Να πώς φέρθηκα εγώ…
Ενώ τακτοποιούσα τα ψώνια στα ράφια του
ψυγείου, ο Μίσα πλησίασε με το κινητό στο χέρι
και ρώτησε γιατί η γιαγιά ζητάει από τον Σάσα
να διαλέξει θέση στο λεωφορείο που θα μεταφέρει τα παιδιά στο κέντρο.
Στην αρχή νόμισα ότι ο γιος δεν κατάλαβε καλά το μήνυμα.
Απέμεναν ακόμη τρεις εβδομάδες μέχρι την εκδρομή και σε αυτό το παιδικό κέντρο έπρεπε να πάει ακριβώς ο Μίσα.
Αυτό το ταξίδι η Λюдmila Πետρόβνα τού το είχε δώρισε για τα γενέθλιά του παρουσία όλης της οικογένειας.
Όμως, στην ομαδική οικογενειακή συνομιλία είχε ήδη εμφανιστεί μήνυμα από την πεθερά:
«Οξάνα, στείλε σήμερα τα στοιχεία του Σάσα, ο υπεύθυνος περιμένει».
Ούτε με μένα ούτε με τον Μίσα η Λюдμίλα Πետρόβνα είχε συζητήσει τίποτα πριν από αυτό.
Και μερικά μηνύματα παραπάνω ρωτούσε ακόμη τι νούμερο μπλούζα χρειαζόταν ο Σάσα για τη στολή της κατασκήνωσης.
Ο Μίσα με κοίταξε μπερδεμένος.
— Μαμά, σημαίνει ότι εγώ δεν θα πάω πια εκεί;
— Περίμενε.
Πρώτα θα μάθω μόνη μου τι συμβαίνει.
Περίπου μία ώρα αργότερα κατευθυνόμαστε ήδη προς την πεθερά.
Στο δρόμο ο Αντρέι μου ζήτησε πολλές φορές να μην αρχίσω να ξεκαθαρίζω τα πράγματα παρουσία των παιδιών.
Εκείνη τη στιγμή δεν ήξερα ακόμη κάτι: ότι ο σύζυγός μου είχε ακούσει για την πρόθεση της μητέρας του από χθες το βράδυ.
Όταν είναι βολικό σε έναν να πληρώνει για όλους
Ζήσαμε με τον Αντρέι σε γάμο δώδεκα χρόνια.
Ο γιος μας ο Μίσα ήταν έντεκα χρονών και ο ξάδελφός του ο Σάσα δώδεκα.
Η Οξάνα, η αδελφή του Αντρέι, ζούσε κοντά στη Λюдμίλα Πետρόβνα.
Γι’ αυτό ο Σάσα περνούσε συχνά από τη γιαγιά μετά το σχολείο, βοηθούσε να κουβαλήσει τα ψώνια και μερικές φορές έμενε μαζί της μέχρι αργά το βράδυ.
Ποτέ δεν ζήλεψα την πεθερά για το άλλο εγγόνι ούτε μέτρησα πόσο χρόνο περνάει με το κάθε παιδί.
Αλλά σιγά σιγά στη Λюдμίλα Πետρόβνα σχηματίστηκε μια σταθερή άποψη: ο Σάσα «προσπαθεί» κοντά της, ενώ ο Μίσα θα μπορούσε «να προσπαθεί πάντα λίγο περισσότερο».
Αυτό φάνηκε ιδιαίτερα έντονα την Πρωτοχρονιά.
Η πεθερά χάρισε και στους δύο εγγonούς χρήματα.
Μόνο στον Σάσα έδωσε πέντε χιλιάδες, ενώ στον Μίσα δύο.
Όταν τα παιδιά άρχισαν να συζητούν τι θα μπορούσαν να αγοράσουν, ο Μίσα ρώτησε τη γιαγιά γιατί τα δώρα βγήκαν διαφορετικά.
Η Λюдμίλα Πետρόβνα εξήγησε απολύτως ψύχραιμα:
— Ο Σάσα με βοηθούσε όλο τον χρόνο.
