Το βουητό στ’ αυτιά μου ήταν τόσο δυνατό,
σαν να βρισκόμουν μέσα σε μια τουρμπίνα αεροπλάνου που λειτουργούσε στο Κουρουμότς.
Κοίταζα τον Ντένις και δεν καταλάβαινα από πού είχε εμφανιστεί τόση συμπυκνωμένη δηλητηριώδης
κακία σε έναν άνθρωπο με τον οποίο είχα ζήσει δώδεκα χρόνια.
Στο πάτωμα, ακριβώς δίπλα στα πόδια του τραπεζιού της τραπεζαρίας, ήταν σκορπισμένα τα κομμάτια του επαγγελματικού μου λάπτοπ.
Ο Ντένις δεν το έριξε απλώς κάτω.
Το πάτησε με τη βαριά μπότα του, και ο ήχος του σπασμένου πλαστικού ακόμα δονούσε τα δάχτυλά μου.
— Μαμά, γιατί ο μπαμπάς είναι θυμωμένος; — το ψιθύρισμα του οκτάχρονου Τιόμα πίσω από την πλάτη μου με έκανε να ανατριχιάσω.
Ο γιος μου είχε γραπωθεί από τη ζακέτα του σπιτιού μου τόσο δυνατά που οι αρθρώσεις των δαχτύλων του είχαν ασπρίσει.
— Τιόμα, πήγαινε στο δωμάτιο.
Γρήγορα, — η φωνή μου ακούστηκε σαν να μην ήταν δική μου.
Ο Ντένις δεν γύρισε καν να κοιτάξει.
Έκλεινε μεθοδικά τη βαλίτσα του.
Την ίδια μεγάλη, σκούρα μπλε βαλίτσα που είχαμε αγοράσει μαζί για «οικογενειακά ταξίδια».
Μόνο που αυτό το ταξίδι δεν προοριζόταν για οικογένεια.
— Είσαι βαρετή, Λέρα, — ο Ντένις ίσιωσε την πλάτη του και είδα στα μάτια του ένα παράξενο, πυρετώδες αίσθημα θριάμβου.
— Μυρίζεις ολόκληρη από τις προσφορές σου, τις ασφάλειες και τα ξένα ξενοδοχεία.
— Ακόμα και στο σπίτι δεν είσαι γυναίκα.
— Είσαι ένα γραφείο πληροφοριών.
— Αλλά η Ίνκα…
— Η Ίνκα είναι ζωή.
— Έχει φωτιά μέσα της, καταλαβαίνεις;
— Δεν μετράει τα ψιλά και δεν σχεδιάζει προϋπολογισμό για έξι μήνες μπροστά.
Έμεινα σιωπηλή, νιώθοντας μέσα μου τα πάντα να πετρώνουν.
Ίννα.
Η ίδια μου η αδελφή.
Η μικρότερη.
Η «ηλιόλουστη».
Που πάντα έψαχνε τον εαυτό της εις βάρος των άλλων.
Εγώ η ίδια την είχα βάλει ως διαχειρίστρια σε ένα διπλανό πρακτορείο.
Εγώ την είχα μάθει πώς να μιλά στους πελάτες.
Και εκείνη…
Έμαθε πώς να μιλά στον άντρα μου.
— Πάτησες τον υπολογιστή μου, Ντένις.
— Εκεί ήταν η βάση δεδομένων.
— Εκεί ήταν οι κρατήσεις.
— Καταλαβαίνεις τι έκανες; — έκανα ένα βήμα μπροστά, αγνοώντας το τρέμουλο στα γόνατά μου.
— Δεν με νοιάζει καθόλου η βάση σου! — άρπαξε τη βαλίτσα.
— Παίρνω αυτό που μου ανήκει δικαιωματικά.
— Και μην τολμήσεις να τηλεφωνήσεις στη μάνα σου ή στην αστυνομία.
— Τα χρήματα στον λογαριασμό είναι τα μπόνους μου.
— Τα κέρδισα όσο εσύ έπαιζες τον πράκτορα ταξιδιών.
— Εμείς φεύγουμε.
— Η πτήση είναι σε τέσσερις ώρες.
— Εμείς; — ακόμα ήλπιζα ότι ήταν ένας κακός εφιάλτης που προκλήθηκε από την εξάντληση.
— Ναι, εμείς.
— Εγώ και η Ίννα.
— Με περιμένει ήδη κάτω στο ταξί.
— Εκείνη, σε αντίθεση με εσένα, δεν χρειάζεται τρεις μήνες για να κανονίσει άδεια.
— Απλώς ζει.
Ο Ντένις άνοιξε την πόρτα με δύναμη και αυτή χτύπησε στον τοίχο.
Ο Τιόμα άρχισε να κλαίει δυνατά στο δωμάτιο.
