— Να τοποθετείς τα κουτιά πιο προσεκτικά, έχει εύθραυστα πιάτα εκεί!
Και συναρμολόγησε αμέσως την ψησταριά όσο ο καιρός είναι καλός, τώρα θα μαρινάρουμε το κρέας.
Και εσύ, Οξάνα, πήγαινε στο σπίτι, άνοιξε όλα τα παράθυρα να αεριστεί, γιατί σίγουρα θα μυρίζει κλεισούρα.
Βγάλε αμέσως τις κουρτίνες στο μεγάλο δωμάτιο, θα κρεμάσουμε τις δικές μας, τις ανοιχτόχρωμες.
Γιατί αυτές που έχει εκεί είναι πολύ σκοτεινές.
Η γυναίκα πάγωσε στην μισάνοιχτη καγκελόπορτα, μη πιστεύοντας στα αυτιά και στα μάτια της.
Στο τέλεια κουρεμένο γκαζόν της, για το οποίο πάλευε όλο το περασμένο καλοκαίρι με τα αγριόχορτα, στέκονταν τέσσερα τεράστια χαρτόκουτα.
Υπήρχαν επίσης δύο πλαστικές βαλίτσες και ένα αποσυναρμολογημένο παιδικό κρεβάτι.
Στο πλακόστρωτο μονοπάτι που οδηγούσε στη βεράντα του άνετου διώροφου σπιτιού της, περπατούσε σαν ιδιοκτήτης ο ανιψιός της, ο Σλάβα.
Έβγαζε σακούλες με τρόφιμα από το πορτμπαγκάζ ενός εκτός δρόμου αυτοκινήτου.
Στη βεράντα, καθισμένη αναπαυτικά σε μια ψάθινη πολυθρόνα, βρισκόταν η μεγαλύτερη αδερφή της, η Ταμάρα, και έδινε οδηγίες.
Η Ελένα έσπρωξε αργά την καγκελόπορτα.
Το μεταλλικό μάνταλο έτριξε σιγά, αλλά μέσα στη φασαρία του ξεπακεταρίσματος κανείς δεν το παρατήρησε.
Έκανε μερικά βήματα στο οικόπεδο, νιώθοντας μια βαθιά, βαριά αγανάκτηση να βράζει μέσα της.
Αυτό ήταν το εξοχικό της.
Το προσωπικό της κάστρο, που αγοράστηκε πριν από έξι χρόνια ως μια εγκαταλελειμμένη έκταση με μια ετοιμόρροπη αποθήκη.
Η Ελένα, εργαζόμενη ως επικεφαλής οικονομολόγος σε μια επιχείρηση, στερήθηκε διακοπές στη θάλασσα.
Δούλευε υπερωρίες, μάζευε κάθε δεκάρα για να χτίσει αυτό το σπίτι.
Η ίδια επέλεξε το σχέδιο, η ίδια μάλωνε με τους οικοδόμους για κάθε κακοτοποθετημένο ξύλο.
Η ίδια έβαφε τους τοίχους και φύτευε κάθε δέντρο κατά μήκος του φράχτη.
Και η Ταμάρα όλα αυτά τα χρόνια απλώς την κορόιδευε.
Η μεγαλύτερη αδερφή θεωρούσε πάντα την Ελένα αποτυχημένη επειδή χώρισε νέα και δεν ξαναπαντρεύτηκε.
Η Ταμάρα ήταν περήφανη για την ιδιότητα της παντρεμένης γυναίκας, παρόλο που ο άντρας της ήταν όλη μέρα στον καναπέ και μετά έφυγε για άλλη.
Αντίθετα, η Ταμάρα είχε τον γιο της τον Σλάβικ — την ελπίδα και το στήριγμά της.
Ο οποίος παντρεύτηκε την ιδιότροπη Οξάνα και τώρα νοίκιαζε ένα μικροσκοπικό διαμέρισμα στην άκρη της πόλης.
Ούτε μια φορά κατά τη διάρκεια της κατασκευής, ούτε η Ταμάρα ούτε ο Σλάβα ήρθαν να βοηθήσουν την Ελένα ούτε για ένα καρφί.
«Σκάψε μόνη σου στις λάσπες σου, αφού δεν έχεις τι να κάνεις», έλεγε η αδερφή της.
