– Θέλω από σένα μπουφέ «με το κλειδί στο χέρι»
για σαράντα άτομα.
– Θα σου στείλω τον τιμοκατάλογο με έκπτωση.
– Ποιος τιμοκατάλογος για συγγενείς; – δήλωσε η
κουνιάδα…
Ο εκτυπωτής τσικατούσε δυσαρεστημένος, έβγαλε
έξω μόνο το μισό τιμολόγιο και ξαφνικά σώπασε.
Η κόκκινη λυχνία άρχισε αμέσως να αναβοσβήνει νευρικά.
Η Ραΐσα έκλεισε κουρασμένη τα μάτια, πίεσε τα δάχτυλά της στους κροτάφους και προσπάθησε να αντιμετωπίσει τον πονοκέφαλο που δυνάμωνε.
Από νωρίς το πρωί ένιωθε χάλια, και τώρα η κατάσταση χειροτέρευε μόνο.
– Ράγια, θα αργήσεις πολύ εκεί μέσα; – η δυνατή φωνή του άντρα της ακούστηκε από την πλευρά της ράμπας φόρτωσης.
– Οι οδηγοί ήδη περιμένουν, το τρίτο βανάκι είναι τιγκαρισμένο, και τα χαρτιά ακόμα δεν υπάρχουν!
– Οι υπεύθυνοι διακίνησης δεν καταλαβαίνουν τίποτα, ο Πάσκα ούρλιαζε ότι οι διευθύνσεις μπερδεύτηκαν πάλι!
– Έρχομαι αμέσως, Αρκάσα!
Ο εκτυπωτής ξαναμάσησε το χαρτί! – αποκρίθηκε η Ραΐσα, προσπαθώντας ταυτόχρονα να τραβήξει προσεκτικά το κομμάτι του χαρτιού από τον ζεστό μηχανισμό.
Δεν πρόλαβε να ασχοληθεί με τη συσκευή, κιόλας το τηλέφωνο που ακουμπούσε στο τραπέζι χτύπησε επίμονα.
Η Ραΐσα έριξε μια ματιά στην οθόνη και συνοφρυώθηκε ελαφρώς.
Τηλεφωνούσε η Ίνγκα, η αδελφή του Αρκάδι.
Συνήθως μετά από τέτοια τηλεφωνήματα ακολουθούσε άλλη μια παράκληση, που έμοιαζε περισσότερο με απαίτηση.
Αλλά αν δεν απαντούσε, μετά θα ήταν ακόμα χειρότερα.
Η Ραΐσα αποδέχτηκε την κλήση.
– Ναι, Ίνγκα, γεια σου.
– Ραΐτσκα μου, σώσε με! – άρχισε αμέσως να κελαηδάει η κουνιάδα.
– Ο άντρας μου έχει το Σάββατο επέτειο, πενήντα χρονών.
– Θα γιορτάσουμε στο ντάτσα, καλέσαμε αξιοπρεπείς καλεσμένους, σαράντα άτομα σίγουρα θα μαζευτούν.
– Χρειάζομαι έναν κανονικό μπουφέ, εντελώς έτοιμο.
– Φτιάξτε τα ταρταλάκια σας με χαβιάρι, τα ρολάκια με μελιτζάνες, καλό αλλαντικό, κόκκινο ψάρι, ζουλιέν σε κοκοτάκι.
– Γενικά, για να φαίνονται όλα ακριβά και όμορφα.
– Και στείλε το δικό σου αμάξι, να τα φέρουν όλα απευθείας στο ντάτσα μέχρι τις δύο.
Η Ραΐσα κατάφερε επιτέλους να τα βγάλει πέρα με τον εκτυπωτή, κατέβασε το καπάκι και ισιώθηκε αργά.
– Ίνγκα, αυτό το Σάββατο έχουμε ήδη προγραμματίσει τρεις μεγάλες εκτός έδρας εκδηλώσεις.
– Όλοι οι μάγειροι είναι απασχολημένοι, η μεταφορά είναι προγραμματισμένη σχεδόν ανά λεπτό.
– Ελεύθεροι οδηγοι δεν υπάρχουν καθόλου.
– Και τα προϊόντα για σαράντα άτομα πρέπει να παραγγελθούν εκ των προτέρων και να προπληρωθούν στους προμηθευτές με προκαταβολή.
– Μπορώ να σου στείλω το μενού μας με έκπτωση για τους δικούς μας.
