Δύο ώρες αργότερα έφτασε ο ενοικιαστής μου.
Η πεθερά τον είδε
— και τα πόδια της λύγισαν.
— Άνια, μόνο μην τολμήσεις να κάνεις σκηνή, εγώ
με τον Μαξίμ τα έχουμε ήδη κανονίσει,
— η φωνή της πεθεράς στο ακουστικό ακουγόταν
ασυνήθιστα ζωηρή, ακόμα και θριαμβευτική.
— Η Σβέτα περνάει δύσκολα τώρα, εκείνος ο
τελευταίος της θαυμαστής την άφησε, δεν έχει να πληρώσει το νοίκι.
Έτσι τη μετέφερα στο στούντιό σου.
Ο τεχνίτης ήδη άνοιξε την πόρτα και έβαλε νέα κλειδαριά.
Δεν κατάλαβα αμέσως το νόημα των λόγων της.
Ποιο στούντιο;
Εκείνο στα προάστια, που αγόρασα πριν από τον γάμο, επενδύοντας όλες τις αποταμιεύσεις μου και τη μικρή κληρονομιά από τη γιαγιά μου;
— Ταμάρα Βασίλιεβνα, είστε στα καλά σας; — προσπάθησα να μιλήσω χαμηλόφωνα, ώστε οι συνάδελφοι στο γραφείο να μην γυρίσουν.
— Εκεί μένει άνθρωπος.
Ο χώρος ενοικιάζεται με επίσημο συμβόλαιο.
— Έλα τώρα, άφησέ τα αυτά! — έκανε ένα νεύμα η πεθερά, σαν να μιλούσαμε για μια παλιά μπλούζα.
— Ποιος άνθρωπος;
Μια εβδομάδα παρακολουθούσα, τα φώτα το βράδυ δεν ανάβουν, κανείς δεν βγαίνει.
Τα τετραγωνικά μένουν άδεια, ενώ η ίδια μου η κουνιάδα ταλαιπωρείται σε ξένα σπίτια.
Θα πεις στον ενοικιαστή σου ότι οι συνθήκες άλλαξαν.
Η Σβέτα με τα γατάκια της εγκαθίσταται.
Αυτό είναι, Άνια, μην είσαι τσιγκούνα, αφού ο γιος είναι παντρεμένος, όλα στην οικογένεια είναι κοινά!
Στο ακουστικό ακούστηκαν σύντομα σήματα.
Κοίταζα την σκοτεινιασμένη οθόνη του τηλεφώνου και ένιωθα πώς ένα πνιγηρό κύμα βαριάς οργής ανέβαινε στον λαιμό μου.
Η μοναδική μου διέξοδος.
Η μελλοντική μου ενίσχυση για τη σύνταξη, για την οποία στερούμουν επί χρόνια διακοπές στη θάλασσα.
Και ο ενοικιαστής μου ήταν ο Βίκτορ Στεπάνοβιτς — αντισυνταγματάρχης της αστυνομίας εν αποστρατεία, άνθρωπος αυστηρής πειθαρχίας.
Είχε φύγει για δέκα ημέρες σε ένα υπηρεσιακό σανατόριο για να φροντίσει την πλάτη του.
Αμέσως κάλεσα τον αριθμό του άντρα μου.
Ο Μαξίμ απάντησε απρόθυμα, η φωνή του ήταν ένοχη αλλά πεισματικά σκληρή.
— Άνια, και τι έγινε;
Η μαμά έχει δίκιο, είμαστε οικογένεια.
Η Σβέτα θα μείνει προσωρινά, θα βρει δουλειά.
Γιατί να έχουμε έναν ξένο άντρα στα τετραγωνικά μας, όταν η αδελφή είναι σε δύσκολη θέση;
— Μαξίμ, το ακίνητο αγοράστηκε πριν από τον γάμο.
Είναι δικό μου.
Και εκεί υπάρχουν чужα πράγματα, η εγγύηση!
Μπήκατε σε ξένη κατοικία!— Ποια πράγματα, μερικά πουκάμισα στην ντουλάπα, — μουρμούρισε ο άντρας.
— Η μαμά τα έβαλε σε μια σακούλα και τα έβγαλε στο μπαλκόνι.
Μην κάνεις θέμα από το τίποτα.
Το βράδυ θα μιλήσουμε στο σπίτι, είμαι κουρασμένος.
Δεν σκόπευα να μιλήσω το βράδυ.
Ζήτησα άδεια από τον προϊστάμενο, επικαλούμενη μια σπασμένη σωλήνα, και βγήκα έξω.
Ο ανοιξιάτικος αέρας δρόσισε λίγο το καμένο μου πρόσωπο.
