Ο σύζυγός μου, ο Ντίμα, έχει ένα μοναδικό χάρισμα:
ξέρει πώς να οργανώνει γιορτές της ζωής με την πολυτέλεια Άραβα σεΐχη,
αλλά αποκλειστικά με δικά μου έξοδα.
Όταν ανακοίνωσε με επίσημο ύφος ότι το βράδυ της Παρασκευής μας περιμένει ένα οικογενειακό δείπνο
προς τιμήν «ενός σπουδαίου γεγονότος», κατάλαβα αμέσως:
το μαγείρεμα, το σερβίρισμα και η πληρωμή αυτού του συμποσίου ματαιοδοξίας ήταν δική μου υπόθεση.
Το ερώτημα ήταν μόνο πόσο βαθιά αποφάσισε αυτή τη φορά αυτή η μη αναγνωρισμένη ιδιοφυΐα
να βάλει το χέρι του στο πορτοφόλι μου.
Έξω από το παράθυρο, η λάσπη έσταζε μελαγχολικά από τις στέγες λόγω της απόψυξης,
ενώ στο διαμέρισμά μου εκτυλισσόταν μια κλασική θεατρική παράσταση.
Η πεθερά μου, Άννα Γκεοργκίεβνα, μπήκε στο σαλόνι με ένα ύφος
λες και είχε έρθει να επιθεωρήσει στρατιωτική παρέλαση.
Κοίταξε με περιφρόνηση τον καινούργιο καναπέ,
πέρασε το δάχτυλό της πάνω από το περβάζι του παραθύρου ψάχνοντας για σκόνη
και, μη βρίσκοντας τίποτα για να παραπονεθεί, αναστέναξε βαριά.
Πίσω της γλίστρησε αθόρυβα ο πεθερός μου, Μαξίμ Φεντόροβιτς,
ένας άνθρωπος του κόσμου, λογικός και σπάνια συγκροτημένος.
Στην πολυθρόνα, με τα πόδια μαζεμένα, καθόταν η δεκαπεντάχρονη κόρη μας, η Όλια.
Έπλεκε με φλεγματικό τρόπο ένα ακόμη περίπλοκο εργόχειρο με το βελονάκι.
Το παιδί έχει τη δική του μικρή επιχείρηση στο διαδίκτυο,
μαζεύει χρήματα για ένα ισχυρό λάπτοπ
και εδώ και καιρό δεν δίνει σημασία στους αναστεναγμούς της γιαγιάς της.
— Πάλι παιδεύεις αυτά τα νήματα; — η Άννα Γκεοργκίεβνα στρίβωσε τα χείλη της.
— Καλύτερα να βοηθούσες τη μητέρα σου στην κουζίνα.
— Ένα κορίτσι πρέπει να μεγαλώνει νοικοκυρά,
και όχι να κάθεται όλη μέρα με ένα βελονάκι.
— Γιαγιά, η εργασία έκανε τον άνθρωπο από τον πίθηκο,
και ο καπιταλισμός μού επιτρέπει να ρευστοποιήσω αυτή τη διαδικασία,
— απάντησε η Όλια χωρίς να πάρει τα μάτια της από τις θηλιές.
— Εσύ, αν θέλεις, μπορείς να βοηθήσεις τη μαμά να κόψει τις σαλάτες.
— Η ποδιά κρέμεται στην πόρτα.
Η πεθερά ρουθούνισε εξοργισμένη, αλλά έμεινε σιωπηλή.
Εκείνη τη στιγμή, ο Ντίμα μπήκε θριαμβευτικά στο δωμάτιο.
Ο σύζυγός μου έχει ένα ιδιαίτερο τελετουργικό μεγαλείου.
Πριν πει την επόμενη ανοησία,
διορθώνει στους καρπούς του τα αόρατα πλατινένια μανικετόκουμπα,
ισιώνει το σακάκι του και παίρνει ένα ύφος
λες και πρόκειται να ανακοινώσει την προσάρτηση νέων εδαφών στην αυτοκρατορία.
