Αλλά της θύμισα σε βάρος ποιανού είναι ντυμένη…
Η Αλίνα πέρασε το δάχτυλό της στην οθόνη του
τηλεφώνου και άνοιξε την εφαρμογή της τράπεζας.
Βλέποντας το υπόλοιπο της κάρτας, έκλεισε τα
μάτια της για λίγα δευτερόλεπτα, πήρε μια βαθιά
αναπνοή και μέτρησε από μέσα της ως το δέκα.
– Βαντίμ, – φώναξε τον σύζυγό της, που στεκόταν στον διάδρομο μπροστά στον καθρέφτη.
Εκείνος διόρθωνε σχολαστικά τον γιακά του καινούργιου του πουκαμίσου και κοιτούσε τον εαυτό του από όλες τις πλευρές.
– Τι συνέβη, Αλινάκι; – αποκρίθηκε, χωρίς να απομακρυνθεί από τον καθρέφτη.
– Το ταξί για το εστιατόριο θα το πληρώσεις από τη δική σου κάρτα;
Ο Βαντίμ κοκκάλωσε, σταμάτησε να φτιάχνει το πουκάμισο και κοίταξε ενοχικά τη γυναίκα του μέσα από την αντανάκλαση.
– Αλίνα, γιατί αρχίζεις αμέσως;
Στην κάρτα μου δεν έχει μείνει σχεδόν τίποτα.
Αυτή την εβδομάδα πρέπει να πληρώσω και το πάρκινγκ.
Μήπως να καλέσεις εσύ το αυτοκίνητο;
Η Αλίνα κλείδωσε σιωπηλά την οθόνη του smartphone.
Σήμερα ο Βαντίμ γινόταν σαράντα ετών.
Μια σοβαρή, στρογγυλή ημερομηνία.
Πριν από έξι μήνες οι σύζυγοι είχαν αποφασίσει να τα γιορτάσουν χωρίς υπερβολές: να μαγειρέψουν το δείπνο στο σπίτι και να καθίσουν οι τρεις τους μαζί με τον γιο τους.
Πριν από δύο χρόνια είχαν αγοράσει ένα διαμέρισμα δύο δωματίων και τώρα πλήρωναν το στεγαστικό δάνειο.
Η μηνιαία δόση έπαιρνε σχεδόν ολόκληρο τον μισθό του Βαντίμ.
Στην Αλίνα έμεναν οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας, τα τρόφιμα, τα ρούχα, τα σχολικά έξοδα και οι δραστηριότητες του παιδιού.
Εργαζόταν ως επικεφαλής μάνατζερ και κέρδιζε καλά, αλλά μετά από όλα τα υποχρεωτικά έξοδα δεν έμεναν σχεδόν καθόλου ελεύθερα χρήματα.
Ωστόσο, πριν από έναν μήνα, στο ήρεμο σχέδιό τους επενέβη η Βέρα Πάβλοβνα.
Η πεθερά δήλωσε ότι τα τεσσαρακοστά γενέθλια του μοναχογιού της δεν μπορούν να γιορταστούν στην κουζίνα, λες και η οικογένεια δεν έχει καθόλου πόρους.
Κατά τη γνώμη της, έπρεπε να προσκαλέσουν όλους τους συγγενείς, να κλείσουν ένα καλό εστιατόριο και να δείξουν στους γύρω τους ότι ο Βαντίμ έχει πετύχει πολλά.
Όταν ο γιος παρατήρησε προσεκτικά ότι δεν υπάρχουν χρήματα για μια τέτοια γιορτή, η Βέρα Πάβλοβνα απλά ανασήκωσε τους ώμους της.
– Η Αλίνα βγάζει καλά χρήματα.
Μια φορά μπορείτε να ξοδέψετε, δεν θα φτωχύνετε.
Τελικά η Αλίνα υποχώρησε.
