Ο σύζυγός της τής είχε ήδη ανακοινώσει από το
προηγούμενο βράδυ ότι το πρωί θα έφευγε για
σημαντικές διαπραγματεύσεις με προμηθευτές
από άλλη περιφέρεια.
Το διαμέρισμα έμεινε στη δική της απόλυτη διάθεση και η Νάστια αποφάσισε να αξιοποιήσει την ελεύθερη μέρα της για μια γενική καθαριότητα.
Δεν πρόλαβε καν να βγάλει τα κίτρινα λαστιχένια γάντια της.
Χωρίς να κοιτάξει από το ματάκι, η Αναστασία απλώς άνοιξε την πόρτα.
Στο πλατύσκαλο στεκόταν μια εντυπωσιακή νεαρή μελαχρινή.
Τα μαλλιά της ήταν χτενισμένα αψεγάδιαστα, σαν να βγήκε μόλις από κομμωτήριο.
Το αμμουδιά παλτό της ήταν ανοιχτό, αποκαλύπτοντας ένα ακριβό κασμιρένιο κοστούμι.
Από την αγneστη αναδυόταν μια αισθητή μυρωδιά ακριβού αρώματος.
Ολόκληρη η εμφάνισή της μαρτυρούσε τη συνήθεια της καλής εμφάνισης, την αυτοπεποίθηση και τα σημαντικά έξοδα για την εξωτερική της εμφάνιση.
– Καλημέρα. Είναι ο Βαλέριος στο σπίτι; – ρώτησε η γυναίκα με μια ευχάριστη, ελαφρώς χαμηλή φωνή.
Η Αναστασία την κοίταξε προσεκτικά.
Ο Βαλέριος εργαζόταν στον τομέα των πωλήσεων και από καιρό σε καιρό περνούσαν πράγματι πελάτες από το σπίτι του: σε κάποιους χρειάζονταν υπογεγραμμένα χαρτιά, σε άλλους δείγματα προϊόντων ή έγγραφα.
Αλλά αυτή η περιποιημένη μελαχρινή δεν έμοιαζε καθόλου με υπάλληλο του τμήματος προμηθειών.
Επιπλέον, δεν κοιτούσε τόσο την Αναστασία, όσο πίσω από την πλάτη της, στα βάθη του χωλ.
Και το έκανε αυτό με αξιοσημείωτη σιγουριά, σαν το διαμέρισμα να της ήταν καλά γνωστό.
– Ο Βαλέριος Ευγκένιεβιτς βρίσκεται τώρα σε ραντεβού. Θα επιστρέψει σε περίπου μία ώρα – απάντησε ψύχραιμα η Νάστια.
– Εσείς για ποιο θέμα;
Μόνο τώρα η μελαχρινή κοίταξε πραγματικά τη νοικοκυρά του διαμερίσματος.
Το βλέμμα της γλίστρησε πάνω στη σπορ φόρμα σπιτιού της Αναστασίας, στα ατημέλητα πιασμένα μαλλιά της, στα μακριά λαστιχένια γάντια και στο υγρό πανάκι από μικροΐνες στο χέρι της.
Στα μάτια της αγνώστου εμφανίστηκε μια έκφραση κατανόησης, η οποία σχεδόν αμέσως έδωσε τη θέση της σε μια ελαφrή υπεροχή.
– Α, εσείς μάλλον κάνετε καθαριότητα. Ο Βαλέρα έλεγε ότι έρχεται μια γυναίκα στο σπίτι του για να βάζει τάξη.
Τώρα καταλαβαίνω γιατί είναι όλα τόσο καθαρά εδώ – η μελαχρινή χαμογέλασε σαν να είχε καταλάβει τελείως την κατάσταση.
– Είμαι η Τατιάνα. Την Τρίτη άφησα το powerbank μου στην κρεβατοκάμαρά του.
Ένα ασημί, βαρύ.
Όχι φθηνό, παρεμπιπτόντως.
Και σήμερα πρέπει να ταξιδέψω μακριά, το κινητό μου θα ξεφορτιστεί και θα μείνω χωρίς επικοινωνία.
Μπορώ να μπω γρήγορα-γρήγορα να το πάρω;
Για μερικές στιγμές ο αέρα στο χωλ έγινε σαν να πήξης πιο πολύ.
«Την Τρίτη».
Αυτές οι δύο λέξεις έκοψαν αμέσως ό,τι ήταν περιττό.
Την Τρίτη η Αναστασία μετά τη δουλειά πήγε στη μητέρα της σε μια γειτονική συνοικία.
Έπρεπε νωρίς το πρωί να πάει στον συμβολαιογράφο και να τακτοποιήσει τα χαρτιά για το οικόπεδο.
Γι’ αυτό έμεινε να κοιμηθεί στη μαμά της.
Ο Βαλέριος ήταν εκείνο το βράδυ στο σπίτι.
Τουλάχιστον η Νάστια μέχρι αυτή τη στιγμή ήταν σίγουρη ότι ήταν μόνος.
Τώρα αποδεικνυόταν ότι η μοναξιά του ήταν αρκετά σχετική.
Η Αναστασία πήρε μια βαθιά ανάσα.
Το να κάνει σκηνή τώρα ήταν εντελώς άσκοπο.
Οι φωνές δεν θα της έδaban τίποτα.
Αλλά οι πληροφορίες θα μπορούσαν να της δώσουν πολλά.
– Ναι, κάνω καθαριότητα – η Αναστασία χαμηλωσε λίγο τα μάτια, υιοθετώντας επίτηδες τον ρόλο που η άγνωστη μόνη της τής είχε πλάσει.
– Περάστε.