– Θα διαλέξεις τι χρειάζεται, θα καταθέσεις το μισό ποσό και την παράδοση θα προσπαθήσουμε να την οργανώσουμε μέσω μιας εξωτερικής εταιρείας.
Στην άλλη άκρη της γραμμής υπήρξε μια σύντομη παύση.
– Ποιος άλλος τιμοκατάλογος με έκπτωση; – η φωνή της Ίνγκα έχασε στιγμιαία την προηγούμενη γλυκύτητα.
– Ράγια, μήπως μπερδέψεις τίποτα;
– Ο Αρκάσα είναι γενικά αδελφός μου εξ αίματος.
– Η εταιρεία του.
– Είμαστε τώρα ξένοι άνθρωποι, ώστε να πληρώνουμε για τα ορεκτικά;
– Θα πάρω τώρα μόνη μου τηλέφωνο τον Αρκάδι, αυτός θα σου θυμίσει γρήγορα πώς μιλάνε με τους συγγενείς.
– Βρέθηκε και η επιχειρηματίας ιδιοκτήτρια!
Η Ραΐσα δεν πρόλαβε καν να απαντήσει, επειδή η πόρτα του γραφείου άνοιξε απότομα και μέσα πέταξε σχεδόν ο Αρκάδι.
Το χειμερινό του μπουφάν ήταν ανοιχτό, το πρόσωπο εκνευρισμένο.
– Ράγια, πόσο πια θα ασχολείσαι;
– Πού είναι τα έγγραφα;
– Ο Πάσקה ετοιμάζεται ήδη να φύγει!
– Αρκάδι, η αδελφή σου παίρνει τηλέφωνο και ζητάει…
Δεν την άφησε να ολοκληρώσει.
Απλά άρπαξε το τηλέφωνο από το χέρι της γυναίκας του και το έφερε κοντά στο αυτί.
– Αλλο, Ίνκα;
– Γεια!
– Μη στενοχωριέσαι, η Ράιγκο τα θα τα κάνει όλα.
– Τι πληρωμή ακόμα;
– Τι λες κιόλας;
– Θα τα μαζέψουμε όλα όπως πρέπει, στην καλύτερη μορφή.
– Η ίδια θα στριφογυρίσει στην κουζίνα την Παρασκευή το βράδυ, δουλειά εκεί είναι για δυο ώρες.
– Τέλος, ετοιμαστείτε ήσυχα.
– Θα έρθουμε, θα ευχηθούμε!
Ο Αρκάδι ολοκλήρωσε την κλήση και πέταξε το τηλέφωνο στο τραπέζι, γεμάτο έγγραφα, λογαριασμούς και λογιστικούς φακέλους.
– Γιατί χαλάς τη διάθεση στην αδελφή; – ρώτησε δυσαρεστημένος.
– Τι, είναι δύσκολο να ετοιμάσεις μερικά κουτιά με φαγητό;
– Σε μας απευθύνθηκε μια στο τόσο.
– Αυτά τα «μερικά κουτιά» κοστίζουν μόνο σε προϊόντα περίπου είκοσι πέντε χιλιάδες, Αρκάδι! – Η Ραΐσα δεν μπόρεσε πια να κρατηθεί.
– Και θα πρέπει να τα μαγειρέψουμε τη νύχτα από Παρασκευή προς Σάββατο.
– Στους μάγειρες πρέπει να πληρωθεί επιπλέον βάρδια.
– Ποιος θα τους πληρώσει;
– Εσύ;
– Να πάλι, άρχισε πάλι – ο άντρας κούνησε το χέρι με εκνευρισμό.
– Ναι, Ράγια, θα πληρώσω.
– Αυτή είναι η επιχείρηση μου.
– Όσο κρίνω σκόπιμο, τόσο ξοδεύω για τους συγγενείς.
– Και εσύ κάθεσαι εδώ σε ζεστό γραφείο, χτυπάς τα πλήκτρα και ξέρεις μόνο να μετράς τα έξοδα των άλλων.
– Δώσε πια τα τιμολόγια.
– Δεν έχω χρόνο να τσακώνομαι μαζί σου, η δουλειά μένει.
Το βράδυ ο Αρκάδι ξάπλωσε στον δερμάτινο καναπέ στο σαλόνι και άλλαζε τεμπέλικα τα κανάλια της τηλεόρασης.
Η Ραΐσα έφερε από την κουζίνα ένα πιάτο ζεστά πελμένι, το ακούμπησε στο τραπεζάκι του σαλονιού και έκατσε αργά στην πολυθρόνα απέναντι.
