Η Οξάνα Μπορίσοβνα μπήκε στο σπίτι μου όχι σαν καλεσμένη, αλλά σαν δικαστικός επιμελητής.
Πίσω της ακολουθούσε η Νατάσα, μασώντας τσίχλα νευρικά.
— Είσαι υποχρεωμένη να κλείσεις το δάνειό μου.
Το αποφάσισα, — επανέλαβε.
— Συγγνώμη; — την κοίταξα.
— Όχι σε μένα.
Η τράπεζα είναι στη γωνία.
Εδώ είναι Κυριακή: τσάι, ησυχία και κανένα «πρέπει».
Ο άντρας μου, ο Νικήτας, καθόταν στην κουζίνα και ξαφνικά έγινε «αόρατος».
Έπινε το τσάι του σιωπηλά.
Εκείνος οδηγός λεωφορείου — είχε μάθει να μην μπλέκεται.
Εγώ, σερβιτόρα σε ακριβό εστιατόριο,
είχα δει τέτοιες «βασίλισσες» πολλές φορές.
Η διαφορά ήταν μία:
εκεί πλήρωναν, εδώ πλήρωνα εγώ.
— Βίκυ, μην κάνεις την αθώα! — είπε η πεθερά.
— Είναι οικογενειακό θέμα.
Η Νατάσα έχει χρέος.
Τριακόσιες χιλιάδες.
Οι εισπρακτικές εταιρείες τηλεφωνούν.
Η Νατάσα αναστέναξε.
— Με παίρνουν παντού!
Θα με απολύσουν!
Και εγώ έχω νεύρα!
Είμαι δημιουργική φύση!
— Δημιουργική στο ταχυδρομείο; — χαμογέλασα.
— Και πού πήγαν τα λεφτά;
— Δεν σε αφορά! — φώναξε.
— Σε σεμινάρια.
«Πώς να γίνεις θεά και να προσελκύσεις εκατομμύρια».
Πνίγηκα με τον καφέ.
Ο Νικήτας κοίταζε το φλιτζάνι του,
σαν να ήταν το πιο ενδιαφέρον πράγμα στον κόσμο.
— Και έγιναν τα εκατομμύρια; — ρώτησα.
— Ή ήρθαν μόνο οι εισπρακτικές;
— Είσαι κακιά, Βίκυ, — είπε η πεθερά.
— Ζηλεύεις.
Εσύ μαζεύεις ψίχουλα από πλούσιους,
κι η Νατάσα έψαχνε το φως!
Λοιπόν, έτσι θα γίνει.
Θα πληρώσεις το δάνειο.
Ξέρω ότι έχετε λεφτά.
Το αυτοκίνητο μπορεί να περιμένει.
Η οικογένεια είναι ευθύνη.
Τους κοίταξα ήρεμα.
— Και εγώ τι κερδίζω; — ρώτησα.
— Εκτός από «ικανοποίηση»;
Η πεθερά χαμογέλασε.
— Αν πληρώσεις, θα σου δώσω το εξοχικό.
Το περίφημο εξοχικό.
Ένα οικόπεδο γεμάτο αγριόχορτα.
Αλλά σε καλή περιοχή.
— Σοβαρά; — ρώτησα.
— Ναι! — είπε η Νατάσα.
— Μόνο πλήρωσε.
Σήμερα.
— Ενδιαφέρον, — είπα.
— Αλλά πρώτα το συμβόλαιο.
Πάμε σε συμβολαιογράφο.
Μετά πληρώνω.
Το χαμόγελο χάθηκε από το πρόσωπό τους.
— Δεν εμπιστεύεσαι τη μητέρα; — φώναξε.
— Η εμπιστοσύνη δεν πληρώνει δάνεια, — απάντησα.
— Το συμβόλαιο προστατεύει.
— Πώς τολμάς! — φώναξε η Νατάσα.
— Εμείς ήρθαμε με καλή πρόθεση!
Εσύ είσαι απλώς σερβιτόρα!
Πρέπει να μας ευγνωμονείς!
Την κοίταξα ήρεμα.