Στον διάδρομο έμεινε μόνο η μυρωδιά από το ακριβό του άρωμα — εκείνο που του είχα χαρίσει στα τελευταία του γενέθλια — και τα κομμάτια της ζωής μου στο πάτωμα.
Γονάτισα μπροστά στο λάπτοπ.
Το βουητό στα αυτιά μου μετατράπηκε σε μια κενή ησυχία που κουδούνιζε.
Τα δάχτυλά μου άγγιξαν την ραγισμένη οθόνη.
Εκεί, στη μνήμη αυτού του μετάλλου, δεν υπήρχαν μόνο λίστες ξενοδοχείων στην Αττάλεια και στο Σαρμ ελ Σέιχ.
Εκεί βρισκόταν όλη η οικονομική αναφορά της οικογενειακής μας επιχείρησης.
Της επιχείρησης που ήταν στο όνομά του, αλλά στην οποία είχα επενδύσει κάθε ρούβλι από τις προμήθειές μου τα τελευταία πέντε χρόνια.
Ο Ντένις νόμιζε ότι ήταν ο πιο έξυπνος.
Είχε τραβήξει όλα τα χρήματα από την κοινή μας κάρτα μισή ώρα πριν γυρίσει σπίτι.
Ήξερε ότι ήμουν «βαρετή».
Ότι θα έκλαιγα.
Ότι θα παρακαλούσα για τον γιο μας.
Αλλά δεν υπολόγισε ένα πράγμα.
Εγώ είμαι η καλύτερη ταξιδιωτική πράκτορας σε αυτή την πόλη.
Και ξέρω για τις μετακινήσεις των ανθρώπων, τα οικονομικά τους και τους κανόνες ασφάλειας των τραπεζών πολύ περισσότερα από έναν μέσο σύζυγο που αποφάσισε να κάνει «γιορτή ζωής» με την αδελφή μου.
Σηκώθηκα.
Με τρεμάμενα χέρια έβγαλα το τηλέφωνό μου.
Έπρεπε να δράσω γρήγορα.
— Τιόμα, — κοίταξα στο παιδικό δωμάτιο.
Ο γιος μου καθόταν στο κρεβάτι αγκαλιάζοντας τα γόνατά του.
— Άκουσέ με προσεκτικά.
— Τώρα θα πάμε στη γιαγιά Ράισα.
— Πρέπει να πάρεις μόνο τα πιο απαραίτητα πράγματα.
— Εντάξει;
Η πεθερά μου, η Ράισα Ζαχάροβνα, ζούσε στην άλλη άκρη της πόλης.
Πάντα αντιπαθούσε τη «μαχητικότητά» μου, πιστεύοντας ότι μια γυναίκα πρέπει να είναι πιο ήσυχη από το νερό.
Αλλά τώρα δεν με ένοιαζε.
Χρειαζόμουν ένα ασφαλές μέρος για τον γιο μου για τις επόμενες ώρες.
Στο ταξί έμεινα σιωπηλή, κοιτάζοντας τα γκρίζα κτίρια της περιοχής Αβτοζαβόντσκι να περνούν από το παράθυρο.
Στο μυαλό μου σχηματιζόταν ένα σχέδιο, σαν οθόνη ραντάρ.
Ο Ντένις και η Ίννα.
Αττάλεια.
Ξενοδοχείο «Gloria».
Εγώ η ίδια είχα κλείσει αυτό το ταξίδι για έναν «πολύ σημαντικό πελάτη» δύο εβδομάδες πριν.
Ο πελάτης ήταν η Ίννα.
Πλήρωσε τα πάντα με μετρητά.
Μετρητά που ο Ντένις, προφανώς, έβγαζε σιγά σιγά από τους λογαριασμούς της επιχείρησής μας.
Νόμιζε ότι το σπάσιμο του υπολογιστή μου ήταν το τέλος της εξουσίας μου.
Ξέχασε ότι κρατώ αντίγραφα όλων των συναλλαγών στο cloud.
Και ότι η πρόσβαση στον εταιρικό λογαριασμό δεν συνδέεται με έναν υπολογιστή, αλλά με την ταυτότητά μου και την ψηφιακή υπογραφή μου.
— Λέρα, τι πάλι τσακωθήκατε; — η Ράισα Ζαχάροβνα μας υποδέχτηκε στην πόρτα με την συνηθισμένη της ρόμπα.
— Ο Ντένις τηλεφώνησε.
— Είπε ότι έκανες σκηνή και έσπασες τον υπολογιστή.
— Αυτός τον έσπασε, Ράισα Ζαχάροβνα, — πέρασα το κατώφλι κρατώντας το χέρι του Τιόμα.
— Και έφυγε.
— Με την Ίννα.
— Με τα χρήματα που κρατούσαμε για την υποθήκη.
Η πεθερά μου χλόμιασε και έβαλε το χέρι στο στήθος της.
— Με την Ίννα;
— Αποκλείεται…
— Η Ίννα είναι τόσο… φωτεινή…
— Ναι, πολύ φωτεινή, — απάντησα ψυχρά.
