Η Λένα σπάνια έπαιρνε δουλειά για το σπίτι, αλλά πλησίαζε το τέλος του μήνα και έπρεπε να ανεβάσει ρυθμούς.
Επιπλέον, το κρυολόγημα είχε κρατήσει λίγο περισσότερο απ’ όσο έπρεπε, αλλάζοντας τις προθεσμίες για την παράδοση των αναφορών.
Και τώρα η Λένα καθόταν στο γραφείο του γιου της, του μαθητή, και εξέταζε τα επαγγελματικά έγγραφα.
«Εντάξει, λίγο ακόμα και έρχονται οι διακοπές.»
«Θα πάμε με τον γιο μου στη θάλασσα, εγώ θα ξεχάσω τη δουλειά, κι εκείνος ότι τον περιμένει η τελευταία τάξη και πρέπει να προετοιμαστεί για τις εξετάσεις», μουρμούρισε και άρχισε να ελέγχει τους λογαριασμούς.
Όμως δεν κατάφερε να δουλέψει: ξαφνικά χτύπησε το κουδούνι της πόρτας, επίμονα, λες και ήξεραν ότι η Λένα ήταν στο σπίτι.
Η γυναίκα τινάχτηκε, άφησε τα χαρτιά και πήγε να ανοίξει.
Ο γιος της ήταν στη γιαγιά του, δεν περίμενε κούριερ, γι’ αυτό ήταν λίγο παράξενο και μάλιστα κάπως τρομακτικό να ακούσει το κουδούνι τέτοια ώρα.
«Ποιος είναι;»
«Δικοί σας είμαστε.»
«Ανοίξτε», ακούστηκε μια γυναικεία φωνή.
Η Λένα κοίταξε από το ματάκι: πίσω από την πόρτα στεκόταν μια ξανθιά που της θύμιζε έντονα κάποια.
«Ε, τουλάχιστον δεν είναι άντρας, φαίνεται ασφαλές», σκέφτηκε η Λένα και άνοιξε.
Κοιτάζοντας καλύτερα, η Λένα κατάλαβε ότι στο κατώφλι στεκόταν η Κάτια, η καινούρια κοπέλα του Ιγκόρ, του πρώην συζύγου της.
Ήταν ψηλή, με προκλητικά έντονο κραγιόν και με ένα ακριβό παλτό, που, όπως σημείωσε μέσα της η Λένα, προφανώς δεν ταίριαζε στα εισοδήματα του Ιγκόρ.
Και τι την έφερε τέτοια ώρα;
«Σε τι οφείλω την τιμή;» είπε ψυχρά η Λένα, χωρίς να προσκαλέσει την επισκέπτρια να περάσει μέσα.
«Καλό βράδυ και σε εσάς!» ξεφύσηξε ειρωνικά η Κάτια, ρίχνοντας μια ματιά μέσα στο διαμέρισμα.
«Έφερα τουρτίτσα, θα με κεράσετε τσάι;»
«Είναι αργά.»
«Αύριο πρέπει να ξυπνήσω νωρίς.»
«Οπότε μπορώ να σας αφιερώσω μόνο τρία λεπτά από τον πολύτιμο χρόνο μου», απάντησε ξερά η Λένα.
Δεν την ένοιαζε που στέκονταν στον διάδρομο και που οι γείτονες θα άκουγαν τη συζήτησή τους.
Γενικά δεν την ένοιαζε τίποτα: μετά το διαζύγιο από τον άντρα της, της φαινόταν πως δεν φοβόταν πια τίποτα.
«Λοιπόν, αφού είστε τόσο αγενής, θα πρέπει να μιλήσω ευθέως: χρειάζομαι τα κλειδιά του διαμερίσματος στο Σότσι», απαίτησε χωρίς προλόγους η αρραβωνιαστικιά του πρώην συζύγου.
«Ο Ιγκόρ έχει άδεια τον Ιούνιο, κι εγώ είμαι ελεύθερη καλλιτέχνιδα, μπορώ να μείνω εκεί μόνη μου μέχρι τον Αύγουστο.»
«Με λίγα λόγια, σας προειδοποιώ από τώρα: τον Ιούνιο και τον Ιούλιο το διαμέρισμα στο Σότσι είναι πιασμένο.»
Η Λένα κοίταξε επίμονα την επισκέπτρια, προσπαθώντας να συνειδητοποιήσει τι είχε ακούσει, και ύστερα γέλασε.
Της ήρθε η επιθυμία να της φορέσει την τούρτα στο κεφάλι.
Για να εκτιμήσει η επισκέπτρια τη γεύση με όλες, ας πούμε, τις ίνες της ψυχής της.
«Δεν καταλαβαίνω τι αστείο είπα.»
«Για να μη χρειαστεί να έρθω σε εσάς δύο φορές, ας το κάνουμε τώρα αμέσως.»
«Είναι πολύ πιθανό να καταφέρω να βρω εισιτήρια για τα τέλη Μαΐου και να προετοιμάσω το διαμέρισμα για την άφιξη του συζύγου μου.»
«Παντρευτήκατε;»
«Συγχαρητήρια», είπε η Λένα, αγνοώντας την παρατήρηση της Κάτιας.
«Σχεδόν.»
«Δεν ήξερα ότι αυτό μπορεί να γίνει “σχεδόν”.»