Πήγαινε για ψώνια, κουβαλούσε βαριές τσάντες, το φθινόπωρο μάζευε φύλλα στο ντάτσα.
Ενώ εσύ έρχεσαι σε μένα μια φορά το μήνα.
Τυπικά δεν υπήρχε πράγματι τίποτα για να διαφωνήσει κανείς.
Τα χρήματα ήταν δικά της και η ίδια αποφάριζε σε ποιον και πόσα θα χαρίσει.
Γι’ αυτό τότε σώπαξα.
Δεν είπα τίποτα ούτε αργότερα, όταν η Λюдμίλα Πետρόβνα πήγε τον Σάσα στον κινηματογράφο και ο Μίσα έμαθε για την έξοδό τους τυχαία από μηνύματα στην οικογενειακή συνομιλία.
Υπήρχε όμως στην οικογένεια και μια άλλη συνήθεια, η οποία αφορούσε άμεσα εμένα.
Όταν χρειαζόταν να παραγγελθεί κάτι επειγόντως αμέσως για πολλά άτομα, για κάποιο λόγο απευθύνονταν πρώτα σε μένα.
Την άνοιξη, για παράδειγμα, η Λюдμίλα Πետρόβνα ζήτησε να πληρώσω τα ψώνια για ένα κοινό οικογενειακό γεύμα, επειδή είχα έκπτωση στην παράδοση.
Υποσχέθηκε να μεταφέρει το μερίδιό της το βράδυ, ωστόσο επέστρεψε τα χρήματα μόλις έναν μήνα αργότερα.
Η Οξάνα κάποτε ζήτησε να παραγγείλω με μία παραγγελία δύο αθλητικές φόρμες.
Τακτοποιήθηκε μαζί μου μόνο μετά τη λήψη προκαταβολής.
Δεν μπορώ να πω ότι οι συγγενείς με κοροϊδεύανε.
Τελικά τα χρήματα επέστρεφαν πάντα.
Απλώς στην οικογένεια είχαν συνηθίσει από καιρό σε ένα συγκεκριμένο σχήμα: πρώτα τα πληρώνω όλα εγώ, και μετά οι υπόλοιποι τα ξεκαθαρίζουν μεταξύ τους ποιος και πόσα χρωστάει.
Για χρόνια συμφωνούσα μόνη μου με αυτή την τάξη πραγμάτων και δεν έβλεπα κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα σε αυτό.
Γι’ αυτό ούτε στα ενδέκατα γενέθλια του Μίσα περίμενα καμιά δυσάρεστη έκπληξη.
Το δώρο στον Μίσα για τα έντεκα χρόνια
Την ημέρα των γενεθλίων του εγγonού η Λюдμίλα Πետρόβνα έφτασε νωρίτερα από τους υπόλοιπους καλεσμένους.
Πρώτα χάρισε στον Μίσα μια μπλούζα.
Και μετά έβγαλε την επιβεβαίωση ενός ήδη πληρωμένου καλοκαιρινού προγράμματος σε παιδικό κέντρο στον νότο.
Το πρόγραμμα διαρκούσε δέκα ημέρες.
Στην τιμή περιλαμβάνονταν διαμονή, διατροφή, διάφορες δραστηριότητες και εκδρομές.
Στο συμβόλαιο ως πελάτης αναγραφόταν η Λюдμίλα Πետρόβνα, και παιδί για το οποίο αγοράστηκε η υπηρεσία είχε οριστεί ο Μίσα.
Ο γιος δεν το πίστεψε καν αμέσως.
— Γιαγιά, είναι αλήθεια για μένα;
— Φυσικά, για σένα.
Τον Ιούλιο θα πας στη θάλασσα, — απάντησε και άρχισε να του δείχνει φωτογραφίες του παιδικού κέντρου στην οθόνη του κινητού.
Μετά από αυτό ο Μίσα άρχισε στα σοβαρά να περιμένει το ταξίδι.
Ρωτούσε αν θα του επιτρέψουν να πάρει μαζί επιτραπέζιο παιχνίδι.