— Τόσο φωτεινή που τύφλωσε τον γιο σας.
— Ο Τιόμα θα μείνει εδώ.
— Πρέπει να πάω στο γραφείο.
— Λέρα, μην το κάνεις αυτό!
— Θα καταστρέψεις την οικογένεια! — φώναξε πίσω μου.
Δεν γύρισα να κοιτάξω.
Η οικογένεια δεν υπήρχε πια.
Υπήρχε μόνο η δουλειά.
Η ευθύνη απέναντι στους πελάτες των οποίων τα χρήματα ο Ντένις ουσιαστικά είχε κλέψει.
Και η ψυχρή οργή μιας επαγγελματία που την αποκάλεσαν «βαρετή» επειδή σήκωνε όλο το βάρος στους ώμους της.
Στο γραφείο ήταν ήσυχα.
Άνοιξα τον εφεδρικό υπολογιστή.
Τα δάχτυλά μου πετούσαν πάνω στο πληκτρολόγιο.
Λοιπόν, κύριε Ντένις Βίκτοροβιτς…
Νομίζατε ότι η εταιρική κάρτα είναι το απεριόριστο πορτοφόλι σας στην Τουρκία;
Νομίζατε ότι κανείς δεν θα προσέξει τη μεταφορά οκτακοσίων χιλιάδων ρουβλιών σε έναν ψεύτικο λογαριασμό;
Άνοιξα την εφαρμογή της τράπεζας.
Η ψηφιακή μου υπογραφή ήταν ακόμα ενεργή.
Ήμουν δεύτερη διαχειρίστρια του λογαριασμού.
Ο Ντένις πάντα βαριόταν να ασχοληθεί με «αυτά τα χαρτιά».
Μου είχε εμπιστευτεί τα πάντα.
Από τους φόρους μέχρι τους κωδικούς πρόσβασης.
Είδα μια συναλλαγή που είχε γίνει δύο ώρες πριν.
Αγορά στο Duty Free στη Σαμάρα.
Πενήντα χιλιάδες ρούβλια.
Ουίσκι.
Άρωμα για την Ίννα;
Η πολυτελής ζωή δεν απαγορεύεται.
Προς το παρόν.
Πήρα μια βαθιά ανάσα.
Μπροστά στα μάτια μου ήταν ο Τιόμα και τα σπασμένα κομμάτια του υπολογιστή.
«Είσαι βαρετή, Λέρα».
Καλά, Ντένις.
Ας παίξουμε ένα παιχνίδι.
Λέγεται «Διεθνής οικονομικός έλεγχος».
Πάτησα το κουμπί κλήσης της τράπεζας.
— Καλησπέρα.
— Ονομάζομαι Βαλέρια.
— Είμαι συνιδιοκτήτρια της επιχείρησης…
— Θέλω να αναφέρω μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση στον λογαριασμό και υποψία υπεξαίρεσης μεγάλου χρηματικού ποσού.
— Επιβεβαιώνω την άμεση μπλοκάρισμα όλων των συνδεδεμένων καρτών.
Η φωνή της υπαλλήλου στην άλλη άκρη της γραμμής ακουγόταν μηχανικά ευγενική.
Και αυτή η ευγένεια εκείνη τη στιγμή με εκνεύριζε περισσότερο από τις φωνές του Ντένις.
— Κυρία Βαλέρια Σεργκέγιεβνα, καταλαβαίνω την κατάσταση σας, αλλά για πλήρη δέσμευση του λογαριασμού της επιχείρησης «Κολεσνίκοφ» χρειαζόμαστε επιβεβαίωση από τον κύριο ιδιοκτήτη ή προσωπική παρουσία και των δύο διαχειριστών με τα πρωτότυπα έγγραφα.
— Έχουμε ήδη μπλοκάρει την κάρτα για διαδικτυακές συναλλαγές, αλλά ο κύριος λογαριασμός…
— Ακούστε με προσεκτικά, — πίεσα το ακουστικό στο αυτί μου τόσο δυνατά που πόνεσε το σαγόνι μου.
— Στον λογαριασμό υπάρχουν χρήματα πελατών.
— Αυτή τη στιγμή γίνεται υπεξαίρεση.
— Αν δεν παγώσετε τις συναλλαγές, αύριο θα καταθέσω αγωγή όχι μόνο εναντίον του ιδιοκτήτη της επιχείρησης, αλλά και εναντίον της τράπεζας για συνέργεια στην απόσυρση χρημάτων.
— Έχω όλα τα αρχεία σύνδεσης και δείχνουν ότι η πρόσβαση έγινε από συσκευή που δεν είναι καταχωρημένη στο σύστημα ασφαλείας.
Η υπάλληλος σώπασε.
Άκουγα τα πλήκτρα του πληκτρολογίου να χτυπούν γρήγορα.
