Η Μαρίνα καθόταν στην κουζίνα και κοιτούσε από το παράθυρο, πίσω από το οποίο το βρεγμένο χιόνι στριφογύριζε αργά.
Στα χέρια της κρατούσε μια τραπεζική κάρτα, γυρίζοντάς την από τη μία και από την άλλη, πιάνοντας τις αντανακλάσεις του φωτός πάνω στην πλαστική επιφάνεια.
Στο τηλέφωνο αναβόσβηνε μια ειδοποίηση από την τράπεζα: «Η κατάθεση έκλεισε με επιτυχία. Τα χρήματα πιστώθηκαν στον λογαριασμό».
Δεν αποφάσισε αμέσως να κάνει αυτό το βήμα.
Ολόκληρο έναν μήνα σκεφτόταν, ζύγιζε, υπολόγιζε.
Και σήμερα το πρωί, όταν ο Αντρέι για άλλη μια φορά στο πρωινό είπε αδιάφορα: «Πρέπει να βοηθήσουμε τη Νάντια με την προκαταβολή για το αυτοκίνητο, ονειρεύεται τόσο πολύ να έχει δικό της», κάτι μέσα της σαν να έσπασε.
— Αντρέι,
— είπε τότε ήσυχα,
— μόλις πληρώσαμε τη σχολή οδήγησής της. Εξήντα χιλιάδες. Θυμάσαι;
— Ναι βέβαια,
— χαμογέλασε ο σύζυγος, γεμίζοντας καφέ.
— Αλλά τώρα ξέρει να οδηγεί. Πήρε δίπλωμα την περασμένη εβδομάδα. Με πήρε τηλέφωνο, ήταν τόσο χαρούμενη! Λέει ότι πέρασε τις εξετάσεις με την πρώτη.
— Και πριν από αυτό πληρώσαμε για τα μαθήματα εμπορίου στο marketplace.
— Μαρίνα, αυτά τα χρειαζόταν για τη δουλειά,
— την κοίταξε ο Αντρέι με απορία.
— Ξέρεις ότι θέλει να ξεκινήσει κάτι δικό της.
— Και ακόμη πιο πριν αγοράσαμε καινούργιο λάπτοπ. Και συνδρομή σε γυμναστήριο. Και διακοπές στην Τουρκία το καλοκαίρι.
— Είναι η αδελφή μου,
— η φωνή του Αντρέι έγινε πιο σκληρή.
— Η μοναδική. Οι γονείς πέθαναν νωρίς, είμαι υπεύθυνος για εκείνη. Δηλαδή σου φαίνεται κρίμα;
Η Μαρίνα δεν απάντησε τίποτα.
Απλώς σηκώθηκε και έφυγε για τη δουλειά, χωρίς καν να τελειώσει το τσάι της.
Και το βράδυ, όταν ο Αντρέι καθυστέρησε σε μια σύσκεψη, άνοιξε το λάπτοπ και μπήκε στο internet banking.
Την κατάθεση την είχαν ανοίξει πριν από δύο χρόνια, βάζοντας στην άκρη λίγα χρήματα από κάθε μισθό.
«Για το μέλλον», έλεγε ο Αντρέι.
«Για ένα μεγαλύτερο διαμέρισμα», ονειρευόταν η Μαρίνα.
Τώρα εκεί υπήρχαν τετρακόσιες ογδόντα επτά χιλιάδες ρούβλια.
Αρκετά για αυτοκίνητο της Νάντιας.
Αρκετά για ένα καλό μεταχειρισμένο αυτοκίνητο, που εκείνη είχε ήδη διαλέξει και είχε στείλει φωτογραφίες στον αδελφό της στο messenger.
Η Μαρίνα έκλεισε τα μάτια, θυμούμενη τα τελευταία πέντε χρόνια κοινής ζωής με τον Αντρέι.
Η Νάντια εμφανίστηκε στη ζωή τους αμέσως μετά τον γάμο.
Είκοσι χρονών, γλυκιά, με τεράστια μάτια και τη συνήθεια να παραπονιέται για τη ζωή.
Πάντα κάτι δεν της πήγαινε καλά: είτε η δουλειά δεν πήγαινε καλά, είτε χώριζε με κάποιον φίλο της, είτε δεν της έφταναν τα χρήματα μέχρι τον μισθό.
Και ο Αντρέι έτρεχε πάντα να βοηθήσει.
