Εγώ αμέσως παρέδωσα τα κλειδιά, και μετά από
έναν μήνα τα έφερε πίσω ο ίδιος και ορίστε
γιατί…
Η Άσια τέντωσε σιωπηλά τη δέσμη των κλειδιών.
Ο Πλάτων σχεδόν της τα άρπαξε από τα χέρια, σαν
να φοβόταν ότι την τελευταία στιγμή θα άλλαζε γνώμη.
Έβαλε γρήγορα τα κλειδιά στην τσέπη του δερμάτινου μπουφάν του και ανάσανε με ανακούφιση – έτσι αναστενάζουν μετά από μια δουλειά που την ανέβαλαν για καιρό, αλλά την ολοκλήρωσαν.
— Χωρίς παρεξήγηση, Άσια, — πέταξε, χωρίς καν να την κοιτάξει.
Εκείνη αυτόματα έφτιαξε το λαστιχάκι που έδενε τα μαλλιά της σε αλογοουρά και απλώς έγνεψε καταφατικά.
Για δεκαπέντε χρόνια κοινής ζωής είχε συνηθίσει να απαντά ακριβώς έτσι.
Με ένα νεύμα.
Όταν ο Πλάτων έπαιρνε αποφάσεις για τους δυο τους.
Όταν αγόραζε στον εαυτό του ένα καινούργιο μπουφάν, υποσχόμενος σε εκείνη: «Μετά, σίγουρα».
Όταν απολάμβανε τα γεύματα που του μαγείρευε και χωρίς περιττές ερωτήσεις χρησιμοποιούσε το αυτοκίνητό της, αγορασμένο με τα χρήματα που κληρονόμησε μετά τον θάνατο της γιαγιάς της.
Το αυτοκίνητο ήταν γραμμένο αποκλειστικά στο όνομα της Άσιας.
Εκείνη πλήρωνε τη συντήρηση και ήξερε τον μηχανικό που φρόντιζε το όχημα.
Ο Πλάτων δεν τον είχε συναντήσει ούτε μία φορά.
Η Άσια ήξερε άριστα το αυτοκίνητό της.
Θυμόταν τι λάδι έπρεπε να βάζει, πότε να αλλάζει τον ιμάντα, ήξερε κάθε περίεργο θόρυβο της μηχανής.
Ο Πλάτων απλώς καθόταν στο τιμόνι και οδηγούσε.
Όπως, άλλωστε, ζούσε κιόλας.
Δεν βιαζόταν να ετοιμαστεί.
Άνοιξε τη ντουλάπα, για λίγα δευτερόλεπτα κοίταξε στοχαστικά τα ρούχα, μετά άρχισε προσεκτικά να βγάζει τα πουκάμισα από τις κρεμάστρες και να τα διπλώνει σε ίσιες στοίβες.
Σαν να ετοιμαζόταν όχι για μια νέα ζωή, αλλά για ένα συνηθισμένο επαγγελματικό ταξίδι.
— Απλώς προσπάθησε να με καταλάβεις, — είπε, βάζοντας στη βαλίτσα τα πουλόβερ.
Μεγάλος, με φαρδείς ώμους, κινούνταν προσεκτικά μέσα στην κρεβατοκάμαρα, προσπαθώντας να μην ακουμπήσει τα πράγματά της.
— Έτσι συμβαίνει μερικές φορές.
Είσαι καλή, Άσια.
Αλήθεια.
Απλώς, μαζί σου… δεν ξέρω ούτε πώς να το εξηγήσω…
Σώπασε.
Πέρασε το χέρι του από το σβέρκο, έστρωσε τα μαλλιά του, χτενισμένα προς τα πίσω, προσπαθώντας να βρει λόγια που δεν θα ακούγονταν πολύ σκληρά.
Η Άσια τελείωσε μόνη της τη φράση του:
— Βαρέθηκες;
Αμφιταλαντεύτηκε.
— Λοιπόν…
Τα χείλη του σφίχτηκαν.
— Ούτε κι εσύ είσαι καλά.
Δεν είναι έτσι;
Σχεδόν κάθε Σαββατοκύριακο λείπεις στο εξοχικό, εγώ είμαι συνεχώς στη δουλειά.
Εδώ και πολύ καιρό ζούμε σαν συγκάτοικοι.
Είπαμε μια καλημέρα το πρωί, ειδωθήκαμε το βράδυ – και τέλος.
