Η Ρετζίνα φόρεσε το καινούργιο της μαγιό,
γύρισε μερικές φορές μπροστά στον καθρέφτη,
την κοίταξε προσεκτικά από όλες τις πλευρές
και έγνεψε ικανοποιημένη στην αντανάκλασή της.
Της ταίριαζε απόλυτα.
Επιτέλους θα έβλεπε τη θάλασσα.
Για πρώτη φορά στη ζωή της.
Και για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια οικογενειακής ζωής θα πηγαíνε διακοπές μόνη της.
Βέβαια, ο Ντανίλ δεν είχε ακόμα την παραμικρή ιδέα γι’ αυτό.
Η Ρετζίνα εργαζόταν πολλά χρόνια ως φύλακας σε μουσείο.
Και σχεδόν τόσα χρόνια ονειρευόταν να βρεθεί έστω και μια φορά δίπλα στη θάλασσα.
Δεν χρειαζόταν καθόλου κάποιο ακριβό εξωτερικό θέρετρο.
Θα της έκανε ο chíδήποτε τόπος όπου υπάρχει ακτή, νερό και δυνατότητα επιτέλους να ξεκουραστεί.
Αλλά στην πραγματοποίηση αυτού του απλού ονείρου εμπόδιζαν συνεχώς διάφορες περιστάσεις.
Πρώτα αρρώστησε η μητέρα της, μετά υπήρξαν μετακομίσεις, ανακαινίσεις και ατέλειωτες οικιακές δουλειές.
Για το ταξίδι η Ρετζίνα έβαζε χρήματα στην άκρη σιγά σιγά.
Ο Ντανίλ μάζευε επίσης το δικό του μερίδιο.
Τελικά οι σύζυγοι αποφάσισαν: φτάνει η αναβολή, ήρθε η ώρα να φύγουμε.
Έμενε μόνο να αποφασίσουν για τον τόπο.
— Δεν θέλω στα πιο δημοφιλή νότια θέρετρα — μορφάστηκε δυσαρεστημένος ο Ντανίλ.
— Γεμάτος κόσμος, καλή εξυπηρέτηση δεν πρόκειται να δεις, και οι τιμές στα ύψη.
— Τότε να διαλέξουμε κάποιο μικρό χωριό στις ακτές;
— πρότειπε η Ρετζίνα.
— Α, μπα… Εκεί είναι σχεδόν τα ίδια.
Ίσως λίγο πιο ήσυχα, αλλά πάλι δεν το θέλω.
— Τότε πρότεινε εσύ κάτι — αναστέναξε η Ρετζίνα.
Ο Ντανίλ ανοιγόκλεισε τα μάτια του μερικές φορές, το σκέφτηκε, και μετά από ένα δευτερόλεπτο το πρόσωπό του φωτίστηκε ξαφνικά.
— Άκου, γιατί κοιτάμε γενικά μόνο τον νότο;
Γιατί να μη πάμε καλύτερα στη Βαλτική θάλασσα;
— Πάμε!
— Μια χαρά λοιπόν!
Τη στιγμή εκείνη χτύπησε το τηλέφωνο του Ντανίλ.
Ο σύζυγός κοίταξε την οθόνη και μορφάστηκε ελαφρά.
— Πιος είναι;
— ρώτησε η Ρετζίνα.
— Η Κάπα — απάντησε με έναν στεναγμό.
Ο Ντανίλ βγήκε στο μπαλκόνι για να μιλήσει.
Η συνομιλία με την αδερφή του κράτησε περίπου δεκαπέντε λεπτά.
Όταν ο σύζυγός επέστρεψε στο δωμάτιο, φαινόταν αισθητά προβληματισμένος.
— Έρχεται σε εμάς — ενημέρωσε ο Ντανίλ.
— Πότε;
— Σε καμιά δυο μέρες.
Αυτά τα νέα δεν άρεσαν καθόλου στη Ρετζίνα, ωστόσο δεν έφερε αντιρρήσεις.
Η Καπιτολίνα, η μικρότερη αδερφή του Ντανίλ, εμφανίστηκε πράγματι στο σπίτι τους μετά από λίγες μέρες.
Μόλις πέρασε το κατώφλι του διαμερίσματος, έβαλε τα κλάματα και κρεμάστηκε αμέσως από τον λαιμό της Ρετζίνας.
— Με παράτησε — λυγμούσε η Κάπα.
— Πήρε τα πράγματά του και απλώς έφυγε.
Εγώ… εγώ δεν έχω ιδέα πώς να ζήσω τώρα.
Κάτω από τη λέξη «αυτός» εννοείτο ο Έρικ, ο τρίτος σύζυγος της Καπιτολίνας.
Είχαν παντρευτεί πριν από ενάμιση χρόνο περίπου.
Οι δύο προηγούμενοι γάμοι της Κάπα είχαν κρατήσει λίγο περισσότερο.