Είχε εξαντληθεί μέσα στη μέρα σε βαθμό που ήθελε μόνο να ξαπλώσει και να κλείσει τα μάτια.
Αλλά αυτή τη συζήτηση δεν μπορούσε να την αναβάλει άλλο.
– Αρκάσα, πρέπει να μιλήσουμε σοβαρά – είπε, καθήμενη στην άκρη της πολυθρόνας.
– Σύντομα θα κλειστούν τέσσερα χρόνια από τότε που ανοίξαμε αυτή την επιχείρηση.
– Όλα αυτά τα χρόνια πάνω μου είναι η εφοδιαστική, οι αγορές, η εύρεση προμηθευτών, οι υπάλληλοι, τα συμβόλαια, οι αναφορές, οι φόροι.
– Ελέγχω σχεδόν όλη την εσωτερική δουλειά.
Ο Αρκάδι συνέχισε να βλέπει τηλεόραση.
– Όταν μόλις ξεκινάγαμε, συμφωνήσαμε ότι μόλις η επιχείρηση αρχίσει να φέρνει σταθερό κέρδος, θα με προσλάβεις επίσημα και θα μου ορίσεις κανονικό μισθό κάθε μήνα.
Ο σύζυγος ούτε καν έστρεψε το κεφάλι.
– Ραΐτσκα, μη με κάνεις να γελάω.
– Ποιος άλλος μισθός;
– Έξυπνη οικογενειακή υπόθεση.
– Και οι δύο δουλεύουμε για την οικογένεια.
– Ό,τι κερδίζεται μένει έτσι κι αλλιώς σε εμάς.
– Γιατί να οργανώνουμε μόνοι μας περιττά χαρτιά και γραφειοκρατία;
Η Ραΐσα σώπασε για λίγα δευτερόλεπτα κοιτώντας τον.
– Τι σημαίνει «μένει σε εμάς», Αρκάδι;
– Το παλιό μας ντάτσα το έγραψες πέρυσι στη Γκαλίνα Πέτροβνα.
– Το αυτοκίνητο που αγόρασες πολύ πρόσφατα για πολλά χρήματα το έγραψες μόνο στο όνομα σου.
– Και όταν πρέπει να πάω σε γιατρό ή να αγοράσω κανονικά χειμερινά παπούτσια, πρέπει να ζητάω την τραπεζική κάρτα από σένα, και μετά να δείχνω τις αποδείξεις και να εξηγώ κάθε ξοδεμένο ποσό.
Προσπαθούσε να μιλήσει ήσυχα, αλλά η φωνή της έτρεμε ούτως ή άλλως.
– Δουλεύω εδώ δώδεκα ώρες κάθε μέρα.
– Δεν έχω ούτε κανονικές αργίες ούτε άδεια.
– Και για όλα αυτά δεν παίρνω απολύτως τίποτα!
Ο Αρκάδι γέλασε δυνατά.
Τελικά απέσπασε το βλέμμα του από την οθόνη και κοίταξε τη γυναίκα του με εκείνο το συγκαταβατικό χαμόγελο που η Ραΐσα μισούσε περισσότερο από την ανοιχτή αγένεια.
– Άκου, Ράγια, ποια είναι η δουλειά σου, αν το πούμε ειλικρινά; – Ο Αρκάδι χαμογέλησε.
– Να φέρεις τα νούμερα σε πίνακες, να θυμίσεις καμιά φορά στον οδηγό πού να πάει, να τυπώσεις χαρτιά;
– Αφού καταλαβαίνεις και μόνη σου πολύ καλά ότι δεν είσαι καμιά αληθινή αφεντικίνα.
– Γελοίο κιόλας.
– Με τέτοια δουλειά κάθε κοπέλα μετά το πρώτο έτος θα τα έβγάζε πέρα για μια μικρή εβδομαδιαία αμοιβή.
– Ζεις με τα πάντα έτοιμα: τη στέγη την πληρώνω εγώ, τα προϊόντα τα κουβαλάς σπίτι σου με σακούλες από την εταιρεία.
– Οπότε θα έπρεπε να χαιρόσαι που στην ηλικία σου έχεις γενικά με τι να ασχοληθείς.
– Αλλιώς θα καθόσουν όλη μέρα σπίτι στον καναπέ, θα βαριόσουν και σταδιακά θα σάπιζε το μυαλό σου.
Η Ραΐσα κοίταξε τον σύζυγο σιωπηλή για λίγα δευτερόλεπτα.