— Η δουλειά μου με έμαθε δύο πράγματα, — είπα.
— Να αντέχω ανόητους και να μετράω χρήματα.
Και τα λόγια σου δεν έχουν αξία.
Η Νατάσα έμεινε άφωνη.
— Είσαι άπληστη! — μπήκε η πεθερά.
— Θα σου τα έδινα μετά!
— Το «μετά» είναι για τους αφελείς, — απάντησα.
— Δεν είχατε σκοπό να δώσετε τίποτα.
Ήταν απάτη.
— Νικήτα! — φώναξε η πεθερά.
— Πες της κάτι!
Ο Νικήτας σήκωσε το βλέμμα.
— Μαμά, — είπε ήρεμα.
— Δεν σε προσβάλλει.
Απλώς δεν συμφωνεί.
Σιώπησε για λίγο.
— Παίρνεις δάνειο και ζητάς να το πληρώσει η γυναίκα μου.
Αυτό δεν είναι οικογένεια.
Είναι «βολεύομαι».
Γύρισε προς τη Νατάσα.
— Εσύ θέλεις πάντα να πληρώνουν άλλοι.
Ωραίο σύστημα.
Κρίμα που οι τράπεζες θέλουν υπογραφές.
Η Νατάσα κοκκίνισε.
— Με κοροϊδεύεις;
— Όχι, — είπε.
— Μαθαίνω.
Η πεθερά χτύπησε το τραπέζι.
— Είμαι η μητέρα!
— Και τώρα προσπαθείς να κάνεις τη γυναίκα μου μηχάνημα πληρωμών, — είπε ο Νικήτας ήρεμα.
— Χωρίς κωδικό.
— Εσύ τη στηρίζεις έτσι που νομίζει ότι δεν χρειάζεται να είναι υπεύθυνη.
— Αγάπη δεν είναι να πληρώνεις.
Είναι να διδάσκεις.
Η Νατάσα προσπάθησε να μιλήσει.
— Περίμενε, — είπε εκείνος.
— Αν θέλεις να είσαι «θεά», πλήρωνε τα δάνειά σου.
Τα θαύματα τελειώνουν όταν αρχίζουν οι δόσεις.
Η πεθερά φώναξε:
— Προδότης!
— Φυσικά, — χαμογέλασε.
— Εδώ όποιος δεν πληρώνει για τους άλλους είναι προδότης.
Στάθηκε μπροστά τους.
— Ή πάμε σε συμβολαιογράφο και συζητάμε κανονικά.
Ή φεύγετε.
Η πόρτα είναι εκεί.
Χωρίς δράματα.
Έφυγαν θυμωμένες.
Το σπίτι γέμισε ησυχία.
Μια εβδομάδα πέρασε.
Γύρισα από τη δουλειά.
Ο Νικήτας είχε φτιάξει φαγητό.
— Η μαμά πούλησε το εξοχικό, — είπε.
— Και το δάνειο; — ρώτησα.
— Δεν μπορούσαν.
Το εξοχικό ήταν ήδη δεσμευμένο.
Γέλασα δυνατά.
Όλα ξεκαθάρισαν.
— Και η Νατάσα; — ρώτησα.
— Πούλησε το κινητό της.
Βρήκε δεύτερη δουλειά.
Καθαρίστρια.
— Για «ενέργεια», — είπε.
— Ενέργεια της σφουγγαρίστρας, — απάντησα.
Κοίταξα από το παράθυρο.
Ο κόσμος συνέχιζε.
Οι άνθρωποι έκαναν λάθη.
Πίστευαν σε θαύματα.
Και πλήρωναν για αυτά.
Έμαθα κάτι απλό.
Στα χρήματα, όπως και στο εστιατόριο:
πρώτα βλέπεις το μενού, μετά πληρώνεις.
Και ποτέ μην πληρώνεις κάτι που δεν έχεις πάρει.
Ακόμα κι αν σου λένε «είμαστε οικογένεια».
Χαμογέλα και ρώτα:
«Οικογένεια σημαίνει μοιραζόμαστε ή πληρώνω μόνο εγώ;»