Μόνο που ο Βαλέριος Ευγκένιεβιτς παρακάλεσε πολύ να μην αφήνει κανέναν στην κρεβατοκάμαρα χωρίς αυτόν.
Είπε ότι θα δυσαρεστηθεί.
Μπορείτε να περιμένετε στην κουζίνα.
Θα επιστρέψει σύντομα και θα σας δώσει μόνος του το πράγμα σας.
Και θα πιείτε και έναν καφέ μαζί.
Η Τατιάνα σκέφτηκε για ένα δευτερόλεπτο, χτυπώντας την άκρη του περιποιημένου της μποτινιού στο χαλάκι.
Αλλά η προοπτική ενός μακρινού ταξιδιού χωρίς φορτιστή, όπως φαινόταν, υπερνίκησε την προφυλακτικότητα.
– Εντάξει, θα περιμένω.
Πέρασε το κατώφλι με τόση φυσικότητα, σαν να βρισκόταν εκεί όχι για πρώτη φορά.
Έβγαλε το παλτό της και προχώρησε ήσυχα πιο μέσα.
Η Αναστασία κατευθύνθηκε σιωπηλά προς την κουζίνα και άνοιξε την καφετιέρα.
Τα γάντια δεν τα έβγαλε.
Απλώς τα ξέπλυνε προσεκτικά κάτω από το νερό, ξεπλένοντας τα υπολείμματα του καθαριστικού.
Η Τατιάνα στο μεταξύ εγκαταστάθηκε στο τραπέζι σαν άνθρωπος που δεν αισθάνεται καμία αμηχανία σε ξένο σπίτι.
Έβαλε το κινητό της στον πάγκο, σταύρωσε τα πόδια της και με εμφανές ενδιαφέρον άρχισε να παρατηρεί την πρόσφατα ολοκληρωμένη ανακαίνιση.
– Καθαρίζεις καλά – παρατήρησε, παίρνοντας το φλιτζάνι αμερικάνο από τα χέρια της Αναστασίας.
– Ούτε σκόνη, ούτε γραμμές.
Ακόμα και τα πορτάκια γυαλίζουν.
Δουλεύεις καιρό στον Βαλέρα;
– Ήδη αρκετό καιρό – απάντησε αποφευκτικά η Νάστια, περνώντας το πανάκι πάνω από τον ήδη καθαρό νεροχύτη.
– Άνθρωπος απασχολημένος.
Καλή θέση, πολλές δουλειές.
Ο ίδιος δεν προλαβαίνει να προσέχει συνέχεια το διαμέρισμα.
– Ακριβώς! – ζωηρεύτηκε η Τατιάνα.
Φαινόταν πως η σιωπηλή «καθαρίστρια» της φάνηκε εντελώς ακίνδυνη συνομιλήτρια.
– Γι’ αυτόν δεν είναι εύκολο μόνος του σε τόσο μεγάλο διαμέρισμα.
Και η πρώην γυναίκα του, ξέρεις, έχει ακόμα τέτοιο χαρακτήρα.
Απλώς απίστευτη γυναίκα.
Συνέχεια τσακωνόταν, μετρούσε κάθε λεπτομέρεια, γκρίνιαζε για τα χρήματα.
Του είχε εξαντλήσει όλα τα νεύρα.
Η Αναστασία συνέχισε να σκουπίζει αργά το μέταλλο.
– Να πώς.
– Σκέτη φρίκη – η Τατιάνα πήρε μια γουλιά καφέ.
– Ευτυχώς που κάποια στιγμή κατάλαβε ότι δεν γίνεται να ζει κανείς έτσι.
Μαζεύτηκε και έφυγε.
Τουλάχιστον του έμεινε το διαμέρισμα, έχει τώρα μέρος όπου μπορεί να ζει ήσυχα και να μη ακούει συνεχείς απαιτήσεις.
Το χέρι της Αναστασίας σταμάτησε για μια στιγμή.
– Το διαμέρισμα, λες, του έμεινε;
– Ε, ναι.
Ο Βαλέρα γενικά είναι υπερβολικά ευγενικός, αν θέλεις να ξέρεις.
Στην πρώην γυναίκα του άφησε σχεδόν όλες τις οικογενειακές αποταμιεύσεις.
Ακόμα και το παλιό αυτοκίνητο της έδωσε, αρκεί να σταματήσει να κάνει σκηνές.
Ο ίδιος μετακόμισε εδώ.
Λέει πως βαρέθηκε να απαιτούν συνεχώς κάτι από αυτόν.
Η Τατιάνα βολέφτηκε στην καρέκλα και συνέχισε σχεδόν εμπιστευτικά:
– Εκείνη άλλωστε ούτε τα πράγματα της δεν μπόρεσε να πάρει κανονικά.
Την Τρίτη πήγα στο μπάνιο – υπάρχουν εκεί γυναικείες κρέμες, κάποια ακριβά σαμπουάν, κρέμεται ένα μπουρνούζι.
Λέω στον Βαλέρα: «Πέτα τα επιτέλους όλα αυτά».
Κι αυτός τη λυπάται.
Λέει, άσ’ τα να καθίσουν μέχρι να τακτοποιηθεί οριστικά.
Δεν είναι δυνατόν να πετάξεις τα πράγματα των άλλων.
Η Αναστασία έσφιξε τα χείλη της.
Οι κρέμες που αυτή η γυναίκα αποκάλεσε παρατημένα σκουπίδια ήταν από μια ακριβή περιορισμένη σειρά.
Η Νάστια δίστασε για πολλή ώρα προτού επιτρέψει στον εαυτό της μια τέτοια αγορά.
Και το μεταξωτό μπουρνούζι τής το είχε χαρίσει η μητέρα της την Πρωτοχρονιά.
– Πολύ μαλακός άνθρωπος – πρόσθεσε η Τατιάνα.