Δεν ήθελα να κάνω λαϊκές φασαρίες και να κουβαλήσω τα πράγματα της κουνιάδας στην σκάλα με τα ίδια μου τα χέρια — σε τέτοιους καβγάδες η Ταμάρα Βασίλιεβνα θα με ξεπερνούσε κατά πολύ.
Έχει πάντα έτοιμη την «πίεση που ανεβαίνει» και το αδιαμφισβήτητο καθεστώς της μητέρας του άντρα μου.
Έβγαλα το τηλέφωνο και βρήκα τον нужный αριθμό.
Ο Βίκτορ Στεπάνοβιτς θα έπρεπε να ξεκουράζεται ακόμα μια εβδομάδα, αλλά άξιζε να προσπαθήσω.
— Παρακαλώ, Άννα Νικολάγιεβνα, — ακούστηκε μια σταθερή, βαθιά βαριτονική φωνή.
— Βίκτορ Στεπάνοβιτς, καλησπέρα.
Έχουμε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, — πήρα μια βαθιά ανάσα.
— Οι συγγενείς μου, εκμεταλλευόμενοι την απουσία σας, κάλεσαν κλειδαρά, έβαλαν άλλη κλειδαριά και εγκατέστησαν εκεί μια κοπέλα με τρεις γάτες.
Τα πράγματά σας τα μάζεψαν σε σακούλες και τα έβγαλαν στο μπαλκόνι.
Στο ακουστικό επικράτησε μια μακρά, βαριά σιωπή.
— Η θεραπεία μου διακόπηκε, με κάλεσαν στην υπηρεσία για επείγον θέμα, — η φωνή του αντισυνταγματάρχη πάγωσε.
— Μόλις μπαίνω στην πόλη.
Θα είμαι εκεί σε δύο ώρες.
Μην κάνετε τίποτα, Άννα Νικολάγιεβνα.
Θα τα κανονίσω όλα εγώ, εσείς απλώς ελάτε με τα έγγραφα ιδιοκτησίας.
Έφτασα στο σπίτι μου νωρίτερα.
Κάθισα σε ένα παγκάκι κοντά στην διπλανή είσοδο, φόρεσα την κουκούλα του μπουφάν και περίμενα.
Σύντομα στην αυλή μπήκε με χάρη το αυτοκίνητο της πεθεράς.
Η Ταμάρα Βασίλιεβνα πετάχτηκε από τη θέση του οδηγού με μεγάλες σακούλες από το σούπερ μάρκετ — προφανώς έφερε προμήθειες στη Σβέτα για το νέο της σπίτι.
Το πρόσωπό της έλαμπε από την αίσθηση της δικής της πονηριάς και «οικιακής μεγαλοσύνης».
Ακριβώς στην ώρα του, ένα γνώριμο σκούρο γκρι αυτοκίνητο του Βίκτορ Στεπάνοβιτς πάρκαρε στο πεζοδρόμιο.
Βγήκε από μέσα: ψηλός, γκριζομάλλης, με ίσια πλάτη, με ένα ποιοτικό δερμάτινο μπουφάν.
Και αμέσως μετά, από το περιπολικό που έφτασε, κατέβηκε ο τοπικός αστυνομικός — ένας νεαρός, γεροδεμένος λοχαγός.
Χαιρετηθήκαμε σύντομα.
Ο αντισυνταγματάρχης μου έκανε ένα νεύμα, δείχνοντας με το βλέμμα τη μεταλλική πόρτα της εισόδου, και μπήκαμε μέσα με αποφασιστικά βήματα.
Ανεβήκαμε στον τέταρτο όροφο.
Ο Βίκτορ Στεπάνοβιτς πάτησε το κουδούνι και δεν το άφησε για μερικά δευτερόλεπτα.
Στο μοναδικό δωμάτιο του στούντιο ακούστηκαν νιαουρίσματα, στον διάδρομο ακούστηκαν βιαστικά βήματα, ακούστηκε το κλικ του μηχανισμού και η πόρτα άνοιξε.Στο κατώφλι στεκόταν η Ταμάρα Βασίλιεβνα με μια πολύχρωμη ρόμπα, και από τη ξύλινη σπάτουλα στο χέρι της έσταζε λάδι.
Το χαμόγελο εξαφανίστηκε αμέσως από το πρόσωπό της μόλις με είδε μαζί με τον αυστηρό άντρα και τον αστυνομικό με τη στολή.
— Άνια;
Τι είναι αυτό το τσίρκο που έστησες; — αγανάκτησε η πεθερά, προσπαθώντας ενστικτωδώς να κλείσει την πόρτα, αλλά ο Βίκτορ Στεπάνοβιτς έβαλε αμετακίνητα το πόδι του με τη βαριά μπότα στο κατώφλι.
