαν την κατασκευή.
Το οικόπεδο πράγματι ανήκε στον Σεργκέι.
Έξι στρέμματα γεμάτα αγριόχορτα και ένα παλιό ετοιμόρροπο υπόστεγο.
Αλλά το σπίτι…
Η Ιρίνα πούλησε το διαμέρισμα που είχε κληρονομήσει από τη γιαγιά της για να χτίσουν τα θεμέλια και τους τοίχους.
Έβαλε εκεί όλα τα μπόνους που είχε κερδίσει πέντε χρόνια.
Ο Σεργκέι τότε κέρδιζε λίγα.
Και τα περισσότερα έξοδα τα κάλυψε εκείνη.
Θυμόταν πώς διάλεγαν τα πλακάκια για το τζάκι.
Θυμόταν πώς έβαφε μόνη της τη βεράντα για να εξοικονομήσουν χρήματα.
Και τώρα θέλει να το μεταγράψει στη αδελφή του.
Κρυφά.
Η Ιρίνα απομακρύνθηκε από την πόρτα με βαριά πόδια.
Ήθελε να μπει μέσα και να κάνει σκηνή.
Να σπάσει τα πιάτα στο κεφάλι τους.
Αλλά ανάγκασε τον εαυτό της να ηρεμήσει.
Η υστερία δεν θα βοηθούσε.
Η Λάρισα μόνο θα χαιρόταν.
Πρέπει να δράσει πιο έξυπνα.
Πλησίασε το παράθυρο.
Άνοιξε το μικρό παράθυρο.
Και πήρε βαθιά ανάσα από τον παγωμένο αέρα.
Στο μυαλό της άρχισε να σχηματίζεται ένα σχέδιο.
Αν τη θεωρούν χαζή…
τότε ας συνεχίσουν να το πιστεύουν.
Για λίγο ακόμη.Δέκα λεπτά αργότερα ο Σεργκέι μπήκε στην κουζίνα.
Έδειχνε ένοχος, αλλά προσπαθούσε να φαίνεται χαλαρός.
— Ιρίνα, η Λάρισα ήρθε.
Θα κοιτάξουμε για λίγο μερικά έγγραφα.
Μην μας ενοχλήσεις για είκοσι λεπτά.
— Φυσικά, αγαπημένε.
— χαμογέλασε η Ιρίνα με τεράστια προσπάθεια.
— Εσείς ασχοληθείτε.
Εγώ θα ελέγξω τη χήνα.
Μόλις έκλεισε η πόρτα, η Ιρίνα πήρε το τηλέφωνο και κάλεσε την παλιά της φίλη, τη συμβολαιογράφο Όλγα.
— Όλγα, συγγνώμη για την ενόχληση.
Έχω επείγουσα ερώτηση.
Αν ένα σπίτι χτίστηκε μέσα στον γάμο, αλλά το οικόπεδο ήταν κληρονομιά του άντρα, μπορεί να το χαρίσει στην αδελφή του χωρίς τη συγκατάθεσή μου;
— Το οικόπεδο είναι προσωπική του περιουσία.
Αλλά το σπίτι όχι.
Αν το σπίτι χτίστηκε μέσα στον γάμο, θεωρείται κοινή περιουσία.
Ακόμα κι αν είναι στο όνομά του.
Αν προσπαθήσει να το χαρίσει χωρίς τη συγκατάθεσή σου, μπορείς εύκολα να το ακυρώσεις στο δικαστήριο.
— Μάλλον αυτό προσπαθούν να κάνουν τώρα.
— Τότε μην πανικοβάλλεσαι.
Χαμογέλα.
Και όταν σου δώσουν να υπογράψεις κάτι, διάβασε το προσεκτικά.
Η Ιρίνα έκλεισε το τηλέφωνο.
Ο φόβος είχε φύγει.
Στη θέση του υπήρχε ψυχρή οργή.
Αν τη θεωρούν ανόητη…
θα τους δείξει πόσο λάθος κάνουν.
Στις έξι άρχισαν να έρχονται οι καλεσμένοι.
Συνάδελφοι του Σεργκέι.
Φίλοι από το σχολείο.
Γείτονες.
Το σπίτι γέμισε φωνές, γέλια και ήχους ποτηριών.