Αλλά μόλις το οικόπεδο μεταμορφώθηκε σε εικόνα περιοδικού, η στάση των συγγενών άλλαξε απότομα.
— Θα ήθελα να ρωτήσω, τι συμβαίνει εδώ; — είπε η Ελένα δυνατά και καθαρά, σταματώντας στη μέση του γκαζόν.
Η Ταμάρα τινάχτηκε, της έπεσε το τηλέφωνο από τα χέρια και γύρισε απότομα.
Για ένα δευτερόλεπτο στα μάτια της φάνηκε αμηχανία, αλλά αμέσως φόρεσε ένα πλατύ, απόλυτα ψεύτικο χαμόγελο.
— Λένοτσκα! Εμείς σε περιμέναμε μόνο το βράδυ! — κελάηδησε η μεγαλύτερη αδερφή.
— Νομίζαμε ότι θα ερχόσουν κουρασμένη από τη δουλειά και θα είχαμε έτοιμο το σουβλάκι και το τραπέζι στρωμένο.
— Θέλαμε να σου κάνουμε έκπληξη!
Από το σπίτι βγήκε η Οξάνα, χτυπώντας δυνατά τα τακούνια της στο νέο laminate.
Στα χέρια της κρατούσε με αποστροφή τις ακριβές λινές κουρτίνες που η Ελένα είχε παραγγείλει με ειδικές μετρήσεις.
Βλέποντας την ιδιοκτήτρια, η νύφη δεν ταράχτηκε καθόλου.
— Γεια σας, θεία Λένα. Ακούστε, έχετε σκόνη παντού εδώ.
Είπα στον Σλάβικ να καλέσει συνεργείο καθαρισμού για αύριο, γιατί τα παιδιά δεν μπορούν να αναπνεύσουν εδώ.
Και αυτά τα πράγματα που μαζεύουν σκόνη θα τα βγάλουμε, — είπε κουνώντας τις κουρτίνες.
— Έχω αλλεργία στο λινό.
Η Ελένα κοίταξε από τη νύφη στην αδερφή της και μετά στον ανιψιό της.
Εκείνος έβγαζε εκείνη την ώρα μια δέσμη από σουβλιά από το αυτοκίνητο, προσποιούμενος ότι ήταν πολύ απασχολημένος.
— Ποια παιδιά; Ποιο συνεργείο καθαρισμού; Ταμάρα, γιατί ήρθατε εδώ με τα πράγματά σας;
Η φωνή της Ελένας παρέμενε τρομακτικά ήρεμη.
Ήταν η ίδια ηρεμία που πάντα προηγούνταν της καταιγίδας.
Η Ταμάρα πλησίασε, έπιασε την αδερφή της από τον αγκώνα και προσπάθησε να την οδηγήσει προς το κιόσκι.
— Λένα, δικοί μας άνθρωποι είμαστε, το ίδιο αίμα. Τι να εξηγούμε στο κατώφλι;
Πάμε να καθίσουμε. Έχει προκύψει ένα θέμα…
Ο ιδιοκτήτης του διαμερίσματος του Σλάβα ανέβασε το ενοίκιο τόσο πολύ που είναι να τρελαίνεσαι.
Και η Οξάνα περιμένει το δεύτερο, το ξέρεις.
Δεν γίνεται να μείνουν στην πόλη τώρα. Ο αέρας είναι βρώμικος, δεν έχουν πού να περπατήσουν.
Καθίσαμε στο οικογενειακό συμβούλιο, το σκεφτήκαμε και αποφασίσαμε ότι είναι καλύτερο για τα παιδιά να ζήσουν στη φύση.
— Να ζήσουν στη φύση; — η Ελένα ελευθέρωσε το χέρι της σταθερά από το σφίξιμο της αδερφής της.
— Πού ακριβώς;
— Μα πού αλλού; Σε σένα, φυσικά! — η Ταμάρα άπλωσε τα χέρια της.
— Το σπίτι είναι τεράστιο, δύο όροφοι. Τι να τον κάνεις τόσο χώρο μόνη σου;
Εσύ ούτως ή άλλως έρχεσαι μόνο τα Σαββατοκύριακα και στις διακοπές για δύο εβδομάδες.