Ο Ντίμα βρισκόταν ήδη στον όγδοο μήνα της κατάστασης «αναζήτησης εαυτού και κλιμάκωσης επιχειρηματικών ιδεών»,
επομένως έπαιζε τον ρόλο του προστάτη της οικογένειας αποκλειστικά με τις εκφράσεις του προσώπου του.
— Οικογένεια! — ξεκίνησε με μια βαθιά βαρύτονη φωνή,
που θα μπορούσε να κάνει μέχρι και τα πορτρέτα των προγόνων να δακρύσουν.
— Σας παρακαλώ όλους στο τραπέζι.
— Σήμερα είναι μια ιδιαίτερη μέρα για εμάς.
Καθίσαμε.
Ο Μαξίμ Φεντόροβιτς έβαλε με ευχαρίστηση ένα κομμάτι ψητό ψάρι στο πιάτο του,
εγώ έβαλα στον εαυτό μου ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι.
Ο Ντίμα στάθηκε στην κεφαλή του τραπεζιού
και έβγαλε από την εσωτερική τσέπη του σακακιού του έναν παχύ φάκελο.
— Αγαπημένη μου μαμά! — είπε με συγκίνηση.
— Έδωσες όλη σου τη ζωή στην οικογένειά μας.
— Η φροντίδα και η ζεστασιά σου είναι ανεκτίμητες.
— Και αποφάσισα ότι ήρθε η ώρα να σου το ανταποδώσω με καλό.
— Ξέρω πώς παραπονιόσουν για τις αρθρώσεις και την κούραση.
— Γι’ αυτό σου κάνω δώρο ένα πακέτο διαμονής σε ένα ελίτ σανατόριο!
— Τρεις εβδομάδες απόλυτης χαλάρωσης,
ατομικό μενού και οι καλύτεροι ειδικοί.
Η Άννα Γκεοργκίεβνα σκούπισε τα στεγνά μάτια της με μια χαρτοπετσέτα.
— Γιε μου… Τι πολυτέλεια.
— Μα αυτά είναι πάρα πολλά χρήματα!
— Δεν έπρεπε να ξοδευτείς τόσο.
— Για την αγαπημένη μου μαμά τίποτα δεν είναι πολύ! — ο Ντίμα κούνησε το χέρι του βασιλικά.
— Επιπλέον, συζητήσαμε με την Ίρα
και αποφασίσαμε ότι αυτό είναι κοινό μας καθήκον.
— Έχω ήδη δώσει μια γενναία προκαταβολή για την κράτηση,
και το υπόλοιπο των διακοσίων πενήντα χιλιάδων
θα το μεταφέρει η Ίρα στον λογαριασμό της κλινικής αύριο το πρωί.
— Έτσι δεν είναι, αγάπη μου;
Η δημοπρασία της πρωτοφανούς γενναιοδωρίας κηρύχθηκε ανοιχτή.
Η αληθινή φιλανθρωπία είναι όταν δίνεις τα δικά σου,
αλλά όταν μοιράζεις με άνεση τα ξένα —
αυτό είναι ήδη μια εχθρική εξαγορά υπό το πρόσχημα των οικογενειακών συναισθημάτων.
Ο οικογενειακός συμβιβασμός στην αντίληψη του Ντίμα πάντα κατέληγε
στην τέχνη του να μοιράζει τα δικά μου χρήματα έτσι,
ώστε ο ίδιος να αισθάνεται ως γενναιόδωρος ευεργέτης.
Ήπια μια μικρή γουλιά τσάι.
Ήρεμα, χωρίς απότομες κινήσεις.
— Ο σεβασμός δεν πληρώνεται, Ντίμα, — είπα με σταθερή φωνή,
κοιτάζοντάς τον στα μάτια.
— Και η τραπεζική μου κάρτα σίγουρα δεν είναι
ένα ταμείο χορηγιών για τις δικές σου ενέργειες δημοσίων σχέσεων.
— Καμία μεταφορά χρημάτων δεν θα γίνει αύριο.
Η πεθερά άλλαξε αμέσως την έκφραση του προσώπου της
από συγκινημένη σε προσβεβλημένη.
