ΜΕΡΟΣ 1
Ο κλιματισμός της αποκλειστικής ιδιωτικής κλινικής στο Πολάνκο, στην Πόλη του Μεξικού, βούιζε απαλά, ενώ η Βαλέρια χάιδευε την κοιλιά της, 5 μηνών έγκυος.
Ήταν ένα από τα ακριβότερα νοσοκομεία της χώρας, ένα μέρος όπου το νερό σερβιριζόταν σε γυάλινα μπουκάλια και οι νοσοκόμες μιλούσαν ψιθυριστά.
Έξω, η κίνηση στην Πασέο ντε λα Ρεφόρμα προχωρούσε αργά, γεμάτη συνοδείες ασφαλείας και θωρακισμένα SUV, αλλά μέσα επικρατούσε απόλυτη σιωπή.
Το ραντεβού της ήταν στις 3 το απόγευμα.
Ο σύζυγός της, Αλεχάντρο Μοντερρούμπιο, ο κληρονόμος μίας από τις πιο ισχυρές κατασκευαστικές εταιρείες του Μεξικού, είχε υποσχεθεί να φτάσει στην ώρα του.
Αλλά ο Αλεχάντρο πάντα υποσχόταν πράγματα που ποτέ δεν τηρούσε.
Η Βαλέρια περίμενε την εξέταση των 2 διδύμων της, επειδή η εγκυμοσύνη της είχε χαρακτηριστεί υψηλού κινδύνου.
Ο γιατρός τής είχε απαγορεύσει το στρες, μια οδηγία σχεδόν αδύνατη όταν ήταν παντρεμένη με την οικογένεια Μοντερρούμπιο, η οποία την αντιμετώπιζε με περιφρόνηση μεταμφιεσμένη σε κομψότητα.
Ενώ περίμενε, η τεράστια τηλεόραση της VIP αίθουσας, που συνήθως έδειχνε ντοκιμαντέρ, άλλαξε ξαφνικά σε ένα κανάλι ψυχαγωγικών ειδήσεων.
Στην οθόνη εμφανίστηκε μια παραδεισένια παραλία στο Λος Κάμπος.
Ένα λευκό χαλί, εκατοντάδες εισαγόμενα τριαντάφυλλα και ένας κόκκινος, λαμπερός τίτλος διέσχισε την εικόνα: «Ο Γάμος της Χρονιάς: ο Αλεχάντρο Μοντερρούμπιο παντρεύεται το σούπερ μόντελ Καμίλα ντε λα Βέγκα».
Η Βαλέρια σταμάτησε να αναπνέει.
Η κάμερα έκανε κοντινό πλάνο και εκεί βρισκόταν αυτός.
Φορούσε ένα μαύρο κοστούμι ραμμένο στα μέτρα του, με την αλάνθαστη αλαζονική του στάση.
Δίπλα του, η Καμίλα χαμογελούσε θριαμβευτικά.
Αλλά αυτό που πραγματικά διέλυσε την ψυχή της Βαλέρια δεν ήταν να δει τον σύζυγό της να ορκίζεται αιώνια αγάπη σε άλλη γυναίκα.
Ήταν να δει την πεθερά της, τη Δόνια Καρλότα Μοντερρούμπιο, να κάθεται στην πρώτη σειρά και να χειροκροτεί με ένα χαμόγελο απόλυτης νίκης.
Ο πόνος διαπέρασε την κοιλιά της σαν μαχαίρι.
Η Βαλέρια λύγισε πάνω στην καρέκλα τη στιγμή που ο Αλεχάντρο έλεγε «Ναι, δέχομαι» μπροστά σε εκατομμύρια τηλεθεατές.
Ο σύζυγός της παντρευόταν σε μια ψεύτικη αλλά μιντιακή τελετή, ταπεινώνοντάς την μπροστά σε ολόκληρη τη χώρα, ενώ εκείνη περίμενε να μάθει αν τα 2 παιδιά της ήταν ασφαλή.
Το τηλέφωνό της δονήθηκε.
Ήταν ένα μήνυμα από τη Δόνια Καρλότα: «Οικογενειακό δείπνο στις 8 στην έπαυλη στο Λας Λόμας.
Σου έστειλα έναν οδηγό.
Μην κάνεις σκάνδαλα, αυτή η οικογένεια δεν ανέχεται ντροπές».