Για τα παιδιά θα είναι παράδεισος. Η Οξάνα θα ποτίζει τα παρτέρια σου αν χρειαστεί.
Ο Σλάβα θα προσέχει την τάξη.
— Δηλαδή, χωρίς τη γνώση μου μαζέψατε τα πράγματά σας, ήρθατε στο εξοχικό μου, βγάλατε τις κουρτίνες μου και σκοπεύετε να ζήσετε εδώ;
Η Ελένα ένιωθε το κεφάλι της να γυρίζει από το θράσος της κατάστασης.
— Ωχ, μην παίρνεις τέτοια στάση αμέσως! — είπε ενοχλημένη η Ταμάρα, χάνοντας το χαμόγελό της.
— Δεν είμαστε ξένοι! Εσύ είσαι μια μόνη γυναίκα, ζεις για την απόλαυσή σου, έχεις λεφτά με το τσουβάλι.
Και το αγόρι χρειάζεται βοήθεια. Ποιος θα τον βοηθήσει αν όχι η θεία του;
Σκεφτήκαμε το εξής: μας δίνεις τα κλειδιά του σπιτιού και εσύ μπορείς να έρχεσαι κάπου-κάπου.
Θα σου δώσουμε ένα δωματιάκι στον δεύτερο όροφο, αυτό με θέα στο δάσος.
Και το μεγάλο υπνοδωμάτιο και το σαλόνι θα τα πάρουν τα παιδιά. Τα παιδιά χρειάζονται χώρο.
Και σε μένα θα κάνει καλό ο καθαρός αέρας για την πίεσή μου.
Εκείνη τη στιγμή τους πλησίασε ο Σλάβα.
Ήταν ένας ψηλός, γεμάτος άντρας τριάντα ετών.
Που ακόμα πίστευε ότι όλος ο κόσμος πρέπει να γυρίζει γύρω του επειδή έτσι είπε η μαμά του.
— Θεία Λένα, μην ανησυχείτε, — άρχισε με προστατευτικό ύφος.
— Δεν θα χαλάσουμε τίποτα εδώ.
Ήδη συμφώνησα με κάποιους από το διπλανό χωριό, θα έρθουν την επόμενη εβδομάδα.
Θα μας μετακινήσουν λίγο τον φράχτη για να υπάρχει χώρος για δεύτερο αυτοκίνητο.
Γιατί αυτά τα δέντρα σας πιάνουν όλο το πάρκινγκ, θα τα ξεριζώσω αύριο.
Η Ελένα έκλεισε τα μάτια της για ένα δευτερόλεπτο και πήρε μια βαθιά ανάσα.
Οι συγγενείς εξέλαβαν τη σιωπή της ως συγκατάθεση και ετοιμάζονταν να επιστρέψουν στα κουτιά τους.
— Σταθείτε αμέσως εκεί που είστε, — η φωνή της Ελένας έσκισε τη σιωπή σαν χτύπημα μαστιγίου.
Ο Σλάβα γύρισε ξαφνιασμένος. Η Οξάνα στη βεράντα έσφιξε τα χείλη της δυσαρεστημένη.
— Λοιπόν, οικογενειακό συμβούλιο, — η Ελένα κοίταξε την αδερφή της στα μάτια χωρίς να ακαρδαμύσσει.
— Σας δίνω ακριβώς δεκαπέντε λεπτά για να μπουν όλα τα κουτιά και οι βαλίτσες σας πίσω στο πορτμπαγκάζ.
Κρεμάστε τις κουρτίνες πίσω στη θέση τους.
Και να μην σας ξαναδώ στο οικόπεδό μου.
Ακολούθησε μια βαριά, παγερή παύση.
Η Ταμάρα συνήλθε πρώτη. Το πρόσωπό της γέμισε κόκκινες κηλίδες θυμού.
— Τι λες;! — τσίριξε η αδερφή.
— Διώχνεις τον ανιψιό σου με την έγκυο γυναίκα του στον δρόμο;!
Για μερικά δέντρα και τετραγωνικά μέτρα;!
Έχεις χάσει εντελώς τη συνείδησή σου, γεροντοκόρη!
Πάντα ήξερα ότι είσαι άπληστη και εγωίστρια, αλλά όχι και τόσο!