Η Ιρίνα κινούνταν συνεχώς ανάμεσα στην κουζίνα και το σαλόνι.
Η χήνα είχε γίνει υπέροχα.
Ροδοκόκκινη και αρωματική.
Αλλά για την Ιρίνα δεν ήταν γιορτινό φαγητό.
Ήταν σύμβολο ενός γάμου που μόλις είχε καεί.Ο Σεργκέι καθόταν στην κορυφή του τραπεζιού.
Το πρόσωπό του είχε κοκκινίσει από τις ευχές.
Η Λάρισα καθόταν στα δεξιά του σαν να ήταν η οικοδέσποινα.
— Ας πιούμε για τον αγαπημένο μου αδελφό!
— είπε η Λάρισα χτυπώντας το ποτήρι της.
— Για έναν πραγματικό άντρα!
Γενναιόδωρο και καλό!
Όλοι χειροκρότησαν.
Η Ιρίνα στεκόταν στην πόρτα κρατώντας ένα πιάτο με πιροσκί.
— Ιρίνα, έλα να καθίσεις!
— φώναξε ένας φίλος.
— Η οικοδέσποινα πρέπει να κάθεται δίπλα στον άντρα της!
Η Ιρίνα πλησίασε το τραπέζι και κάθισε απέναντι από τη Λάρισα.
Το δείπνο προχωρούσε.
Οι καλεσμένοι έτρωγαν και έπιναν.
Ο Σεργκέι είχε πιει αρκετό κονιάκ.
Η Λάρισα χαμογελούσε πονηρά.
Η Ιρίνα περίμενε.
Ήξερε ότι η στιγμή θα ερχόταν.
Και πράγματι ήρθε.
Μερικοί καλεσμένοι βγήκαν στο μπαλκόνι για τσιγάρο.
Άλλοι πήγαν στο σαλόνι.
Στο τραπέζι έμειναν μόνο οι πιο κοντινοί.
Η Λάρισα άνοιξε την τσάντα της και έβγαλε έναν φάκελο.
— Σεργκέι, αφού είμαστε μόνο μεταξύ μας…
Ας υπογράψουμε τα χαρτιά.
Η Ιρίνα πήρε το χαρτί.
— Περίμενε.
Δεν φοράω τα γυαλιά μου.
Ας διαβάσω πρώτα.
Η Λάρισα προσπάθησε να τραβήξει το χαρτί.
— Δεν χρειάζεται να διαβάσεις!
Είναι απλή διαδικασία!
Στο δωμάτιο έπεσε σιωπή.
Η Ιρίνα άρχισε να διαβάζει δυνατά.
— «Συγκατάθεση συζύγου για μεταβίβαση ακινήτου…»
Σήκωσε το βλέμμα της προς τον άντρα της.
Ο Σεργκέι είχε σκύψει το κεφάλι.
— Μεταβίβαση του εξοχικού…
στην Πέτροβα Λάρισα Πέτροβνα.
— Διόρθωση ορίων οικοπέδου είπες;
— ρώτησε ήρεμα η Ιρίνα.— Και λοιπόν;
— φώναξε η Λάρισα.
— Είναι το σπίτι των γονιών μας!
Εσύ τι σχέση έχεις;
Ήρθες σε όλα έτοιμα!
Η Ιρίνα έβαλε το χαρτί στο τραπέζι.
— Σε όλα έτοιμα;
— επανέλαβε ήρεμα.
— Πριν δέκα χρόνια εδώ υπήρχε μόνο ένα παλιό υπόστεγο και αγριόχορτα.
Πούλησα το διαμέρισμα της γιαγιάς μου για να χτίσουμε αυτό το σπίτι.
Έχω κρατήσει κάθε απόδειξη.
Κάθε συμβόλαιο.
Κάθε τραπεζικό έγγραφο.
Έριξε έναν φάκελο με χαρτιά πάνω στο τραπέζι.
— Εδώ είναι όλη η ιστορία του «οικογενειακού σας σπιτιού».
Σύμφωνα με τον νόμο, το σπίτι είναι κοινή περιουσία.
Και μπορώ να αποδείξω ότι τα περισσότερα χρήματα ήταν δικά μου.
Η Λάρισα κοκκίνισε.
— Το ήξερες!
Το είχες σχεδιάσει!
Φίδι!
