Εγώ δεν ξαναπατάω εκεί!
Το τηλέφωνο άρχισε να δονείται για τρίτη φορά μέσα στην τελευταία μισή ώρα.
Η Νατάσα δεν κοίταξε καν.
Ήξερε ποιος ήταν.
Η πεθερά της.
Ή η αδελφή του.
Ή πάλι η πεθερά της.
Ένας ατελείωτος κύκλος υποχρεώσεων.
— Μην απαντήσεις.
ψιθύρισε, βλέποντας την οθόνη να σβήνει ξανά.
Ο Μαξίμ καθόταν απέναντί της με το λάπτοπ.
Προσποιούνταν ότι δούλευε.
Αλλά εκείνη έβλεπε ότι στην οθόνη ήταν ανοιχτό ένα άρθρο για ποδόσφαιρο.
Ήταν πάντα έτσι.
Όταν έπρεπε να μιλήσουν, ξαφνικά γινόταν πολύ απασχολημένος.
— Μαξ, πρέπει να το συζητήσουμε αυτό.
Σήκωσε το βλέμμα του.
Κουρασμένα μάτια.
Με κόκκινες φλέβες.
Πάλι δεν είχε κοιμηθεί καλά.
Ή απλώς δεν ήθελε να την κοιτάξει.
— Τι να συζητήσουμε;
Η μαμά είναι άρρωστη.
Χρειάζεται βοήθεια.
— Η μητέρα σου είναι άρρωστη εδώ και τρία χρόνια.
Και για κάποιο λόγο αυτή η βοήθεια χρειάζεται πάντα από μένα.
Η Νατάσα σηκώθηκε και περπάτησε στην κουζίνα.
Μικρή.
Εννέα τετραγωνικά μέτρα.
Όταν αγόρασαν το διαμέρισμα φαινόταν ζεστό.
Τώρα έμοιαζε με κλουβί.
Έξω σκοτείνιαζε.
Παρόλο που ήταν μόλις πέντε το απόγευμα.
Οι χειμωνιάτικες σκιές έπεφταν γρήγορα.
Όπως και όλα τα άλλα προβλήματα στη ζωή τους.
— Η Νάστια έχει δουλειά.
άρχισε ο Μαξίμ με το συνηθισμένο του επιχείρημα.
— Δεν μπορεί κάθε μέρα…
— Κι εγώ τι έχω;
Χόμπι;
Η Νατάσα γύρισε απότομα.
— Κι εγώ δουλεύω.
Το ότι δουλεύω από το σπίτι δεν σημαίνει ότι κάθομαι όλη μέρα στον καναπέ.
— Δεν εννοούσα αυτό.
— Τότε τι εννοούσες;
Σιώπησε.
Έκλεισε το λάπτοπ και ακούμπησε πίσω στην καρέκλα.
Το χέρι του πήγε μηχανικά προς το πακέτο με τα τσιγάρα.
Αλλά σταμάτησε.
Η Νατάσα είχε απαγορεύσει το κάπνισμα στο σπίτι από τότε που πήραν γάτα.
Τη γάτα τους την είχε χαρίσει η μητέρα του.
«Για να γίνει πιο ζεστό το σπίτι», είχε πει τότε.
Ζεστασιά δεν υπήρξε ποτέ.
Αλλά τώρα υπήρχαν τρίχες παντού.
— Η Νάστια ήταν χθες στη μαμά.
είπε τελικά.
— Έφερε τρόφιμα.
— Τρόφιμα.
Η Νατάσα χαμογέλασε ειρωνικά.
— Μπήκε για είκοσι λεπτά.
Άφησε μια σακούλα και έφυγε.
Και ποιος πήγαινε όλο τον τελευταίο μήνα;
Ποιος καθάριζε;
Ποιος τη πήγαινε στους γιατρούς;
— Υπερβάλλεις.
— Εγώ;
Η φωνή της ανέβηκε.
Η Νατάσα προσπάθησε να μιλήσει πιο ήρεμα.
Ένας καβγάς ήταν το τελευταίο πράγμα που ήθελε σήμερα.
— Μαξ, κρατάω ημερολόγιο.
Γράφω κάθε φορά που πηγαίνω.
Τους τελευταίους δύο μήνες πήγα στη μητέρα σου είκοσι τρεις φορές.
Η Νάστια τέσσερις.
— Γιατί τα γράφεις αυτά;
— Για να μην τρελαθώ.
Για να ξέρω ότι δεν τα φαντάζομαι.Σηκώθηκε και πήγε στο παράθυρο.
Η αυλή ήταν σκεπασμένη με χιόνι.
Μερικοί έφηβοι έφτιαχναν έναν χιονάνθρωπο και γελούσαν.
