— Στάσου, μην κλείνεις! Βλέπω ότι είσαι μέσα, τα φώτα είναι αναμμένα, οπότε μην κρύβεσαι!
Ένα βαρύ σώμα με μάλλινο παλτό έπεσε πάνω στην πόρτα, εμποδίζοντας την Ιρίνα να την
κλείσει μπροστά στη μύτη της απρόσκλητης καλεσμένης.
Η Ιρίνα, που περίμενε τον διανομέα φαγητού και γι’ αυτό άνοιξε αμέριμνη χωρίς να
κοιτάξει από το ματάκι, υποχώρησε ένα βήμα από την έκπληξη.
Αυτό το δευτερόλεπτο καθυστέρησης ήταν αρκετό για τη Βέρα Νικολάεβνα να στριμωχτεί
στον διάδρομο, λαχανιάζοντας σαν παλιά ατμομηχανή.
Αναδιδόταν από πάνω της η μυρωδιά του υγρού φθινοπωρινού δρόμου, η μούχλα από
ακαθάριστα μάλλινα ρούχα και η έντονη μυρωδιά των φτηνών τσιγάρων που κάπνιζε ο γιος της.
Αυτή η βαριά, όξινη οσμή κάλυψε αμέσως το λεπτό άρωμα του ακριβού αρωματικού χώρου με
νότες σανδαλόξυλου που γέμιζε το διαμέρισμα.
— Βέρα Νικολάεβνα, τι κάνετε; — Η Ιρίνα έπιασε το πόμολο, προσπαθώντας τουλάχιστον να
μην αφήσει την πεθερά της να προχωρήσει πέρα από το κατώφλι.
Εκείνη όμως στεκόταν ακλόνητη, με τα πόδια ανοιχτά, φορώντας λερωμένες και ταλαιπωρημένες μπότες.
— Δεν σας κάλεσα. Είδατε την ώρα; Είναι οκτώ και μισή, Σάββατο. Έχω τα δικά μου σχέδια.
— Σχέδια έχει αυτή! Κοιτάξτε την, τι κυρία μας βγήκε, — βρόντηξε η γυναίκα, πετώντας
τη βαριά, φθαρμένη τσάντα της από δερματίνη πάνω στο ανοιχτόχρωμο ιταλικό πλακάκι.
— Οι άνθρωποι περνούν δράμα, ο ίδιος σου ο γιος πεινάει, κι αυτή έχει σχέδια.
— Ξέρεις τουλάχιστον ότι τον Όλεγκ τον έδιωξαν από τη δουλειά; Τρεις μήνες παιδεύεται το αγόρι, αδυνάτισε, χλώμιασε.
— Και όλα αυτά εξαιτίας σου, παρεμπιπτόντως.
Η Ιρίνα έσφιξε τα δόντια της τόσο δυνατά που οι μύες του προσώπου της τινάχτηκαν.
Πάλι το ίδιο τροπάριο. Πάλι φταίει εκείνη.
Όχι η τεμπελιά του Όλεγκ, που μπέρδευε το γραφείο με την κονσόλα παιχνιδιών, όχι το μεθύσι του κάθε Παρασκευή, αλλά εκείνη — η πρώην σύζυγος.
Εκείνη που τόλμησε να καταθέσει διαζύγιο πριν από μισό χρόνο και να πετάξει τον ενήλικο παράσιτο έξω από το διαμέρισμά της.
— Δεν με νοιάζει, Βέρα Νικολάεβνα. Καθόλου δεν με νοιάζει πού δουλεύει και τι τρώει. Έχουμε χωρίσει. Περάστε έξω, αλλιώς εγώ…
— Αλλιώς εσύ τι; — τη διέκοψε προκλητικά η πεθερά, και στα μικρά, βαθουλωμένα μάτια της άστραψε μια κακιά σπίθα.
Έκανε ένα βήμα μπροστά, αναγκάζοντας την Ιρίνα να υποχωρήσει βάθος του διαδρόμου.