Η Βαλέρια κοίταξε από το παράθυρο και είδε το επιβλητικό μαύρο SUV των Μοντερρούμπιο να σταθμεύει μπροστά στην κλινική.
Ο οδηγός κατέβηκε, φράζοντας την κύρια έξοδο.
Δεν είχαν έρθει να την πάρουν· είχαν έρθει να την κλείσουν μέσα.
Κατάλαβε σε ένα δευτερόλεπτο ότι αν ανέβαινε σε εκείνο το όχημα, θα της έπαιρναν τα παιδιά μόλις γεννιούνταν και θα την εξαφάνιζαν.
Η καρδιά της χτυπούσε με ανεξέλεγκτη οργή.
Πήρε την τσάντα της, βγήκε από την πόρτα των επειγόντων προς το πίσω σοκάκι και ανέβηκε στο πρώτο ταξί που βρήκε.
Κανείς στην οικογένεια Μοντερρούμπιο δεν φανταζόταν ότι η υπάκουη γυναίκα που νόμιζαν πως έλεγχαν ήταν έτοιμη να εξαφανιστεί για πάντα, και ακόμη λιγότερο μπορούσαν να πιστέψουν αυτό που επρόκειτο να συμβεί…
ΜΕΡΟΣ 2
Εκείνη την ίδια νύχτα, με τη βοήθεια της καλύτερής της φίλης, της Σοφίας, η Βαλέρια δραπέτευσε από το Μεξικό με ένα πλαστό διαβατήριο και 3 μικρές βαλίτσες.
Πέταξε στη Μαδρίτη της Ισπανίας, αφήνοντας πίσω της τις καταπιεστικές πολυτέλειες, τις ανιχνεύσιμες πιστωτικές κάρτες και το επώνυμο Μοντερρούμπιο.
Εγκαταστάθηκε σε ένα ταπεινό διαμέρισμα στα προάστια της πόλης, όπου οι τοίχοι δεν είχαν πανάκριβα έργα τέχνης, αλλά την ειρήνη που τόσο χρειαζόταν.
Ωστόσο, το στρες της εγκατάλειψης πήρε το τίμημά του.
Έξι εβδομάδες μετά την άφιξή της, η Βαλέρια εισήχθη επειγόντως στο νοσοκομείο.
Τα 2 παιδιά της γεννήθηκαν πρόωρα.
Το αγόρι, το οποίο ονόμασε Ντιέγκο, γεννήθηκε με εύθραυστους πνεύμονες, αλλά με πνεύμονες που ούρλιαζαν για να ζήσουν.
Το κορίτσι, η Βαλεντίνα, ήταν μικροσκοπική, αλλά γαντζώθηκε στο δάχτυλο της μητέρας της με μια τεράστια δύναμη.
Πέρασαν 4 ολόκληρους μήνες σε θερμοκοιτίδες.
Η Βαλέρια κοιμόταν σε πλαστικές καρέκλες, έβγαζε γάλα κάθε 3 ώρες και έμαθε τον ήχο κάθε καρδιολογικού μόνιτορ.
Σε όλο αυτό το διάστημα, ο Αλεχάντρο δεν την αναζήτησε ποτέ.
Η Δόνια Καρλότα δεν τηλεφώνησε ποτέ.
Ήταν υπερβολικά απασχολημένοι ποζάροντας για περιοδικά της υψηλής κοινωνίας στο Μεξικό.
Μέσα στην ψυχρότητα εκείνου του ισπανικού νοσοκομείου, η παλιά Βαλέρια πέθανε.
Δεν ήταν πια η υποτακτική σύζυγος.
Μεταμορφώθηκε σε μια λέαινα έτοιμη να κατασπαράξει τον κόσμο για τα 2 παιδιά της.
Όταν βγήκε από το νοσοκομείο, η Βαλέρια άρχισε να εργάζεται ως βοηθός σε μια ιδιωτική μαιευτική κλινική.
Η ενσυναίσθηση και το όραμά της την οδήγησαν να σπουδάσει διοίκηση νοσοκομείων τα βράδια.
Με τον καιρό, ζήτησε ένα δάνειο και ίδρυσε το «Καταφύγιο Αουρόρα», ένα κέντρο ολοκληρωμένης φροντίδας για εγκύους σε ευάλωτες και ιδιαίτερα πιεστικές καταστάσεις.