Έβαζε στην άκρη χαρτζιλίκι για να αγοράσει αργότερα κάποια σουβενίρ.
Για ένα ενδεκάχρονο παιδί όλα ήταν απολύτως ξεκάθαρα: η γιαγιά τού χάρισε ένα ταξίδι.
Ο Αντρέι πρότεινε να συνδυαστεί ταυτόχρονα αυτή η επέτειος με τις κοινές μας οικογενειακές διακοπές.
Σχεδιαζόταν ότι και οι έξι — εγώ, ο Αντρέι, ο Μίσα, η Λюдμίλα Πետρόβνα, η Οξάνα και ο Σάσα — θα ταξιδέψουμε με το ίδιο τρένο.
Θα περάσουμε λίγες μέρες κοντά στο παιδικό κέντρο, μετά θα αφήσουμε τον Μίσα για τη δεκαήμερη βάρδια και θα γυρίσουμε σπίτι.
Για να πάρουν τον γιο μετά το τέλος του προγράμματος επρόκειτο η Λюдμίλα Πետρόβνα και η Οξάνα.
Όταν εμφανίστηκαν προς πώληση τα εισιτήρια για την επιθυμητή ημερομηνία, έγραψα σχετικά στην ομαδική συνομιλία.
Η Οξάνα απάντησε:
«Αγόρασε, μετά την προκαταβολή θα σου μεταφέρω τα χρήματα».
Η πεθερά ζήτησε επίσης να αγοραστεί εισιτήριο και γι’ αυτήν.
Ως αποτέλεσμα, μέσω του λογαριασμού μου έκανα δύο παραγγελίες για έξι ηλεκτρονικά εισιτήρια και τα πλήρωσα εξ ολοκλήρου με την κάρτα μου.
Σύμφωνα με τους κανόνες του μεταφορέα, τα εισιτήρια μπορούσαν να επιστραφούν με τον συνηθισμένο τρόπο.
Μέχρι την αναχώρηση απέμενε πάνω από ένας μήνας, γι’ αυτό και δεν ανησυχούσα καθόλου για τα χρήματα που ξοδεύτηκαν.
Ωστόσο, ο χρόνος πέρασε.
Μέχρι την εκδρομή απέμεναν ήδη τρεις εβδομάδες, και ούτε η Οξάνα ούτε η Λюдμίλα Πետρόβνα είχαν μεταφέρει τα δικά τους μερίδια.
Περίπου αυτές τις μέρες ο Μίσα πήρε τρία σε διαγώνισμα και ανακοίνωσε ότι από το φθινόπωρο δεν θέλει πια να πηγαίνει στη μουσική σχολή.
Πριν από δύο χρόνια η γιαγιά είχε επιμείνει ακριβώς σε αυτά τα μαθήματα.
Αλλά τώρα ο γιος ασχολούνταν σοβαρά με την κολύμβηση εδώ και τέσσερα χρόνια και αυτή του αποσπούσε σχεδόν όλο τον ελεύθερο χρόνο.
Την επόμενη μέρα με πήρε τηλέφωνο η Λюдμίλα Πետρόβνα.
— Του επέτρεψες πάλι να τα παρατήσει όλα;
Εξήγησα ήρεμα:
— Κάνει κολύμβηση τέσσερα χρόνια.
Του φτάνει μία σοβαρή ενασχόληση.
— Γι’ αυτόν τον λόγο δεν φέρνει τίποτα εις πέρας μαζί σου.
Μαλλώσαμε για περίπου πέντε λεπτά.
Στο τέλος η καθεμία έμεινε στη γνώμη της και η συνομιλία τελείωσε με αμοιβαία δυσαρέσκεια.
Ήμουν βέβαιη ότι η ιστορία τελείωσε εκεί.
Μόνο αργότερα αποκαλύφθηκε ότι αμέσως μετά τη συνομιλία μας η Λюдμίλα Πետρόβνα επικοινωνήθηκε με τους οργανωτές της παιδικής βάρδιας και ρώτησε αν επιτρέπεται η αντικatastasi ενός παιδιού με άλλο.