— Έτσι, λοιπόν; — είπε με μίσος, σφίγγοντας τον φάκελο στα χέρια της.
— Λυπήθηκες έστω και ένα δεκάρα για τη μητέρα του συζύγου σου;
— Ο Ντίμα κάνει τα πάντα για σένα,
ανέχεται τον δύσκολο χαρακτήρα σου,
κι εσύ αρνείσαι να βοηθήσεις τους συγγενείς;
— Άννα Γκεοργκίεβνα, ο Ντίμα κάνει τα πάντα μόνο όταν
ψάχνει το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης, — διευκρίνισα ξηρά.
— Δεν εργάζεται πάνω από μισό χρόνο.
— Ζει, τρέφεται και πληρώνει τις ανάγκες του από τη δική μου τσέπη.
— Εγώ συντηρώ την οικογένεια, ενώ ο γιος σας αναζητά έμπνευση.
Η Όλια, χωρίς να σταματήσει το πλέξιμο, πρόσθεσε μελαγχολικά:
— Μπαμπά, είσαι ακριβώς ο Ρομπέν των Δασών.
— Μόνο που ληστεύεις τη μαμά μου
για να μοιράζεις χρήματα στη δική σου μαμά.
— Ιδιοφυές επιχειρηματικό σχέδιο.
— Ω! Γιαγιά, μπορώ να σου πλέξω μια θήκη για τη βαλίτσα.
— Με έκπτωση, ως τακτική θεατή του οικογενειακού μας τσίρκου.
— Όλια, μη μιλάς έτσι! — ούρλιαξε ο Ντίμα, χάνοντας γρήγορα την ψυχραιμία του.
— Ίρα, είμαστε μια οικογένεια!
— Πώς μπορείς να είσαι τόσο μικροπρεπής;
— Έχω ήδη δώσει υπόσχεση! Με εκθέτεις ανεπανόρθωτα!
— Στο κακό φως, Ντίμα, εκθέτεις τον εαυτό σου,
όταν τη νύχτα παίρνεις την πιστωτική μου κάρτα από την τσάντα μου,
— άφησα το τηλέφωνό μου πάνω στο τραπέζι με την οθόνη προς τα πάνω.
— Κρίμα που η στρατηγική σου ιδιοφυΐα απέτυχε στα βασικά πράγματα.
— Έχω ενεργοποιημένες τις τραπεζικές ειδοποιήσεις για κάθε ύποπτη συναλλαγή.
Ο Ντίμα κατάπιε νευρικά,
αλλά προσπάθησε να διατηρήσει την ψυχραιμία του.
— Και τι μ’ αυτό; Δεν θα μπορούσες να ακυρώσεις την πληρωμή,
η πίστωση μέσω της πύλης του τουριστικού πράκτορα είναι άμεση!
— Σωστά. Την πρώτη πληρωμή των εβδομήντα χιλιάδων
δεν πρόλαβα να την ακυρώσω,
— παρακολουθούσα με ικανοποίηση τον κολλώδη πανικό να εμφανίζεται στο πρόσωπό του.
— Ωστόσο, πρόλαβα να καλέσω την ασφάλεια της τράπεζας
και να δηλώσω μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση.
— Η κάρτα μου έχει μπλοκαριστεί.
— Και ξέρεις ποιο είναι το πιο ενδιαφέρον;
— Η ιστοσελίδα του σανατορίου, μη μπορώντας να δεσμεύσει το πλήρες ποσό για εγγύηση,
τράβηξε αυτόματα τα χρήματα από τον συνδεδεμένο εφεδρικό λογαριασμό
στο προσωπικό σου προφίλ.
— Από τη δική σου πιστωτική κάρτα, Ντίμα.
— Αυτήν την ίδια με το επιτόκιο σαράντα τοις εκατό,
που άνοιξες κρυφά,
νομίζοντας ότι δεν θα παρατηρούσα τις επιστολές από την τράπεζα στο ταχυδρομείο.