Η ιδέα γνώρισε τεράστια επιτυχία.
Σε μόλις 5 χρόνια, η Βαλέρια άνοιξε 4 παραρτήματα στην Ευρώπη και συνεργάστηκε με 2 από τα μεγαλύτερα επενδυτικά κεφάλαια ιατρικής φροντίδας στον κόσμο.
Έγινε μια εκατομμυριούχος επιχειρηματίας, αμείλικτη και σεβαστή.
Τότε, η Σοφία την επισκέφθηκε στη Μαδρίτη και έφερε μαζί της έναν φάκελο γεμάτο έγγραφα.
—Ο Αλεχάντρο δεν υπέγραψε ποτέ το διαζύγιο —είπε η Σοφία, βάζοντας τα χαρτιά πάνω στο τραπέζι—.
Ο γάμος του με την Καμίλα ήταν απλώς ένα μιντιακό και πνευματικό θέατρο, δεν έχει νομική ισχύ.
Εξακολουθούν να είναι οι ισχυρότεροι άνθρωποι στο Μεξικό, αλλά υπάρχει κάτι πιο σκοτεινό.
Ο Όμιλος Μοντερρούμπιο λανσάρει μια σειρά φαρμακευτικών προϊόντων για μωρά, και η Καμίλα είναι η πρέσβειρά της.
Η Βαλέρια εξέτασε τα έγγραφα.
Είχε εμπιστευτικές αναφορές που αποδείκνυαν ότι τα συστατικά αυτών των παιδικών προϊόντων προκαλούσαν σοβαρές αναπνευστικές αλλεργίες, αλλά η οικογένεια Μοντερρούμπιο είχε δωροδοκήσει 3 εργαστήρια για να πλαστογραφήσουν τις δοκιμές ποιότητας.
Επιπλέον, βρήκε ένα παλιό email της Δόνια Καρλότα, με ημερομηνία λίγες εβδομάδες πριν από τη φυγή της, όπου διέταζε έναν ιδιωτικό γιατρό να αλλοιώσει τις προγεννητικές βιταμίνες της Βαλέρια για να προκαλέσει την απώλεια των 2 μωρών.
Το μίσος μετατράπηκε σε καθαρό πάγο.
—Ετοίμασε το αεροπλάνο —διέταξε η Βαλέρια, κοιτάζοντας τα 2 παιδιά της που έπαιζαν στον κήπο—.
Φεύγουμε για το Μεξικό.
Η Βαλέρια επέστρεψε στην Πόλη του Μεξικού όχι ως μια τρομαγμένη φυγάς, αλλά ως η πλειοψηφική CEO του ιατρικού ομίλου που μόλις είχε αγοράσει το 51 τοις εκατό των μετοχών του βασικού διανομέα του Ομίλου Μοντερρούμπιο.
Αγόρασε ένα ρετιρέ στο Πολάνκο και προσέλαβε 10 ιδιωτικούς σωματοφύλακες.
Η πρώτη της δημόσια εμφάνιση έγινε σε μια φιλανθρωπική γκαλά στο Μουσείο Σουμάγια.
Η Βαλέρια κατέβηκε τη μεγάλη μαρμάρινη σκάλα φορώντας ένα εντυπωσιακό κόκκινο φόρεμα, ακτινοβολώντας μια δύναμη που σίγασε ολόκληρη την αίθουσα.
Ο Αλεχάντρο βρισκόταν κοντά στο μπαρ, κρατώντας ένα ποτήρι σαμπάνια.
Είχε γεράσει.
Το πρόσωπό του αντανακλούσε την κούραση ενός άντρα που ζούσε μέσα σε ένα συνεχές ψέμα.
Μόλις την είδε, το ποτήρι γλίστρησε από τα χέρια του και έσπασε στο πάτωμα.
—Βαλέρια; —μουρμούρισε, πλησιάζοντας με αδέξια βήματα, αγνοώντας τους φωτογράφους—.
Σε έψαξα…
—Έρχεσαι 5 χρόνια αργά, Αλεχάντρο —απάντησε εκείνη με μια φωνή που έκοβε σαν γυαλί.
Η Καμίλα έφτασε τρέχοντας, γαντζωμένη στο μπράτσο του Αλεχάντρο.