— Σκέφτηκες να μιλήσεις απότομα στη μητέρα; Ήρθα σε σένα ανθρώπινα, να μιλήσουμε, να σε συνεφέρω.
— Νομίζεις ότι χώρισες και καθάρισες; Είμαστε οικογένεια, είτε το θέλεις είτε όχι.
— Το δικό μας επίθετο φέρεις, δεν το σιχάθηκες αυτό!
Η Βέρα Νικολάεβνα άρχισε να ξεκουμπώνει το παλτό της με λερωμένα, πρησμένα δάχτυλα, δείχνοντας με όλη της την εμφάνιση ότι δεν σκοπεύει να φύγει.
Η λάσπη από τις μπότες της άρχισε ήδη να λιώνει, σχηματίζοντας θολές λακκούβες στο τέλειο πάτωμα.
Η Ιρίνα το κοιτούσε με αυξανόμενη οργή.
Ένιωθε τη λύσσα να βράζει μέσα της — μια κρύα, υπολογισμένη λύσσα ενός ανθρώπου του οποίου το σπίτι δέχτηκε εισβολή από βαρβάρους.
Ξαφνικά, το βλέμμα της πεθεράς, που περιπλανιόταν στον διάδρομο ψάχνοντας κάτι για να επικρίνει, σταμάτησε σε ένα έντονο σημείο δίπλα στην καθρεφτισμένη ντουλάπα.
Εκεί υπήρχαν σακούλες. Πολλές σακούλες.
Πυκνές, γυαλιστερές, με κορδόνια και λογότυπα επωνυμιών που η Βέρα Νικολάεβνα ίσως δεν μπορούσε να διαβάσει σωστά, αλλά ήξερε καλά ότι κόστιζαν όσο ο ετήσιος μισθός του γιου της.
Μια πορτοκαλί σακούλα, μια μαύρη με χρυσά γράμματα, μια κατάλευκη θήκη παπουτσιών.
Η Ιρίνα είχε αφιερώσει τη μέρα της σήμερα σε ψώνια για να διώξει το άγχος μετά από μια δύσκολη εβδομάδα εργασίας.
Είχε αγοράσει στον εαυτό της όσα ήθελε από καιρό: ένα κασμιρένιο παλτό, νέες μπότες και ένα σετ εσωρούχων που η τιμή τους θα προκαλούσε σοκ.
Δεν είχε προλάβει καν να τα τακτοποιήσει, απλώς τα άφησε στην είσοδο, ανυπομονώντας να τα δοκιμάσει μπροστά στον καθρέφτη με ένα ποτήρι κρασί.
— Οου… — είπε η Βέρα Νικολάεβνα, και η φωνή της άλλαξε.
Οι κατηγορηματικοί τόνοι εξαφανίστηκαν, δίνοντας τη θέση τους σε έναν άπληστο, κολλώδη φθόνο.
Πλησίασε τις σακούλες, ξεχνώντας τη μία μπότα που μόλις είχε βγάλει, και κουτσαίνοντας άπλωσε το χέρι της στην πλησιέστερη.
— Τι είναι αυτά εδώ; TSUM; Milano; Κοιτάξτε εδώ, κόσμε…
— Μην τα αγγίζετε! — φώναξε η Ιρίνα, μπαίνοντας ανάμεσα στην πεθερά και τα πράγματά της.
— Πάρτε τα χέρια σας από πάνω. Δεν είναι δικά σας.
— Δεν είναι δικά μου; — Η Βέρα Νικολάεβνα ισιώθηκε, το πρόσωπό της έγινε κατακόκκινο και τα χείλη της συσπάστηκαν σε ένα κακό χαμόγελο.
— Φυσικά και δεν είναι δικά μου. Πού να βρει μια απλή συνταξιούχος τόσα χρήματα;
— Αλλά εσένα, βλέπω, οι τσέπες σου σκίζονται.