Αυτή είναι οικογένεια;
Η Άσια στεκόταν σιωπηλά δίπλα στη ντουλάπα, έχοντας σταυρωμένα στο στήθος της τα μαυρισμένα σχεδόν μέχρι καφέ χέρια της.
Μετά από κάθε καλοκαιρινή σεζόν στο εξοχικό, το μαύρισμα κρατούσε σχεδόν μέχρι τον χειμώνα.
Η φωτεινή ζακέτα, φορεμένη από το πρωί, της φαινόταν τώρα εντελώς αταίριαστη, σαν γιορτινό ρούχο σε ένα άδειο σπίτι.
— Και μαζί της, σημαίνει, είναι ενδιαφέροντα; — ρώτησε σιγανά εκείνη ειρωνικά. — Η νιότη εμπνέει;
Ο Πλάτων δεν απάντησε τίποτα.
Έκλεισε τη βαλίτσα, στάθηκε όρθιος και την κοίταξε τόσο αδιάφορα, σαν μπροστά του να μην στεκόταν η γυναίκα με την οποία έζησε πολλά χρόνια, αλλά ένα παλιό πράγμα που λυπάσαι να πετάξεις, αλλά και δεν θέλεις πια να πάρεις μαζί σου.
— Θα μου δώσεις τα κλειδιά του αυτοκινήτου; — ρώτησε καθημερινά. — Πρέπει να οδηγώ κι εγώ τώρα.
Η Άσια ένιωσε ένα δυσάρεστο σφίξιμο κάπου κάτω από τα πλευρά.
Όχι στην καρδιά – πιο βαθιά.
Κοίταζε πώς εκείνος περίμενε ήρεμα, τεντώνοντας την παλάμη του προς τα εμπρός.
Με την ίδια σιγουριά που οι άνθρωποι περιμένουν τα ρέστα στο ταμείο.
Έβγαλε τα κλειδιά από το άγκιστρο στον τοίχο και σιωπηλά του τα έδωσε.
— Σύντομα θα χρειαστεί να αλλάξεις λάδια, — είπε χαμηλόφωνα. — Πάντα ξεχνούσες ποιο πρέπει να βάζεις εκεί.
Ο Πλάτων απλώς χαμογέλασε.
Άρπαξε τη βαριά βαλίτσα και κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
Η Άσια πλησίασε στο παράθυρο.
Φόρτωσε τις αποσκευές στο αυτοκίνητό της.
Στο πορτ-μπαγκάζ της.
Έβαλε μπρος τη μηχανή.
Αργά βγήκε από την αυλή.
Στο πάρκινγκ έμεινε μόνο μια άδεια θέση.
Στάθηκε για λίγο ακόμα στο παράθυρο, μετά πήγε ήρεμα στην κουζίνα και άναψε τον βραστήρα.
Παράξενο.
Νόμιζε ότι θα πονούσε πολύ περισσότερο.
Αλλά αντί γι’ αυτό, ξαφνικά θέλησε απλώς να πιει ένα ζεστό τσάι.
Την επόμενη μέρα, η Ιρίνα εισέβαλε κυριολεκτικά στο γραφείο της.
Χωρίς να ζητήσει άδεια, κάθισε πάνω στην άκρη του γραφείου και άρχισε να μιλάει αμέσως με τη βραχνή φωνή της:
— Το έκανες στ’ αλήθεια αυτό;
Η Άσια σήκωσε τα μάτια της με έκπληξη.
— Τι ακριβώς;
— Του άφησες το αυτοκίνητο! Απλώς το πήρες και του το έδωσες!
Η Άσια σήκωσε ήρεμα τους ώμους της.
— Και τι έγινε;
— Πώς δηλαδή – τι έγινε;!
Η Ιρίνα χτύπησε δυνατά με την παλάμη της το τραπέζι.
— Εσύ το αγόρασες μόνη σου! Με τα χρήματα που σου άφησε η γιαγιά! Δεν έβαλε ούτε μια δεκάρα εκεί!
— Το ξέρω.
Η Άσια στράφηκε ήρεμα προς τον υπολογιστή.
Όμως η Ιρίνα δεν ηρεμούσε.
Άρχισε να θυμάται μια παρόμοια ιστορία της αδελφής της, που κι εκείνη τα είχε παραχωρήσει όλα στον πρώην σύζυγό της, και μετά έμεινε σχεδόν με άδεια χέρια.
Μιλούσε γρήγορα, κουνούσε τα χέρια της, πηδούσε από τη μία σκέψη στην άλλη.
Η Άσια την άκουγε αφηρημένα.
