Εξαιτίας αυτού, ανακοίνωσε μπροστά στους
συγγενείς του ότι η πρώην σύντροφός του
ήταν έγκυος στο παιδί του.
Γελούσαν καθώς τους σέρβιρα το δείπνο, απολύτως πεπεισμένοι ότι δεν καταλάβαινα τίποτα.
Τότε η μητέρα του χαμογέλασε και είπε: «Μην αγχώνεσαι. Θα την αναγκάσουμε να φροντίσει αυτό το παιδί».
Για χρόνια, ο Φέλιξ και η οικογένειά του χρησιμοποιούσαν τα γερμανικά όποτε ήθελαν να κρύψουν κάτι από μένα.
Έκαναν πλάκα με τα ρούχα μου.
Κρίνανε το μαγείρεμά μου.
Η αδερφή του, η Σαμπίν, έλεγε κάτι ψιθυριστά και όλοι γελούσαν ενώ εγώ στεκόμουν εκεί αναρωτιώμενη τι είχα χάσει.
Κάθε φορά που ρωτούσα τον Φέλιξ τι ήταν αστείο, με φιλούσε στο μάγουλο και έλεγε: «Δεν είναι τίποτα, Νόρα».
Αυτό που δεν ήξερε ποτέ ήταν ότι μάθαινα γερμανικά για σχεδόν δύο χρόνια.
Στην αρχή, διάβαζα επειδή ήθελα να νιώσω πιο κοντά στην οικογένειά του.
Παρακολούθησα μαθήματα μετά τη δουλειά, γράφτηκα σε βραδινό τμήμα και έκανα εξάσκηση με ακουστικά ενώ ο Φέλιξ κοιμόταν δίπλα μου, βέβαιος ότι η γυναίκα του δεν θα καταλάβαινε ποτέ τη γλώσσα του.
Τότε, ένα βράδυ Κυριακής, τα πάντα άλλαξαν.
Καόμουν γύρω από το τραπέζι της τραπεζαρίας των γονιών του όταν ο Φέλιξ σήκωσε το ποτήρι του και ανακοίνωσε ότι η Ελίζ, η γυναίκα με την οποία έβγαινε πριν από μένα, ήταν έγκυος στο παιδί του.
Το είπε τόσο ανάλαφρα.
Σαν να μοιραζόταν νέα για κάποιον που μόλις και μετά βίας ήξερε.
Ο πατέρας του σταμάτησε να τρώει.
Η Σαμπίν έδειχνε σοκαρισμένη.
Η μητέρα του ρώτησε πότε γεννιέται το παιδί.
«Σχεδόν πέντε μήνες», απάντησε ο Φέλιξ στα γερμανικά.
Σχεδόν πέντε μήνες.
Μόλις τρεις εβδομάδες πριν, με είχε πάει έξω για την επέτειό μας των δέκα χρόνων.
Κράτησε το χέρι μου και υποσχέθηκε ότι θα συνεχίζαμε να προσπαθούμε για ένα δικό μας παιδί.
Για έξι χρόνια, είχα περάσει από ραντεβού, εξετάσεις, επεμβάσεις και απογοήτευση πίσω από την απογοήτευση.
Ο Φέλιξ με κρατούσε αγκαλιά όταν κάθε προσπάθεια απέτυχε.
Μου έλεγε ότι ήμασταν αρκετοί ο ένας για τον άλλον.
Αλλά εκείνο το βράδυ, έμαθα ότι έχτιζε ένα μέλλον με κάποια άλλη ενώ ζητούσε από μένα να πιστεύω ότι το δικό μας εξακολουθούσε να χτίζεται.
Καθώς έφερνα το επιδόρπιο, η Σαμπίν κοίταξε προς την κουζίνα και ρώτησε: «Πώς θα της το πεις;».
Ο Φέλιξ με κοίταξε και χαμογέλασε.
«Όχι ακόμα. Νομίζει ακόμα ότι η Ελίζ μετακόμισε μακριά».
Ο πατέρας του γέλασε σιγά.
Τότε η Ίνγκριντ με κοίταξε ευθεία αφού έβαλα την τούρτα στο τραπέζι.