— Ο γιος μου εκεί, στην τρύπα του, τρώει σκέτα μακαρόνια, κι εσύ αγοράζεις ρούχα;
— Δεν έχεις φιλότιμο, Ιρίνα. Παράφαγες με τις συμφωνίες σου.
— Αυτά τα χρήματα τα δούλεψα, — είπε η Ιρίνα με παγωμένο τόνο. — Με τον δικό μου κόπο.
— Όσο ο γιος σας ήταν ξαπλωμένος σε αυτόν τον καναπέ και γκρίνιαζε ότι ο κόσμος είναι άδικος μαζί του.
— Δεν είμαι υποχρεωμένη να ταΐζω έναν ενήλικο άντρα. Φύγετε. Αμέσως.
Όμως η Βέρα Νικολάεβνα είχε ήδη εξοργιστεί.
Η θέα του ξένου πλούτου, εκτεθειμένου μπροστά στη μύτη της, λειτουργούσε πάνω της σαν κόκκινο πανί για ταύρο.
Όχι μόνο δεν σκόπευε να φύγει, αλλά ένιωθε πλέον ότι είχε το δικαίωμα να απαιτήσει μερίδιο.
— “Τα δούλεψε” αυτή… — την ειρωνεύτηκε η πεθερά, βγάζοντας τελικά και τη δεύτερη μπότα και πετώντας την με θόρυβο προς την παπουτσοθήκη.
— Αν δεν ήταν ο Όλεγκ, τι θα ήσουν; Εκείνος σε στήριζε! Εκείνος σου παρείχε ασφάλεια!
— Εκείνος ανέλαβε το νοικοκυριό όσο εσύ έχτιζες καριέρα! Και τώρα τι;
— Χρησιμοποίησες το παιδί, το έστυψες σαν λεμόνι και το πέταξες, κι εσύ θα φοράς μεταξωτά;
— Ε όχι, καλή μου. Έτσι δεν γίνονται οι δουλειές.
Κινήθηκε αποφασιστικά προς τις σακούλες, σπρώχνοντας την Ιρίνα με τον ογκώδη γοφό της.
— Για να δω, πού ξοδεύεις τα οικογενειακά χρήματα. Μήπως βρεθεί και κάνα μπουφάν για τον Ολεγκάκο;
— Γιατί κυκλοφορεί με ένα λεπτό πανωφόρι, κρυώνει ο καημένος…
— Είστε στα καλά σας; — Η Ιρίνα δεν πίστευε στα αυτιά της.
— Ποιο μπουφάν; Αυτά είναι γυναικεία ρούχα! Και δεν υπάρχουν “οικογενειακά χρήματα” εδώ και μισό χρόνο!
— Μη φωνάζεις στη μητέρα! — ούρλιαξε η Βέρα Νικολάεβνα, και το χέρι της άρπαξε γερά το χερούλι της πορτοκαλί σακούλας.
— Εγώ ξέρω καλύτερα τι υπάρχει εκεί και τι χρειάζεται ο καθένας.
— Αφού είσαι τόσο πλούσια, πρέπει να μοιράζεσαι. Ο Θεός είπε να μοιραζόμαστε, το άκουσες αυτό;
— Ή μήπως ξέρεις μόνο να μετράς χρήματα και πούλησες την ψυχή σου στον διάβολο;
Το χαρτί της σακούλας έτριξε θλιβερά κάτω από τα χοντροκομμένα δάχτυλά της.
Η Ιρίνα κατάλαβε: τα λόγια τελείωσαν.
Στον διάδρομό της στεκόταν ένας εχθρός που ήρθε να λεηλατήσει, χρησιμοποιώντας την ηθική ως προκάλυμμα.
Ο ήχος του χοντρού χαρτιού που σκίστηκε ακούστηκε μες στη σιωπή του διαδρόμου σαν πυροβολισμός.
Η Βέρα Νικολάεβνα, χωρίς να σέβεται την ξένη περιουσία, τράβηξε την άκρη της επώνυμης σακούλας.