– Του λείπει η κανονική φροντίδα.
Η ζεστασιά του σπιτιού.
Να του ετοιμάσει κάποιος ένα δείπνο, να του μιλήσει.
Προσπαθώ να πηγαίνω μερικές φορές όταν δεν έχει αργά συμβούλια.
Έστω να τον ταΐσω κανονικά.
Γιατί μόνο με delivery, έτσι μπορεί να καταστρέψει την υγεία του.
Η Αναστασία έστειψε αργά το πανί.
Μέσα της τα πάντα έγιναν δυσάρεστα κρύα.
– Έρχεσαι συχνά εδώ; – ρώτησε, γυρίζοντας προς τη φιλοξενία της.
Η Τατιάνα δεν παρατήρησε τίποτα ύποπτο.
– Συνήθως δύο φορές την εβδομάδα.
Την Τρίτη και την Παρασκευή.
Μερικές φορές συναντιόμαστε σε μένα, βέβαια.
Εγώ έχω τρελό πρόγραμμα.
Και ο Βαλέρα έχει δύσκολη δουλειά, μεγάλο τμήμα, συνεχείς συσκέψεις, ευθύνη.
Η Αναστασία σιωπηλά συνέκρινε όσα άκουσε με τη ζωή της.
Τρίτη.
Ήταν τις Τρίτες που συχνότερα επισκεπτόταν τη μητέρα της.
Κάποιες φορές έμενε εκεί να κοιμηθεί για να τη βοηθήσει το πρωί με τις δουλειές.
Παρασκευή.
Τις Παρασκευές η Αναστασία πηγαίνωνε στο aquaaerobics.
Μετά το μάθημα εκείνες και οι φίλες της συνήθως πήγαιναν σε κάποια καφετέρια, γι’ αυτό επέστρεφε σπίτι πιο κοντά στις έντεκα.
Αποδεικνυόταν ότι τα πολυάριθμα «βραδινά συμβούλια» του Βαλέριου ήταν στημένα εξαιρετικά με ακρίβεια.
Σχεδόν σύμφωνα με το πρόγραμμα της συζύγου.
– Και πώς αντέχει ο Βαλέριος Ευγκένιεβιτς τέτοιο ρυθμό; – ρώτησε η Αναστασία, ακουμπώντας με την πλάτη στα έπιπλα της κουζίνας και σταυρώνοντας τα χέρια στο στήθος.
– Τόση δουλειά, συνεχείς συναντήσεις, τεράστιο άγχος.
– Κρατιέται, φυσικά.
Μπράβο του.
Βέβαια, τώρα έχει προσωρινές δυσκολίες με τα χρήματα: τα περιουσιακά στοιχεία είναι παγωμένα.
Επιχειρήσεις, επενδύσεις – μόνη σου καταλαβαίνεις, σήμερα όλα είναι καλά, αύριο πρέπει να περιμένεις.
Όταν βγαίνουμε σε εστιατόριο, καμιά φορά πληρώνω εγώ τον λογαριασμό.
Δεν μπορώ να κοιτάζω ήσυχα πώς νευριάζει ο Βαλέρα εξαιτίας των μπλοκαρισμένων λογαριασμών.
Δεν του είναι και εύκολο.
Δεν πειράζει, όταν τελειώσει την κατασκευή του σπιτιού – τότε πια θα ζούμε κανονικά, χωρίς να σκεφτόμαστε συνέχεια αυτά τα προσωρινά προβλήματα.
Η Αναστασία σήκωσε ελαφρώς τα φρύδια.
Αντί για έκπληξη, μέσα της ανέβαινε μια όλο και πιο ξεκάθαρη περιφρόνηση.
– Σπίτι; – ξαναρώτησε.
– Ο Βαλέριος Ευγκένιεβιτς χτίζει κιόλας σπίτι;
Κοιτάξτε να δείτε, τι παλικάρι!
– Εκτός πόλης – ζωηρεύτηκε η Τατιάνα.
– Το σχέδιο είναι απλώς υπέροχο!
Δύο όροφοι, κόκκινο τουβλάκι, τεράστια βεράντα όπου μπορείς να κάνεις μπάμπεκιου.
Πήγαμε εκεί την περασμένη εβδομάδα.
Ο Βαλέρα τα έδειχνε όλα: εδώ, λέει, θα είναι η κρεβατοκάμαρά μας, εδώ θα φτιάξουμε την ξενώνα.
Θα σου δείξω τώρα.
Η Τατιάνα πήρε το κινητό που ακουμπούσε δίπλα, το ξεκλείδωσε, φύλλισε γρήγορα μερικές φωτογραφίες στη συλλογή και γύρισε την οθόνη προς την Αναστασία.
Στη φωτογραφία απεικονιζόταν η καλά γνωστή της ντάτσα στον αγροτικό συνεταιρισμό «Ρασβέτ».
Αυτή ακριβώς που η Αναστασία είχε κληρονομήσει κάποτε από τον παππού της.
Μόλις πριν από δύο εβδομάδες ασχολούνταν εκεί με τον Βαλέριο για την ανακαίνιση της στέγης.
Και μάλιστα όλα τα έξοδα για τη στέγη τα είχε πληρώσει η Αναστασία από τα χρήματα που αποταμίευε για τις διακοπές της.
– Η στέγη φαίνεται γερή – παρατήρησε παντελώς ατάραχη η Αναστασία, συνεχίζοντας να παίζει την καθαρίστρια και κοιτάζοντας προσεκτικά τη φωτογραφία.
– Μάλλον δεν κόστισε φθηνά στον Βαλέριο Ευγκένιεβιτς;
– Και παραπάνω! – επιβεβαίωσε πρόθυμα η Τατιάνα.