Ήταν εκείνη που βρήκε ένα ζεστό εστιατόριο με αξιοπρεπή κουζίνα, συμφώνησε με τον υπεύθυνο, έφτιαξε το εορταστικό μενού και έδωσε την προκαταβολή.
– Εντάξει, καλώ ταξί, – είπε, φορώντας το παλτό της.
Όταν έφτασαν, οι σερβιτόροι τελείωναν τις τελευταίες ετοιμασίες.
Το μακρύ τραπέζι, σχεδιασμένο για δεκαπέντε άτομα, ήταν γεμάτο με ορεκτικά, σαλάτες και ποτά.
Η Αλίνα διάλεξε ένα άνετο φορέματα σε άμμο απόχρωση.
Μετά από μια μέρα δουλειάς, τρεχάματος και οργάνωσης της δεξίωσης, ήθελε τουλάχιστον να νιώθει άνετα.
Γύρω στις έξι άρχισαν να καταφθάνουν οι καλεσμένοι.
Η Βέρα Πάβλοβνα εμφανίστηκε τελευταία από όλους μαζί με την κόρη της την Πολίνα, την αδελφή του Βαντίμ.
Η πεθερά προχώρησε προς το εορταστικό τραπέζι με ύφος σαν να είχε φτάσει σε επίσημη δεξίωση γαλαζοαίματου.
– Χρόνια πολλά στον εορτάζοντα! – διακήρυξε δυνατά και έδωσε στον γιο της μια χάρτινη τσάντα.
Ο Βαντίμ κοίταξε μέσα και αμέσως έλαμψε.
– Μαμά, σε ευχαριστώ!
Είναι εκείνο το άρωμα!
Η Αλίνα είδε φευγαλέα το όνομα στη συσκευασία.
Η τιμή ενός μικρού μπουκαλιού ισοδυναμούσε περίπου με το ένα τρίτο της μηνιαίας δόσης του δανείου τους.
– Για τον αγαπημένο μου γιο δεν λυπάμαι τίποτα, – δήλωσε με υπερηφάνεια η Βέρα Πάβλοβνα.
Έβγαλε το καινούργιο της παλτό με τη γούνινη λεπτομέρεια και το παρέδωσε μεγαλοπρεπώς στον σερβιτόρο που πλησίασε.
Στη συνέχεια η πεθερά κοίταξε τη νύφη της.
Το θερμό χαμόγελο εξαφανίστηκε αμέσως από το πρόσωπό της.
– Γεια σου, Αλίνα, – είπε ψυχρά.
– Καλησπέρα, Βέρα Πάβλοβνα, – απάντησε συγκρατημένα η Αλίνα.
Η πεθερά κοίταξε προσεκτικά την αίθουσα, τους τοίχους και το στρώσιμο του τραπεζιού.
– Δεν ξέρω καν τι να πω, – είπε συρτά, παίρνοντας τη θέση στην κεφαλή του τραπεζιού.
– Εδώ είναι κάπως πολύ σκοτεινά.
Και τα τραπεζομάντηλα είναι τα πιο απλά.
Βαντιμάκο, σου είχα προτείνει άλλο εστιατόριο.
Εκεί υπήρχαν πραγματικοί πολυέλαιοι και αξιοπρεπές περιβάλλον.
– Μαμά, εκείνο το εστιατόριο ήταν πάνω από τις δυνατότητές μας, – θύμισε σιγανά ο Βαντίμ, καθίζοντας δίπλα της.
– Ω, παύτε να παριστάνετε τους φτωχούς! – επενέβη η Πολίνα, διορθώνοντας τα μαλλιά της.
– Η Αλίνα παίρνει σχεδόν όσα ο διευθυντής μιας μεγάλης εταιρείας.
Δεν μπορούσατε τουλάχιστον μία φορά να κάνετε στον αδελφό μου μια αξιοπρεπή γιορτή;
Η Αλίνα ένιωσε τον εκνευρισμό να φουντώνει μέσα της, αλλά ανάγκασε τον εαυτό της να σωπάσει.