Όταν αναγνώρισε τη Βαλέρια, το πρόσωπό της χλόμιασε, αλλά προσπάθησε να διατηρήσει το δηλητηριώδες χαμόγελό της.
—Μάλιστα, η εξαφανισμένη σύζυγος.
Γιατί γύρισες;
Για να ζητήσεις ελεημοσύνη;
Η Βαλέρια χαμογέλασε, ένα αρπακτικό χαμόγελο που η Δόνια Καρλότα της είχε διδάξει πολύ καλά.
—Γύρισα για να καθαρίσω τα σκουπίδια της πόλης μου, Καμίλα.
Ξεκινώντας από τα τοξικά σου προϊόντα για μωρά.
Πριν προλάβουν να απαντήσουν, η Βαλέρια γύρισε την πλάτη της και τους άφησε ταπεινωμένους μπροστά σε 50 από τους πιο ισχυρούς επιχειρηματίες της χώρας.
Όμως το τελικό χτύπημα δεν θα συνέβαινε σε εκείνο το πάρτι, αλλά 3 ημέρες αργότερα.
Η Καμίλα είχε γράψει τον ανιψιό του Αλεχάντρο σε ένα από τα πιο ελίτ σχολεία του Λας Λόμας.
Εκείνο το πρωί, η Βαλέρια πήγε να αφήσει τα 2 παιδιά της στο ίδιο σχολείο.
Στην κεντρική αυλή, ο ανιψιός του Αλεχάντρο έσπρωξε τη Βαλεντίνα, κοροϊδεύοντάς την.
Ο Ντιέγκο, με την οργή ενός προστάτη, έσπρωξε το μεγαλύτερο παιδί στο έδαφος για να υπερασπιστεί την αδελφή του.
Το σκάνδαλο έφτασε στο γραφείο του διευθυντή.
Η Βαλέρια καθόταν απέναντι από το γραφείο του διευθυντή, όταν η πόρτα άνοιξε απότομα.
Η Καμίλα μπήκε φωνάζοντας, ακολουθούμενη από τον Αλεχάντρο και τη Δόνια Καρλότα, οι οποίοι είχαν κληθεί από το σχολείο.
—Απαιτώ να αποβάλουν αυτό το άγριο παιδί! —φώναζε η Καμίλα, δείχνοντας τον Ντιέγκο.
Αλλά ο Αλεχάντρο δεν άκουγε την Καμίλα.
Τα μάτια του ήταν καρφωμένα στο 5χρονο αγόρι που στεκόταν μπροστά του.
Ο Ντιέγκο είχε τα ίδια μαύρα μαλλιά, την ίδια σφιγμένη γνάθο και τα ίδια σκοτεινά και βαθιά μάτια του Αλεχάντρο.
Ήταν το ακριβές αντίγραφό του.
Έπειτα, ο Αλεχάντρο κοίταξε το κορίτσι που κρυβόταν πίσω από τη Βαλέρια.
Ο μεγιστάνας έπεσε στα γόνατα στη μέση του γραφείου.
—Είναι…; —η φωνή του Αλεχάντρο έσπασε εντελώς.
—Τους λένε Ντιέγκο και Βαλεντίνα —είπε η Βαλέρια, σηκώνοντας με κομψότητα το σώμα της—.
Και είναι αποκλειστικά δικά μου.
Η Δόνια Καρλότα έφερε το χέρι της στο στήθος, τρομοκρατημένη βλέποντας τους κληρονόμους που είχε προσπαθήσει να καταστρέψει.
—Μας τους έκρυψες… Είσαι εγκληματίας! —φώναξε η ηλικιωμένη γυναίκα.
Η Βαλέρια έβγαλε μια συσκευή εγγραφής από τη σχεδιαστική τσάντα της και την ακούμπησε πάνω στο γραφείο.
Πάτησε το play.
Η φωνή της Δόνια Καρλότα αντήχησε στο δωμάτιο, δίνοντας εντολή στον γιατρό να βάλει τοξίνες στις προγεννητικές βιταμίνες της Βαλέρια πριν από 5 χρόνια.
Η σιωπή στο γραφείο του διευθυντή ήταν απόλυτη.