– Ο Βαλέρα έλεγε ότι έβαλε εκεί σχεδόν όλα τα ελεύθερα χρήματα που του είχαν μείνει στους λογαριασμούς.
Γι’ αυτό ακόμα και το μαύρο SUV αναγκάστηκε να το πάρει με leasing στην εταιρεία – όλη τη ρευστότητα την κατεύθυνε στην κατασκευή.
Αλλά γι’ αυτό το σπίτι είναι δικό του, σπιτικό του.
Για κάτι τέτοιο αξίζει να υπομείνεις.
Η Αναστασία έγνεψε αργά καταφατικά.
Το μαύρο SUV.
Εκείνο το «Hyundai Tucson», του οποίου τη δόση του αυτοκινήτου πλήρωνε η ίδια κάθε πέμπτη του μήνα.
Από τον προσωπικό της μισθοδοτικό λογαριασμό αφαιρούνταν τακτικά σαράντα δύο χιλιάδες.
Τον Βαλέριο τον είχε γράψει μόνο στην ασφάλεια, ώστε ο σύζυγός της να μπορεί να χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο.
Ο ίδιος εξήγαγε την ανάγκη για αυτοκίνητο με πολύ πειστικό τρόπο: δεν αρμόζει, έλεγε, σε έναν ενήλικα άντρα να πηγαίνει σε ραντεβού με πελάτες με το λεωφορείο, σαν σχολιαρόπαιδο.
Τώρα όλες οι λεπτομέρειες έδεναν οριστικά στη θέση τους.
Μπροστά στην Αναστασία δεν υπήρχαν πια τυχαία ψέματα του συζύγου, αλλά μια τεράστια, προσεκτικά μελετημένη, πολυεπίπεδη απάτη.
Και μάλιστα αρκετά δαπανηρή.
Και το πιο δυσάρεστο ήταν ότι ολόκληρη αυτή η πλασματική εικόνα ενός ευκατάστατου και επιτυχημένου άντρα που είχε πλάσει ο Βαλέριος πληρωνόταν στην πραγματικότητα από τη δική της τσέπη.
Στο χωλ γύρισε ξαφνικά δυνατά το κλειδί.
Η κλειδαριά έκανε ένα μεταλλικό κλικ, ακολουθούμενη από το βαρύ χτύπημα της εξώπορτας.
– Ναστούσα, γύρισα! – ακούστηκε από τον διάδρομο η ζωηρή βαρύτονη φωνή του Βαλέριου.
Ακούστηκε φασαρία: ο άντρας έβγαζε βιαστικά τα παπούτσια του.
– Φαντάσου, ακυρώθηκε το ραντεβού!
Οι συνεργάτες μετέφεραν τις προθεσμίες, οπότε σήμερα είμαι εντελώς ελεύθερος!
Στα χείλη της Τατιάνας εμφανίστηκε ένα ικανοποιημένο χαμόγελο.
Η Αναστασία παρέμεινε ακίνητη.
Μετά από λίγα δευτερόλεπτα ο Βαλέριος εμφανίστηκε στην κουζίνα.
Καθώς περνούσε, ξεκούμπωνε το πάνω κουμπί από το ακριβό σακάκι του, το οποίο η ίδια η Αναστασία του είχε χαρίσει για την επέτειό τους.
Κάνοντας ένα ακόμη βήμα, ο άντρας σταμάτησε ξαφνικά.
Η ένταση στην κουζίνα έγινε σχεδόν απτή.
Στο τραπέζι της τραπεζαρίας καθόταν ήσυχα η Τατιάνα, μπροστά στην οποία υπήρχε ένα φλιτζάνι με μισοτελειωμένο καφέ.
Κοντά στον νεροχύτη βρισκόταν η Αναστασία φορώντας τα κίτρινα λαστιχένια γάντια.
Η έκφραση του προσώπου του Βαλέριου άλλαξε μέσα σε ένα δευτερόλεπτο.
Πρώτα αποτυπώθηκε εκεί η απορία, μετά η υποψία, και στη συνέχεια – ένας πραγματικός φόβος.
Το στόμα άνοιξε ελαφρώς, το βλέμμα του άρχισε να τρέχει πέρα δώθε στο δωμάτιο, σαν ο άντρας να έψαχνε απεγνωσμένα έναν τρόπο να εξαφανιστεί αμέσως από εκεί.
– Βάλερ, γεια – μίλησε πρώτη η Τατιάνα και του χαμογέλασε φιλικά.
– Μη θυμώσεις μόνο που ήρθα χωρίς προειδοποίηση.
Απλώς την Τρίτη άφησα το powerbank μου σε εσένα.
Ευτυχώς που η καθαρίστριά σου ήταν στο σπίτι.
Με άφησε να μπω και με κέρασε ακόμα και καφέ, μέχρι να σε περιμένω.
Ο Βαλέριος χλωμίνε τόσο γρήγορα που το πρόσωπό του σχεδόν εξισώθηκε σε απόχρωση με τις ανοιχτόχρωμες ταπετσαρίες.
– Τάνια… – είπε με δυσκολία, κοιτάζοντας αποχαυνωμένος τη γυναίκα.
– Ποια… καθαρίστρια ακόμα;
Η Αναστασία απομακρύνθηκε από τον νεροχύτη και έκανε ένα βήμα μπροστά.
Χωρίς βιασύνη, έ πιασε την άκρη του βρεγμένου γαντιού και το έβγαλε από το αριστερό της χέρι.
Μετά, με την ίδια ήρεμη κίνηση, αφαίρεσε και το δεύτερο.
Και τα δύο γάντια ακουμπήθηκαν στον αψεγάδιαστα καθαρό πάγκο.