– Δηλαδή, κατά τη γνώμη σου, ό,τι κάνω δεν αξίζει απολύτως τίποτα;
– Ράγια, μόνο μη αρχίσεις πάλι τη γκρίνια σου πριν τον ύπνο – ο Αρκάδι μορφάστηκε δυσαρεστημένος και γύρισε πάλι στην τηλεόραση.
– Έχω αύριο, παρεμπιπτόντως, ίσως τη σημαντικότερη μέρα σε ολόκληρη τη ζωή μου.
– Συναντιόμαστε στο εστιατόριο με τον Βίκτορ και τον Γιούρι από το Ρεγκιόν-Σναμπ.
Χαμήλωσε λίγο τον ήχο της τηλεόρασης και συνέχισε πιο ζωντανά:
– Αν καταφέρουμε να υπογράψουμε το συμβόλαιο για την προμήθεια ζεστού φαγητού στα κατασκευαστικά τους έργα, θα περάσουμε σε εντελώς άλλο επίπεδο.
– Τα χρήματα θα πέσουν τεράστια.
– Οπότε ετοίμασε τους φακέλους παρουσίασης, ξανακοίταξε τις κάρτες κοστολόγησης, έλεγξε τα έγγραφα ώστε να μην υπάρχει ούτε ένα λάθος.
– Αύριο όλα πρέπει να φαίνονται τέλεια.
– Με κατάλαβες;
Η Ραΐσα έγνεξε αργά καταφατικά.
– Κατάλαβα.
– Θα τα ετοιμάσω όλα.
– Πολύ ωραία – πέταξε ικανοποιημένος ο Αρκάδι και δυνάμωσε τον ήχο.
Η Ραΐσα κάθισε ακόμα λίγο στην πολυθρόνα, μετά σηκώθηκε και πήγε στην κουζίνα.
Ως αργά τη νύχτα εξέταζε έγγραφα, επαλήθευε τιμές αγοράς, ξανατύπωσε μερικά φύλλα παρουσίασης, διευκρίνιζε στοιχεία για τα αυτοκίνητα και τακτοποιούσε τα χαρτιά σε καθαρούς φακέλους.
Για τη συνάντηση ο Αρκάδι είχε παραγγείλει ξεχωριστό κλειστό δωμάτιο σε ακριβό εστιατόριο.
Οι δυνητικοί εταίροι – ο Βίκτορ και ο Γιούρι, ευπαρουσίαστοι άντρες μέσης ηλικίας με άψογα ραμμένα κοστούμια – ξεφύλλιζαν αργά το μενού και συζητούσαν χαμηλόφωνα μεταξύ τους επαγγελματικά θέματα.
Ο Αρκάδι έφεγγε κυριολεκτικά από αυτάρκεια.
Γελούσε δυνατά με τα δικά του αστεία, χτυπούσε φιλικά τους συνομιλητές στους ώμους, γέμιζε ποτά και συμφωνούσε με ύφος μεγάλο επιχειρηματία με σχεδόν κάθε παρατήρησή τους.
Η Ραΐσα κάθισε λίγο παραπέρα.
Μπροστά της υπήρχε ένα τάμπλετ και ένας φάκελος με έγγραφα, τα οποία είχε μαζέψει σχεδόν ως το πρωί.
– Μα όλο το σύστημα διανομής το σκέφτηκα ολομόναχος από το μηδέν! – φώναζε δυνατά ο Αρκάδι, καθισμένος άνετα στην δερμάτινη πολυθρόνα.
– Εντελώς δικό μου σχήμα, από την πρώτη διαδρομή μέχρι το τελευταίο αμάξι.
– Έχω τέτοια πειθαρχία που κανείς δεν τολμάει ούτε να βγάλει κιχ.
– Ο οδηγός άργησε πέντε λεπτά – τέλος, ελεύθερος.
– Καμία διαπραγμάτευση και δικαιολογία.
– Μόνο έτσι λειτουργεί σοβαρή επιχείρηση, μάγκες!
Εν τω μεταξύ ο Γιούρι ξεφύλλιζε προσεκτικά την παρουσίαση που είχε ετοιμάσει η Ραΐσα.
Σταμάτησε στη σελίδα με τις διαδρομές, γύρισε μερικές ακόμα σελίδες και έγνεξε επιδοκιμαστικά.
– Φαίνεται πράγματι επαγγελματικό, Αρκάδι Πέτροβιτς.
– Φαίνεται ότι το σύστημα είναι στημένο σοβαρά.