Η Νατάσα σκέφτηκε ξαφνικά με λύπη:
πότε ήταν η τελευταία φορά που γέλασε έτσι;
Αληθινά.
Όχι από ευγένεια.
— Η μαμά σε αγαπά.
είπε ο Μαξίμ χαμηλόφωνα.
— Πάντα λέει πόσο καλή είσαι.
— Το λέει σε μένα ή σε σένα;
— Τι σημασία έχει;
— Μεγάλη.
Η Νατάσα κάθισε στην καρέκλα του.
Το κάθισμα ήταν ακόμη ζεστό.
— Σε μένα λέει άλλα.
Ότι δεν σιδερώνω σωστά τα πουκάμισα.
Ότι δεν μαγειρεύω σωστά.
Ότι η Νάστια στη θέση μου θα είχε ήδη…
— Η Νάστια δεν είναι καν παντρεμένη.
τον διέκοψε.
— Και δεν έχει παιδιά.
Είναι εύκολο να κριτικάρεις όταν δεν έχεις ευθύνες.
Η Νατάσα σώπασε.
Παιδιά.
Ένα επώδυνο θέμα.
Προσπαθούσαν τρία χρόνια.
Γιατροί.
Εξετάσεις.
Όλα ήταν φυσιολογικά, έλεγαν.
Απλώς άγχος.
Χαλαρώστε.
Αλλά πώς να χαλαρώσει
όταν η πεθερά της υπενθύμιζε ότι ο χρόνος περνά;
Όταν η Νάστια ερχόταν μια φορά τον μήνα
και έπαιζε με τα παιδιά των γειτόνων
και έλεγε:
«Αχ, θα ήταν ωραίο να έχουμε κι εμείς ένα ανιψάκι…»Το τηλέφωνο δονήθηκε ξανά.
Αυτή τη φορά ο Μαξίμ απάντησε.
— Γεια σου μαμά.
Ναι.
Το καταλαβαίνω.
Τώρα…
Κοίταξε τη Νατάσα.
Με εκείνο το βλέμμα που έχουν τα παιδιά όταν ζητούν μια τελευταία καραμέλα.
— Εντάξει.
Θα έρθουμε σε μία ώρα.
— Θα έρθετε.
είπε η Νατάσα ήρεμα.
— Όχι εμείς.
Εσύ.
— Νατάσα…
— Τέλος, αγαπημένε.
Κουράστηκα.
Πήρε την τσάντα της από την καρέκλα.
— Ας φροντίζει η αδελφή σου τη μητέρα σου.
Εγώ δεν πάω ξανά εκεί.
— Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό.
— Κοίτα με.
Πήγε στο υπνοδωμάτιο.
Έβγαλε μια βαλίτσα από την ντουλάπα.
Και άρχισε να βάζει ρούχα μέσα.
Τζιν.
Πουλόβερ.
Εσώρουχα.
Ο Μαξίμ στεκόταν στην πόρτα.
— Πού πας;
— Στη μητέρα μου.
Στη δική μου μητέρα.
Για λίγες μέρες.
Να σκεφτώ.
— Να σκεφτείς τι;
Η Νατάσα σταμάτησε.
Τον κοίταξε.
Τον άντρα που είχε παντρευτεί πριν πέντε χρόνια.
Τότε έμοιαζε στήριγμα.
Τώρα έμοιαζε χαμένος.
— Αν θέλω να συνεχίσω να ζω σε αυτό το τρίγωνο.
Εσύ.
Εγώ.
Και η οικογένειά σου.
— Αυτή είναι η οικογένειά μας.
— Όχι, Μαξ.
Είναι η δική σου οικογένεια.
Εγώ δεν ταίριαξα ποτέ σε αυτή.Η πόρτα έκλεισε πιο ήσυχα απ’ όσο περίμενε.
Στο κλιμακοστάσιο μύριζε φρέσκο χρώμα.
Έκαναν ανακαίνιση.
Η Νατάσα κατέβηκε τις σκάλες χωρίς να περιμένει το ασανσέρ.
Έξω ο αέρας ήταν παγωμένος.
Στάθηκε για λίγο.
Το τηλέφωνο δονήθηκε ξανά.
Η Νάστια έγραψε:
«Άκουσα ότι εγκατέλειψες τη μαμά.
Καλή ανατροφή είχες.»
Η Νατάσα έκλεισε το τηλέφωνο.
Ένα ταξί έφτασε γρήγορα.
Ο οδηγός ρώτησε τη διεύθυνση και άνοιξε το ραδιόφωνο.
Ένα τραγούδι για αγάπη και χωρισμό έπαιζε.
Η Νατάσα έκλεισε τα μάτια της.