Στον γιο κανείς δεν είπε τίποτα για την απόφαση που πάρθηκε.
Το βράδυ μαζευτήκαμε στη Λюдμίλα Πետρόβνα.
Τα παιδιά πήγαν στο δωμάτιο και οι μεγάλοι κάθισαν στην κουζίνα.
Η Οξάνα έκοβε την πίτα και μοίραζε τα κομμάτια στα πιάτα, αποφεύγοντας επιμελώς το βλέμμα μου.
Άφησα το κινητό μπροστά μου στο τραπέζι.
— Εξηγήστε μου, παρακαλώ, τι σημαίνει το μήνυμα «ο υπεύθυνος περιμένει τα στοιχεία του Σάσα»;
Η Λюдμίλα Πետρόβνα αναστέναξε βαριά.
— Αποφάσισα να αντικαταστήσω τον συμμετέχοντα.
Μου είπαν ότι όσο δεν έχει ολοκληρωθεί η οριστική διαδικασία, αυτό μπορεί να γίνει.
Η Οξάνα θα στείλει σήμερα τα έγγραφά του και τη συγκατάθεση.
Και τότε κατάλαβα οριστικά: το θέμα δεν ήταν καθόλου μια συναισθηματική απόφαση που πάρθηκε μετά τον καυγά μας.
Η πεθερά πρόλαβε να επικοινωνήσει εκ των προτέρων με τους οργανωτές, να μάθει τη δυνατότητα αντικατάστασης του παιδιού και να τα συζητήσει όλα με την κόρη της.
Η Οξάνα, ως μητέρα του Σάσα, έπρεπε ήδη να παραδώσει τις απαραίτητες πληροφορίες για τον γιο και να υπογράψει τα έγγραφα.
Γύρισα προς τον Αντρέι.
— Το ήξερες αυτό;
Ο σύζυγός κοίταξε το τραπέζι και μάζεψε με την παλάμη μερικά ψίχουλα.
— Η μητέρα έλεγε κιόλας χθες το βράδυ ότι σκέφτεται να το κάνει.
Της ζήτησα να μιλήσει πρώτα μαζί σου.
Δεν πίστευα στα αυτιά μου.
— Και σε μένα γιατί δεν είπες τίποτα;
— Νόμιζα ότι θα το ξανασκεφτεί.
Η Λюдμίλα Πետρόβνα υπερασπίστηκε αμέσως τον γιο της:
— Δεν χρειάζεται τώρα να κάνεις τον Αντρέι ένοχο.
Την απόφαση την πήρα εγώ.
Τότε ρώτησα ευθέως: τι συνέβη τους τελευταίους δύο μήνες ώστε ο Μίσα έπαψε ξαφνικά να αξίζει το δώρο που θεωρούσε δικό του όλο αυτόν τον καιρό;
Η Λюдμίλα Πետρόβνα έσπρωξε το φλιτζάνι.
Δεν φώναζε ούτε ύψωνε τη φωνή της.
Απλώς απάντησε ψύχραιμα:
— Ο Σάσα το άξιζε περισσότερο.
Μελετάει καλά, με βοηθάει, προσπαθεί.
Ενώ ο Μίσα άφησε τη μουσική και πήρε τρία στο διαγώνισμα.
Γιατί να προσποιούμαι ότι οι πράξεις του δεν σημαίνουν τίποτα;
Τη στιγμή εκείνη στην πόρτα της κουζίνας εμφανίστηκε ο Μίσα.
Κρατούσε στο χέρι καλώδιο φόρτισης.
Από την έκφραση του προσώπου του κατάλαβα αμέσως: τα τελευταία λόγια της γιαγιάς ο γιος τα άκουσε πεντακάθαρα.
— Προκύπτει ότι συμπεριφερόμουν άσχημα, γι’ αυτό αποφάσισες να δώσεις το ταξίδι μου στον Σάσα;
Η Λюдμίλα Πետρόβνα μίλησε αμέσως πιο απαλά:
— Όχι το ταξίδι σου.