Το χαρτί, μην αντέχοντας την πίεση των ροζιασμένων δακτύλων της, σκίστηκε στη ραφή.
Από μέσα γλίστρησε στο πάτωμα μια πανάλαφρη μεταξωτή μπλούζα σε χρώμα μαργαριταριού.
Το ύφασμα, που κόστιζε μια περιουσία, άγγιξε τα λερωμένα πλακάκια εκεί που πριν στέκονταν οι μπότες της πεθεράς.
Η Ιρίνα έχασε την ανάσα της από την αγανάκτηση, αλλά η Βέρα Νικολάεβνα δεν πρόσεξε καν την ιεροσυλία.
Έσκυψε λαχανιάζοντας, άρπαξε την μπλούζα με τις τραχιές παλάμες της και την έφερε στη μύτη της.
Λες και έλεγχε τη φρεσκάδα των ψαριών στην αγορά.
— Φτου σου, ένα κουρέλι είναι, — είπε περιφρονητικά, ψηλαφώντας το απαλό μετάξι.
— Και πόσα έδωσες γι’ αυτό το κομμάτι ύφασμα; Πέντε χιλιάδες; Δέκα;
Σήκωσε τα μάτια της στην Ιρίνα, και μέσα τους έπλεε ένας καυτός, μαύρος φθόνος ανακατεμένος με ταξικό μίσος.
Η Ιρίνα προχώρησε σιωπηλά και άρπαξε το ρούχο από τα χέρια της πρώην συγγενή της.
— Πενήντα, — είπε η Ιρίνα σιγά, αλλά με δολοφονική σαφήνεια, τινάζοντας την αόρατη σκόνη από το ύφασμα.
— Αυτή η μπλούζα κοστίζει πενήντα χιλιάδες ρούβλια. Και μόλις την πετάξατε στις λάσπες.
Το πρόσωπο της Βέρας Νικολάεβνας μάκρυνε και μετά γέμισε κόκκινες κηλίδες.
Το σαγόνι της κρεμάστηκε, αποκαλύπτοντας μια σειρά από άνισα, κιτρινισμένα από τον καπνό δόντια.
Για μια στιγμή στον διάδρομο επικράτησε μια βαριά παύση.
Αλλά δεν ήταν η σιωπή της μετανοίας, ήταν η ηρεμία πριν την καταιγίδα.
— Πενήντα;.. — βράχνιασε, και η φωνή της κατέληξε σε τσιρίδα. — Πενήντα χιλιάδες για ένα κουρέλι;!
— Τρελάθηκες τελείως, γυναίκα;! Ο Όλεγκ έχει χρέος στην πιστωτική σαράντα χιλιάδες!
— Οι εισπράκτορες τον παίρνουν τηλέφωνο, δεν τον αφήνουν να κοιμηθεί, κι εσύ…
— Εσύ ξοδεύεις τον μηνιαίο μισθό ενός κανονικού άντρα για να καλύψεις τον πισινό σου;!
Η Βέρα Νικολάεβνα έσπρωξε την Ιρίνα με τον ώμο της, λες και ήταν έπιπλο, και πέρασε σαν κυρία στο σαλόνι.
Κάθισε βαριά στην μπεζ πολυθρόνα, χωρίς καν να βγάλει το παλτό της που μύριζε τσιγάρο.
Το ύφασμα της ταπετσαρίας απορρόφησε αμέσως την υγρασία του δρόμου και τη μυρωδιά του γερασμένου σώματος.
— Λοιπόν, κάθισε, — διέταξε, χτυπώντας την παλάμη της στο μπράτσο της πολυθρόνας.
— Η συζήτηση θα είναι σοβαρή. Δεν σκοπεύω να ανεχτώ άλλο αυτή την ασυδοσία.
Η Ιρίνα παρέμεινε όρθια στην πόρτα. Τα χέρια της έτρεμαν, αλλά όχι από φόβο.