Κάθε χωρισμός βιωνόταν από τη γυναίκα εξαιρετικά θυελλωδώς και κάθε φορά όλη η οικογένεια αναλάμβανε να την παρηγορήσει.
— Η Καποτσούλα μας τα αισθάνεται όλα πολύ βαθιά, έχει ευαίσθητη ψυχή — εξηγούσε συχνά η πεθερά.
Ακούγοντας κάτι τέτοιο, η Ρετζίνα προσπαθούσε συνήθως να μη δείξει το χαμόγελό της.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, η Καπιτολίνα εγκαταστάθηκε στο σπίτι τους.
Και σχεδόν αμέσως όλη η οικιακή ζωή άρχισε να περιστρέφεται αποκλειστικά γύρω της.
Ο Ντανίλ ενδιαφερόταν διαρκώς για την κατάσταση της αδερφής του, προσπαθούσε να της κάνει τα χατίρια και να εκπληρώσει σχεδόν κάθε της επιθυμία.
Και μετά από κάποιο διάστημα απευθύνθηκε απροσδόκητα στη γυναίκα του:
— Άκου, μήπως να πάρουμε και την Κάπα μαζί μας;
— Πού;
— Μα πού αλλού;
Στη θάλασσα.
Αφού είναι μόλις μετά από διαζύγιο… Πρέπει να αλλάξει παραστάσεις, να ξεσκάσει — ψιθύρισε αμήχανα ο Ντανίλ.
Η Ρετζίνα δεν ήθελε καθόλου μια τέτοια εξέλιξη των πραγμάτων.
— Ντάνια… — άρχισε προσεκτικά.
— Μα εγώ τόσα χρόνια ονειρευόμουν να πάω στη θάλασσα.
— Το ξέρω!
Εγώ απλώς…
— Ήθελα να περάσω αυτές τις διακοπές μαζί σου.
Οι δυο μας.
Χωρίς κανέναν τρίτο!
Ο Ντανίλ στριφογύρισε για λίγο, μουρμούρισε κάτι ακαταλαβίστικα από μέσα του, και μετά κάθισε στον υπολογιστή για να ασχοληθεί με τις κρατήσεις.
Η Ρετζίνα θεώρησε ότι ο σύζυγός της την άκουσε επιτέλους.
Όπως αποδείχθηκε, είχε κάνει λάθος.
Λίγο αργότερα αποδείχθηκε ότι ο Ντανίλ είχε κλείσει το ταξίδι μόνο για δύο άτομα — για τον εαυτό του και την Κάπα.
Η Ρετζίνα κοιτούσε τον σύζυγό της ζαρωμένη, μη μπορώντας να πιστέψει αυτό που άκουγε.
— Ντάνια… — πρόφερε μόλις.
— Αυτό… Αυτό πώς πρέπει να το καταλάβω;
— Λοιπόν… ναι.
Και τι έγινε;
— Τι εννοείς «τι έγινε»?! — αγανάκτησε η Ρετζίνα.
— Θεωρείς πραγματικά κάτι τέτοιο φυσιολογικό;
— Λοιπόν… τώρα περνάει πολύ δύσκολα — άρχισε να δικαιολογείται ο Ντανίλ.
— Ενώ εσύ… Εσύ δεν έχεις κατάθλιψη μετά το διαζύγιο.
Θα πας κάπου αργότερα.
— «Κατάθλιψη μετά το διαζύγιο»;
Και αυτό τι πράγμα είναι;
— Κατάθλιψη που προκύπτει λόγω διαζυγίου.
Και σταμάτησε να με κοιτάς έτσι!
Απλά αποφάσισα να φερθώ ανθρώπινα!
Για λίγα δευτερόλεπτα έμειναν και οι δύο σιωπηλοί.
— Εντάξει — είπε τελικά σιγά η Ρετζίνα.
— Ας πάει η Κάπα.
Αλλά το ποσό που έδωσα εγώ, θα μου το επιστρέψεις εξ ολοκλήρου.
Μέχρι την τελευταία δεκάρα.
Ο Ντανίλ κοίταξε τη γυναίκα του στραβά, αλλά δεν απάντησε τίποτα.
Σύντομα ο Ντανίλ με την αδερφή του έφυγαν.
Η Ρετζίνα έμεινε μόνη της.
— Μήπως τελικά δεν έπρεπε να τους αφήσω να φύγουν; — σκέφτηκε.
Ίσως πράγματι να μην έπρεπε.
Μόνο που ήταν πια αργά για να αλλάξει οτιδήποτε.
Πέρασαν λίγες μέρες.
Κάποιο βράδυ ακούστηκε το κουδούνι της πόρτας.
Η Ρετζίνα περίμενε τη φίλη της, οπότε πήγε κατευθείαν να ανοίξει.
Αλλά αντί γι’ αυτήν, στο κατώφλι εμφανίστηκε απροσδόκητα ο Ντανίλ.
Η όψη του δεν είχε καμία σχέση με διακοπές: ούτε χαρούμενο πρόσωπο, ούτε μαύρισμα, ούτε αίσθηση καλά περασμένου χρόνου.