Δεν ήθελε να ξεκαθαρίσει τις σχέσεις τους μπροστά στους συγκεντρωμένους συγγενείς.
– Δοκιμάστε τα ορεκτικά, Βέρα Πάβλοβνα, – πρότεινε και έσπρωξε προς την πεθερά της την πιατέλα με την ποικιλία ψαριών.
– Μαγειρεύουν πολύ καλά εδώ.
Η Βέρα Πάβλοβνα με αηδιασμένη έκφραση έπιασε με το πιρούνι μια φέτα ψάρι.
– Είναι κάπως πολύ ωχρή.
Προφανώς την αγοράσατε φθηνά από την αγορά;
– Είναι ελαφρώς αλατισμένη πέστροφα, προετοιμασμένη από τον σεφ, – εξήγησε ήρεμα η Αλίνα.
Η γιορτή έπαιρνε σταδιακά στροφές.
Οι συγγενείς έτρωγαν, σήκωναν τα ποτήρια και έκαναν προπόσεις.
Όλοι συναγωνίζονταν να επαινέσουν τον Βαντίμ.
Έλεγαν τι εξαιρετικός εργαζόμενος είναι, υπέροχος σύζυγος και φροντιστικός πατέρας, πόσο πετυχημένα εξελίχθηκε η ζωή του.
Η Βέρα Πάβλοβνα όλο το βράδυ προσπαθούσε να είναι το επίκεντρο της προσοχής.
Θυμόταν διασκεδαστικές ιστορίες από την παιδική ηλικία του γιου της, του απέδιδε απίστευτες επιτυχίες στη δουλειά και ούτε μια φορά δεν ανέφερε τις προσφορές της Αλίνας.
Την νύφη της η πεθερά την αντιλαμβανόταν ως ένα άτομο υποχρεωμένο να φροντίζει να εμφανίζεται στην ώρα του το φαγητό στο τραπέζι και να γεμίζουν τα ποτήρια.
Μέχρι την ώρα που σερβιρίστηκε το κυρίως πιάτο, η ένταση είχε γίνει σχεδόν αισθητή.
Η Αλίνα ήταν πολύ κουρασμένη.
Σηκώθηκε για να ζητήσει από τον σερβιτόρο να φέρει τσάι, και καθώς επέστρεφε στη θέση της, άκουσε τη δυνατή φωνή της πεθεράς της.
– Τι αμφίεση διάλεξες κι εσύ, Αλίνα.
Ο ήχος από τα πιρούνια σταμάτησε αμέσως.
Οι καλεσμένοι χαμήλωσαν όλοι μαζί τα μάτια στα πιάτα τους και προσποιήθηκαν ότι ξαφνικά ενδιαφέρθηκαν πάρα πολύ για τις σαλάτες.
Η Αλίνα σταμάτησε δίπλα στην καρέκλα της.
– Συγγνώμη, τι είπατε;
– Σε αυτό το φορέματα μοιάζεις με γριά φοράδα, – δήλωσε χωρίς συστολή η Βέρα Πάβλοβνα και κοίταξε γύρω της τους σιωπηλούς συγγενείς.
– Μα την αλήθεια, είναι δυσάρεστο να σε βλέπει κανείς.
Το πρόσωπο του Βαντίμ γέμισε αμέσως κόκκινες κηλίδες.
– Μαμά, σταμάτα, – είπε αβέβαια.
– Μια χαρά είναι το φορέματά της.
– Βαντιμάκο, εσύ απλά συνήθισες και δεν παρατηρείς πια τίποτα, – τον παραμέρισε η Βέρα Πάβλοβνα.
Διόρθωσε τον γιακά του καινούργιου της μεταξωτού πουκαμίσου.
– Δεν το λέω από κακία, αλλά για το δικό της καλό.