Έτρεμαν από την επιθυμία να πάρει το βαρύ βάζο δαπέδου και να τελειώσει αυτή την επίσκεψη με ένα χτύπημα.
Πήρε μια βαθιά ανάσα, αναγκάζοντας τον εαυτό της να διατηρήσει τη λογική του.
— Δεν θα καθίσω, Βέρα Νικολάεβνα. Και συζήτηση δεν θα γίνει. Θα σηκωθείτε τώρα και θα φύγετε.
— Τα δάνεια του Όλεγκ είναι προβλήματα του Όλεγκ. Τον προειδοποίησα να μην πάρει εκείνο το iPhone όταν δεν είχε δουλειά.
— Δεν με άκουσε.
— Δεν άκουσε αυτός… — την ειρωνεύτηκε η πεθερά, μισοκλείνοντας τα μάτια με κακία.
— Και ποιος φταίει; Εσύ ήσουν γυναίκα του, εσύ έπρεπε να τον καθοδηγείς! Αλλά εσύ μόνο τον εαυτό σου σκεφτόσουν.
— Λοιπόν, άκου Ιρίνα. Αυτή η “ανεξαρτησία” σου μου κάθεται στο λαιμό. Τα υπολόγισα όλα.
Έβαλε το χέρι στην τσέπη του παλτό της και έβγαλε ένα τσαλακωμένο, γραμμένο με μολύβι χαρτί από τετράδιο.
— Εδώ είναι όλα γραμμένα. Ο Όλεγκ ξόδεψε τρία χρόνια από τη ζωή του για σένα.
— Σε πήγαινε με το αυτοκίνητό του; Σε πήγαινε. Σε βοήθησε στην ανακαίνιση, κόλλησε ταπετσαρίες; Κόλλησε.
— Χάλασε τα νεύρα του όσο εσύ έτρεχες σε επαγγελματικά ταξίδια; Τα χάλασε. Όλα αυτά κοστίζουν.
— Στην ουσία τον εκμεταλλεύτηκες, και μόλις ανέβηκες — του έδωσες μια κλωτσιά;
Η Ιρίνα την κοιτούσε με γουρλωμένα μάτια. Το επίπεδο του κυνισμού ξεπερνούσε κάθε όριο.
— Ποιο αυτοκίνητο, Βέρα Νικολάεβνα; Εκείνο το χρέπι που εγώ η ίδια γέμιζα βενζίνη και επισκεύαζα με δικά μου έξοδα;
— Ταπετσαρίες; Έναν ρόλο κόλλησε στραβά και αναγκάστηκα να προσλάβω συνεργείο να το ξανακάνει! Παραμιλάτε;
— Μην τολμήσεις να υποτιμάς τη συνεισφορά του άντρα! — ούρλιαξε η πεθερά, χτυπώντας τη γροθιά της.
— Εσύ τώρα είσαι μέσα στα πλούτη κι εκείνος στον πάτο. Αυτό είναι άδικο!
— Λοιπόν. Ή θα τον πάρεις στην εταιρεία σου, ως κάποιον βοηθό, με μισθό όχι λιγότερο από κατοστάρικο.
— Ή… — έκανε μια θεατρική παύση, κοιτάζοντας γύρω της την ακριβή επίπλωση του σαλονιού.
— Ή θα του πληρώνεις αποζημίωση. Κάθε μήνα. Σαν διατροφή.
— Τριάντα χιλιάδες, νομίζω, μας φτάνουν για αρχή. Τα τρόφιμα είναι ακριβά και χρειάζεται βιταμίνες.
Η Ιρίνα ένιωσε ένα ρίγος να διαπερνά την πλάτη της. Αυτή η γυναίκα δεν αστειευόταν.
Στη διαστρεβλωμένη εικόνα του κόσμου της, η Ιρίνα όντως χρωστούσε.
Χρωστούσε επειδή ήταν πετυχημένη. Χρωστούσε επειδή δεν κατέρρευσε όπως ο γιος της.