Τα δάχτυλά μου, παγωμένα, έψαχναν φακέλους στο γραφείο.
— Βλέπω ύποπτη δραστηριότητα, — είπε τελικά με διαφορετική φωνή.
— Πριν από τριάντα λεπτά έγινε προσπάθεια μεταφοράς ενός εκατομμυρίου διακοσίων χιλιάδων ρουβλιών σε ξένο λογαριασμό.
— Το σύστημα ασφαλείας μπλόκαρε τη συναλλαγή ως ύποπτη, αλλά βρίσκεται ακόμα σε κατάσταση αναμονής.
Ένιωσα το αίμα να παγώνει μέσα μου.
Ένα εκατομμύριο διακόσιες χιλιάδες;
Ήταν τα χρήματα μιας ολόκληρης ομάδας για ταξίδι στις Μαλδίβες.
Η οικογένεια Ποτάποφ.
Οι σταθεροί μας πελάτες από τη Σαμάρα.
Είχαν πληρώσει την εκδρομή με μετρητά στο γραφείο.
Και εγώ έπρεπε να τα μεταφέρω στον τουριστικό οργανισμό το επόμενο πρωί.
Ο Ντένις είχε ανοίξει το χρηματοκιβώτιο.
Δεν πήρε απλώς τα «μπόνους» του.
Άρπαξε ξένα χρήματα.
Και σε αυτή τη δουλειά για τέτοια πράγματα δεν σε απολύουν απλώς.
Μπορεί να βρεθείς και στο δάσος, αν λάβεις υπόψη τον χαρακτήρα του πατέρα Ποτάποφ.
— Παγώστε τα πάντα, — ψιθύρισα.
— Πηγαίνω τώρα στο αστυνομικό τμήμα για να καταθέσω μήνυση.
— Θα σας στείλω το αντίγραφο της αναφοράς μέσα σε μία ώρα.
Έκλεισα το τηλέφωνο και κάλυψα το πρόσωπό μου με τα χέρια μου.
Στο άδειο γραφείο ακουγόταν μόνο το βουητό του κλιματιστικού.
Μπροστά στα μάτια μου ήταν ο Ντένις να πατάει τον υπολογιστή μου.
Το ήξερε.
Τα ήξερε όλα.
Καταλάβαινε ότι με έβαζε σε κίνδυνο.
Ότι με έσπρωχνε σε κατηγορίες, σε χρέη και στην οργή πολύ επικίνδυνων ανθρώπων.
«Είσαι βαρετή, Λέρα».
Και το να κλέβεις από πελάτες φαίνεται ότι είναι πολύ πιο διασκεδαστικό.
Έπρεπε να τηλεφωνήσω στην Ίννα.
Το χέρι μου πήγε από μόνο του στο κινητό.
Αλλά σταμάτησα τον εαυτό μου.
Όχι.
Δεν θα απαντούσε.
Ή ακόμα χειρότερα, θα με άφηνε να ακούσω πώς γελούν μαζί.
Άρχισα να μαζεύω έγγραφα.
Το διαβατήριο.
Το συμβόλαιο ενοικίασης του γραφείου.
Τις τραπεζικές εκτυπώσεις.
Ξαφνικά το τηλέφωνο άρχισε να δονείται.
Στην οθόνη εμφανίστηκε ένας αριθμός με διεθνή κωδικό +90.
Τουρκία.
Είχαν προσγειωθεί.
Και σύμφωνα με την ώρα, θα είχαν ήδη φτάσει στο ξενοδοχείο.
— Ναι, — απάντησα, προσπαθώντας να μην τρέμει η φωνή μου.
— Λέρα, έχεις τρελαθεί τελείως;! — η φωνή του Ντένις ήταν γεμάτη οργή, αλλά πίσω από αυτήν ακουγόταν πανικός.
— Είμαστε στο ξενοδοχείο!
— Πρέπει να πληρώσουμε την εγγύηση και η κάρτα δεν λειτουργεί!
— Τι έκανες;
— Εγώ;
— Απλώς εξασφάλισα την ασφάλεια των χρημάτων των πελατών μας, Ντένις.
— Των ίδιων χρημάτων που προσπάθησες να στείλεις στον τουρκικό λογαριασμό σου.
— Η τράπεζα μπλόκαρε τη συναλλαγή.
— Καταλαβαίνεις σε τι κατάσταση βρισκόμαστε;! — άρχισε να φωνάζει.
Στο βάθος άκουσα τη φωνή της Ίννας.
«Ντένις, πόσο θα πάρει; Δεν μας αφήνουν να μπούμε χωρίς εγγύηση!»
— Δεν έχουμε καθόλου μετρητά!
— Μόνο όσα έχουμε στις τσέπες μας!
— Λέρα, ξεμπλόκαρε αμέσως την κάρτα!
— Θα επιστρέψω τα πάντα όταν γυρίσουμε!