— Δεν σας διώχνω στον δρόμο, σας διώχνω από το σπίτι μου όπου κανείς δεν σας κάλεσε, — έκοψε η Ελένα.
— Δεν ήρθατε απλώς για επίσκεψη.
Αποφασίσατε να καταλάβετε την ιδιοκτησία μου και να μου λέτε σε ποιο δωμάτιο θα κοιμάμαι.
— Σλάβα, ο χρόνος ξεκίνησε. Δεκατέσσερα λεπτά. Μαζέψτε τα πράγματά σας.
Ο Σλάβα κοκκίνισε από το κακό του, έσφιξε τις γροθιές του και πλησίασε τη θεία του.
— Άκου θεία, μην μπερδεύεσαι. Εμείς έχουμε ήδη παραδώσει το παλιό διαμέρισμα.
Δεν έχουμε πού να πάμε. Θα μείνουμε εδώ, είτε σου αρέσει είτε όχι.
Δεν θα έχεις το θάρρος να μας πετάξεις έξω με τα παιδιά.
Και στο κάτω-κάτω, αυτό το σπίτι μαζί το χτίσαμε!
Η Ελένα δεν κουνήθηκε καν.
— Μαζί το χτίσαμε; Ήρθες έστω μια φορά εδώ όταν έριχνα τα θεμέλια;
Έδωσες έστω και μια δεκάρα;
— Η μητέρα μου σε βοηθούσε ηθικά! — βρήκε να πει ο Σλάβα.
— Οπότε έχουμε κάθε δικαίωμα να είμαστε εδώ!
— Οξάνα, πήγαινε στο σπίτι, βγάλε τα πράγματα. Θα μιλήσω εγώ μαζί της.
Η νύφη γέλασε περιφρονητικά και χάθηκε πίσω από την πόρτα.
Ο Σλάβα σταύρωσε τα χέρια στο στήθος, δείχνοντας ότι δεν θα κουνηθεί από τη θέση του.
Η Ταμάρα χαμογέλασε νικηφόρα, νιώθοντας την υποστήριξη του γιου της.
Ήταν σίγουροι ότι η Ελένα θα έκλαιγε, θα υποχωρούσε και θα έκανε αυτό που ήθελαν.
Επειδή είναι οικογένεια. Στην οικογένεια πρέπει να υποχωρείς.
Αλλά δεν υπολόγισαν ένα πράγμα.
Η Ελένα δεν έχτισε αυτό το σπίτι για να έρχεται ο καθένας και να την πατάει.
Δεν άρχισε να φωνάζει ούτε να κλαίει.
Γύρισε ήρεμα, πήγε στο αυτοκίνητό της και έβγαλε έναν πλαστικό φάκελο.
Πάντα είχε μαζί της αντίγραφα όλων των σημαντικών εγγράφων.
Επέστρεψε, έβγαλε το τηλέφωνο και κάλεσε έναν γνωστό αριθμό.
— Γεια σας. Είναι ο οικισμός «Sosnovy Bor», Τρίτη γραμμή, σπίτι σαράντα δύο.
Είμαι η ιδιοκτήτρια, Ελένα Νικολάεβνα.
Στην περιοχή μου βρίσκονται άγνωστοι άνθρωποι που εισέβαλαν παράνομα στο σπίτι μου.
Βγάζουν τα πράγματά μου και αρνούνται να φύγουν. Συμπεριφέρονται επιθετικά.
Ναι, περιμένω την περιπολία. Ευχαριστώ.
Πάτησε το κουμπί τερματισμού και κοίταξε τα παγωμένα πρόσωπα των συγγενών.
— Τι, κάλεσες την αστυνομία; — η φωνή της Ταμάρας έτρεμε.
Η σιγουριά εξαφανίστηκε και τη θέση της πήρε ο φόβος.
— Στην ίδια σου την αδερφή; Τρελάθηκες εντελώς;!
Τι ντροπή! Τι θα πουν οι γείτονες!
— Δεν με νοιάζει καθόλου τι θα πουν οι γείτονες, — απάντησε ψυχρά η Ελένα.
— Αλλά ξέρω ακριβώς τι λέει ο νόμος. Άρθρο για παράνομη είσοδο σε κατοικία.