Και ξαφνικά συνειδητοποίησε ότι η φίλη της στενοχωριόταν πολύ περισσότερο από την ίδια.
Μέσα της δεν υπήρχε ούτε ανακούφιση, ούτε πόνος.
Μόνο ένα παράξενο κενό.
Το βράδυ χτύπησε το τηλέφωνο.
Στην οθόνη εμφανίστηκε το όνομα Έμμα Παβλόβνα.
— Ασένκα, θα έπρεπε να μιλήσουμε, — είπε γλυκά η πεθερά. — Θα περάσω το Σάββατο, εντάξει;
— Εντάξει, — απάντησε ήρεμα η Άσια.
Η Έμμα Παβλόβνα ήρθε από νωρίς το πρωί.
Ψηλή, λίγο αδέξια, χώθηκε στον προθάλαμο, έβγαλε τη φαρδιά φλις ζακέτα της και μπήκε αμέσως στην κουζίνα.
Πριν ξεκινήσει τη συζήτηση, όπως πάντα, έτριψε γρήγορα τις παλάμες της τη μία με την άλλη.
Η Άσια είχε παρατηρήσει εδώ και καιρό αυτή τη συνήθεια.
Αν η πεθερά άρχιζε να τρίβει έτσι τα χέρια της, σήμαινε ότι ακολουθούσε δυσάρεστη συζήτηση.
— Είσαι λογική γυναίκα, Άσια, — ξεκίνησε η Έμμα Παβλόβνα.
Τα σκούρα μαλλιά της ήταν χτενισμένα σε ένα ψηλό χτένισμα, που η ίδια αποκαλούσε «ιταλικό».
Στην Άσια όμως της θύμιζε πάντα έναν περίεργο πύργο.
— Δεν σε κατηγορώ για τίποτα.
Αλλά ο Πλατόσα… είναι άντρας, τελικά.
Θέλει κάτι… πιο φρέσκο.
Η Άσια έβαλε σιωπηλά μπροστά της ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι.
— Αφού αποφασίσατε να χωρίσετε, ας γίνουν όλα ανθρώπινα, — συνέχισε η πεθερά. — Το αυτοκίνητο του το άφησες – μπράβο σου.
Και με το εξοχικό τι θα γίνει;
— Με το εξοχικό;
— Ε, με το οικόπεδο.
Το σπιτάκι, η γη… Ο Πλάτων θα το χρειαστεί.
Θα βάλει μια ψησταριά, θα ξεκουράζεται τα Σαββατοκύριακα.
— Ψησταριά…
Η Άσια επανέλαβε ακούσια αυτή τη λέξη.
— Φυσικά!
Πάντα του άρεσε τόσο πολύ να ψήνει κρέας.
Η Άσια χαμογέλασε ανεπαίσθητα.
Αν έπρεπε να πει την αλήθεια, ο Πλάτων μαγείρευε κρέας μόλις δύο φορές τον χρόνο – την Πρωτοχρονιά και στα γενέθλιά του.
Το εξοχικό το απεχθανόταν.
Το αποκαλούσε «τα παρτέρια σου» και πήγαινε εκεί το πολύ μία φορά το καλοκαίρι – μόνο και μόνο για να ξαπλώσει στην αιώρα.
Τις μηλιές τις είχε φυτέψει κάποτε ο παππούς.
Με τα παρτέρια ασχολούνταν η ίδια η Άσια.
Εκείνη έβαφε κάθε χρόνο τον φράχτη.
Και γι’ αυτό ακριβώς τα χέρια της μαύριζαν όχι από την παραλία, αλλά από την ατελείωτη δουλειά με το πινέλο και την τσάπα.
— Αυτό το εξοχικό ανήκει σε μένα, Έμμα Παβλόβνα, — είπε ήρεμα. — Το κληρονόμησα από τη γιαγιά μου.
Ο Πλάτων δεν έχει καμία σχέση με αυτό.
Και δεν πρόκειται να το συζητήσουμε.
Η πεθερά άρχισε πάλι να τρίβει γρήγορα τις παλάμες της.
— Τυπικά έχεις δίκιο… Αλλά ήσασταν οικογένεια.
Τελικά, είναι κοινή περιουσία…
— Το εξοχικό δεν θεωρείται κοινή περιουσία, — τη διέκοψε ήρεμα η Άσια. — Και γενικά, γιατί τέτοιες ερωτήσεις τις θέτετε εσείς;
Γιατί όχι ο ίδιος ο Πλάτων;
Η Έμμα Παβλόβνα έσφιξε δυσαρεστημένη τα χείλη της – ακριβώς όπως ο γιος της.