«Μην αγχώνεσαι», είπε στα γερμανικά. «Θα την αναγκάσουμε να φροντίσει αυτό το παιδί».
Όλοι γέλασαν.
Τα δάχτυλά μου σφίχτηκαν γύρω από το μαχαίρι της τούρτας.
Ήθελα να τα παρατήσω όλα.
Ήθελα απαντήσεις.
Ήθελα ο Φέλιξ να μου εξηγήσει πώς μπορούσε να κάθεται δίπλα μου ενώ η οικογένειά του σχεδίαζε το μέλλον μου χωρίς εμένα.
Αντίθετα, χαμογέλασα.
«Θέλει κανείς καφέ;»
Ο Φέλιξ κοίταξε τη μητέρα του, περήφανος που το μυστικό τους είχε πετύχει.
«Βλέπετε;» είπε. «Δεν έχει ιδέα».
Καθάρισα τα πιάτα τους.
Έρριξα τον καφέ τους.
Όταν ο Φέλιξ έφτασε κάτω από το τραπέζι και έσφιξε το γόνατό μου, έμεινα τελείως ακίνητη.
Αργότερα εκείνη τη νύχτα, ενώ κοιμόταν, ξαναέπαιξα στο μυαλό μου κάθε πρόταση από το δείπνο.
Η Ελίζ ήταν έγκυος.
Η οικογένειά του το ήξερε.
Και πίστευαν ότι τα χρόνια του πόνου μου με είχαν κάνει εύκολη στον έλεγχο.
Το επόμενο πρωί, πήρα άδεια από τη δουλειά για πρώτη φορά εδώ και τέσσερα χρόνια.
Δεν αντιμετώπισα τον Φέλιξ.
Δεν πήρα τηλέφανο τη μητέρα του.
Πήγα σε μια καφετέρια κοντά στη δουλειά μου και έγραψα κάθε γερμανική φράση που θυμόμουν.
Στη συνέχεια, κατέγραψα κάθε επαγγελματικό ταξίδι που είχε κάνει ο Φέλιξ τον τελευταίο χρόνο.
Έντεκα ταξίδια.
Κάποια είχαν αποδείξεις.
Κάποια ξαφνικά δεν είχαν.
Γύρω στο μεσημέρι, ένας άγνωστος αριθμός εμφανίστηκε στην οθόνη του τηλεφώνου μου.
Παραλίγο να τον αγνοήσω.
Τότε άπλωσα το χέρι και σήκωσα το τηλέφωνο.
Μέρος 2:
Η Νόρα απάντησε στον άγνωστο αριθμό περιμένοντας άλλο ένα κομμάτι του παζλ, αλλά ποτέ δεν φαντάστηκε ποιος θα ήταν στην άλλη άκρη της γραμμής.
Η γυναίκα συστήθηκε και γνώριζε λεπτομέρειες που έκαναν τις σημειώσεις της Νόρας από την καφετέρια να μοιάζουν πολύ πιο σοβαρές.
Δεν τηλεφώνησε για να ζητήσει συγγνώμη, και δεν τηλεφώνησε για να ζητήσει συγχώρεση.
Είχε πληροφορίες για τα ταξίδια του Φέλιξ, το μυστικό που έκρυβε και γιατί η οικογένειά του πίστευε ότι η Νόρα απλώς θα αποδέχόταν τα πάντα όσα είχαν σχεδιάσει.
Για πρώτη φορά, η Νόρα συνειδητοποίησε ότι αυτό ήταν μεγαλύτερο από μια προδοσία σε ένα τραπέζι δείπνου.
Κάποιος άλλος κουβαλούσε την αλήθεια, ενώ ο Φέλιξ βασιζόταν στη σιωπή της.
Αλλά προτού η Νόρα προλάβει να κάνει την ερώτηση που είχε τη μεγαλύτερη σημασία, η συνομιλήτρια αποκάλυψε μια λεπτομέρεια που άλλαξε αυτό που η Νόρα νόμιζε ότι ήξερε για τον περασμένο χρόνο.
Η τηλεφωνική συνομιλία συνεχίστηκε και η Νόρα άρπαξε ξανά το σημειωματάριό της καθώς έφτανε η επόμενη απόδειξη.