Έχω στα χέρια μου τα έγγραφα ιδιοκτησίας. Είμαι η μόνη και νόμιμη ιδιοκτήτρια.
Κανείς σας δεν είναι εγγεγραμμένος εδώ.
Για την αστυνομία είστε μια ομάδα ατόμων που διαπράττουν αδίκημα.
Ο Σλάβα κατάπιε με δυσκολία. Δεν περίμενε τέτοια τροπή.
— Θεία Λένα, σοβαρά καλέσατε τους μπάτσους; — προσπάθησε να χαμογελάσει ψεύτικα.
— Έλα τώρα, πλάκα κάναμε. Δεν καταλαβαίνετε από αστεία;
— Τα αστεία τελείωσαν, Σλάβα, — η Ελένα τον κοίταξε αυστηρά.
— Οκτώ λεπτά. Αν όταν έρθει η περιπολία τα πράγματά σας είναι στο σπίτι, θα βγάλουν την Οξάνα σηκωτή.
Και δεδομένης της κατάστασής της, το άγχος δεν θα της κάνει καλό.
Στο σπίτι ακούστηκε ένας θόρυβος. Η Οξάνα βγήκε τρέχοντας στη βεράντα.
— Σλάβα! Είπες ότι όλα είναι κανονισμένα! Είπες ότι θα μας δώσει μόνη της τα κλειδιά!
— Δεν θέλω να μπλέξω με την αστυνομία! Πάρε τις τσάντες, φεύγουμε από εδώ! Τρελή οικογένεια!
Άρχισε ο πανικός. Η Ταμάρα έτρεχε στο γκαζόν μαζεύοντας σακούλες.
Ο Σλάβα έβαζε γρήγορα το κρεβάτι στο πορτμπαγκάζ, ρίχνοντας εξαρτήματα κάτω.
Η Οξάνα έσερνε τις βαλίτσες της βρίζοντας τον άντρα της και την πεθερά της.
Η Ελένα στεκόταν σιωπηλή παρακολουθώντας αυτή την επαίσχυντη φυγή.
Δεν ένιωθε ίχνος λύπησης. Μόνο αηδία.
Κάποτε προσπαθούσε να έχει σχέσεις με την αδερφή της, έκανε ακριβά δώρα στον Σλάβα.
Και ως απάντηση έλαβε μια θρασύτατη προσπάθεια να την πετάξουν έξω από το ίδιο της το σπίτι.
Μετά από δέκα λεπτά το αυτοκίνητο του Σλάβα έφυγε τρέχοντας μέσα στη σκόνη.
Η Ταμάρα, καθισμένη μπροστά, έκανε μια απρεπή χειρονομία από το παράθυρο.
Η Ελένα μπήκε στο σπίτι. Η Οξάνα είχε προλάβει να κάνει τη δική της «τάξη».
Οι σκισμένες κουρτίνες ήταν πεταμένες στον καναπέ, το τραπέζι είχε λεκέδες.
Η Ελένα κάλεσε την αστυνομία, ζήτησε συγγνώμη και ακύρωσε την κλήση.
Η καθαριότητα κράτησε μερικές ώρες.
Κρεμώντας τις κουρτίνες πίσω, η Ελένα ένιωθε την ένταση να φεύγει μαζί με τη σκόνη.
Το σπίτι έγινε ξανά το ήσυχο και ασφαλές καταφύγιό της.
Το βράδυ κάθισε στη βεράντα με το αγαπημένο της βιβλίο.
Όμως η ηρεμία δεν κράτησε πολύ. Κατά τις οκτώ το τηλέφωνο δονήθηκε.
Ήταν η ξαδέρφη της η Νίνα, με την οποία μιλούσαν σπάνια.
— Λένα, γεια σου. Με πήρε η Τόμα κλαίγοντας γοερά.
Λέει ότι έδιωξες τον Σλάβικ με την έγκυο Οξάνα μέσα στη νύχτα.
Ότι έστειλες την αστυνομία με αυτόματα όπλα εναντίον τους.
Լենա, πώς μπορείς να το κάνεις αυτό; Είναι παιδιά, δεν έχουν λεφτά για ενοίκιο.
— Γεια σου, Νίνα, — απάντησε η Ελένα με σταθερή φωνή.