– Αλλά έχουμε εξαιρετικά αυστηρές απαιτήσεις για τη νομική υποστήριξη.
– Μας ενδιαφέρουν τα έγγραφα άδειας, τα υγειονομικά διαβατήρια για όλη τη μεταφορά, τα πιστοποιητικά για τα παραδιδόμενα προϊόντα, τα συμβόλαια με προμηθευτές.
– Ποιος υπεύθυνος είναι σε εσάς για αυτόν τον τομέα;
Έκλεισε τον φάκελο και κοίταξε τον Αρκάδι.
– Καταλαβαίνετε, αν η νομική υπηρεσία κάνει έστω και ένα μικρό λάθος, οι συνέπειες μπορεί να αγγίξουν ολόκληρο το δίκτυό μας.
– Δεν χρειαζόμαστε τέτοια ρίσκα.
Ο Αρκάδι απλώς χαμογέλασε και έκανε απρόσεκτα μια κίνηση με το χέρι προς τη μεριά της γυναίκας του.
– Ποια άλλη νομική υπηρεσία;
– Η Ράιγκο μου ασχολείται με αυτά.
– Μετακινεί χαρτάκια, βγάζει τιμολόγια από τον εκτυπωτή, πληρώνει λογαριασμούς.
– Ναι, διαχειρίστρια γενικά.
– Φέρε, δώσε, έλεγξε να υπάρχει υπογραφή.
– Και αν κάτι μπερδέψει από τη γυναικεία της απροσεξία, εξηγώ γρήγορα πώς πρέπει να δουλεύει.
– Σε εμένα δεν χαλαρώνεις.
Γέλασε και πρόσθεσε:
– Στις γυναίκες αυτό ακριβώς ταιριάζει – να κρατούν τάξη στους φακέλους, να παρακολουθούν τα έγγραφα, όσο οι άντρες ασχολούνται με σοβαρά ζητήματα.
Ο Βίκτορ σφίχτηκε ελάχιστα και χαμογέλησε ευγενικά, αλλά δεν είπε τίποτα.
Η Ραΐσα κοίταξε τον σύζυγο για μερικά δευτερόλεπτα.
Μετά έκλεισε ήσυχα το τάμπλετ και σηκώθηκε από την καρέκλα.
– Ζητώ συγγνώμη.
Ο Αρκάδι συνοφρυώθηκε αμέσως.
– Ράγια, μην μας ενοχλείς να μιλάμε.
– Καλά είναι να κατεβείς στο αμάξι.
– Στο ντουλαπάκι πρέπει να βρίσκονται πρόσθετες προτάσεις για επιδόρπια.
– Φέρ’ τες εδώ γρήγορα.
– Όχι, Αρκάδι – απάντησε ήσυχα.
– Δεν θα πάω πουθενά.
Στο δωμάτιο έγινε αισθητά πιο ήσυχα.
– Τι σημαίνει «δεν θα πας»;
Η Ραΐσα στάθηκε ίσια.
– Και οι προτάσεις για τα επιδόρπια βρίσκονται στον δικό σου φάκελο, στην τέταρτη σελίδα.
– Αυτό θα το ήξερες αν άνοιγες έστω και μία φορά πριν τη συνάντηση ο ίδιος τα έγγραφα που ετοίμασα για σένα.
Ο Γιούρι σήκωσε ελαφρώς τα φρύδια και με εμφανές ενδιαφέρον έστρεψε το βλέμμα από τον Αρκάδι στη Ραΐσα.
Το πρόσωπο του συζύγου μαύρισε στιγμιαία.
– Ράγια, ξέχασες τελείως πού βρίσκεσαι;
– Τι επιτρέπεις στον εαυτό σου μπροστά σε κόσμο;
– Όταν πάμε σπίτι – θα μιλήσουμε.
– Και τώρα κάτσε κάτω και σκάσε.
– Όχι – απάντησε η Ραΐσα.
– Θα μιλήσουμε τώρα ακριβώς.
– Αν ο Βίκτορ και ο Γιούρι πρόκειται να εμπιστευτούν στην εταιρεία μας τη σίτιση εκατοντάδων υπαλλήλων, είναι καλύτερα να καταλάβουν αμέσως με ποιον ακριβώς έχουν να κάνουν.
– Ραΐσα, τι σου είπα; – είπε μέσα από τα δόντια του ο Αρκάδι.
Έτεινε το χέρι του πάνω από το τραπέζι, σαν να επρόκειτο να πιάσει τη γυναίκα από τον καρπό, αλλά ο Βίκτορ την κράτησε ήρεμα από τον αγκώνα.