– Αλίνα, είσαι ήδη τριάντα οκτώ, αλλά αυτό δεν είναι λόγος να ντύνεσαι σαν ηλικιωμένη γυναίκα που βγήκε να βοτανίσει τα παρτέρια.
– Πού είναι το σχέδιο;
– Πού είναι η μέση;
– Ένας αμορφος σάκος.
Η Πολίνα χαμογέλασε σιγανά και ειρωνικά, καλύπτοντας το στόμα της με μια χαρτοπετσέτα.
Η Αλίνα πλησίασε αργά το τραπέζι.
Όλο το βράδυ η πεθερά επιδεικτικά έδειχνε τη δυσαρέσκειά της.
Δεν της άρεσε το φαγητό, θεωρούσε φθηνό το εστιατόριο, την ενοχλούσε η ατμόσφαιρα, και τώρα έφτασε και στην εμφάνιση της νύφης της.
– Εμένα πάντως μου αρέσει αυτό το φορέματα, – είπε σταθερά η Αλίνα, κοιτάζοντας τη Βέρα Πάβλοβνα ίσια στα μάτια.
– Είναι άνετο.
– Είναι άνετο! – ρούφSequence contemptuously η πεθερά.
– Η γυναίκα οφείλει να στολίζει τον άντρα.
Πρέπει να είναι η επαγγελματική του κάρτα.
Η Βέρα Πάβλοβνα ίσιωσε περήφανα τους ώμους της.
– Κοίτα τουλάχιστον εμένα, – συνέχισε.
– Είμαι ήδη συνταξιούχος, αλλά δεν επιτρέπω στον εαυτό μου να φαίνεται αμελής.
– Επειδή πρέπει να σέβεσαι τον εαυτό σου.
– Δεν πρέπει να αρπάζεις τον πρώτο τυχόντα σάκο από το πουθενά και να το θεωρείς αυτό ρούχο.
Οι καλεσμένοι κοιτάχτηκαν αμήχανα.
Ο θείος του Βαντίμ κοίταξε συγκεντρωμένος το ποτήρι με το μεταλλικό νερό, λες και προσπαθούσε να μετρήσει τις φυσαλίδες.
– Αλίνα, κάθισε και μην αρχίζεις, – ψιθύρισε σιγανά ο Βαντίμ, τραβώντας τη γυναίκα του από το μανίκι.
Άλλωστε, δεν υπήρχε τίποτα περίεργο στη συμπεριφορά του.
Ο Βαντίμ προτιμούσε πάντα να περιμένει να περάσουν οι οικογενειακές διαμάχες από την άκρη, όσο οι γυναίκες ξεκαθάριζαν τις σχέσεις τους.
Ιδιαίτερα βολικό ήταν όταν η Αλίνα σιωπούσε και υπέμενε.
Αλλά αυτό το βράδυ δεν είχε σκοπό να καταπιεί άλλες ταπεινώσεις.
Η Αλίνα κουράστηκε να πληρώνει το δάνειο, να καλύπτει τα έξοδα της οικογένειας, να συμφωνεί με τις παραξενιές της πεθεράς και να ακούει προσβολές στη γιορτή που η ίδια διοργάνωσε.
– Βέρα Πάβλοβνα, – είπε, ακουμπώντας τις παλάμες της στην άκρη του τραπεζιού.
– Πείτε μου, παρακαλώ, πού αγοράσατε αυτή τη μπλούζα;
– Και τι σχέση έχει η μπλούζα μου εδώ; – μπέρδεψε η πεθερά, που δεν περίμενε τέτοια αλλαγή στη κουβέντα.
– Έχει την πιο άμεση σχέση, – απάντησε ατάραχη η Αλίνα.
– Είναι ιταλική, από φυσικό μετάξι.
Τα παπούτσια σας είναι επίσης δερμάτινα, το πρόσεξα όταν μπήκατε.