Χωρίς να πει άλλη λέξη, σηκώθηκε από το τραπέζι, χωρίς καν να τελειώσει το τσάι της, και έφυγε σιωπηλά.
Μετά από μια εβδομάδα, η Ιρίνα δεν κρατιόταν και τηλεφώνησε στην Άσια για να μοιραστεί τα νέα.
— Φαντάσου, σήμερα είδα τον Πλάτωνα! — φλυαρούσε με τον γνωστό της γρήγορο ρυθμό. — Στεκόταν έξω από το συνεργείο και καυγάδιζε με τον μηχανικό.
Παραπονιέται ότι κάτι χτυπάει από κάτω, και σε κάθε λακκούβα το αμάξι κάνει θόρυβο.
Η Άσια άκουγε σιωπηλά.
Ήξερε την αιτία ακόμα και χωρίς εξηγήσεις.
Από την άνοιξη, ο μηχανικός την είχε προειδοποιήσει ότι η πίσω αριστερή ανάρτηση ήταν στα τελευταία της: θα άντεχε μέχρι το φθινόπωρο, και μετά θα χρειαζόταν επισκευή.
Τότε η Άσια είχε κλείσει ραντεβού για την αντικατάσταση των εξαρτημάτων.
Όμως, μετά την αποχώρηση του Πλάτωνα, απλώς ακύρωσε το ραντεβού.
Όχι από κακία.
Απλώς η ανάγκη είχε εξαφανιστεί.
— Και η νέα του αγαπημένη, — η Ιρίνα χαμήλωσε τη φωνή της σε συνωμοτικό ψίθυρο, — λένε ότι είναι ήδη δυσαρεστημένη.
Το αμάξι τραντάζεται συνεχώς, το κλιματιστικό δεν λέει να ανάψει.
Θυμάσαι, έτσι δεν είναι; Εκεί πρέπει να πατάς το κουμπί με έναν συγκεκριμένο τρόπο.
— Το θυμάμαι, — απάντησε ήρεμα η Άσια.
— Και τι θα γίνει μετά;
— Τίποτα.
Και έκλεισε τη συνομιλία.
Στο περβάζι του παραθύρου πρασίνιζαν τα φυτά ντομάτας για το εξοχικό.
Την άνοιξη, η Άσια είχε μεταφυτέψει προσεκτικά κάθε φυτό σε ξεχωριστό κυπελλάκι.
Ο Πλάτων δεν πρόσεχε ποτέ ούτε αυτά τα φυτά, ούτε τις σπιτικές κονσέρβες, ούτε τα βάζα με τα τουρσιά και τις μαρμελάδες.
Δεν έβλεπε πώς κάθε άνοιξη περνούσε ώρες στον κήπο, όντας βουτηγμένη στο χώμα μέχρι τα γόνατα, και το φθινόπωρο έκλεινε δεκάδες βάζα, το περιεχόμενο των οποίων εκείνος έτρωγε μετά με ευχαρίστηση, χωρίς ούτε μια φορά να αναρωτηθεί με πόσο κόπο είχαν ετοιμαστεί όλα αυτά.
«Μόνος του δεν θα τα καταφέρει», σκέφτηκε ήρεμα η Άσια.
Δεν ξέρει πώς.
Και δύσκολα θα μάθει.
Το Σάββατο, ο Πλάτων εμφανίστηκε στο εξοχικό απροσδόκητα.
Χωρίς προειδοποίηση.
Με το αυτοκίνητό της.
Και δεν ήρθε μόνος του.
Τον συνόδευε μια νεαρή κοπέλα με κοντό φόρεμα.
Η Άσια ξεχορτάριαζε τα παρτέρια όταν άκουσε τον θόρυβο της μηχανής.
Στάθηκε αργά όρθια, έβγαλε τα γάντια εργασίας και κοίταξε προς την πύλη.
Στην είσοδο στεκόταν το αυτοκίνητό της.
Βρώμικο.
Στο μπροστινό φτερό υπήρχε ένα βαθούλωμα που δεν υπήρχε πριν.
Από το αμάξι βγήκε ο Πλάτων.
Με τα χέρια κλασικά στις τσέπες, και τα χείλη σφιγμένα, σαν με την επίσκεψή του να έκανε στη νοικοκυρά μια μεγάλη τιμή.
Ένα δευτερόλεπτο μετά, εμφανίστηκε δίπλα του η νεαρή κοπέλα.