– Ακριβώς έτσι, Βαλέριε. Ποια καθαρίστρια; – ρώτησε ψυχρά, χωρίς να πάρει τα μάτια της από τον σύζυγό της.
– Είμαι η σύζυγός του. Πολύ χαίρω που γνωριστήκαμε, Τατιάνα. Αναστασία.
Το χαμόγελο της Τατιάνας πάγωσε και στη συνέχεια εξαφανίστηκε αργά.
Κοιτάζοντας με δυσπιστία πρώτα την Αναστασία, μετά τον Βαλέριο.
– Βάλερ… Τι είναι αυτό, κάποιο αíνιγμα;
Μα έλεγες ότι είσαι διαζυγμένος.
Είπες ότι άφησες όλη την περιουσία στην πρώην σύζυγο.
Ο Βαλέριος, στριμωγμένος στη γωνία, προσπάθησε να πάρει την πρωτοβουλία.
Αντί για εξηγήσεις, επέλεξε το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσε να σκεφτεί σε αυτή την κατάσταση – την επίθεση και την πλήρη άρνηση του προφανούς.
– Λοιπόν, τέλος, φτάνει!
Σταματήστε να μετατρέπετε το διαμέρισμά μου σε τσίρκο! – ανέβασε τη φωνή του και κινήθηκε προς την Αναστασία, προσπαθώντας να την καταπνίξει με την παρουσία του.
– Νάστια, μην την ακούς!
Αυτή είναι μια μη φυσιολογική πελάτισσα!
Με καταδιώκει εδώ και μισό χρόνο!
Μόνη της βρήκε με κάποιον τρόπο τη διεύθυνση, ήρθε εδώ και φαντάστηκε σχέσεις που δεν υπήρξαν ποτέ!
Η Αναστασία δεν ύψωσε καν τη φωνή της.
Σταύρωσε ήρεμα τα χέρια στο στήθος.
– Πελάτισσα; – ρώτησε με εμφανή αποστροφή.
– Εκείνη η ίδια πελάτισσα που την Τρίτη άφησε το powerbank της στην κρεβατοκάμαρά μας;
Βαλέριε, τουλάχιστον τώρα μη γίνεσαι ρεζίλι.
Ολόκληρος ο θρύλος σου κατέρρευσε πριν από λίγα λεπτά.
Γι’ αυτό κλείσε το στόμα σου και άκουσε.
Γύρισε προς την Τατιάνα.
Εκείνη καθόταν ακίνητη, σφίγγοντας δυνατά με τα δάχτυλά της το λουράκι της ακριβής τσάντας της.
– Λοιπόν, Τατιάνα, προτείνω να κάνουμε μια μικρή απογραφή, μέχρι ο «επιτυχημένος επιχειρηματίας» μας να συνθέτει πυρετωδώς άλλη μια ιστορία.
Ας ξεκινήσουμε από το διαμέρισμα από το οποίο υποτίθεται ότι έφυγε ευγενικά, αφήνοντάς το στην αρπακτική πρώην σύζυγό του.
Αυτό το διαμέρισμα το αγόρασα με στεγαστικό δάνειο τρία χρόνια πριν παντρευτούμε με τον Βαλέριο.
Επιπλέον, δεν είναι καν εγγεγραμμένος εδώ.
– Νάστια! – φώναξε κοφτά ο Βαλέριος και όρμησε μπροστά.
Ωστόσο, μόλις συναντήθηκε με το εντελώς ψυχρό, παγερό βλέμμα της συζύγου του, σταμάτησε ξαφνικά.
– Τώρα το μαύρο SUV – συνέχισε η Αναστασία με την ίδια σταθερή φωνή.
– Το δάνειο αυτοκινήτου είναι γραμμένο στο όνομά μου.
Το πληρώνω κι εγώ, από τον δικό μου μισθό.
Ο Βαλέριος χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο με πληρεξούσιο, επειδή το δικό του «Skoda» το διέλυσε πριν από δύο χρόνια.
Και τέλος, το εξοχικό σπίτι σας που χτίζεται, στο οποίο έχετε ήδη διαλέξει την ευρύχωρη κρεβατοκάμαρα.
Στην πραγματικότητα είναι η παλιά ντάτσα της μητέρας μου στον αγροτικό συνεταιρισμό.
Την περασμένη εβδομάδα εγώ η ίδια προσέλαβα εκεί συνεργείο κατασκευής για να αλλάξω τη στέγη.
Και τέλος, τα «παγωμένα περιουσιακά του στοιχεία», εξαιτίας των οποίων εσύ, Τατιάνα, πληρώνεις τα steaks του Βαλέριου στα εστιατόρια.
Στην πραγματικότητα πρόκειται για τον συνηθισμένο μισθό του – εκατό χιλιάδες.
Τα μισά από αυτά τα χρήματα τα στέλνει κάθε μήνα για την αποπληρωμή των δικών του πιστωτικών καρτών, επειδή είναι εντελώς ανίκανος να ταιριάξει τα έξοδά του με τα έσοδά του.
Η Τατιάνα πάγωσε στο τραπέζι, σαν να φοβόταν να κουνηθεί.
Λίγα λεπτά πριν το πρόσωπό της φαινόταν αψεγάδιαστα περιποιημένο και ήρεμο, ενώ τώρα διακρίνονταν σε αυτό ταυτόχρονα σοκ, αποστροφή και δυσπιστία.
Σήκωσε αργά τα μάτια στον Βαλέριο και τον κοίταζε σαν μπροστά της να βρισκόταν ένας εντελώς άγνωστος άνθρωπος.
– Δηλαδή, σε μένα ερχόσουν με το αυτοκίνητό της; – ρώτησε χαμηλόφωνα, αρθρώνοντας ξεκάθαρα κάθε λέξη η Τατιάνα.