— Η Ταμάρα σου είπε γιατί βρέθηκαν στο εξոχικό μου με όλα τους τα υπάρχοντα;
— Είπε ότι τους κάλεσες εσύ να μείνουν το καλοκαίρι και μετά άλλαξες γνώμη.
— Μάλιστα. Μια ενδιαφέρουσα εκδοχή. Τώρα άκου την αλήθεια.
Κανείς δεν τους κάλεσε. Μπήκαν με το ζόρι στο οικόπεδό μου.
Άρχισαν να διατάζουν και μου είπαν ότι θα μένω σε μια σοφίτα.
Η Ταμάρα αποφάσισε ότι μπορεί να πάρει το σπίτι μου επειδή ο γιος της δεν έχει λεφτά.
Ναι, κάλεσα την αστυνομία γιατί αυτό λέγεται παράνομη κατάληψη ξένης περιουσίας.
Στην άλλη άκρη της γραμμής επικράτησε σιωπή. Η Νίνα ήξερε τον χαρακτήρα της Ταμάρας.
— Θεέ μου… — ψιθύρισε τελικά η ξαδέρφη. — Ήθελαν όντως να σου πάρουν το εξոχικό;
— Ακριβώς. Και τώρα, Νίνα, αν τους λυπάσαι τόσο πολύ, έχω μια πρόταση.
Εσείς έχετε ένα μεγάλο διαμέρισμα στο κέντρο. Βάλτε τους να μείνουν σε εσάς.
Κάντε μια καλή πράξη για τους συγγενείς.
— Εεε… όχι, τι λες, μόλις τελειώσαμε την ανακαίνιση, ο άντρας μου θα φέρει αντίρρηση…
Η Νίνα έχασε αμέσως όλο τον ενθουσιασμό της.
— Λένα μου, συγγνώμη που ανακατεύτηκα. Δεν ήξερα όλη την εικόνα.
— Δεν πειράζει. Πες και στους υπόλοιπους συγγενείς ότι το σπίτι μου είναι το κάστρο μου.
Όποιος προσπαθήσει να μπει χωρίς άδεια, θα μιλήσει με την αστυνομία.
Την Κυριακή το βράδυ η Ελένα επέστρεψε στο διαμέρισμά της στην πόλη.
Βγαίνοντας από το ασανσέρ είδε την Ταμάρα.
Το πρόσωπο της αδερφής της ήταν γκρίζο, τα μάτια πρησμένα από τα ψεύτικα κλάματα.
— Λένα, πρέπει να μιλήσουμε, — άρχισε με τρεμάμενη φωνή.
— Ο Σλάβικ πήρε δάνειο με τεράστιο τόκο για να νοικιάσει ένα δωμάτιο.
Η Οξάνα κλαίει συνέχεια. Κατέστρεψες τη ζωή του παιδιού μου.
Αλλά είμαι έτοιμη να σε συγχωρέσω.
Αν τους δώσεις τα κλειδιά του εξոχικού, δεν θα πω σε κανέναν τι έκανες.
— Ταμάρα, άκουσέ με προσεκτικά. Μια φορά. Δεν θα το ξαναπώ.
Δεν έχω πια αδερφή. Ούτε ανιψιό έχω.
Είστε ξένοι για μένα που προσπαθήσατε να με κλέψετε.
Δεν θα πάρετε ποτέ ούτε μια δεκάρα ούτε ένα εκατοστό από την περιουσία μου.
Αν εμφανιστείς ξανά στην πόρτα μου, θα κάνω μήνυση για εκβιασμό.
Και πίστεψέ με, θα το πάω μέχρι το δικαστήριο. Τώρα φύγε.
Η Ταμάρα οπισθοχώρησε σαν να δέχτηκε χαστούκι.
Στα μάτια της αδερφής της είδε μια ατσάλινη αποφασιστικότητα.
Η Ελένα μπήκε στο διαμέρισμα, κλείδωσε την πόρτα και έβαλε τους αριθμούς τους στη μαύρη λίστα.
Εκεί δεν υπήρχε πλέον χώρος για εκείνους που δεν ήξεραν να εκτιμούν την καλοσύνη.
Αύριο άρχιζε μια νέα εργάσιμη εβδομάδα, και το επόμενο Σαββατοκύριακο θα πήγαινε ξανά στο κάστρο της.