Ο Γιούρι δεν έπαιρνε τα μάτια του από τη Ραΐσα.
– Αρκάδι Πέτροβιτς, μην διακόπτετε.
– Αφήστε τη σύζυγό σας να τελειώσει.
– Για εμάς ως πελάτες είναι πραγματικά σημαντικό να καταλάβουμε πώς μοιράζονται οι αρμοδιότητες μέσα στην εταιρεία και ποιος ευθύνεται για βασικές διαδικασίες.
Έκανε μια προτρεπτική κίνηση.
– Ραΐσα, συνεχίστε, παρακαλώ.
Εκείνη κάθισε ξανά, έφερε το τάμπλετ προς το μέρος της και άνοιξε το διάγραμμα της εσωτερικής δομής της εταιρείας.
– Ο σύζυγός μου μόλις είπε ότι δημιούργησε προσωπικά ολόκληρο το σύστημα διανομής.
– Αυτό δεν είναι αλήθεια.
– Πριν από τρία χρόνια, εξαιτίας των χαοτικών του αποφάσεων, η εταιρεία βρέθηκε σχεδόν στο χείλος της χρεοκοπίας.
– Χάσαμε περισσότερους από τους μισούς σταθερούς πελάτες, επειδή τα αυτοκίνητα έφταναν με καθυστέρηση, οι οδηγοί λάμβαναν αντίθετες διαδρομές και οι αγορές γίνονταν χωρίς υπολογισμό αποθεμάτων.
Ο Αρκάδι τινάχτηκε.
– Ράγια, σταμάτα αυτό το τσίρκο!
Αλλά ο Γιούρι σήκωσε την παλάμη.
– Άσ’ την να λέει.
Η Ραΐσα συνέχισε:
– Μετά από αυτό, ακριβώς εγώ επεξεργάστηκα εξ ολοκλήρου τις διαδρομές.
– Έστησα νέο σύστημα κατανομής παραγγελιών, μετέφερα μέρος των αγορών σε απευθείας συμβόλαια με παραγωγούς και μείωσα τα έξοδα μεταφοράς κατά περίπου τριάντα πέντε τοις εκατό.
Γύρισε τη σελίδα στο τάμπλετ.
– Το πρόγραμμα αποθηκακής λογιστικής με το οποίο του αρέσει τόσο να καυχιέται ο Αρκάδι στους εταίρους δεν εμφανίστηκε επίσης χάρη σε αυτόν.
– Το ανέπτυξε η ανιψιά μου σύμφωνα με τις τεχνικές προδιαγραφές που συνέταξα εγώ.
– Τα δικαιώματα χρήσης του προγράμματος είναι καταχωρισμένα στο όνομά μου.
Ο Αρκάδι πετάχτηκε ορθός απότομα.
– Μα εσύ…
– Ποια είσαι εσύ γενικά χωρίς εμένα; – ούρλιαξε.
– Ξέχασες από πού σε έβγαλα;
– Σου έδωσα κανονική ζωή!
– Σου έδειξα τα πάντα, σε εξασφάλισα με τα πάντα, και τώρα αποφάσισες να με εξευτελίσεις μπροστά σε κόσμο?!
Η Ραΐσα δεν ύψωσε καν τη φωνή της.
– Είμαι ο άνθρωπος πάνω στον οποίο κρατήθηκε η εταιρεία σου για τέσσερα χρόνια.
– Ενώ εσύ αγόραζες ακριβά πράγματα για τον εαυτό σου, παρίστανες τον μεγάλο διευθυντή και μοίραζες σε συγγενείς ό,τι δημιούργησαν οι άλλοι.
Έστρεψε το τάμπλετ προς τους εταίρους.
– Έγγραφα αδειοδότησης, συμβόλαια ενοικίασης χώρων παραγωγής, υγειονομική τεκμηρίωση, πιστοποιητικά και το μεγαλύτερο μέρος των συμφωνιών με προμηθευτές είναι εκδομένα στο όνομά μου ως επιχειρηματία.
– Νομικά η εταιρεία «Όμπεντ-Πρόφι» ανήκει σε εμένα.
Στο δωμάτιο έπεσε σιωπή.
Η Ραΐσα κοίταξε ευθεία τον σύζυγο.
– Ο Αρκάδι κατέχει τη θέση του εμπορικού διευθυντή και έχει δικαίωμα να υπογράφει μέρος των συμβολαίων.