— Ζητάτε σοβαρά τώρα να συντηρώ τον τριαντάχρονο γιο σας; — η φωνή της Ιρίνα έγινε επικίνδυνα σιγανή.
— Απλά επειδή εκείνος είναι αποτυχημένος κι εγώ έχω χρήματα;
— Μην τολμήσεις να τον αποκαλέσεις αποτυχημένο! — τσίριξε η Βέρα Νικολάεβνα, πηδώντας από την πολυθρόνα.
— Εσύ τον κατέστρεψες! Εσύ με την υπερηφάνεια σου τον έπνιξες!
— Ο άντρας πρέπει να νιώθει ότι είναι ο αρχηγός, κι εσύ συνέχεια πεταγόσουν με τα λεφτά σου!
— Τώρα πλήρωσε για την ηθική βλάβη! Και αυτά τα ρούχα… — έδειξε προς τον διάδρομο.
— Θα πάρω μερικά πράγματα. Εκείνες τις μπότες στο κουτί. Η Λένα, η γειτόνισσά μου, έχει κόρη στο νούμερό σου.
— Θα της τις πουλήσω, να βγάλει κάνα φράγκο ο Ολεγκάκος για φαγητό.
Άρχισε να σηκώνεται, στηριζόμενη βαριά στα μπράτσα της πολυθρόνας, με πλήρη πεποίθηση για το δικαίωμά της.
Στα μάτια της δεν υπήρχε ίχνος αμφιβολίας — ήρθε να πάρει αυτό που της ανήκε.
— Καθίστε κάτω, — είπε απότομα η Ιρίνα.
— Τι; — απόρησε η πεθερά, μένοντας μισοσκυμμένη.
— Είπα καθίστε κάτω και μην τολμήσετε να πλησιάσετε τα πράγματά μου.
Η Ιρίνα πέταξε τη μεταξωτή μπλούζα στην πλάτη του καναπέ και έκανε ένα βήμα προς την ογκώδη φιγούρα.
— Δεν θα πάρετε ούτε δεκάρα. Ούτε δουλειά, ούτε διατροφή, ούτε τις παλιές μου μπότες.
— Θα φύγετε από εδώ τώρα, και να μην ξαναδώ ποτέ ούτε εσάς, ούτε τον Όλεγκ σας.
— Αχ εσύ, αχάριστο πλάσμα… — το πρόσωπο της Βέρας Νικολάεβνας έγινε κατακόκκινο.
— Θα πω σε όλους τι στρίγκλα είσαι! Δεν θα σε αφήσω σε χλωρό κλαρί! Θα έρθεις να μου ζητάς συγχώρεση γονατιστή!
— Δώσε μου τα λεφτά τώρα, γρήγορα! Έχεις μετρητά στο πορτοφόλι σου, το είδα όταν άνοιξες την τσάντα!
Η πεθερά όρμησε, προσπαθώντας να σπρώξει την Ιρίνα και να φτάσει στην τσάντα της ιδιοκτήτριας.
Αυτό δεν ήταν πια απλή αγένεια. Ήταν άμεση επίθεση.
Μέσα στην Ιρίνα κάτι έσπασε με έναν λεπτό ήχο, σαν χορδή που κόβεται.
Η υπομονή που καλλιεργούσε μέσα της χρόνια εξατμίστηκε, δίνοντας τη θέση της στο πρωτόγονο ένστικτο της προστασίας του χώρου της.
Ο διάδρομος έγινε πεδίο μάχης.
Η Βέρα Νικολάεβνα, παρά τον όγκο της, κινήθηκε προς τον στόχο της με το πείσμα ενός ρινόκερου.
Στόχος της ήταν η τσάντα της Ιρίνα, που βρισκόταν πάνω στη συρταριέρα.
— Μην τολμήσετε! — φώναξε η Ιρίνα, κόβοντας τον δρόμο της πεθεράς με το σώμα της.