Τη βάρδια την πλήρωσα εγώ και αποφάσισα να επιβραβεύσω εκείνον που προσπάθησε περισσότερο.
Θα πας κάπου άλλη φορά.
Ο Μίσα δεν υποχώρησε:
— Μα εσύ η ίδια είπες ότι αυτό είναι το δώρο μου για τα γενέθλια.
Η πεθερά σώπασε για μια στιγμή και μετά επανέλαβε πάλι ότι τα χρήματα για το πρόγραμμα τα πλήρωσε εκείνη.
Ο Μίσα άφησε το καλώδιο φόρτισης στο κομοδίνο και επέστρεψε σιωπηλός στο δωμάτιο.
Λίγα λεπτά αργότερα βγήκε από εκεί ο Σάσα.
Είπε χαμηλόφωνα στην Οξάνα:
— Μαμά, εγώ καθόλου δεν ζήτησα να με στείλουν αντί για τον Μίσα.
Η Οξάνα διέταξε τον γιο να επιστρέψει στον αδελφό.
Μετά από αυτό κανείς δεν συζητούσε πια αν μπορούσε να ακυρωθεί η αλλαγή και να επιστραφεί η εκδρομή στον Μίσα.
Ούτε εγώ σκόπευα να μαλώσω με τους οργανωτές.
Ως πελάτης στο συμβόλαιο αναγραφόταν η Λюдμίλα Πետρόβνα και ακριβώς με αυτήν συμφώνησαν τον άλλο συμμετέχοντα με τη συμμετοχή της Οξάνας, της μητέρας του Σάσα.
Εμένα με εξόργιζε κάτι εντελώς διαφορετικό.
Σε ένα ενδεκάχρονο παιδί δώρισαν εκδρομή μπροστά σε όλη την οικογένεια.
Δύο μήνες το θεωρούσε δικό του, προετοιμαζόταν και περίμενε.
Και μετά οι μεγάλοι αποφάσισαν να πάρουν το δώρο εξαιτίας ενός βαθμού και της άρνησης συνέχισης των μουσικών μαθημάτων, χωρίς καν να κρίνουν σκόπιμο να μιλήσουν πρώτα με τον ίδιο τον Μίσα.
«Μη χαλάτε το ταξίδι σε όλους»
Γυρνούσαμε πίσω οι τρεις μας.
Ο Μίσα κάθισε στο πίσω κάθισμα και σχεδόν σε όλη τη διαδρομή κοιτούσε σιωπηλός έξω από το παράθυρο.
Λίγα λεπτά αργότερα ο γιος ρώτησε παρ’ όλα αυτά:
— Και στη θάλασσα δεν θα πάμε πια καθόλου;
Ο Αντρέι απάντησε αμέσως:
— Φυσικά και θα πάμε.
Απλώς θα σου βρούμε άλλο πρόγραμμα.
Δεν συνέχισα τη συζήτηση παρουσία του Μίσα.
Περίμενα μέχρι να πάει στο δωμάτιό του στο σπίτι και μόνο τότε ξαναμίλησα στον σύζυγο.
Ο Αντρέι άρχισε πρώτος:
— Καταλαβαίνω ότι η μητέρα φέρθηκε άσχημα.
Αλλά το εισιτήριο το πλήρωσε παρ’ όλα αυτά εκείνη.
Ας μην χαλάμε τώρα τις διακοπές σε όλους τους άλλους.
Θα πάμε όπως σχεδιάζαμε, και στον Μίσα θα διαλέξουμε κάποιες εκδρομές επί τόπου.
Ρώτησα:
— Και τα εισιτήρια για τον δρόμο για όλους ποιος τα πλήρωσε;
Ο σύζυγός μου μορφάσθηκε δυσαρεστημένος.
— Ιρίνα, μην τα ισοπεδώνεις όλα στα χρήματα.
Έβγαλα από το ψυγείο ένα μπουκάλι νερό και το έβαλα στο τραπέζι.