Ο Αλεχάντρο κοίταξε τη μητέρα του με καθαρό τρόμο, καταλαβαίνοντας επιτέλους γιατί η Βαλέρια είχε εξαφανιστεί.
—Εγώ δεν κατέστρεψα αυτή την οικογένεια, Αλεχάντρο —είπε η Βαλέρια, κρατώντας τα χέρια των 2 παιδιών της—.
Εσύ άφησες τη μητέρα σου να το κάνει, ενώ παντρευόσουν στην εθνική τηλεόραση.
Εκείνο το ίδιο απόγευμα, οι δικηγόροι της Βαλέρια έδωσαν στον Τύπο τα έγγραφα για την τοξικότητα των προϊόντων για μωρά και τα ηχητικά της Δόνια Καρλότα.
Το σκάνδαλο ήταν βιβλικών διαστάσεων.
Οι μετοχές του Ομίλου Μοντερρούμπιο έπεσαν κατά 82 τοις εκατό μέσα σε 24 ώρες.
Οι μεξικανικές αρχές συνέλαβαν τη Δόνια Καρλότα για υγειονομική απάτη και απόπειρα ανθρωποκτονίας.
Η Καμίλα έφυγε από τη χώρα όταν είδε τα εκατομμυριούχα συμβόλαιά της να ακυρώνονται.
Ο Αλεχάντρο έχασε τα πάντα.
Τη φήμη του, την εταιρεία του και τη μητέρα του.
Σε μια απελπισμένη προσπάθεια, πήγε στο ρετιρέ της Βαλέρια για να την ικετεύσει για μια συμφωνία επιμέλειας.
Έμεινε όρθιος κάτω από τη βροχή, κλαίγοντας μπροστά στην είσοδο.
—Άφησέ με να γίνω πατέρας τους —ικέτευε ο Αλεχάντρο, με το κοστούμι του μούσκεμα—.
Σε παρακαλώ, Βαλέρια.
Θα σου δώσω όλα όσα έχω.
Η Βαλέρια βγήκε στο μπαλκόνι, τυλιγμένη με ένα παλτό, και τον κοίταξε από ψηλά, απρόσιτη.
—Πόσες νύχτες πέρασες κοιμισμένος σε πλαστικές καρέκλες, ενώ τα παιδιά σου πάλευαν να αναπνεύσουν σε μια θερμοκοιτίδα; —ρώτησε η Βαλέρια, και η φωνή της αντήχησε στον άδειο δρόμο—.
Καμία.
Δεν έχεις τίποτα να μας προσφέρεις, Αλεχάντρο.
Τα χρήματά σου δεν αγοράζουν τον χρόνο, και η μεταμέλειά σου δεν σβήνει τη ζημιά.
Υπέγραψε το διαζύγιο.
Ο Αλεχάντρο υπέγραψε τα χαρτιά 2 ημέρες αργότερα, παραχωρώντας την πλήρη επιμέλεια των 2 παιδιών στη Βαλέρια.
Παραιτήθηκε από το ελάχιστο που είχε απομείνει από την εταιρεία του και εξαφανίστηκε από τη δημόσια ζωή, καταβεβλημένος από την ενοχή ότι έχασε τη μοναδική γυναίκα που τον αγάπησε και τα 2 παιδιά που δεν μπόρεσε ποτέ να κρατήσει στην αγκαλιά του.
Η Βαλέρια περπάτησε στο πάρκο Τσαπουλτέπεκ κρατώντας από το χέρι τον Ντιέγκο και τη Βαλεντίνα.
Ο ήλιος έλαμπε πάνω από την Πόλη του Μεξικού.
Δεν ήταν πια το θύμα μιας ισχυρής οικογένειας.
Ήταν η κυρία του δικού της πεπρωμένου, μια μητέρα που είχε περάσει μέσα από την κόλαση για να βεβαιωθεί ότι κανείς, απολύτως κανείς, δεν θα έκανε ποτέ ξανά τα παιδιά της να κλάψουν.
Και καθώς τα έβλεπε να τρέχουν χαρούμενα, κατάλαβε ότι η αληθινή δικαιοσύνη δεν ήταν να καταστρέψει τον Αλεχάντρο· η αληθινή δικαιοσύνη ήταν ότι εκείνη και τα 2 παιδιά της ήταν απέραντα ευτυχισμένοι χωρίς αυτόν.