Η μητέρα της άνοιξε την πόρτα αμέσως.
Σαν να την περίμενε.
Κοίταξε την τσάντα.
Το πρόσωπο της κόρης της.
— Έλα μέσα.
Θα βάλω τσάι.
Μόνο εδώ ένιωσε πόσο κουρασμένη ήταν.
Κάθισε στον παλιό καναπέ.
Και ξαφνικά άρχισε να κλαίει.
Ήσυχα.
— Έκανα το σωστό, μαμά;
ρώτησε.
— Πώς νιώθεις;
— Σαν προδότρια.
Και ταυτόχρονα…
ελεύθερη.
Η μητέρα της κούνησε το κεφάλι.
— Τότε έκανες το σωστό.Το επόμενο πρωί ξεκίνησε με μηνύματα.
Η Νατάσα ξύπνησε στον παλιό καναπέ.
Στο τηλέφωνο υπήρχαν τριάντα επτά αναπάντητες κλήσεις.
Το πρώτο μήνυμα της Νάστιας:
«Είσαι καλά;
Η μαμά είναι μόνη και εσύ κάνεις απεργία;»
Η Νατάσα διάβασε κι άλλο.
«Ο Μαξίμ είναι εξαντλημένος.
Εσύ τον έφερες σε αυτή την κατάσταση.
Πάντα ήξερα ότι είσαι εγωίστρια.»
Η Νατάσα χαμογέλασε πικρά.
Εγωίστρια.
Αυτή που τρία χρόνια πήγαινε κάθε Σάββατο στη πεθερά της.
Καθάριζε.
Μαγείρευε.
Έπλενε.
Εγωίστρια.
Το επόμενο μήνυμα:
«Η μαμά πρέπει να πάει αύριο στο νοσοκομείο.
Επειδή εξαφανίστηκες πρέπει να πάρω άδεια.»
Η Νατάσα απάντησε:
«Η μητέρα σου είναι και δική σου ευθύνη.»
Η απάντηση ήρθε αμέσως:
«Εσύ είσαι παντρεμένη με τον γιο της.
Ή μήπως όχι πλέον;
Ο Μαξίμ είπε ότι έφυγες.
Κατέστρεψες την οικογένεια.»Η Νατάσα έκλεισε το τηλέφωνο.
Τα χέρια της έτρεμαν.
— Μπράβο.
είπε η μητέρα της.
— Έπρεπε κάποιος να τη βάλει στη θέση της.
Το τηλέφωνο συνέχισε να δονείται.
Ο Μαξίμ έγραφε:
«Γιατί μίλησες άσχημα στην αδελφή μου;
Κλαίει τώρα.»
Η Νατάσα γύρισε το τηλέφωνο ανάποδα.
— Μαμά, είμαι κακός άνθρωπος;
Η μητέρα της την αγκάλιασε.
— Είσαι κουρασμένη.
Είναι διαφορετικό.
Έξω άρχισε να χιονίζει.
Μεγάλες νιφάδες.
Η Νατάσα τις κοιτούσε.
— Φοβάμαι.
Ίσως έκανα λάθος.
— Και μετά;
Να υπομένεις άλλα τριάντα χρόνια;
Η Νατάσα δεν απάντησε.
Λίγο αργότερα η πεθερά της τηλεφώνησε με βίντεο.
— Νατάσα.
Δεν νιώθω καλά.
Έλα αμέσως.
Η Νατάσα κοίταξε το χλωμό πρόσωπο.
Παλιά θα είχε ήδη πάρει ταξί.
Τώρα μέσα της υπήρχε σιωπή.
— Καλέστε γιατρό.
Ή καλέστε τον Μαξίμ.
— Μα εσύ…
— Δεν θα έρθω.
Πάτησε τερματισμό.
Τα χέρια της δεν έτρεμαν πλέον.
Μετά από ένα λεπτό τηλεφώνησε ο Μαξίμ.
— Η μαμά λέει ότι είναι άσχημα και εσύ έκλεισες!
Πώς μπόρεσες;
— Πολύ εύκολα.
Πάτησα το κόκκινο κουμπί.
— Νατάσα, αυτό δεν είναι αστείο!
— Δεν αστειεύομαι.
Ας πάει η Νάστια.
Ή πήγαινε εσύ.
Εγώ τελείωσα.
— Αυτή είναι οικογένεια!
— Η δική σου οικογένεια.
Όχι η δική μου.
Έκλεισε το τηλέφωνο.
Η μητέρα της έφερε τσάι.
Η Νατάσα κοιτούσε το χιόνι.
— Είμαι τριάντα δύο.
Όλη η ζωή είναι μπροστά μου.
Και για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια
ένιωθε ηρεμία.