Και στη γκαρνταρόμπα κρέμεται το καινούργιο παλτό με τη γούνινη λαιμόκοψη.
Όλα είναι πολύ όμορφα, συμφωνείτε;
– Φυσικά και είναι όμορφα, – απάντησε επιφυλακτικά η Βέρα Πάβλοβνα.
– Ξέρω να διαλέγω καλά και ποιοτικά πράγματα.
– Να διαλέγετε πράγματι ξέρετε, – συμφώνησε η νύφη.
– Αλλά ποιος πληρώνει για αυτά;
Στο τραπέζι κάποιος έβηξε νευρικά.
Ο Βαντίμ κοκκίνησε ακόμα περισσότερο και προσπάθησε να σηκωθεί.
– Αλίνα, σταμάτα, – είπε ανάμεσα από τα δόντια του.
– Όχι, Βαντίμ, δεν θα σταματήσω, – απάντησε σταθερά εκείνη και με μια χειρονομία διέταξε τον σύζυγό της να μείνει στη θέση του.
– Αφού σήμερα μιλήσαμε για την εξωτερική εμφάνιση, την αξιοπρέπεια και τον σεβασμό στον εαυτό μας, ας τα συζητήσουμε όλα ειλικρινά.
Η Αλίνα άρχισε να μιλάει λίγο πιο δυνατά, ώστε τα λόγια της να ακουστούν όχι μόνο από την πεθερά και τον σύζυγο, αλλά και από όλους όσους κάθονταν στο εορταστικό τραπέζι.
– Αυτή την ιταλική μπλούζα, τα δερμάτινα παπούτσια και το καινούργιο παλτό με τη γούνινη λεπτομέρεια τα αποκτήσατε τον προηγούμενο μήνα, Βέρα Πάβλοβνα.
– Με τα σαράντα χιλιάδες που σας μετέφερα από το τριμηνιαίο μου μπόνους.
Η αυτάρεσκη έκφραση εξαφανίστηκε αμέσως από το πρόσωπο της πεθεράς.
– Μου είχατε πει τότε ότι δεν έχετε απολύτως τίποτα να φορέσετε για να πάτε στο πολυιατρείο και ότι ντρέπεστε να εμφανιστείτε μπροστά στους γιατρούς με παλιά ρούχα, – θύμισε καθαρά η Αλίνα.
Το έντονο κραγιόν στα χείλη της Βέρας Πάβλοβνα άρχισε ξαφνικά να φαίνεται ακατάλληλο.
Η γυναίκα κοίταξε γρήγορα τους συγγενείς, ελπίζοντας να βρει υποστήριξη, όμως οι καλεσμένοι σαν από σύνθημα χαμήλωσαν τα μάτια και άρχισαν να κοιτάζουν συγκεντρωμένοι το κρύο κρέας στα πιάτα τους.
– Εγώ ζήτησα χρήματα από τον γιο μου! – αντέδρασε απότομα η πεθερά, προσπαθώντας να ξαναβρεί την προηγούμενη αυτοπεποίθησή της.
– Αλλά δεν τα μετέφερε ο γιος σας, – έκοψε η Αλίνα.
– Επειδή το εισόδημα του Βαντιμάκου σας φτάνει μόνο για τη δόση του δανείου, τη βενζίνη και τα γεύματα στο καφέ του γραφείου.
Η Πολίνα δεν άντεξε και επενέβη:
– Αλίνα, δεν ντρέπεσαι να μετράς τα ξένα χρήματα;
– Δεν βλέπεις καν τα όρια;
– Μετράω τα δικά μου χρήματα, Πολίνα, – την έβαλε στη θέση της ήρεμα η Αλίνα.
– Και αυτό το εορταστικό δείπνο, στο οποίο κάθεστε τώρα, βρίσκετε ελαττώματα στο εστιατόριο και σχολιάζετε το φορέματά μου, είναι επίσης εξ ολοκλήρου πληρωμένο από εμένα.