— Δεν ισοπεδώνω τίποτα.
Απλώς ρωτάω: ποιος πλήρωσε για τα έξι εισιτήρια;
— Εσύ.
Αλλά η Οξάνα με τη μητέρα θα τα επιστρέψουν όλα.
— Ακόμα δεν επέστρεψαν τίποτα.
Ο Αντρέι σήκωσε τους ώμους.
Κατά τη γνώμη του, καταλάβαινα πολύ καλά ότι κανείς δεν σκοπεύει να οικειοποιηθεί τα χρήματά μου και αργά ή γρήγορα θα τακτοποιηθούν σίγουρα μαζί μου.
Και αυτό ήταν πράγματι έτσι.
Αλλά μετά τη σημερινή συνομιλία στη Λюдμίλα Πետρόβνα είδα απροσδόκητα την παλιά οικογενειακή συνήθεια από εντελώς άλλη οπτική γωνία.
Όλοι είχαν συνηθίσει από καιρό ότι πρώτα πληρώνω εγώ, και μετά κάποτε τακτοποιούνται μαζί μου.
Την ίδια στιγμή η ίδια η πεθερά μόλις είχε εξηγήσει απολύτως καθαρά τη δική της θέση: αν πλήρωσε εκείνη, τότε ακριβώς εκείνη έχει το δικαίωμα να καθορίζει σε ποιον θα καταλήξει το πληρωμένο από εκείνη ταξίδι.
Την επόμενη μέρα κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού διαλείμματος άνοιξα στην εφαρμογή και τις δύο παραγγελίες με τα εισιτήρια.
Μέχρι την αναχώρηση απέμεναν σχεδόν τρεις εβδομάδες.
Τα εισιτήρια δεν είχαν χρησιμοποιηθεί ακόμη, και η εφαρμογή έδειχνε αμέσως ποιο ποσό μπορούσε να ληφθεί μετά την επιστροφή.
Ξαναδιάβασα προσεκτικά τους κανόνες.
Και μετά υπέβαλα αίτηση επιστροφής.
Και των έξι εισιτηρίων.
Δεν ήθελα να αφήσω τις τρεις θέσεις μας.
Ούτε σκόπευα να ταξιδέψω με τους συγγενείς και να παριστάνω για δέκα μέρες ότι δεν συνέβη τίποτα.
Ολόκληρο το κοινό ταξίδι βασιζόταν αρχικά στη βάρδια του Μίσα.
Αφού αποφασίστηκε να δοθεί η θέση του στον Σάσα, το αρχικό σχέδιο έπαψε να υπάρχει.
Σύμφωνα με τους όρους επιστροφής, ένα μέρος του ποσού παρακρατούνταν, και τα υπόλοιπα χρήματα έπρεπε να επιστρέψουν στην κάρτα με την οποία είχα πληρώσει την παραγγελία.
Το βράδυ ο Αντρέι ζήτησε να του στείλω τα ηλεκτρονικά εισιτήρια.
Ανοίγοντας την εφαρμογή, ανακάλυψε ότι δεν υπήρχε πια τίποτα να στείλει.
— Τα επέστρεψες;
— Ναι.
— Όλα;
Ακόμη και το δικό μου εισιτήριο;
— Και τα έξι.
Ο σύζυγός μου στάθηκε δίπλα στο τραπέζι της κουζίνας.
— Θα μπορούσες τουλάχιστον να μου το πεις νωρίτερα.
Τον κοίταξα.
— Και ο Μίσα θα μπορούσε να προειδοποιηθεί πριν αρχίσουν να μεταγράφουν το δώρο του σε άλλο παιδί.
— Αυτό είναι τελείως διαφορετικό.
— Φυσικά και είναι διαφορετικό.
Ο Μίσα είναι παιδί.
Δεν μπορούσε καν να αλλάξει κάτι μόνος του.
Ο καυγάς βγήκε βαρύς.
Ο Αντρέι είπε ότι έπραξα ουσιαστικά ακριβώς το ίδιο: πήρα απόφαση και τον έφερα προ τετελεσμένου γεγονότος.