— Κυρία, — είπε με τέτοιο τρόπο που ένιωσα ανατριχίλα.
— Είμαι ο νόμιμος ενοικιαστής αυτού του χώρου.
Το συμβόλαιο είναι επίσημα καταχωρημένο.
Εισβάλατε παράνομα σε κατοικία και προσβάλατε ξένη περιουσία.
Πίσω από την πλάτη της μητέρας της ξεπρόβαλε διστακτικά η ατημέλητη Σβέτα, κρατώντας σφιχτά ένα αφράτο κόκκινο γατί.
Ο αέρας είχε ήδη γεμίσει με την έντονη μυρωδιά της άμμου γάτας.
— Μαμά, ποιος ήρθε;
— Λοχαγός Σοκόλοφ, — έκανε ένα βήμα μπροστά ο αστυνομικός, φέρνοντας το χέρι στο πηλήκιο.
— Έχει υποβληθεί καταγγελία για παράνομη είσοδο και αυθαίρετες ενέργειες.
Τα έγγραφα ιδιοκτησίας βρίσκονται στην ιδιοκτήτρια, η ταυτότητα του ενοικιαστή έχει επιβεβαιωθεί.
Παρακαλώ να αδειάσετε αμέσως τον χώρο.
Διαφορετικά θα συντάξουμε πρωτόκολλο βάσει του άρθρου 330 του Ποινικού Κώδικα — αυθαιρεσία, καθώς και διάρρηξη και κλοπή, αν έστω και ένα αντικείμενο του Βίκτορ Στεπάνοβιτς έχει χαθεί ή καταστραφεί.
Από το πρόσωπο της πεθεράς χάθηκαν μονομιάς όλα τα χρώματα, έγινε σταχτί.
Το χέρι με τη σπάτουλα έπεσε άψυχα.
— Ποια κλοπή;! — φώναξε με σπασμένη, ψηλή φωνή, πιάνοντας σπασμωδικά το ξύλινο πλαίσιο της πόρτας.
— Αυτό είναι το σπίτι του γιου μου!
Είμαστε οικογένεια!
Άνια, πες τους αμέσως να φύγουν!
— Το ακίνητο είναι δικό μου, Ταμάρα Βασίλιεβνα, — την κοίταξα ήρεμα στα ανήσυχα μάτια.
— Και δεν σας κάλεσα εδώ.
Σας δίνω ακριβώς δεκαπέντε λεπτά για να μαζευτείτε.
Μετά ο Βίκτορ Στεπάνοβιτς θα ελέγξει την κατάσταση των πραγμάτων του.
Αν στο λάπτοπ του υπάρχει έστω και μία γρατζουνιά — θα πάτε και οι δύο στο τμήμα για καταθέσεις.
Έπρεπε να δει κανείς πώς πανικόβλητη άρχισε να τρέχει στο στούντιο η Σβέτα.
Οι γάτες εκτοξεύονταν μέσα στα πλαστικά κλουβιά με απίστευτη ταχύτητα, ουρλιάζοντας.
Στη βιασύνη της η κουνιάδα σκόρπισε ξηρά τροφή στο πάτωμα, άρχισε να τη μαζεύει νευρικά με τρεμάμενα χέρια, απλώνοντας τη μάσκαρα στα μάγουλά της.
Η Ταμάρα Βασίλιεβνα προσπαθούσε να τηλεφωνήσει σε κάποιον, αλλά τα δάχτυλά της έτρεμαν τόσο πολύ που της έπεφτε το τηλέφωνο.
— Ο χρόνος περνάει, κυρίες, — είπε κοφτά ο αντισυνταγματάρχης, κοιτάζοντας το ρολόι του.
— Τις σακούλες με τα πράγματά μου να τις φέρετε από το μπαλκόνι και να τις τοποθετήσετε προσεκτικά στη θέση τους.
Και χωρίς απότομες κινήσεις.
Μετά από είκοσι λεπτά το κλιμακοστάσιο ήταν γεμάτο δεμάτια, καρό τσάντες και σπιτάκια για γάτες.
Η Σβέτα, κλαίγοντας δυνατά, κουβαλούσε μια τεράστια βαριά βαλίτσα στις σκάλες.
Η Ταμάρα Βασίλιεβνα βγήκε τελευταία, λαχανιασμένη.
Μόλις βρέθηκε έξω, η πεθερά σταμάτησε ξαφνικά.
Προσπάθησε να φωνάξει κάτι οργισμένα, αλλά από τον λαιμό της βγήκε μόνο ένας πνιγμένος, βραχνός ήχος.