— Γεια σου, Άσια, — είπε, μπαίνοντας με αυτοπεποίθηση στην αυλή. — Τυχαία βρεθήκαμε εδώ κοντά.
Η Άσια δεν προσπάθησε καν να φέρει αντίρρηση.
Κανείς δεν έφτανε «τυχαία» στο οικόπεδό της.
Το ήξερε τέλεια.
Το ήξερε και ο Πλάτων.
Όμως συνέχιζε να λέει ψέματα με την ίδια αυτοπεποίθηση με την οποία ενεργούσε όλα τα χρόνια της κοινής τους ζωής.
Εν τω μεταξύ, η κοπέλα κοίταζε με ενδιαφέρον τον χώρο.
Περπάτησε στο μονοπάτι, κοίταξε πίσω από το σπίτι, άγγιξε την πύλη.
— Το οικόπεδο είναι ωραίο, — εκτίμησε. — Και το σπιτάκι μπορεί μετά να ανακαινιστεί στα μέτρα μας.
Η Άσια δεν είπε τίποτα.
Άρχισε μόνο να μαζεύει τα εργαλεία κηπουρικής.
Ο Πλάτων εν τω μεταξύ μπήκε στο σπίτι.
Άκουσε το ψυγείο να ανοίγει και μετά τις πόρτες της αποθήκης να τρίζουν.
Η κοπέλα έτρεξε από πίσω του.
Οι φωνές τους ακούγονταν μέσα από τον τοίχο.
Η δική του – γεμάτη σιγουριά.
Η δική της – ιδιότροπη και ζωντανή.
— Ω, κοίτα! Μαρμελάδα! — γέλασε χαρούμενα η κοπέλα. — Φράουλα! Να πάρουμε μερικά βάζα;
Η Άσια στεκόταν δίπλα στο παρτέρι.
Στα χέρια κρατούσε τα γάντια.
Τα γόνατά της ήταν λερωμένα με χώμα.
Ο ήλιος έκαιγε το κεφάλι της.
Κάθε φρούτο για αυτή τη μαρμελάδα το είχε μαζέψει η ίδια, σκυμμένη.
Μετά, για ώρες ολόκληρες στεκόταν στην κουζίνα, ετοιμάζοντας τα γλυκά.
Και έτσι γινόταν κάθε καλοκαίρι.
Πάντα.
Μπήκε ήρεμα στο σπίτι.
Πέρασε δίπλα και από τους δύο.
Άνοιξε την αποθήκη και έβγαλε έξω τα καλάμια ψαρέματος του Πλάτωνα.
Τα ακούμπησε στην πύλη.
Μετά έβγαλε τη φορητή ψησταριά.
Μετά από αυτήν – τη βαριά εργαλειοθήκη, την οποία ο Πλάτων είχε φέρει κάποτε, αλλά δεν είχε ανοίξει ούτε μία φορά.
Στο τέλος κατέληξαν εκεί παλιά αθλητικά παπούτσια, ξεχασμένα εδώ και καιρό στη βεράντα.
Ο Πλάτων βγήκε στη βεράντα και παρακολουθούσε με αμηχανία τις κινήσεις της.
— Τι κάνεις; — ρώτησε μπερδεμένος.
Η Άσια στάθηκε όρθια.
Όμως δεν τον κοίταξε.
Απευθύνθηκε στην κοπέλα.
— Ξέρεις τι μου χάρισε σε δεκαπέντε χρόνια; — ρώτησε σιγανά. — Τίποτα. Ούτε λουλούδια, ούτε γλυκά. Ακόμα και τα γενέθλιά μου τα ξεχνούσε συνέχεια. Το αυτοκίνητο το αγόρασα με κληρονομιά από τη γιαγιά μου. Το εξοχικό επίσης ανήκει σε μένα. Όλα εδώ τα έχτισαν πρώτα ο παππούς και ο πατέρας, και μετά τα συνέχισα εγώ η ίδια. Εκείνος ερχόταν εδώ μόνο για να ξαπλώνει στην αιώρα. Σου έτυχε ένας άνθρωπος που δεν ξέρει τι λάδι μπαίνει στη μηχανή, δεν έχει ιδέα πού βρίσκονται οι ασφάλειες και ούτε μία φορά δεν πήγε μόνος του το αμάξι για έλεγχο. Σε έναν μήνα το αυτοκίνητο θα χαλάσει οριστικά και, πίστεψέ με, εκείνος δεν θα έχει την παραμικρή ιδέα τι να κάνει.