Την έσπρωξε σκληρά, ώμο με ώμο, και η Βέρα Νικολάεβνα έχασε την ισορροπία της.
Έπεσε βαριά πάνω στο μαλακό σκαμπό που βρισκόταν δίπλα στον τοίχο.
— Τι κάνεις, μου απλώνεις χέρι;! — τσίριξε η πεθερά, πιάνοντας την καρδιά της.
— Θα σε πάω στα δικαστήρια! Θα με πληρώσεις για την ηθική βλάβη!
— Σήκω και βγες έξω, — είπε η Ιρίνα, κοιτάζοντας την από πάνω με περιφρόνηση.
Μέσα της δεν υπήρχε πια ούτε οίκτος, ούτε σεβασμός για τα γηρατειά.
Αλλά η Βέρα Νικολάεβνα δεν σκόπευε να φύγει.
Ξεκούμπωσε το παλτό της και κάθισε στον ανοιχτόχρωμο καναπέ, αφήνοντας λεκέδες από λάσπη.
— Δεν φεύγω από εδώ μέχρι να συμφωνήσουμε. Θα φτιάξουμε ένα πρόγραμμα πληρωμών.
— Ο Όλεγκ πρέπει να πληρώσει το νοίκι, χρειάζεται κρέας, χρειάζεται ρούχα για τον χειμώνα.
— Τα θέλουμε όλα αυτά. Είναι οικογενειακά μας δικαιώματα.
Η Ιρίνα κοίταξε τη λάσπη πάνω στο χαλί της. Αυτή ήταν η τελευταία σταγόνα.
— Δεν με ακούτε; — η φωνή της Ιρίνα δονήθηκε από την οργή. — Χρήματα δεν θα υπάρξουν.
— Φύγετε από το σπίτι μου τώρα.
Η Ιρίνα δεν κάλεσε το 112, ούτε άρχισε να φωνάζει.
Απλώς πλησίασε τον καναπέ, έπιασε με σιδερένια λαβή τον γιακά του παλτό της Βέρας Νικολάεβνας.
— Τι πας να κάνεις;! — ούρλιαξε η πεθερά, καθώς την τραβούσαν με δύναμη προς τα πάνω.
— Σήκω! — βρόντηξε η Ιρίνα. — Σήκω και έξω από εδώ!
Την έσυρε προς την έξοδο σαν σάκο με σκουπίδια, χωρίς να ακούει τις βρισιές και τις απειλές.
Άνοιξε την πόρτα διάπλατα και την έσπρωξε έξω στη σκάλα.
Η Βέρα Νικολάεβνα παραπάτησε και έπεσε πάνω στον τοίχο του διαδρόμου.
Η Ιρίնա μάζεψε την ξεχασμένη μπότα και τη σκούφια της սկեսրոջ ու τις πέταξε έξω.
— Μην ξαναπατήσεις εδώ. Και πες στον γιο σου: αν εμφανιστεί ξανά, θα τον πετάξω κι αυτόν από τις σκάλες.
— Τώρα, έξω!
Η πόρτα έκλεισε με έναν δυνατό κρότο που αντήχησε σε όλο το κτίριο.
Κλείδωσε την κλειδαριά μία, δύο φορές.
Η Ιρίνα ακούμπησε το μέτωπό της στην κρύα πόρτα και ανάσανε βαθιά.
Η ησυχία στο διαμέρισμα ήταν απόλυτη.
Κανείς δεν ζητούσε πια χρήματα, κανείς δεν την κατηγορούσε για την επιτυχία της.
Κοίταξε τις լάσπες στο πάτωμα. Όλα αυτά καθαρίζονται.
Το σημαντικό ήταν ότι είχε ήδη πετάξει έξω τα πραγματικά σκουπίδια από τη ζωή της.
Για πρώτη φορά μετά από μισό χρόνο, ένιωσε πραγματικά ότι βρίσκεται στο σπίτι της.