— Μα εσύ γιατί είσαι ήδη εδώ;
— ρώτησε η Ρετζίνα.
Ο σύζυγός απλώς σήκωσε τους ώμους και μπήκε στο διαμέρισμα.
— Φτιάξ’ μου τσάι — ζήτησε, αφήνοντας τη βαλίτσα στο πάτωμα.
— Ο βραστήρας είναι ακόμα ζεστός.
Ο Ντανίλ πήγε στην κουζίνα, πήρε την τσαγιέρα και πήρε ξαφνικά μερικές γουλιές απευθείας από το στόμιο.
— Ντάνια! — τρόμαξε η Ρετζίνα.
— Μα εκεί έχει πολύ δυνατό τσάι!
Τι κάνεις;
Θα καταστρέψεις την καρδιά σου!
Ο Ντανίλ απλώς έκανε μια απελπισμένη χειρονομία.
— Εξήγησε μου επιτέλους τι έγινε! — απαίτησε η Ρετζίνα.
Και ο σύζυγός της τα είπε.
Αποδείχθηκε ότι η Καπιτολίνα είχε πάει στον αδερφό της με ένα ήδη καθορισμένο σχέδιο.
Ακόμα κατά τη διάρκεια του γάμου της με τον Έρικ, είχε αποκτήσει άλλον άντρα.
Ο σύζυγός το έμαθε αυτό και αποφάσισε να πάρει διαζύγιο, οπότε η Κάπα πήγε στον Ντανίλ και τη Ρετζίνα για να ζήσει τη δυστυχία της.
Ωστόσο, δεν είχε διακόψει την επαφή με τον νέο της γνώριμο.
Συνέχιζαν να ανταλλάσσουν μηνύματα, και έτσι η Καπιτολίνα έμαθε ότι αυτός ο άντρας έκανε διακοπές ακριβώς στις ακτές της Βαλτικής.
— Έτσι αποφάσισε: γιατί να μην πάω κι εγώ μαζί του δωρεάν… — μουρμούρισε θλιμμένα ο Ντανίλ.
— Έκλαιγε μπροστά μου, μου έλεγε πόσο δύσκολα περνάει το διαζύγιο.
Και εγώ την πίστεψα.
Αποφάσισα να πάρω την αδερφή μου στη θάλασσα με δικά μου έξοδα, να ξεσκάσει.
— Με δικά μας έξοδα — διόρθωσε η Ρετζίνα.
— Με δικά μας — συμφώνησε απρόθυμα ο σύζυγός.
— Και τι έγινε μετά;
Ο Ντανίλ σκοτείνιασε εμφανώς.
— Με καθάρισαν.
Πήραν σχεδόν τα πάντα… Και μετά εξαφανίστηκαν ποιος ξέρει πού.
— Περίμενε… Με ποια έννοια τα πήραν;
— Με την κυριολεκτική.
Η Κάπα άδειασε το πορτοφόλι ενώ κοιμόμουν, και έφυγε.
Ευτυχώς που δεν πήρε τα έγγραφα… Για τον δρόμο της επιστροφής χρειάστηκε να δανειστώ από έναν φίλο.
— Και η τραπεζική κάρτα; — ανησύχησε η Ρετζίνα.
— Είναι κι αυτή σ’ αυτήν;
— Ναι.
— Την μπλόκαρες;
— Την μπλόκαρα.
— Και έκανες καταγγελία;
Ο Ντανίλ ανάσaινε βαριά.
— Όχι… — παραδέχτηκε με δυσκολία.
— Είναι τελικά η αδερφή μου… εξ αίματος.
Η Ρετζίνα δεν είπε τίποτα.
Μετά από λίγο καιρό η Καπιτολίνα έδωσε σημεία ζωής από την άλλη άκρη της χώρας.
Παράλληλα ενημέρωσε τους συγγενείς ότι σκοπεύει να παντρευτεί αυτόν ακριβώς τον άντρα στον οποίο πήγε.
Ο Ντανίλ συγχώρεσε τελικά στην αδερφή του την ιστορία με τα κλεμμένα χρήματα, αν και μετάνιωσε πικρά που άφησε τον εαυτό του να μπλέξει σε όλο αυτό.
Στη Ρετζίνα επέστρεψε τελικά όλο της το μερίδιο των χρημάτων.
Και όταν η σύζυγος ανακοίνωσε ότι τώρα θα πάει μόνη της στη θάλασσα και θα πάρει άδεια χωρίς αυτόν, ο Ντανίλ απλώς αναστέναξε βαριά.
Ήδη καθ’ οδόν, η Ρετζίνα άρχισε ξαφνικά να αναρωτιέται: μήπως φέρθηκε σωστά;
Μήπως δεν άξιζε να αφήσει τον σύζυγο στο σπίτι;
Μήπως έπρεπε να αρνηθεί το ταξίδι;
Αλλά μετά εμφανίστηκε μια άλλη σκέψη.
Και γιατί;