Εν μέρει είχε δίκιο.
Δεν σκόπευα να παριστάνω την αψεγάδιαστη και να υποστηρίζω το αντίθετο.
Ναι, μπορούσα πραγματικά να πω νωρίτερα στον σύζυγο ότι δεν θέλω πια να συμμετέχω στο κοινό ταξίδι.
Αλλά δεν σκόπευα ούτως ή άλλως να ακυρώσω την επιστροφή των εισιτηρίων.
Τώρα τα νέα εισιτήρια δεν τα αγόραζα πλέον εγώ
Περίπου είκοσι λεπτά αργότερα τηλεφώνησε η Λюдμίλα Πետρόβνα.
Η πρώτη ερώτηση ακούστηκε αμέσως:
— Γιατί επέστρεψες το εισιτήριό μου;
Απάντησα ψύχραιμα:
— Επειδή ολόκληρη την παραγγελία την πλήρωσα εγώ.
Και το ταξίδι για το οποίο αγοράστηκαν αυτά τα εισιτήρια έπαψε να υπάρχει μαζί με το αρχικό σχέδιο.
— Εμείς δεν αρνούμαστε απολύτως κανένα ταξίδι.
Φεύγουμε.
— Τότε αγοράστε μόνοι σας νέα εισιτήρια.
Η πεθερά υπενθύμισε ότι σκόπευε να μου επιστρέψει τα χρήματα για το μερίδιό της.
— Αλλά μέχρι στιγμής δεν το κάνατε.
Υπάρχουν ακόμη θέσεις διαθέσιμες προς πώληση.
Το τρένο δεν πήγε πουθενά και κανείς δεν σας στέρησε τη δυνατότητα να ταξιδέψετε.
Τότε η Λюдμίλα Πետρόβνα ρώτησε απροσδόκητα:
— Αποφάσισες έτσι να τιμωρήσεις τον Σάσα;
— Ο Σάσα δεν φταίει απολύτως σε τίποτα.
Το εισιτήριό του μπορεί να το αγοράσει μόνη της η μητέρα του.
Η πεθερά εξοργίστηκε που οι καλές θέσεις είχαν ήδη εξαντληθεί μέχρι τότε και τώρα, πιθανότατα, θα χρειαστεί να ψάξουν άλλο τρένο.
Δεν διαφώνησα γι’ αυτό το ζήτημα.
Αφότου επιστράφηκαν τα παλιά εισιτήρια, κανείς δεν ήταν υποχρεωμένος να κρατήσει τις ίδιες θέσεις για την οικογένειά μας.
Την επόμενη μέρα το μήνυμα ήρθε από την Οξάνα.
Πρόλαβε να αγοράσει τρία νέα εισιτήρια — για την ίδια, τον Σάσα και τη Λюдμίλα Πետρόβνα.
Το τρένο ήταν βραδινό, το βαγόνι διαφορετικό, και τα ίδια τα εισιτήρια κόστισαν περισσότερο.
Η Οξάνα διευκρίνισε:
«Για εκείνα τα εισιτήρια που επέστρεψες, δεν σου χρωστάω πια τίποτα, σωστά;»
Απάντησα:
«Σωστά».
Κυριολεκτικά ένα λεπτό αργότερα έγραψε ξανά:
«Ο Σάσκα νευριάζει.
Λέει ότι δεν θέλει καθόλου να πάει αντί για τον Μίσα».
Δεν αναμίχθηκα.
Απάντησα μόνο:
«Αυτό είναι πλέον δικό σας θέμα».
Ως αποτέλεσμα ο Σάσκα πήγε τελικά στη βάρδια.
Η Οξάνα και η Λюдμίλα Πետρόβνα αγόρασαν μόνες τους τα εισιτήρια και έφτασαν μαζί του στον προορισμό με δικά τους χρήματα.
Καμία ξαφνική συμφιλίωση μετά από αυτή την ιστορία δεν υπήρξε.