– Παρόλα αυτά, ο άνθρωπος που αποκαλεί τον εαυτό του ιδιοκτήτη της εταιρείας δεν ξέρει ούτε τη διεύθυνση της επιθεώρησης όπου καταθέτουμε την κύρια αναφορά.
Ο Βίκτορ σφύριξε χαμηλά και ακούμπησε στην πλάτη της πολυθρόνας.
Προσπάθησε να κρατήσει σοβαρή έκφραση προσώπου, αλλά οι άκρες των χειλιών του τσίμπησαν τελικά.
Ο Γιούρι δεν κοιτούσε πια τον Αρκάδι.
Όλη του η προσοχή ήταν καρφωμένη στη Ραΐσα.
– Α, ρε εσύ… – Ο Αρκάδι άνοιξε το στόμα του αρκετές φορές, σαν να μην μπορούσε να βρει λέξεις. – Θα έρθεις πάλι έρποντας σε μένα!
– Χωρίς εμένα θα χαθείς!
– Ποια είσαι απαραίτητη σε τέτοια ηλικία;
– Ποιος γενικά θα δουλέψει μαζί σου;
Η Ραΐσα σηκώθηκε ήσυχα και φόρεσε το παλτό της.
– Από σήμερα στην «Όμπεντ-Πρόφι» απελευθερώνονται αμέσως αρκετές δωρεάν θέσεις εργασίας που συνδύαζα για τέσσερα χρόνια: λογistís, λογιστής, υπεύθυνος διακίνησης, προσωπικού, διαχειριστής και το άτομο που καθαρίζει τις συνέπειες των δικών σας αποφάσεων για όλους.
Ο Αρκάδι πάγωσε.
– Ράγια…
– Η αδελφή σου φαίνεται πως υπολόγιζε το Σάββατο σε δωρεάν μπουφέ;
– Πες στην Ίνγκα ότι δεν θα υπάρξει τίποτα.
– Ούτε ορεκτικά, ούτε αμάξι, ούτε δωρεάν νυχτερινή δουλειά εργαζομένων για τη γιορτή της.
– Δεν έχεις δικαίωμα!
– Έχω.
– Επειδή οι παραγγελίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμη τεκμηριωμένα και δεν έχουν πληρωθεί.
Πήρε την τσάντα της.
– Και τη Δευτέρα ξεκινώ τη διαδικασία διαζυγίου και διαμερισμού της περιουσίας με την καθιερωμένη τάξη.
Ο Αρκάδι χλωμιάζει.
– Τρελάθηκες τελείως;
– Ποιο διαζύγιο;
Η Ραΐσα έβγαλε από την τσάντα ηλεκτρονικό κλειδί πρόσβασης και το ακούμπησε μπροστά της στο τραπέζι.
– Όλες οι οικονομικές πράξεις της εταιρείας αναστέλλονται προσωρινά μέχρι τη νομική ρύθμιση.
– Τα δικαιώματα πρόσβασης στη λογιστική διατηρούνται.
– Και τα συμβόλαια για μέρους των χώρων παραγωγής, υπογεγραμμένα προσωπικά από εμένα, τα τερματίζω σύμφωνα με τους όρους τους.
– Ράγια… περίμενε… – η φωνή του Αρκάδι έχασε ξαφνικά την προηγούμενη βεβαιότητα. – Μα γιατί έτσι αμέσως;
– Μπορούμε άλλωστε να μιλήσουμε ήσυχα.
– Είμαστε οικογένεια.
– Γίνεται να τα βρούμε.
Η Ραΐσα τον κοίταξε χωρίς καμία έκφραση.
– Να τα βρεις λοιπόν με την Ίνγκα.
– Αυτή είναι άλλωστε δικός σου άνθρωπος.
– Σίγουρα θα βοηθήσει.
Μετά γύρισε στον Βίκτορ και τον Γιούρι.
– Κύριοι, ζητώ συγγνώμη που γίνατε μάρτυρες οικογενειακής σύγκρουσης.
– Ελπίζω ειλικρινά ότι για το έργο σας θα βρείτε ικανό και αξιόπιστο ανάδοχο.
Γύρισε και βγήκε από το γραφείο.
Η πόρτα πίσω της έκλεισε.
Για λίγα δευτερόλεπτα κανείς δεν πρόφερε ούτε λέξη.