— Όταν γυρίσετε;
— Σε δύο εβδομάδες; — γέλασα πικρά.
— Ντένις, πάτησες τον υπολογιστή μου μπροστά στον γιο μας.
— Έφυγες με την αδελφή μου παίρνοντας χρήματα που προορίζονταν για τους πελάτες μας.
— Πραγματικά πίστεψες ότι θα σε περιμένω με λουλούδια;
Η φωνή του ξαφνικά έγινε γλυκιά και ψεύτικη.
— Λέρα, άκου…
— Έκανα λάθος.
— Θύμωσα.
— Η Ίννα… είναι απλώς ένα λάθος.
— Μια κρίση άντρα.
— Θα γυρίσουμε και θα τα διορθώσουμε όλα.
— Απλώς άφησέ μας να μπούμε στο δωμάτιο.
— Μην μας ντροπιάζεις μπροστά στους ανθρώπους.
— Ξεμπλόκαρε τουλάχιστον μία κάρτα.
— Υπήρχαν χρήματα από το αυτοκίνητο που πουλήσαμε…
— Το αυτοκίνητο που αγοράσαμε μαζί και το πούλησες πίσω από την πλάτη μου πριν τρεις μέρες; — κοίταξα το ρολόι.
— Όχι, Ντένις.
— Καμία κάρτα δεν θα ξεμπλοκαριστεί.
— Οι κάρτες σου είναι μπλοκαρισμένες λόγω υποψίας απάτης.
— Και μόλις έστειλα στην τράπεζα αντίγραφο της καταγγελίας μου στην αστυνομία.
— Αν και ψέματα…
— Την καταγγελία θα την γράψω σε δέκα λεπτά.
— Δεν θα το κάνεις! — ούρλιαξε.
— Θα πας κι εσύ μέσα ως συνεργός!
— Είσαι διαχειρίστρια της εταιρείας!
— Ακριβώς γι’ αυτό θα κάνω πρώτη την καταγγελία, — απάντησα ψυχρά.
— Για να μην θεωρηθώ συνεργός.
— Καλή διαμονή στη ρεσεψιόν.
— Λένε ότι στο «Gloria» έχουν πολύ άνετους καναπέδες στο λόμπι.
Έκλεισα το τηλέφωνο και έβγαλα την κάρτα SIM.
Το τρέμουλο στα χέρια μου είχε φύγει.
Έμεινε μόνο μια παγωμένη καθαρότητα.
Σαν αυτή που έχουν οι χειρουργοί πριν από μια δύσκολη επέμβαση.
Ο δρόμος μέχρι το αστυνομικό τμήμα στη λεωφόρο Γιούζναγια μου φάνηκε αιώνας.
Το Τολιάττι τέτοια ώρα ησυχάζει.
Τα φώτα των εργοστασίων αντανακλώνται στον σκοτεινό ουρανό.
Καθόμουν στο γραφείο του αξιωματικού υπηρεσίας.
Το δωμάτιο μύριζε παλιό χαρτί και φτηνό καπνό.
Ένας νεαρός ανθυπολοχαγός με κοιτούσε με κουρασμένη συμπόνια.
— Κυρία, πρέπει να καταλάβετε, — είπε τεμπέλικα ξεφυλλίζοντας τα χαρτιά μου.
— Αν η επιχείρηση είναι στο όνομα του συζύγου σας, τότε τεχνικά τα χρήματα είναι δικά του.
— Οι οικογενειακές διαφορές λύνονται στο δικαστήριο.
— Αυτό δεν είναι οικογενειακή διαφορά, ανθυπολοχαγέ, — απάντησα και έβαλα μπροστά του το συμβόλαιο με τον Ποτάποφ.
— Πρόκειται για υπεξαίρεση χρημάτων πελατών.
— Τα χρήματα κατατέθηκαν στο ταμείο αλλά δεν καταγράφηκαν.
— Ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης διέφυγε στο εξωτερικό.
— Και κατέστρεψε σκόπιμα τον υπολογιστή με τη λογιστική βάση δεδομένων.
— Αυτό είναι απάτη και κλοπή.
— Αν δεν το καταγράψετε τώρα, αύριο θα έρθει εδώ ο δικηγόρος του Ποτάποφ.
— Ξέρετε ποιος είναι ο Ποτάποφ;
Ο ανθυπολοχαγός κοίταξε το επώνυμο στο συμβόλαιο πιο προσεκτικά.
Το βλέμμα του άλλαξε αμέσως.
Ίσιωσε τη στολή του και πήρε το στυλό.
— Γράψτε.
— Αναλυτικά.
— Με ακριβή ώρα που έσπασε τον υπολογιστή και που ανακαλύψατε την προσπάθεια μεταφοράς του ενός εκατομμυρίου.
Έγραφα για πολλή ώρα.
Το χέρι μου μούδιασε.
Οι γραμμές θόλωναν μπροστά στα μάτια μου.