Πάνω από το τραπέζι απλώθηκε μια βαριά σιωπή.
Την διέκοπτε μόνο ο μακρινός ήχος από πιάτα και ποτήρια στα γειτονικά τραπέζια.
– Και ακόμα ένα σημείο, – συνέχισε η Αλίνα, χωρίς να απομακρύνει το βλέμμα της από την πεθερά.
– Εκείνο το ακριβό άρωμα που προσφέρατε σήμερα τόσο πανηγυρικά στον Βαντίμ, αγοράστηκε με τα χρήματα που σας μεταφέρθηκαν πριν από μία εβδομάδα για τη θεραπεία των δοντιών σας.
Το πρόσωπο της Βέρας Πάβλοβνα καλύφθηκε από βαθυκόκκινες κηλίδες.
– Πώς τολμάς καν να λες τέτοια πράγματα… – ψιθύρισε, όχι πια τόσο σίγουρα.
– Να πώς, – η Αλίνα ίσιωσε τους ώμους της.
– Έχω το δικαίωμα να φορέσω ακόμα και έναν άμορφο σάκο, επειδή ακόμα και αυτόν τον αγοράζω μόνη μου για τον εαυτό μου.
– Με χρήματα που κέρδισα με τον δικό μου κόπο.
Τράβηξε προς το μέρος της το ποτήρι με τον χυμό.
– Όταν αρχίσετε να αποκτάτε όμορφα πράγματα αποκλειστικά από τη σύνταξή σας, τότε θα μπορείτε να δίνετε συμβουλές σχετικά με τη γκαρνταρόμπα μου.
– Εν τω μεταξύ, καλή σας όρεξη.
Με αυτά τα λόγια η Αλίνα κάθισε ήρεμα στη θέση της.
Η Βέρα Πάβλοβνα άνοιγε και έκλεινε το στόμα της, μη βρίσκοντας την κατάλληλη απάντηση.
Υπολόγιζε προφανώς ότι ο Βαντίμ θα υπερασπιζόταν αμέσως τη μητέρα του, θα ύψωνε τη φωνή στη γυναίκα του και θα την ανάγκαζε να ζητήσει συγγνώμη.
Ωστόσο, ο εορτάζων καθόταν με το κεφάλι σκυμμένο και με υπερβολική προσοχή σκάλιζε με το πιρούνι τις ψητές πατάτες.
Καταλαβαίνοντας ότι δεν θα υπάρξει υποστήριξη από τον γιο της, η πεθερά τσαλάκωσε απότομα την υφασμάτινη πετσέτα και την πέταξε στο τραπέζι.
– Δεν πρόκειται να εμφανιστώ ξανά στο σπίτι σας! – ξεστόμισε, απευθυνόμενη σε όλους και σε κανέναν συγκεκριμένα.
Η Βέρα Πάβλοβνα σηκώθηκε, γύρισε και με γρήγορο βήμα κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
Η Πολίνα έριξε στην Αλίνα ένα βλέμμα γεμάτο μίσος, σηκώθηκε βιαστικά από το τραπέζι και έσπευσε πίσω από τη μητέρα της.
Η συνέχεια της γιορτής βγήκε αμήχανη και κομματιασμένη.
Οι συγγενείς έφαγαν γρήγορα το κυρίως πιάτο, ήπιαν τσάι, ευχήθηκαν τυπικά στον Βαντίμ όλα τα καλά και έφυγαν ο ένας μετά τον άλλον.
Στο δρόμο της επιστροφής για το σπίτι οι σύζυγοι ταξίδευαν σε πλήρη σιωπή.
Πέρασαν επτά ημέρες.
Η ζωή επέστρεψε σταδιακά στους συνηθισμένους της ρυθμούς.
Η Βέρα Πάβλοβνα επιδεικτικά δεν τηλεφωνούσε ούτε στον γιο της ούτε στη νύφη της.