Τα μάτια της άρχισαν να τρέχουν, προσπάθησε να κάνει ένα βήμα προς το μέρος μου, αλλά τα γόνατά της λύγισαν.
Δεν ήταν το συνηθισμένο της θέατρο — από τον φόβο και την επερχόμενη ντροπή το σώμα της απλώς δεν υπάκουσε.
Κατέρρευσε βαριά στο ξύλινο παγκάκι, τρίβοντας τα μουδιασμένα πόδια της και προσπαθώντας να πάρει ανάσα.
Μια πραγματική κρίση πανικού.
Η Σβέτα άρχισε να ψάχνει τις σακούλες με τα ψώνια, έβγαλε ένα μπουκάλι νερό και άρχισε να τη βοηθά, θρηνώντας δυνατά για την άκαρδη νύφη.
Ο αστυνομικός απλώς κούνησε το κεφάλι και πήγε στο περιπολικό.
Ο Βίκτορ Στεπάνοβιτς κάλεσε αμέσως έναν γνωστό τεχνίτη για να βάλει μια νέα, αξιόπιστη κλειδαριά, τα κλειδιά της οποίας θα έχει μόνο εκείνος και εγώ.
Η πεθερά με την κόρη της κάθονταν έξω μέχρι που ήρθε ένα βαν να τις πάρει.
Το βράδυ ο άντρας μου ήρθε σπίτι με μάτια ορθάνοιχτα.
Άρχισε να φωνάζει από την πόρτα.
— Άνια, έχεις χάσει τελείως το μυαλό σου;!
Είναι απλά μπετόν!
Για λίγα τετραγωνικά είσαι έτοιμη να σκοτώσεις τη μητέρα μου και να καταστρέψεις την οικογένεια;!
Της κόπηκαν τα πόδια από τα νεύρα!
Οι κανονικές γυναίκες δεν φέρονται έτσι!
Τον άκουσα ήρεμα, κοιτάζοντας το κοκκινισμένο του πρόσωπο.
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ξεκάθαρα ότι με αυτόν τον άνθρωπο δεν υπάρχει μέλλον.
Με θεωρούσε ειλικρινά ένοχη για το δικό τους έγκλημα.
Σιωπηλά πήρα μια μεγάλη ταξιδιωτική τσάντα και άνοιξα την ντουλάπα.
— Η μητέρα σου αγαπά να λύνει τα στεγαστικά προβλήματα των άλλων; — είπα, ρίχνοντας μεθοδικά τα ρούχα του μέσα.
— Ας λύσει τώρα το δικό σου.
Έχεις μία ώρα για να μαζέψεις τα υπόλοιπα πράγματά σου και να φύγεις από τον χώρο μου πριν καλέσω την αστυνομία.
Σήμερα έχω ήδη εμπειρία σε γρήγορες εξώσεις.
Ο άντρας μου έμεινε άφωνος.
Δεν το περίμενε, προσπάθησε να κάνει πίσω, αλλά ήταν αργά.
Δεν θα ζούσα με έναν προδότη.
Έφυγε χτυπώντας την πόρτα.
Δύο μήνες μετά συναντηθήκαμε έξω από το δικαστήριο για το διαζύγιο.
Φαινόταν εξαντλημένος και με κοίταζε με λύπη.
— Άνια, να προσπαθήσουμε ξανά;
Δεν αντέχω άλλο.
Είναι κόλαση.
Αποδείχθηκε ότι η πεθερά φοβήθηκε πολύ μετά από όσα έγιναν.
Για να προστατευτεί, μετέγραψε το διαμέρισμά της στην κόρη της.
Η Σβέτα έγινε ιδιοκτήτρια και ο ίδιος άντρας επέστρεψε σε αυτήν.
Τώρα η Ταμάρα Βασίλιεβνα ζει στριμωγμένη σε ένα μικρό δωμάτιο, ακούγοντας καβγάδες και καθαρίζοντας τις γάτες.
— Κοιμάμαι στην κουζίνα, — είπε ο Μαξίμ.
— Πάρε με πίσω.
Τα κατάλαβα όλα.
Χαμογέλασα ευγενικά.
— Στην οικογένεια όλα είναι κοινά, έτσι δεν λένε;
— Τώρα έχετε πραγματικά κοινή ζωή.
Γύρισα και έφυγα.
Το στούντιό μου συνεχίζει να νοικιάζεται κανονικά.
Και εγώ σκοπεύω να πάω μόνη διακοπές το καλοκαίρι.
Σε πλήρη ηρεμία και αρμονία με τον εαυτό μου.