Ο Αρκάδι έπεσε βαριά πίσω στην πολυθρόνα, μετά άρχισε να εξηγεί βιαστικά στους δυνητικούς εταίρους ότι η γυναίκα απλά κουράστηκε, νευρίασε, ότι έχουν οικογενειακές διαφορές και αυτό δεν επηρεάζει σε τίποτα τη δουλειά.
Αλλά ούτε ο Βίκτορ, ούτε ο Γιούρι φαινόταν πλέον σαν άνθρωποι έτοιμοι να συζητήσουν μαζί του ένα μεγάλο συμβόλαιο.
Μετά την αποχώρηση της Ραΐσα, η επίφαση μιας επιτυχημένης επιχείρησης που είχε στηθεί γύρω από τον Αρκάδι άρχισε να καταρρέει σχεδόν αμέσως.
Αρχικά ήταν σίγουρος ότι θα προσλάβει εύκολα μερικούς υπάλληλους στη θέση της γυναίκας και όλα θα συνεχίσουν να λειτουργούν όπως πριν.
Ωστόσο, αποδείχτηκε πολύ γρήγορα ότι κανένας από τους νέους εργαζομένους δεν ξέρει με ποιους προμηθευτές πρέπει να τηλεφωνεί τα πρωινά, ποιος εγκρίνει τα υγειονομικά έγγραφα, πώς κατανέμονται τα αυτοκίνητα, ποιοι πελάτες απαιτούν ξεχωριστή συσκευασία, ποιος διεξάγει διαπραγματεύσεις μίσθωσης και γιατί ορισμένες πληρωμές δεν πρέπει να καθυστερούν ούτε για μία μέρα.
Ο Αρκάδι πηγαινοερχόταν μεταξύ κουζίνας, αποθήκης και γραφείου, ούρλιαζε στους υπαλλήλους και απαιτούσε να «δουλεύουν απλώς κανονικά», αλλά η τάξη από τις φωνές του δεν βελτιωνόταν.
Μετά από λίγους μήνες μέρος των χώρων παραγωγής έκλεισε λόγω των συσσωρευμένων υποχρεώσεων.
Οι μάγειροι άρχισαν να απολύονται ο ένας μετά τον άλλον μετά από καθυστερήσεις πληρωμών.
Αρκετοί μεγάλοι πελάτες διέκοψαν τα συμβόλαια, ενώ άλλοι απαίτησαν αποζημιώσεις για χαμένες παραδόσεις και προσέφυγαν με επίσημες αξιώσεις.
Οι συγγενείς του Αρκάδι, που πρόσφατα ακόμα τηλεφωνούσαν πρόθυμα με αιτήματα να οργανώσουν δωρεάν γιορτές, να βρουν προϊόντα ή να στείλουν αυτοκίνητο, εξαφανίστηκαν εντυπωσιακά γρήγορα.
Το τηλέφωνο τώρα σχεδόν δεν χτυπούσε.
Και αν ο ίδιος ο Αρκάδι προσπαθούσε να ζητήσει βοήθεια, ο καθένας βρισκόταν απρόσμενα με επείγουσες υποθέσεις.
Η Ίνγκα επίσης δεν θυμόταν πια ότι η εταιρεία του αδελφού φέρεται να αποτελεί κοινή οικογενειακή περιουσία.
Η Ραΐσα εν τω μεταξύ ολοκλήρωσε τις περιουσιακές διευθέσεις και έλαβε το μερίδιο της περιουσίας που της αναλογούσε από κοινούκτηση.
Δεν επέστρεψε στην προηγούμενη μορφή εργασίας.
Αντίθετα, η Ραΐσα άνοιξε μια μικρή συμβουλευτική εταιρεία, η οποία ασχολούνταν με την οργάνωση και τη βελτιστοποίηση της επιχείρησης εστίασης: το χτίσιμο της εφοδιαστικής, τον έλεγχο των αγορών, τη μείωση των περιττών εξόδων και την τακτοποίηση της τεκμηρίωσης.
Οι πρώτοι πελάτες εμφανίστηκαν σχεδόν αμέσως.
Και σύντομα η Ραΐσα για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια έπιασε τον εαυτό της σε μια απροσδόκητη σκέψη: τώρα, όταν χρειαζόταν να αγοράσει παπούτσια, να πάει σε γιατρό ή απλά να παραγγείλει ένα καλό δείπνο για τον εαυτό της, δεν χρειαζόταν πια να ζητάει από κάποιον κάρτα, να κρατάει αποδείξεις και να εξηγεί γιατί έχει το δικαίωμα να ξοδέψει τα χρήματα που κέρδισε με τον προσωπικό της μόχθο.
