Μια στιγμή αργότερα, η εξώπορτα άνοιξε και στο
κατώφλι στεκόταν με αυτοπεποίθηση η πεθερά.
— Ήρθα να δω πώς τα πας εδώ.
— Είμαι μια χαρά. Δεν χρειάζομαι παραμάνα.
— Δεν σκοπεύω να προσέχω ούτε να βοηθάω. Απλώς θα ελέγχω. Είναι διαφορετικά πράγματα. Τώρα θα έρχομαι κάθε μέρα μέχρι τη γέννα.
Χωρίς να περιμένει πρόσκληση, μπήκε στο διαμέρισμα.
— Δείξε μου τι έχετε ήδη αγοράσει για το μωρό. Έχω περιέργεια να δω. Και επίσης… φτιάξε μου καφέ και κανένα σάντουιτς. Δεν έχω φάει τίποτα από το πρωί.
— Ήθελα να ξεκουραστώ λίγο. Δεν κοιμήθηκα σχεδόν καθόλου όλη τη νύχτα. Ο βραστήρας είναι στην κουζίνα, ο καφές είναι στιγμιαίος. Σάντουιτς δεν υπάρχουν, αλλά στο τραπέζι έμειναν πιτάκια με λάχανο, έψησα χθες. Φιλέψου.
Η Νατάλια κλείστηκε στο δωμάτιό της, ελπίζοντας να κοιμηθεί έστω και λίγο. Όμως από την κουζίνα ακούγονταν συνεχώς ο θόρυβος των σκευών, το κροτάλισμα των φλιτζανιών και το δυνατό σούρσιμο, οπότε δεν μπόρεσε να κοιμηθεί.
Πέρασε περίπου μια ώρα. Σηκώθηκε από το κρεβάτι. Σκόπευε να πάει στο κατάστημα και μετά να κάνει μια βόλτα στο πάρκο, αλλά η απρόσμενη επίσκεψη της πεθεράς κατέστρεψε εντελώς τα σχέδιά της. Ωστόσο, έπρεπε να αγοράσει τρόφιμα.
Όταν η Νατάλια μπήκε στο δωμάτιο που ετοίμαζαν για παιδικό, έμεινε ακίνητη. Όλα ήταν αναστατωμένα. Ρούχα, κουβερτάκια, πάνες και άλλα παιδικά πράγματα ήταν σωριασμένα σε μια ακατάστατη στοίβα μέσα στην κούνια.
— Τι κάνετε; Εδώ ήταν όλα τακτοποιημένα!
— Και λοιπόν; Εγώ ξέρω καλύτερα πώς πρέπει να είναι. Έχεις εδώ πλήρη ακαταστασία. Και μερικά από αυτά τα πράγματα πρέπει γενικά να πεταχτούν. Δεν μου αρέσει καθόλου το χρώμα τους.
— Σε εμένα όμως αρέσει.
— Με τον καιρό θα αλλάξεις γούστα. Αλλά δεν ήρθα μόνο γι’ αυτό. Πρέπει να μιλήσουμε σοβαρά.
Η πεθερά σταύρωσε τα χέρια στο στήθος και κοίταξε ψυχρά τη νύφη της.
— Πρέπει να κάνεις τεστ DNA. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι το παιδί είναι όντως του Γιούρι. Έχω αμφιβολίες και ο γιος μου συμφωνεί μαζί μου.
Η Νατάλια χλώμιασε.
— Μιλάτε σοβαρά τώρα; Το συζητήσατε πίσω από την πλάτη μου; Και ο Γιούρι αμφιβάλλει επίσης;
— Ακριβώς. Παντρεύτηκες ήδη όντας έγκυος. Βρήκες πολύ βολικά σύζυγο. Νομίζεις ότι δεν καταλαβαίνω; Ο γιος μου είναι πολύ πιο υποσχόμενος από αυτόν που είχες πριν.
— Ποιον άλλον άντρα;
— Πού να ξέρω; Εσύ έψαχνες το συμφέρον.
— Γιατί τα λέτε όλα αυτά; Στη ζωή μου υπήρξε μόνο ο Γιούρι.
— Δεν το πιστεύω. Απλώς αποφάσισες να εξασφαλίσεις στον εαυτό σου μια καλή ζωή εις βάρος του γιου μου. Κι εγώ είχα υποσχεθεί μετά τη γέννηση του αγοριού να σας βοηθήσω με δικό σας διαμέρισμα.
— Εις βάρος του γιου σας; Και εγώ δούλευα. Όλα όσα έχουν αγοραστεί εδώ για το παιδί, τα πλήρωσα κι εγώ.
— Πρώτα απόδειξε ότι το παιδί είναι του Γιούρι. Τέτοιοι γάμοι είναι σαν λαχείο. Όποιος είναι πιο πλούσιος, αυτόν γράφουν για πατέρα.