Περιέγραφα πώς ο άντρας μου προετοίμαζε τη φυγή του.
Πώς πούλησε το κοινό μας αυτοκίνητο.
Πώς κατέστρεψε τον υπολογιστή μου.
Κάθε λέξη ήταν σαν καρφί στο φέρετρο του γάμου μας.
Δώδεκα χρόνια.
Η πρώτη ανακαίνιση στο μικρό μας διαμέρισμα.
Η χαρά όταν ο Τιόμα έκανε τα πρώτα του βήματα.
Οι υποσχέσεις του Ντένις ότι θα είμαστε πάντα ομάδα.
Πού χάθηκε εκείνος ο άντρας που ζέσταινε τα πόδια μου στη σκηνή στο φεστιβάλ Γκρουσίνσκι;
Δεν υπήρχε πια.
Υπήρχε μόνο ένας κλέφτης και προδότης.
Όταν βγήκα από το τμήμα, εισέπνευσα τον δροσερό νυχτερινό αέρα.
Ήταν σχεδόν μεσάνυχτα.
Έπρεπε να πάρω τον Τιόμα.
Αλλά ήξερα ότι η Ράισα Ζαχάροβνα θα τον είχε ήδη κοιμίσει.
Και ότι τώρα θα ξεκινούσε το δεύτερο μέρος του δράματος.
Έφτασα στο σπίτι της πεθεράς μου.
Τα φώτα ήταν αναμμένα.
Με περίμενε στην πόρτα με σταυρωμένα χέρια.
— Είσαι ικανοποιημένη; — είπε αντί για χαιρετισμό.
— Ο Ντένις τηλεφώνησε.
— Έκλαιγε.
— Είπε ότι τους άφησες χωρίς χρήματα σε ξένη χώρα.
— Λέρα, έχεις λογική;
— Είναι ο άντρας σου!
— Και η Ίννα είναι η αδελφή σου!
— Έκαναν λάθος, τους παρέσυρε ο διάβολος.
— Γιατί αστυνομία;
— Γιατί μπλοκάρισες τους λογαριασμούς;
— Ράισα Ζαχάροβνα, — έβγαλα αργά τα παπούτσια μου.
Τα πόδια μου πονούσαν από την κούραση.
— Ο γιος σας έκλεψε χρήματα από ανθρώπους που μπορούν να μας καταστρέψουν.
— Αν δεν είχα μπλοκάρει τους λογαριασμούς, αύριο δεν θα χτυπούσαν την πόρτα σας δικαστικοί επιμελητές.
— Θα ερχόντουσαν οι άνθρωποι του Ποτάποφ.
— Θέλετε ο Τιόμα να δει τέτοια πράγματα;
Η πεθερά μου σώπασε.
Το όνομα Ποτάποφ ήταν γνωστό σε όλη την πόλη.
— Αλλά… θα χαθεί εκεί… — ψιθύρισε.
— Δεν θα χαθεί.
— Η Ίννα έχει λίγα μετρητά.
— Την είδα να κρύβει έναν φάκελο.
— Θα έχουν αρκετά για φαγητό.
— Αλλά όχι για το ξενοδοχείο.
— Ας δοκιμάσουν να ζήσουν οικονομικά.
Πήγα στο δωμάτιο όπου κοιμόταν ο γιος μου.
Ήταν ξαπλωμένος αγκαλιά με το παλιό του αρκουδάκι.
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι είχα κάνει το σωστό.
Είχα προστατεύσει το μέλλον του.
Είχα προστατεύσει την επιχείρησή μου και το όνομά μου.
Αλλά το τίμημα…
Θεέ μου, τι βαρύ τίμημα.
Ξάπλωσα στον καναπέ χωρίς να αλλάξω ρούχα.
Δεν μπορούσα να κοιμηθώ.
Άνοιξα τον φορητό υπολογιστή που είχα δανειστεί από μια συνάδελφο.
Στο email υπήρχε μήνυμα από την τράπεζα.
«Η συναλλαγή ποσού 1.200.000 ρουβλίων απορρίφθηκε οριστικά.
Η πρόσβαση στον λογαριασμό περιορίστηκε μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα των αρχών».
Ήταν μια νίκη.
Μικρή.
Κρύα.
Γραφειοκρατική.
Στις δύο τα ξημερώματα το τηλέφωνο δόνησε ξανά.
Μήνυμα από την Ίννα.
«Πάντα ήσουν ψυχρή, Λέρα.
Ζηλόφθονη και κακιά.
Ο Ντένις δεν σε αγάπησε ποτέ.
Απλώς σε συνήθισε.
Θα είμαστε μαζί ακόμα κι αν κοιμηθούμε στην παραλία.
Εσύ συνέχισε να αγκαλιάζεις τα χαρτιά σου».
Δεν απάντησα.
Απλώς έσβησα το μήνυμα.