– Και τη ντάτσα που πήρε ως κληρονομιά από τον παππού της, την παρουσίαζες ως το μελλοντικό σου σπίτι;
– Τάνια, μην ακούς αυτές τις ανοησίες! – ο Βαλέριος κινήθηκε προς το μέρος της και άπλωσε τα χέρια, σκοπεύοντας να την πιάσει από τις παλάμες.
Η Τατιάνα απομακρύνθηκε αμέσως, μην αφήνοντάς τον να την αγγίξει.
– Ψεύδεται! – συνέχισε βιαστικά εκείνος.
– Δεν καταλαβαίνεις;
Η Νάστια τα γυρίζει όλα επίτηδες τούμπα!
Με εκδικείται επειδή ξέρει ότι πρόκειται να φύγω από κοντά της.
Μεταξύ μας δεν υπάρχει τίποτα εδώ και πολύ καιρό, είμαστε εντελώς ξένοι άνθρωποι ο ένας για τον άλλον.
Μέχρι τώρα μένω εδώ αποκλειστικά από οίκτο.
Αν φύγω, μόνη της δεν θα τα καταφέρει καθόλου!
– Από οίκτο, λες; – η Αναστασία γέλασε σύντομα και χωρίς χαρά.
– Τι συγκινητική φροντίδα.
Ειδικά τις Τρίτες, όταν φεύγω στη μαμά μου για να ασχοληθώ με τα έγγραφα, κι εσύ εκείνη την ώρα φέρνεις ξένες γυναίκες στην κρεβατοκάμαρά μου.
Ο Βαλέριος κατάλαβε ότι το να υποδύεται οτιδήποτε μπροστά στη σύζυγό του ήταν πλέον μάταιο.
Ο προσεκτικά χτισμένος θρύλος του κατέρρευσε οριστικά και η αποκατάστασή του ήταν αδύνατη.
Αυτό που απέμενε ήταν να σώσει τουλάχιστον ό,τι του φαινόταν ακόμα προσιτό.
Και ο Βαλέριος πήρε αμέσως απόφαση.
Γύρισε επιδεικτικά την πλάτη του στην Αναστασία, σαν να είχε ήδη διαγράψει τη νόμιμη σύζυγο από τη ζωή του με αυτή την κίνηση, και στράφηκε πλήρως προς την Τατιάνα.
Η έκφραση του προσώπου του άλλαξε σχεδόν αμέσως.
Εξαφανίστηκε η επιθετικότητα, χάθηκε η σύγχυση.
Τώρα μπροστά στην Τατιάνα στεκόταν ένας δήθεν ταλαιπωρημένος από τις περιστάσεις άντρας – ευγενής, δυστυχισμένος, βαθιά παρεξηγημένος και κουρασμένος από έναν δύσκολο γάμο.
– Τάνια – άρχισε με μια εντελώς διαφορετική φωνή – μαλακή, βαθιά και σχεδόν τραγική.
– Μόνη σου τα είδες όλα τώρα.
Κοίταξε με ποιον αναγκάζομαι να ζω.
Μπροστά σου δεν είναι γυναίκα, αλλά κάποιο αναίσθητο κομπιουτεράκι.
Αντί για συναισθήματα έχει μόνο αριθμούς.
Αποδείξεις, χρήματα, περιουσία, απαιτήσεις, συνεχείς γκρίνιες.
Ούτε στάλα ζεστασιάς.
Απλώς πνigόμουν σε αυτόν τον γάμο.
Πάμε σπίτι σου.
Αμέσως τώρα.
Και αύριο το πρωί θα καταθέσω αίτηση διαζυγίου.
Θα τα ξεκινήσουμε όλα από την αρχή, όπως θέλαμε.
Δεν θέλω τίποτα από αυτήν.
Στην κουζίνα εγκαταστάθηκε μια βαριά σιωπή.
Η Αναστασία παρακολουθούσε την Τατιάνα με ψυχρό ενδιαφέρον.
Τώρα ήθελε πραγματικά να μάθει αν θα είχε επίδραση σε αυτή τη γυναίκα ένα τόσο πρωτόγονο θέαμα.
Ειδικά αφού αποδείχθηκε ότι πίσω από τον όμορφο θρύλο ενός ευκατάστατου άντρα δεν υπάρχει απολύτως τίποτα.
Η Τατιάνα σηκώθηκε χαλαρά από το τραπέζι.
Έφτιαξε τα μανίκια του ακριβού κασμιρένιου κουστουμιού της και κοίταξε προσεκτικά τον Βαλέριο.
Ούτε οίκτος, ούτε προηγούμενη τρυφερότητα, ούτε επιθυμία να σώσει αμέσως τον δυστυχισμένο άντρα δεν είχαν απομείνει στο βλέμμα της.
Υπήρχε μόνο μια κρύα αποστροφή.
Άλλο είναι να βγαίνεις με έναν ελκυστικό, επιτυχημένο και, όπως της φαινόταν, ευκατάστατο ελεύθερο άντρα, ο οποίος οδηγεί ένα ακριβό SUV και υπόσχεται ένα υπέροχο κοινό μέλλον.
Για τέτοιες προοπτικές η Τατιάνα ήταν έτοιμη από καιρό σε καιρό να πληρώνει το εστιατόριο.
Αλλά εντελώς άλλο – να φιλοξενήσεις οικειοθελώς στο σπίτι σου έναν παντρεμένο άντρα, μπλεγμένο στα ψέματα και τα χρέη, ο οποίος, όπως αποδείχθηκε ξαφνικά, δεν έχει ούτε δικό του διαμέρισμα, ούτε αυτοκίνητο, ούτε εξοχικό.