— Πιο πλούσιος; Πιστεύετε στ’ αλήθεια ότι ο Γιούρι είναι πλούσιος άνθρωπος;
— Μη γελάς. Έχει μεγάλο μέλλον. Σκέψου καλά και πάρε τη σωστή απόφαση. Και να θυμάσαι: για τη συζήτησή μας ούτε κουβέντα στον Γιούρι. Αυτή τη στιγμή δεν χρειάζεται περιττές αναταραχές.
— Δηλαδή εμένα μπορείτε να με φτάνετε σε νευρικό κλονισμό, ενώ αυτόν όχι; Φύγετε από εδώ!
— Κι εγώ το σκεφτόμουν να φύγω.
Μόλις έκλεισε η πόρτα, η Νατάλια ένιωσε δυνατό πονοκέφαλο. Τα πάντα θόλωσαν μπροστά στα μάτια της, η πίεση ανέβηκε απότομα. Μετά από λίγα λεπτά ένιωσε πολύ άσχημα. Πρόλαβε οριακά να καλέσει ασθενοφόρο και να ανοίξει την εξώπορτα στους διασώστες.
Στον σύζυγό της τηλεφώνησε σχεδόν αμέσως. Ο Γιούρι απάντησε σύντομα, την άκουσε, είπε ότι είναι απασχολημένος στη δουλειά και τελείωσε τη συνομιλία.
Δεν πέρασαν λίγα λεπτά, και το τηλέφωνο χτύπησε ξανά.
— Μην ξεχάσεις το τεστ DNA, υπενθύμισε ψυχρά η πεθερά.
Το βράδυ ο Γιούρι επέστρεψε στο σπίτι.
— Ήξερες για όλα αυτά;
— Η μαμά είπε ότι έτσι θα είναι πιο σωστό. Δεν πιστεύει…
— Κι εσύ;
Ο σύζυγος απέφυγε το βλέμμα της.
— Για να είμαι ειλικρινής… οι ημερομηνίες δεν συμπίπτουν ακριβώς. Ήμουν τότε σχεδόν έναν μήνα σε επαγγελματικό ταξίδι. Και γέννησες τρεις εβδομάδες νωρίτερα. Η μαμά σήμερα τα υπολόγισε όλα.
— Γέννησα νωρίτερα ακριβώς λόγω του στρες που προκάλεσε η μητέρα σου! Είναι καλό που το παιδί γεννήθηκε υγιές. Αν χρειάζεσαι αυτό το τεστ, παρακαλώ. Αλλά μετά από αυτό, κάνω αμέσως αίτηση διαζυγίου.
— Αν αρνηθείς την ανάλυση, η μαμά δεν θα ανακατευτεί ξανά…
— Όχι. Δεν θα πλησιάσει καθόλου το παιδί μας. Είμαι σίγουρη ότι είναι γιος σου. Αλλά μετά από όλα όσα έκανε, δεν θα της επιτρέψω να είναι κοντά του.
— Δεν χρειάζεται να είσαι τόσο απόλυτη. Αν είναι παιδί μου, η μαμά έχει επίσης το δικαίωμα να βλέπει τον εγγονό της.
— Το δικαίωμα το είχε. Αλλά το έχασε μόνη της.
— Για εκείνη είναι πολύ σημαντικό.
— Και για σένα;
— Και για μένα επίσης. Δεν θέλω να σπαταλάω ζωή και χρήματα για ξένο παιδί. Καλύτερα να μάθω την αλήθεια αμέσως.
Η Νατάλια έγνεψε σιωπηλά.
— Καλά. Κάνουμε το τεστ σήμερα. Και την ίδια μέρα καταθέτω τα έγγραφα για διαζύγιο.
— Μη βιάζεσαι. Αν το αποτέλεσμα επιβεβαιώσει ότι είμαι ο πατέρας…
— Τότε απλώς θα πληρώνεις διατροφή. Για το παιδί και για μένα. Δεν σκοπεύω να σου απαγορεύσω να βλέπεις τον γιο σου. Είναι δικός σου.
— Είσαι τόσο σίγουρη;
— Απολύτως. Τόσο σίγουρη όσο και για το ότι τη διατροφή θα αναγκαστείς να την πληρώσεις. Γιατί, σύμφωνα με τα λόγια της μητέρας σου, έχεις μεγάλες προοπτικές.
Χαμογέλασε πικρά.
— Κρίμα μόνο που δεν γέννησα δίδυμα ή ακόμα και τρίδυμα. Τότε οι προοπτικές θα ήταν ακόμα μεγαλύτερες.
Η εξέταση επιβεβαίωσε το προφανές: ο Γιούρι ήταν ο βιολογικός πατέρας του αγοριού.
Όμως αυτό δεν άλλαξε πια τίποτα.