Ο Σεργκέι έκρυψε το πρόσωπό του στα χέρια του.
— Ιρίνα… συγγνώμη.
Η Λάρισα με πίεζε.
Έλεγε ότι θα την καταστρέψουν οι συλλέκτες χρεών.
Νόμιζα ότι θα το λύναμε μετά.
— Ήθελες να χαρίσεις το σπίτι μας για να πληρώσεις τα χρέη της;
— ρώτησε η Ιρίνα.
Η Λάρισα σηκώθηκε απότομα.
— Να πάτε να χαθείτε!
Αντί για οικογένεια!
Κρατήστε το εξοχικό σας!
Βγήκε από το δωμάτιο και χτύπησε την πόρτα.
Οι καλεσμένοι έμειναν σιωπηλοί.
Το πάρτι είχε τελειώσει.
Αργότερα, όταν όλοι έφυγαν, η Ιρίνα είπε ήρεμα στον άντρα της:
— Θα μεταγράψεις το εξοχικό στο όνομά μου.
Όλο.
Αλλιώς θα χωρίσουμε.
Ο Σεργκέι την κοίταξε για πολλή ώρα.
Και τελικά είπε:
— Εντάξει.
Όλο στο όνομά σου.
Μόνο μην φύγεις.
Η Ιρίνα έγνεψε.
Δεν ένιωθε νίκη.
Μόνο ότι κάτι μέσα της είχε σπάσει για πάντα.Την επόμενη μέρα πήγαν στον συμβολαιογράφο.
Η Όλγα, φίλη της Ιρίνας, ετοίμασε το συμβόλαιο.
Σύμφωνα με αυτό, το εξοχικό και το οικόπεδο περνούσαν πλήρως στην ιδιοκτησία της Ιρίνας.
Ο Σεργκέι υπέγραψε τα έγγραφα σιωπηλά.
Δεν κοίταξε καν τη γυναίκα του.
Μια εβδομάδα αργότερα τηλεφώνησε η Λάρισα.
— Είσαι ευχαριστημένη τώρα;
— φώναξε στο τηλέφωνο.
— Λήστεψες τον αδελφό μου!
Τώρα είναι άστεγος μέσα στο ίδιο του το σπίτι!
— Δεν είναι άστεγος, Λάρισα.
Είναι ο σύζυγος της ιδιοκτήτριας.
— απάντησε ήρεμα η Ιρίνα.
— Και παρεμπιπτόντως, άλλαξα τις κλειδαριές στο εξοχικό.
Και έβαλα συναγερμό.
Τα κλειδιά που είχες μπορείς να τα πετάξεις.
Αν εμφανιστείς εκεί χωρίς πρόσκληση, θα καλέσω την αστυνομία.
Η ιδιωτική περιουσία προστατεύεται από τον νόμο.
Η Ιρίνα έκλεισε το τηλέφωνο.
Και μπλόκαρε τον αριθμό της κουνιάδας της.
Το ίδιο βράδυ δείπνησαν με τον Σεργκέι.
Εκείνος προσπαθούσε να αστειευτεί.
Μιλούσε για τη δουλειά του.
Προσπαθούσε να διορθώσει τα πράγματα.
Η Ιρίνα χαμογελούσε και του απαντούσε ήρεμα.
Η ζωή συνέχιζε.
Αλλά τώρα ο φάκελος με τα έγγραφα του σπιτιού δεν βρισκόταν πια στο κοινό συρτάρι.
Βρισκόταν στο προσωπικό της χρηματοκιβώτιο.
Και τον κωδικό τον ήξερε μόνο εκείνη.
Η εμπιστοσύνη είναι καλό πράγμα.
Αλλά η ιδιοκτησία με συμβολαιογραφική πράξη είναι πιο ασφαλής.
Η Ιρίνα κοίταξε έξω από το παράθυρο.
Το χιόνι έπεφτε αργά και σκέπαζε την πόλη με λευκό πέπλο.
Πλησίαζε η Πρωτοχρονιά.
Και αυτή την Πρωτοχρονιά θα τη γιόρταζαν στο εξοχικό της.
Στο δικό της εξοχικό.
Και κανείς δεν θα τολμούσε ποτέ ξανά να της πει ότι εκεί είναι απλώς επισκέπτρια.