Στην αρχή μάλιστα άρεσε στη Μαρίνα
— ο σύζυγός της αποδείχτηκε φροντιστικός και υπεύθυνος.
«Να τι καλός πατέρας θα γίνει», σκεφτόταν συγκινημένη, βλέποντας πώς εξηγούσε υπομονετικά στην αδελφή του πώς να γράψει σωστά ένα βιογραφικό.
Αλλά σιγά-σιγά η βοήθεια μετατράπηκε σε υποχρέωση που απορροφούσε όλο και περισσότερους από τους κοινούς τους πόρους.
Η Νάντια παράτησε το πανεπιστήμιο
— «δεν είναι για μένα»
— βρήκε δουλειά πωλήτρια σε κατάστημα ρούχων, αλλά ο μισθός ποτέ δεν έφτανε.
Ο Αντρέι πλήρωνε επιπλέον για το ενοίκιο, αγόραζε τρόφιμα, πλήρωνε το δάνειο για το τηλέφωνο που εκείνη είχε «κατά λάθος» βγάλει.
— Είναι ακόμη νέα,
— δικαιολογούνταν στη Μαρίνα.
— Άπειρη. Πρέπει να τη βοηθήσουμε να σταθεί στα πόδια της.
Μόνο που αυτά τα πόδια δεν ήθελαν με τίποτα να σταθούν γερά στο έδαφος.
Όταν η Μαρίνα έμεινε έγκυος, αποφάσισε ότι τώρα όλα θα αλλάξουν.
Ότι ο Αντρέι θα καταλάβει: θα έχουν το δικό τους παιδί, που χρειάζεται χρήματα, προσοχή και φροντίδα.
Αλλά την ίδια κιόλας μήνα η Νάντια ξέσπασε σε κλάματα στο τηλέφωνο
— την είχε αφήσει πάλι ο φίλος της, δεν μπορούσε να φάει, δεν μπορούσε να δουλέψει, χρειαζόταν επειγόντως βοήθεια ψυχολόγου.
Πληρωμένου φυσικά, γιατί στο δημόσιο η αναμονή ήταν ενός μήνα.
Ο Αντρέι έκλεισε ραντεβού στην αδελφή του με ψυχοθεραπευτή με πέντε χιλιάδες τη συνεδρία.
Η Μαρίνα δεν είπε τίποτα, αν και τα χρήματα τα μάζευαν για καρότσι μωρού.
Και μετά συνέβη η αποβολή.
Οι γιατροί είπαν ότι συμβαίνει, ότι χρειάζεται ξεκούραση, αποκατάσταση και μια επόμενη προσπάθεια.
Η Μαρίνα έμεινε δύο εβδομάδες στο σπίτι, κοιτάζοντας το ταβάνι.
Ο Αντρέι της έφερνε τσάι, της χάιδευε το κεφάλι, έλεγε ότι όλα θα πάνε καλά.
Αλλά τα βράδια πήγαινε σε άλλο δωμάτιο και μιλούσε με τη Νάντια στο τηλέφωνο για ώρες, παρηγορώντας την
— γιατί εκείνη είχε στενοχωρηθεί τόσο πολύ με αυτό που συνέβη, ανησυχούσε τόσο πολύ.
«Κι εκείνη ήθελε πολύ να γίνει θεία», εξηγούσε ο Αντρέι.
Μετά από αυτό η Μαρίνα σταμάτησε να ονειρεύεται παιδιά.
Σταμάτησε να ονειρεύεται γενικά.
Απλώς πήγαινε στη δουλειά, μαγείρευε δείπνα, έβλεπε σειρές.
Μερικές φορές προσπαθούσε να μιλήσει με τον άντρα της για το μέλλον, για τα σχέδιά τους, για το ότι θα ήταν καλό να μαζέψουν χρήματα για διακοπές, να πάνε κάπου οι δυο τους.
Αλλά η συζήτηση πάντα γύριζε στη Νάντια.
— Φαντάσου, την έκαναν προϊσταμένη πωλήτρια! Τώρα θα παίρνει μεγαλύτερο μισθό.
— Η Νάντια χρειάζεται καινούργιο χειμωνιάτικο μπουφάν, το παλιό έχει φθαρεί.
— Η Νάντια θέλει να γραφτεί σε μαθήματα μακιγιάζ, ίσως αυτό να είναι το ταλέντο της.
Νάντια, Νάντια, Νάντια.
Σαν να υπήρχαν τρία άτομα στην οικογένειά τους και όχι δύο.