Αύριο με περίμενε το πιο δύσκολο πράγμα.
Να τηλεφωνήσω στον Ποτάποφ.
Να εξηγήσω γιατί τα χρήματά του δεν έφτασαν στον τουριστικό οργανισμό.
Και τι έκανα για να σώσω τις διακοπές τους.
Θα ήταν ταπεινωτικό.
Θα ήταν τρομακτικό.
Αλλά η «βαρετή» Λέρα θα τα κατάφερνε.
Γιατί δεν υπήρχε κανείς άλλος.
Το πρωί της τέταρτης ημέρας μετά την αναχώρησή τους δεν ξεκίνησε με καφέ, αλλά με επίσκεψη στον Ποτάποφ.
Καθόμουν στο τεράστιο γραφείο του, όπου μύριζε ακριβό δέρμα και την ψυχρή ηρεμία των μεγάλων χρημάτων.
Ο Νικολάι Πέτροβιτς δεν φώναζε.
Απλώς ξεφύλλιζε σιωπηλά τις εκτυπώσεις των καταγγελιών μου στην αστυνομία και στην τράπεζα.
— Δηλαδή ο Ντένις αποφάσισε να κάνει διακοπές με δικά μου χρήματα, — είπε τελικά σηκώνοντας το βλέμμα του.
Το βλέμμα του ήταν βαρύ σαν μολύβι.
— Λέρα, καταλαβαίνεις ότι δεν με ενδιαφέρουν οι οικογενειακές σου τραγωδίες;
— Έχω δώδεκα υπαλλήλους που πρέπει να πετάξουν αύριο.
— Τα ξενοδοχεία έχουν πληρωθεί μόνο κατά το ήμισυ.
— Το καταλαβαίνω, Νικολάι Πέτροβιτς, — είπα σφίγγοντας τα δάχτυλά μου κάτω από το τραπέζι.
— Έχω ήδη μεταφέρει από τις προσωπικές μου οικονομίες πεντακόσιες σαράντα χιλιάδες ρούβλια.
— Αυτό καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της κράτησης.
— Άλλα τετρακόσια θα τα πάρω βάζοντας υποθήκη το μερίδιό μου στο διαμέρισμα.
— Ο τουριστικός οργανισμός επιβεβαίωσε ότι η ομάδα θα πετάξει.
— Από τις προσωπικές σου οικονομίες; — χαμογέλασε ειρωνικά.
— Και ο άντρας σου τώρα πίνει κοκτέιλ στο «Gloria»;
— Στο «Gloria» δεν πίνει τίποτα πια.
— Οι κάρτες του έχουν μπλοκαριστεί.
— Και σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της τράπεζας, προσπάθησε να βγάλει τα υπόλοιπα χρήματα από ΑΤΜ στο Μπέλεκ.
— Αυτό έχει καταγραφεί.
Ο Ποτάποφ ακούμπησε πίσω στην καρέκλα του.
— Είσαι μαχητική, Λέρα.
— Μια άλλη γυναίκα θα έκλαιγε στο σπίτι της μητέρας της.
— Εντάξει.
— Στείλε την ομάδα.
— Σου δίνω δέκα μέρες για να καλύψεις τα υπόλοιπα.
— Διαφορετικά η συζήτηση θα είναι διαφορετική.
Βγήκα από το γραφείο του με βαριά πόδια.
Ο ήλιος του Τολιάττι με τύφλωνε.
Ένιωθα σαν να περπατούσα μέσα σε ομίχλη.
Το τηλέφωνο δόνησε στην τσέπη μου.
Πάλι διεθνής αριθμός.
— Ναι; — ψιθύρισα.
— Λέρα! Λέρα, βοήθησε! — ήταν η Ίννα.
Η φωνή της έσπαγε από πανικό.
— Μας έδιωξαν από το ξενοδοχείο!
— Ο Ντένις άρχισε να φωνάζει στον μάνατζερ!
— Και μετά ήρθε η αστυνομία!
Στάθηκα στη μέση του πεζοδρομίου.
Η καρδιά μου βούλιαξε.
— Αστυνομία;
— Γιατί αστυνομία, Ίννα;
— Είπαν ότι η κάρτα με την οποία προσπάθησε να πληρώσει συνδέεται με υπόθεση απάτης στη Ρωσία!
— Τον πήραν στο τμήμα!
— Από το λόμπι, μπροστά σε όλους!
— Λέρα, είμαι μόνη με τις βαλίτσες!
— Έχω μόνο πενήντα λίρες!
— Κάνε κάτι!
Ένιωσα μέσα μου μια παγωμένη ηρεμία.
— Να κάνω τι;
— Δεν έλεγες ότι είμαι βαρετή και ζηλιάρα;
— Ότι θα είστε ευτυχισμένοι ακόμα κι αν κοιμηθείτε στην παραλία;
— Πήγαινε λοιπόν στην παραλία, Ίννα.