– Να αρχίσουμε από το μηδέν; – η Τατιάνα χαμογέλασε περιφρονητικά και τίναξε επιδεικτικά μια ανύπαρκτη σκόνη από το μανίκι της.
– Δηλαδή να ζω σε μένα και με τα δικά μου χρήματα;
Όχι, Βάλερ.
Εγώ φιλανθρωπίες δεν κάνω και άσυλο για άστεγους μάνατζερ δεν σκοπεύω να ανοίξω.
Μετά από αυτό, στράφηκε προς την Αναστασία.
Η φωνή της Τατιάνας έγινε στεγνή και αυστηρά επαγγελματική.
Δεν ξανακοίταξε καν τον Βαλέριο.
– Ευχαριστώ για τον καφέ.
Και ξεχωριστές ευχαριστίες για την αλήθεια.
Μόλις μου γλιτώσατε τεράστιο χρόνο και χρήμα.
Η Τατιάνα έγνεψε σύντομα καταφατικά στη νοικοκυρά του διαμερίσματος και κατευθύνθηκε προς το χωλ.
Μετά από λίγα δευτερόλεπτα η εξώπορτα έκλεισε.
Ο Βαλέριος έμεινε στη μέση της κουζίνας μόνος με τη σύζυγό του.
Οι ώμοι του έπεσαν.
Εξαφανίστηκε και η σίγουρη βαρύτονη φωνή, και η εικόνα του πετυχημένου άντρα, και ολόκληρη η παλιά γυαλάδα σαν να έφυγε από πάνω του με φτηνή επιχρύσωση.
Κοίταξε προσεκτικά την Αναστασία και προσπάθησε να σχηματίσει ένα ενοχοποιημένο χαμόγελο.
… – Νάστ…
Λοιπόν, έκανα λάθος.
Με πήρε ο διάβολος.
Μόνη σου καταλαβαίνεις: ηλικία, ρουτίνα, κρίση μέσης ηλικίας…
Ας καθίσουμε ήρεμα να τα συζητήσουμε όλα.
Άλλωστε είμαστε ενήλικες άνθρωποι.
Η Αναστασία δεν απάντησε τίποτα.
Γύρισε και βγήκε από την κουζίνα.
Στο χωλ η γυναίκα άπλωσε το χέρι της στο επάνω ράφι και έβγαλε την αθλητική τσάντα που ο Βαλέριος συνήθως έπαιρνε μαζί του στο γυμναστήριο.
Στη συνέχεια κατευθύνθηκε στο μπάνιο.
Εκεί πέταξε το ξυραφάκι του, τον αφρό ξυρίσματος και το ήδη ανοιγμένο αποσμητικό.
Μετά από αυτό, η Αναστασία πρόσθεσε στην τσάντα τα παλιά αθλητικά παπούτσια, τα τζιν και μερικά t-shirts.
Επιστρέφοντας στην κουζίνα, πέταξε απότομα τη γεμάτη τσάντα στα πόδια του συζύγου.
Χτύπησε βαριά στο πάτωμα.
Ο Βαλέριος τινάχθηκε ακούσια.
– Τα κλειδιά από το διαμέρισμα και το αυτοκίνητο να τα βάλεις στο τραπέζι.
Αμέσως.
– Νάστια, καταλαβαίνεις καθόλου τι κάνεις;! – ξέσπασε ο Βαλέριος, χάνοντας οριστικά τα απομεινάρια της παλιάς του αξιοπρέπειας.
– Δεν μπορείς απλώς να με διώξεις!
Είμαστε επίσημα παντρεμένοι!
Δεν έχω πού να πάω!
Ο μισθός θα έρθει μόνο σε μια εβδομάδα!
Η Αναστασία τον κοιτούσε τελείως ψυχρά.
– Τα κλειδιά.
Στο τραπέζι.
Πρόφερε αυτές τις λέξεις αργά, με μεταλλική σκληρότητα.
Ούτε αμφιβολίες, ούτε επιθυμία να συνεχίσει τη συζήτηση υπήρχαν στη φωνή της.
Ο Βαλέριος κατάλαβε επιτέλους: τα συνηθισμένα τρικ δεν πιάνουν πια.
Ούτε η πίεση, ούτε ο οίκτος, ούτε το ανέβασμα της φωνής, ούτε οι προσπάθειες να προκαλέσουν ενοχές θα άλλαζαν πια τίποτα.
Με τρεμάμενα δάχτυλα έβγαλε από την τσέπη του το μπρελόκ με τα κλειδιά.
Ακολούθησε το ογκώδες μπρελόκ του SUV.
Ο Βαλέριος πέταξε τα πάντα εκνευρισμένος στον πάγκο.
– Έχεις πέντε λεπτά για να φύγεις από εδώ – είπε η Αναστασία και έστρεψε το βλέμμα της στο ρολόι τοίχου.
Στην αγανακτησμένη του όψη δεν αντέδρασε καθόλου.
Ο Βαλέριος κοίταξε τη σύζυγό του στα μάτια και κατάλαβε επιτέλους οριστικά ότι δεν επρόκειτο για απειλή ούτε για προσπάθεια να τον τρομάξει.
Πραγματικά τον έδιωχνε.
Χωρίς δάκρυα.
Χωρίς παρακλήσεις.
Χωρίς ερωτήσεις για το γιατί το έκανε αυτό.
Χωρίς τη συνηθισμένη για τέτοιες σκηνές υστερία.
Σηκώνοντας την αθλητική τσάντα από το πάτωμα, ο Βαλέριος καμπούριασε και κατευθύνθηκε αργά προς την πόρτα.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα η κλειδαριά έκανε ένα ξερό κλικ πίσω του.