Ο Βαντίμ για μερικές μέρες κυκλοφορούσε στο διαμέρισμα με προσβεβλημένο ύφος και προσπαθούσε προσεκτικά να πείσει την Αλίνα ότι φέρθηκε πολύ σκληρά.
Ωστόσο, δεν μπόρεσε να φέρει ούτε ένα πειστικό επιχειρήμα υπέρ της μητέρας του.
Το πρωί του Σαββάτου η Αλίνα έφτιαχνε καφέ στην κουζίνα.
Ο Βαντίμ καθόταν στο τραπέζι, όταν στο τηλέφωνό του ήρθε ένα μήνυμα.
Το διάβασε, σούφρωσε τα φρύδια και για λίγη ώρα σώπασε αβέβαια.
– Αλινάκι, – άρχισε τελικά με μια ασυνήθιστα γλυκιά φωνή.
– Η μαμά έγραψε.
– Σταμάτησε να λειτουργεί το ψυγείο της.
– Ο τεχνικός το κοίταξε και είπε ότι η επισκευή θα κοστίσει ακριβά.
Η Αλίνα ήπιε μια μικρή γουλιά ζεστό καφέ.
– Πολύ δυσάρεστη κατάσταση, – παρατήρησε ήρεμα.
– Πρέπει να τη βοηθήσουμε, – ο Βαντίμ έξυσε αμήχανα τον σβέρκο του.
– Θα της μεταφέρεις καμιά δεκαριά χιλιάδες;
– Μετά θα στα επιστρέψω οπωσδήποτε, μόλις πάρω τον μισθό.
Η Αλίνα έβαλε την κούπα στο τραπέζι και κοίταξε τον σύζυγό της.
– Όχι, Βαντίμ. Εγώ δεν πρόκειται να μεταφέρω τίποτα.
– Πώς δεν θα μεταφέρεις; – μπερδεύτηκε εκείνος.
– Αφού θα χαλάσουν όλα τα τρόφιμά της!
– Ακριβώς έτσι, δεν θα μεταφέρω, – απάντησε ήρεμα η γυναίκα.
– Η μαμά σου μου εξήγησε δημόσια ότι φαίνομαι άσχημα, δεν ξέρω καθόλου να ντύνομαι και δεν σέβομαι τον εαυτό μου.
– Αποφάσισα επιτέλους να ακούσω την πολύτιμη γνώμη της.
Η Αλίνα πλησίασε την κουζίνα και έκλεισε το μάτι.
– Χθες έκλεισα ραντεβού σε έναν καλό κομμωτή για κούρεμα και βαφή.
– Και το Σαββατοκύριακο σκοπεύω να κάνω μια βόλτα στα μαγαζιά και να αγοράσω μερικά καινούργια φορέματα.
– Θα κρατήσω, όπως εκφράστηκε η Βέρα Πάβλοβνα, το επίπεδο.
Ο Βαντίμ ανοιγόκλεισε τα μάτια του μερικές φορές χαμένος.
– Και τι θα γίνει τότε με το ψυγείο;
– Το ψυγείο, αστεράκι μου, είναι τώρα δική σου ευθύνη, – είπε η Αλίνα με ένα ελαφρύ χαμόγελο.
– Πάρε πρόσθετη δουλειά, ζήτα προκαταβολή ή μειώσε τα έξοδά σου.
– Είναι η μαμά σου, η οικογένειά σου και το αίμα σου.
– Δεν αμφιβάλλω ότι θα βρεις οπωσδήποτε μια λύση.
Πήρε την κούπα και βγήκε από την κουζίνα.
Ο Βαντίμ έμεινε να κάθεται στο τραπέζι μόνο του, αναλογιζόμενος τα επικείμενα έξοδα και το χαλασμένο ψυγείο της Βέρας Πάβλοβνα.