Η κοπέλα, αμήχανη, άλλαξε βάρος στα πόδια της και κοίταξε τον Πλάτωνα.
Εκείνος είχε κοκκινίσει μέχρι τα αυτιά.
Τα ρουθούνια του άνοιξαν.
Τα χείλη του έγιναν μια λεπτή γραμμή.
Όμως δεν είχε πώς να αντιρρήσει.
— Άσια… φτάνει πια, — ψέλλισε στο τέλος.
— Ορίστε τα πράγματά σου.
Έδειξε τα αντικείμενα που ήταν στοιβαγμένα στην πύλη.
— Πάρ’ τα όλα. Και το αυτοκίνητο άφησέ το. Είναι δικό μου.
Ο Πλάτων έκανε μερικά βήματα προς το μέρος της.
Σταμάτησε.
Για πρώτη φορά μετά από τόσα χρόνια κοινής ζωής, δεν μπορούσε να βρει ούτε ένα επιχείρημα.
Γιατί όλα όσα είπε η Άσια ήταν η καθαρή αλήθεια.
Και οι δυο τους το καταλάβαιναν.
Για λίγα δευτερόλεπτα σιώπησε, αναπνέοντας βαριά.
Μετά γύρισε.
Πήγε προς το αμάξι.
Η κοπέλα τον ακολούθησε χωρίς λέξη.
Η Άσια κοίταζε για λίγη ώρα ακόμα το αυτοκίνητο που απομακρυνόταν.
Μετά πήρε τα καλάμια και τα έβαλε πίσω στην αποθήκη.
Την ψησταριά την άφησε στον φράχτη.
Ας μείνει εκεί να σκουριάζει.
Έναν μήνα αργότερα ο Πλάτων έγραψε ότι σκοπεύει να επιστρέψει το αυτοκίνητο.
Στην αρχή πήρε μερικές φορές τηλέφωνο.
Η Άσια δεν απαντούσε.
Μετά ήρθε ένα μήνυμα:
«Θα φέρω το αυτοκίνητο. Η ανάρτηση διαλύθηκε οριστικά».
Βγήκε ήρεμα μπροστά από την πολυκατοικία.
Το αμάξι ήταν στο πεζοδρόμιο.
Με το ίδιο βαθουλωμένο φτερό.
Βρώμικο.
Με το πίσω μέρος εμφανώς χαμηλωμένο.
Ο Πλάτων περίμενε σιωπηλά δίπλα.
Τα χέρια του ήταν κλασικά στις τσέπες.
Της έδωσε τα κλειδιά.
Η Άσια τα πήρε ήρεμα.
— Άσια… — είπε με δισταγμό.
Όμως εκείνη είχε ήδη γυρίσει προς την είσοδο.
Και έφυγε.
Χωρίς να κοιτάξει πίσω.
Ο Πλάτων έμεινε για κάποιο διάστημα στο σημείο.
Μετά άρχισε να περπατά αργά προς τη στάση των λεωφορείων.
Περπατούσε καμπουριασμένος, κάνοντας βαριά βήματα.
Καθόλου με τη σιγουριά που είχε πριν από έναν μήνα.
Φαίνεται ότι η νέα του εκλεκτή κατάλαβε γρήγορα ότι δίπλα της έχει έναν άνθρωπο χωρίς δική του περιουσία, χωρίς αυτοκίνητο, χωρίς εξοχικό και χωρίς βασικές δεξιότητες επιβίωσης.
Και αποφάσισε να μην συνεχίσει αυτή τη σχέση.
Η Άσια έφτιαξε το αμάξι, έκανε τις απαραίτητες επισκευές και ήδη το επόμενο Σαββατοκύριακο πήγε στο εξοχικό – μόλις είχαν ωριμάσει τα σμέουρα.
Μετά από καιρό, ο Πλάτων της έστειλε ένα μακροσκελές μήνυμα.
Το διάβασε μέχρι το τέλος.
Όμως δεν απάντησε.
Η Έμμα Παβλόβνα επίσης δεν ξαναπέρασε.
Τα βράδια, η Άσια καθόταν στη βεράντα με ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι, κοιτούσε τις μηλιές που είχε φυτέψει κάποτε ο παππούς, απολαμβάνοντας τον ήρεμο κήπο.
Στην αποθήκη, σε ίσες σειρές, στέκονταν οι σπιτικές κονσέρβες.
Και μέσα στην ψυχή της είχε εγκατασταθεί επιτέλους η ησυχία και μια αληθινή γαλήνη.