Η Αναστασία έκλεισε ήσυχα την πόρτα με δύο στροφές.
Μετά επέστρεψε στην κουζίνα.
Πάνω στον πάγκο βρίσκονταν ακόμα τα λαστιχένια γάντια που είχε βγάλει.
Η Αναστασία φόρεσε ξανά τα γάντια στα χέρια της, πήρε το βρεγμένο πανί και πλησίασε το πλακάκι της κουζίνας που δεν είχε προλάβει να τελειώσει το πρωί.
Συνέχισε την καθαριότητα από το ίδιο ακριβώς σημείο όπου την είχε διακόψει το κουδούνι της πόρτας.
Στο διαμέρισμα επικράτησε επιτέλους ησυχία.
Και τώρα εδώ υπήρχε πράγματι ένας λιγότερος λεκές βρωμιάς.
Το ψέμα μοιάζει σε πολλά σημεία με οικονομική πυραμίδα.
Για να διατηρηθεί η ύπαρξή του, απαιτούνται διαρκώς νέες επενδύσεις, νέες εξηγήσεις και σχεδόν αψεγάδιαστη μνήμη.
Ιδιαίτερα ακριβά κοστίζει η διπλή ζωή, όταν κάποιος προσπαθεί να συνυπάρχει ταυτόχρονα σε δύο πραγματικότητες και να δημιουργεί μπροστά στους άλλους την εικόνα ενός επιτυχημένου, ευκατάστατου και ανεξάρτητου άντρα.
Αλλά μια τέτοια κατασκευή είναι εξαιρετικά ασταθής.
Ο Βαλέριος έπρεπε να θυμάται τι ακριβώς είχε πει στην Τατιάνα για το διαμέρισμα, σε ποιον ανήκει υποτίθεται το αυτοκίνητο, από πού προέκυψε το εξοχικό σπίτι, γιατί δεν έχει προσωρινά χρήματα και για ποιον λόγο τα γυναικεία πράγματα συνεχίζουν να βρίσκονται στο μπάνιο.
Έχτιζε μια ωραία πρόσοψη από ξένη περιουσία και ξένα χρήματα, παρουσιάζοντας τα πάντα ως δικά του επιτεύγματα.
Και τέτοια σκηνικά μπορούν να σταθούν μόνο μέχρι μια στιγμή – μέχρι οι άνθρωποι που εξαπατώνται ξεχωριστά να αρχίσουν να μιλούν μεταξύ τους.
Τότε αρκεί η πιο ασήμαντη τυχαίοτητα.
Ένα powerbank που ξεχάστηκε στην κρεβατοκάμαρα.
Ένα λάθος στην ημέρα της εβδομάδας.
Ένα ραντεβού που ακυρώθηκε απροσδόκητα.
Και ο προσεκτικά δομημένος θρύλος αρχίζει να καταρρέει.
Η αληθινή αξιοπρέπεια σε μια τέτοια κατάσταση δεν έγκειται απαραίτητα σε έναν καυγά με τη συνοδό.
Δεν χρειάζεται να σπάσεις πιάτα, να κάνεις υστερία ή να κλάψεις μπροστά σε έναν άνθρωπο που έχει ήδη πάρει την απόφασή του, προσπαθώντας να πάρεις απάντηση στο ερώτημα τι ακριβώς του έλειπε στον οικογενειακό βίο.
Μερικές φορές είναι πολύ πιο αποτελεσματικό να πράξεις αλλιώς.
Να ακούσεις μέχρι τέλους.
Να μην προδώσεις τον εαυτό σου νωρίτερα.
Να αφήσεις τον άνθρωπο να αποκαλύψει μόνος του όλα τα χαρτιά.
Να μαζέψεις τα γεγονότα και μόνο τότε να τα παρουσιάσεις ήρεμα σε αυτόν που ήταν σίγουρος ότι μπορούσε να χειραγωγεί ατελείωτα τους γύρω του.
Ακριβώς έτσι έπραξε η Αναστασία.
Έπαιξε μέχρι τέλους τον τυχαίο ρόλο της καθαρίστριας που της έτυχε και χάρη σε αυτό άκουσε πολλά περισσότερα από όσα θα μπορούσε να μάθει αν ανακοίνωνε αμέσως στην Τατιάνα ποια είναι στην πραγματικότητα.
Και έπειτα, χωρίς φωνές και παρακλήσεις, έκανε ταμείο και έδιωξε έξω από την πόρτα αυτόν που θεωρούσε για πολύ καιρό την εμπιστοσύνη της βολικό πόρο.
Ένας άνθρωπος που πρόδωσε μια φορά και στη συνέχεια έχτισε γύρω από την προδοσία ένα ολόκληρο σύστημα απάτης, σπάνια εγκαταλείπει το συνηθισμένο του μοντέλο μόνο και μόνο επειδή αποκαλύφθηκε.
Είναι πολύ πιο εύκολο να βρει νέα αυτιά για όμορφες ιστορίες και νέα σκηνικά, με φόντο τα οποία μπορεί να υποδύεται ξανά κάποιον που στην πραγματικότητα δεν είναι.
Εσείς πώς θα φέρονταν στη θέση της Αναστασίας;
Θα μπορούσατε να κρατήσετε την ψυχραιμία σας, να αφήσετε τα λαστιχένια γάντια στα χέρια σας και να το παίζετε καθαρίστρια μέχρι το τέλος για να μάθετε όλη την αλήθεια;
Ή μήπως αμέσως μετά τα πρώτα λόγια της Τατιάνας θα ομολογούσατε ότι μπροστά της βρίσκεται η πραγματική σύζυγος του Βαλέριου;
Μοιραστείτε τις απόψεις σας στα σχόλια.