Το διαζύγιο εκδόθηκε. Το δικαστήριο όρισε διατροφή. Η Νατάλια μάζεψε τα πράγματα του συζύγου και του ζήτησε να εγκαταλείψει το διαμέρισμα. Διαμαρτυρήθηκε, υπενθύμισε ότι το διαμέρισμα το νοικιάζαν μαζί, αλλά η απόφαση της συζύγου ήταν οριστική.
Οι πρώτοι μήνες πέρασαν με ατέλειωτους καβγάδες, πικρίες και προσπάθειες να αποδείξουν το δίκιο τους.
Ο Γιούρι δεν ήρθε λίγες φορές ζητώντας να τον συγχωρήσει και να ξεκινήσουν όλα από την αρχή. Αλλά η Νατάλια δεν εξέταζε καν αυτή τη δυνατότητα.
Η πεθερά επίσης εμφανιζόταν τακτικά έξω από την πόρτα, χτυπούσε, απαιτούσε να δει τον εγγονό της. Αλλά η πόρτα δεν άνοιγε πια γι’ αυτήν.
Σκεφτόταν ακόμα και να απευθυνθεί στο δικαστήριο για να επιτύχει συναντήσεις με το παιδί, αλλά δεν το έκανε ποτέ. Κανείς τους δεν βρήκε τη δύναμη να ζητήσει συγγνώμη.
Με τον καιρό η Νατάλια κουράστηκε από τις ατέλειωτες συγκρούσεις.
Μάζεψε τα πράγματά της, πήρε τον γιο της και μετακόμισε στην άλλη άκρη της χώρας στον θείο Νικολάι, τον αδερφό της μητέρας της. Ζούσε από καιρό μόνος σε ένα μεγάλο σπίτι και χάρηκε πολύ που μπόρεσε να βοηθήσει την ανιψιά του.
Σύντομα ήρθε να τους βρει και η μητέρα της Νατάλιας, για να στηρίξει την κόρη της και να βοηθήσει με τον εγγονό.
Ο Γιούρι συνέχιζε να παίρνει τηλέφωνα.
— Θέλω να βλέπω τον γιο μου. Και η μαμά θέλει επίσης. Σύμφωνα με τον νόμο έχουμε αυτό το δικαίωμα.
— Δεν σας απαγορεύω τίποτα. Δεν κρύβομαι και το παιδί δεν το κρύβω. Ελάτε έστω κάθε μήνα. Μόνο σταματήστε να με παίρνετε ατελείωτα τηλέφωνα.
— Δεν θα πληρώσω τίποτα άλλο!
— Αν δεν το κάνεις οικειοθελώς, θα εισπραχθούν μέσω της υπηρεσίας εκτέλεσης. Τις συνέπειες τις ξέρεις πολύ καλά. Το χρειάζεσαι αυτό; Είσαι άλλωστε ο άνθρωπος με τις μεγάλες προοπτικές.
— Λόγω του διαζυγίου έχασα και το διαμέρισμα. Η μαμά άλλωστε είχε υποσχεθεί να δωρίσει κατοικία μετά τη γέννηση του εγγονού.
— Μην ανησυχείς. Ο γιος σου έχει τώρα ένα ευρύχωρο σπίτι, διπλάσιο από εκείνο το διαμέρισμα που τόσο ονειρευόσουν. Είναι εδώ επίσημα εγγεγραμμένος, αναπνέει καθαρό αέρα και μεγαλώνει υπέροχα.
— Έγινες τελείως διαφορετική…
— Απλώς η ζωή με έμαθε. Αν θέλεις να βλέπεις τον γιο σου, οι πόρτες δεν είναι κλειστές για σένα.
— Για τέτοια ταξίδια δεν έχω χρήματα. Έχασα και τη δουλειά μου. Όλα εξαιτίας των νεύρων.
— Τότε μην ξοδεύεις τις δυνάμεις σου σε φωνές. Καλύτερα βρες νέα δουλειά. Η διατροφή δεν ακυρώθηκε. Διαφορετικά οι προοπτικές σου θα γίνουν ακόμα λιγότερο ρόδινες.
Ο Γιούρι δεν επισκέφτηκε ποτέ τον γιο του.
Τα οικονομικά προβλήματα γίνονταν όλο και περισσότερα. Δεν μπορούσε πλέον να πληρώνει το ενοικιασμένο διαμέρισμα και επέστρεψε να ζήσει με τη μητέρα του. Η κοινή τους ζωή μετατράπηκε γρήγορα σε μια σειρά από συνεχείς καβγάδες και αμοιβαίες επικρίσεις.
Για νέο γάμο ο Γιούρι ούτε που σκεφτόταν.
Μετά από όλα όσα πέρασε, αποφάσισε ότι δεν θέλει πλέον να δημιουργήσει οικογένεια.
Σε όλες τις αποτυχίες του κατηγορούσε τις γυναίκες, πείθοντας τον εαυτό του ότι είναι προτιμότερο να μείνει μόνος, παρά να περάσει ξανά από μια τέτοια ιστορία.