Η Άννα Γκεοργκίεβνα αναστέναξε και έπιασε τον γιακά της μπλούζας της.
— Έβαλες τον γιο μου στα χρέη;!
— Πώς σου βαστάει η συνείδηση!
— Άννα, σταμάτα αμέσως, — ξαφνικά μίλησε ο Μαξίμ Φεντόροβιτς.
— Έσπρωξε προσεκτικά το πιάτο του στην άκρη.
— Ο Δημήτρης έβαλε τον εαυτό του στα χρέη,
γιατί συνήθισε να μπαίνει στον παράδεισο στην πλάτη των άλλων.
— Ίρα, ζητώ συγγνώμη εκ μέρους μας.
— Του το είπα από την Τετάρτη:
μην αγγίζεις το πορτοφόλι της γυναίκας σου, θα γίνεις ρεζίλι.
— Δεν άκουσε.
— Πατέρα! — πήγε να διαμαρτυρηθεί ο Ντίμα, αλλά ο πεθερός τον διέκοψε απότομα:
— Σώπα, εσύ ο επενδυτής του καναπέ.
— Μάζεψε τα πράγματά σου.
Ο Ντίμα ανοιγόκλεισε τα μάτια του χαμένος,
μεταφέροντας το βλέμμα του από τον πατέρα του σε μένα.
— Τι εννοείς «μάζεψε τα πράγματά σου»; Ίρα, πες του κάτι!
— Ναι, Ντίμα, — σηκώθηκα από το τραπέζι,
νιώθοντας απόλυτη εσωτερική ηρεμία.
— Μόνο μια κρύα, κρυστάλλινη διαύγεια.
— Το διαμέρισμα είναι δικό μου, αγορασμένο πολύ πριν από τον γάμο μας.
— Δεν σκοπεύω πλέον να συντηρώ έναν ενήλικα άντρα,
που τολμά να παριστάνει τον ευεργέτη με δικά μου έξοδα.
— Δεν έχεις το δικαίωμα να με διώξεις! — η φωνή του έγινε τσιριχτή.
— Είμαι ο νόμιμος σύζυγός σου!
— Ήσουν. Αύριο το πρωί καταθέτω αίτηση διαζυγίου.
— Εν τω μεταξύ, μπορείς να πας με τη μαμά σου στο σανατόριο,
αφού η διαμονή είναι ήδη πληρωμένη.
— Ή να μετακομίσεις στο διαμέρισμά της,
και θα σκέφτεστε μαζί πώς θα ξεπληρώσετε το γιγαντιαίο χρέος σου.
— Όλια, αστέρι μου, βοήθησε τον μπαμπά να μαζέψει τα πράγματά του.
— Με μεγάλη μου ευχαρίστηση, μαμά, — η Όλια μάζεψε γρήγορα το πλέξιμό της.
Δεκαπέντε λεπτά αργότερα, η εξώπορτα έκλεισε
με ένα απαλό κλικ πίσω από την πομπή.
Ο Μαξίμ Φεντόροβιτς, φεύγοντας τελευταίος,
μου έσφιξε δυνατά το χέρι.
Στα μάτια του φαινόταν η κατανόηση.
«Μπράβο, κόρη μου. Έπρεπε από καιρό να σπάσει αυτό το απόστημα»
— είπε σιγά στον αποχαιρετισμό.
Παρεμπιπτόντως, κορίτσια, αν κάποιος συγγενής
προσπαθεί να σας δημιουργήσει ενοχές
επειδή αρνείστε να χρηματοδοτήσετε τα καπρίτσια τους,
να θυμάστε ένα απλό γεγονός από τη βιολογία.
Τα παράσιτα πάντα αγανακτούν και φωνάζουν πιο δυνατά
ακριβώς τη στιγμή
που αποκόπτονται οριστικά από την πηγή τροφής τους.
Ένα υγιές κύτταρο δεν σπαταλά δυνάμεις σε άσκοπες συζητήσεις και δικαιολογίες,
απλά χτίζει μια ισχυρή μεμβράνη
και συνεχίζει να ζει την πλήρη ζωή του.