Η πεθερά έμεινε με τη γνώμη ότι μεγέθυνα τεράστια σύγκρουση από τη συνηθισμένη της παιδαγωγική απόφαση.
Δεν προσπάθησα πια να την πείσω για το αντίθετο.
Με τον Αντρέι επιστρέφαμε περιοδικά στο συμβάν για λίγες ακόμη μέρες.
Υπενθύμιζε ότι, επιστρέφοντας όλα τα εισιτήρια χωρίς προειδοποίηση, έφερα κι εγώ τους συγγενείς προ τετελεσμένου γεγονότος.
Απάντησα υπενθύμιζοντας ότι τα σχέδια της ίδιας του της μητέρας τα έμαθε εκ των προτέρων, αλλά δεν μου είπε τίποτα.
Στο τέλος ο καυγάς δεν τελείωσε με συμφιλιωτική ομιλία ούτε με όμορφες συγγνώμες.
Όλα λύθηκαν πολύ απimpla.
Μια μέρα ο Αντρέι κάθισε δίπλα στον Μίσα και πρότεινε στον γιο να διαλέξει μόνος του άλλη εκδρομή.
Τον Αύγουστο ταξιδέψαμε οι τρεις μας για πέντε μέρες σε μια μικρή πόλη δίπλα σε μεγάλο ποτάμι.
Τα εισιτήρια αυτή τη φορά τα αγόρασε μόνος του ο Αντρέι, και το ξενοδοχείο το πληρώσαμε από τον κοινό λογαριασμό.
Στην ομαδική συνομιλία ο Μίσα είδε φωτογραφίες του Σάσα από το παιδικό κέντρο.
Αλλά δεν θέλησε να τις σχολιάσει.
Μετά το καλοκαίρι η Λюдμίλα Πետρόβνα άρχισε να μιλάει μαζί μου αισθητά πιο ψυχρά.
Αντίθετα, η οικογενειακή συνήθεια να απευθύνονται σε μένα με τα λόγια «πλήρωσε τώρα εσύ, και μετά θα μεταφέρουμε» εξαφανίστηκε απροσδόκητα.
Αν η πεθερά χρειαζόταν να αγοράσει εισιτήριο ή να κάνει κάποια παραγγελία, είτε πλήρωνε με τη δική της κάρτα είτε απευθυνόταν για βοήθεια στην Οξάνα.
Τον Νοέμβριο η Λюдμίλα Πետρόβνα μου έγραψε τελικά στο messenger:
«Δες, παρακαλώ, αν υπάρχουν καλές θέσεις για το τρένο προς την αδελφή μου.
Εσύ το κάνεις πιο γρήγορα».
Άνοιξα τα δρομολόγια, βρήκα την κατάλληλη επιλογή και της έστειλα στιγμιότυπο οθόνης όπου φαινόταν ο αριθμός του τρένου και η ώρα αναχώρησης.
Ένα λεπτό αργότερα η πεθερά ρώτησε:
«Και μπορείς να το αγοράσεις;
Θα σου μεταφέρω τα χρήματα μετά».
Απάντησα:
«Δεν μπορώ.
Αλλά υπάρχουν ακόμη διαθέσιμες θέσεις».
Περίπου μισή ώρα αργότερα στην οικογενειακή συνομιλία εμφανίστηκε το ηλεκτρονικό εισιτήριο της Λюдμίλας Πետρόβνα.
Το αγόρασε μόνη της.
Εκείνη την ώρα ο Μίσα ετοιμαζόταν για την προπόνηση και τακτοποιούσε τα πράγματά του στην αθλητική τσάντα.
— Μαμά, θα μου βρεις το δεύτερο σκουφάκι για την πισίνα;
Άνοιξα το πάνω συρτάρι της συρταριέρας, έβγαλα το σκουφάκι και το έδωσα δίπλα στη στολή προπόνησης.
Στο τραπέζι της κουζίνας ξαναχτύπησε το τηλέφωνο.
Αλλά δεν άρχισα πια να κοιτάζω ποιος έγραψε αυτή τη φορά.