— Η άμμος είναι ζεστή εκεί.
— Είσαι τέρας! — ούρλιαξε.
— Είναι ο άντρας σου!
— Είναι κλέφτης, Ίννα.
— Και ήξερες καλά ποια ήταν αυτά τα χρήματα.
— Πετάξατε για διακοπές με τα χρήματα των πελατών μου.
— Και τώρα εγώ τους χρωστάω ένα εκατομμύριο.
Έκλεισα το τηλέφωνο.
Η βουή στα αυτιά μου εξαφανίστηκε.
Έμεινε μόνο η σιωπή.
Πέρασαν οκτώ ημέρες.
Ο Ντένις απελάθηκε.
Η τράπεζα, μετά την καταγγελία μου για κλοπή και καταστροφή περιουσίας, είχε ήδη στείλει τα στοιχεία στις διεθνείς αρχές.
Οι τουρκικές αρχές δεν αστειεύονται όταν πρόκειται για οικονομικές απάτες.
Επέστρεψε στο Τολιάττι συνοδευόμενος από αστυνομικούς.
Ήταν χλωμός και εξαντλημένος.
Φορούσε το ίδιο τσαλακωμένο πουκάμισο με το οποίο είχε φύγει.
Η Ίννα γύρισε δύο μέρες αργότερα.
Με χρήματα που της έστειλε κρυφά η Ράισα Ζαχάροβνα, που πούλησε τα χρυσά της κοσμήματα.
Η τελευταία μας συζήτηση έγινε στο γραφείο.
Ο Ντένις καθόταν σκυφτός.
— Θα τα επιστρέψω όλα, Λέρα, — μουρμούρισε.
— Θα πουλήσω ό,τι έχω.
— Θα δώσω και το μερίδιό μου στο διαμέρισμα για τον Τιόμα.
— Απλώς πάρε πίσω την καταγγελία.
— Με περιμένει φυλακή.
— Το καταλαβαίνεις;
— Το καταλαβαίνω, — απάντησα ήρεμα.
— Δεν θα πάρω πίσω την καταγγελία.
— Αλλά αν μεταβιβάσεις όλη την περιουσία για να αποπληρωθούν τα χρέη στους πελάτες, ίσως οι δικηγόροι δείξουν επιείκεια.
— Με κατέστρεψες, — είπε σιγανά.
— Όχι, Ντένις.
— Εσύ κατέστρεψες τον εαυτό σου.
— Όταν αποφάσισες ότι η «βαρετή» ζωή μαζί μου δεν ήταν αρκετή για σένα.
— Ήθελες φωτιά;
— Την πήρες.
Πέντε μήνες αργότερα το διαζύγιο ολοκληρώθηκε.
Πούλησα το μεγάλο μας διαμέρισμα για να ξεπληρώσω τα χρέη.
Με τα λίγα χρήματα που έμειναν αγόρασα ένα μικρό διαμέρισμα σε παλιά πολυκατοικία.
Ο Τιόμα δυσκολεύτηκε να συνηθίσει τη νέα ζωή.
Συχνά ρωτούσε γιατί ο πατέρας του ζει τώρα με τη γιαγιά Ράισα.
Και γιατί η θεία Ίννα δεν έρχεται πια.
Του έλεγα την αλήθεια.
Αλλά πολύ προσεκτικά.
Η Ίννα δεν μιλά πια μαζί μου.
Η μητέρα μας προσπαθεί να μας συμφιλιώσει.
Αλλά εγώ απλώς κλείνω το τηλέφωνο.
Η νέα μου ζωή δεν είναι γιορτή.
Είναι ξύπνημα στις έξι το πρωί.
Μια μακρά διαδρομή μέχρι το γραφείο.
Είναι οικονομία σε όλα.
Το βράδυ μαγειρεύω απλό φαγητό και ελέγχω τα μαθήματα του γιου μου.
Μερικές νύχτες κάθομαι στο στενό περβάζι της κουζίνας μας.
Έξω τα δέντρα θροΐζουν και τα εργοστάσια βουίζουν.
Μερικές φορές φοβάμαι.
Φοβάμαι μήπως δεν αντέξω.
Φοβάμαι μήπως σπάσω.
Αλλά μετά σηκώνομαι.
Πηγαίνω στην πόρτα.
Ελέγχω την κλειδαριά.
Δύο στροφές.
Σιωπή.
Δεν τρομάζω πια από τον ήχο του κλειδιού στην πόρτα.
Ξέρω ότι κανείς δεν θα σπάσει ξανά τον υπολογιστή μου.
Και κανείς δεν θα με πει «βαρετή» επειδή θέλω απλώς να ζήσω τίμια.
Αυτό δεν είναι happy end.
Είναι απλώς σιωπή.
Και ειλικρινά…
Για αυτή τη σιωπή είμαι έτοιμη να πληρώσω οποιοδήποτε τίμημα.