«Πάντως, τα τρία λεπτά πέρασαν, με συγχωρείτε!» ξεφύσηξε ειρωνικά η Λένα, ετοιμάζοντας να κλείσει την πόρτα, αλλά η Κάτια έβαλε το πόδι της στο κατώφλι, μπλοκάροντας την πόρτα.
«Η συζήτηση δεν τελείωσε!»
«Δεν θα φύγω χωρίς τα κλειδιά!» η Κάτια κυριολεκτικά γαντζώθηκε από την πόρτα.
«Γιατί να σας δώσω τα κλειδιά;»
«Ποια είστε εσείς τέλος πάντων;»
«Και τι νομίζετε ότι κάνετε;» φώναξε η Λένα, χάνοντας την υπομονή της.
«Είμαι σχεδόν η γυναίκα του Ιγκόρεσα!»
«Και έχουμε δικαίωμα σε αυτό το διαμέρισμα!»
«Όχι!»
«Δεν έχετε!» η Λένα τράβηξε την πόρτα προς το μέρος της, αλλά η Κάτια τράβηξε το χερούλι προς τη δική της πλευρά.
Απ’ έξω αυτό φαινόταν αρκετά κωμικό, σαν τράβηγμα σχοινιού.
«Έχουμε!»
«Γιατί ο Ιγκόρ δούλεψε για αυτό το διαμέρισμα!»
«Όπως κι εσείς!»
«Για την ακρίβεια, ακόμα περισσότερο από εσάς!»
«Είναι περιουσία που αποκτήθηκε από κοινού!» φώναξε η Κάτια, με τα μάτια της να αστράφτουν.
Ο Ιγκόρ και η Λένα έζησαν μαζί σχεδόν είκοσι χρόνια.
Στη διάρκεια του γάμου τους πρόλαβαν πολλά: να αποκτήσουν και να μεγαλώσουν έναν γιο, να αποκτήσουν ένα μικρό κτήμα στα προάστια και ακόμη και να αγοράσουν αυτοκίνητο για να πηγαίνουν εκεί.
Το εξοχικό αγοράστηκε με την επιμονή του Ιγκόρ: η Λένα γενικά δεν αγαπούσε όλες αυτές τις «δουλειές στη γη».
Θα προτιμούσε με χαρά να περπατά στο πάρκο κοντά στο σπίτι ή να ασχολείται με χειροτεχνίες.
Ο Ιγκόρεσα όμως λάτρευε να σκαλίζει το χώμα, προσπαθώντας να μεγαλώσει τις ντομάτες του, που για κάποιον λόγο συνεχώς μαύριζαν και χαλούσαν.
Αυτές οι ντομάτες και η ύπαρξη του κήπου ήταν η πέτρα του σκανδάλου για το ζευγάρι.
Η Λένα, κουρασμένη να περνά τις διακοπές της σκυμμένη με τα οπίσθια ψηλά, είπε στον άντρα της ότι δεν ήθελε πια έτσι.
«Κουράστηκα, Ιγκόρ.»
«Συνέχισε χωρίς εμένα.»
Τελικά οι σύζυγοι απλώς άρχισαν να περνούν τον χρόνο τους χωριστά: ο Ιγκόρ πήγαινε στον κήπο, ψάρευε, καλλιεργούσε ζιζάνια, ενώ η Λένα πήρε κουστουμάκια για σκύλους προς πώληση και έκανε βόλτες στο πάρκο.
Ο γιος τους ήταν ήδη αρκετά μεγάλος και διάλεγε μόνος του με ποιον θα περνούσε τα Σαββατοκύριακα, με τον πατέρα ή με τη μητέρα του.
Τόσο διαφορετικά ενδιαφέροντα, ελάχιστος χρόνος μαζί, ένας μεγαλωμένος γιος και άλλες περιστάσεις οδήγησαν στο ότι με τον καιρό δεν έμεινε τίποτα κοινό ανάμεσα στους συζύγους.
Για να ξαναφέρει κάπως τη φλόγα στη σχέση τους, η Λένα αποφάσισε να πάει με τον άντρα της διακοπές στη θάλασσα.
Νοίκιασαν ένα διαμέρισμα και πέρασαν αρκετά καλά.
Μάλιστα, στη Λένα άρεσε τόσο πολύ που ενθουσιάστηκε με μια ιδέα.
«Ιγκόρεκ, να αγοράσουμε ένα διαμέρισμα στο Σότσι;»
«Δεν είναι υπέροχο να έρχεσαι στο δικό σου σπίτι;»
«Να μην πληρώνεις ενοίκιο σε άλλους!»
«Και όταν δεν θα είμαστε εκεί, μπορούμε να το νοικιάζουμε!»
«Λένα, μήπως δεν είσαι στα καλά σου;»
«Ποιος θα προσέχει αυτό το διαμέρισμα;»
«Ποιος θα το καθαρίζει μετά τους ενοικιαστές;»
«Πήρα τα στοιχεία επικοινωνίας της ιδιοκτήτριας που μας νοίκιασε το διαμέρισμα.»
«Τα συζήτησα όλα μαζί της.»
«Μου πρότεινε μάλιστα μια επιλογή, μια φίλη της πουλάει ένα στούντιο.»
«Και γιατί δεν το αγοράζει η ίδια;»
«Αφού είναι τόσο κερδοφόρο;» σήκωσε τα φρύδια ο Ιγκόρ.
«Δεν έχει χρήματα.»
«Όλα πάνε στις σπουδές του γιου της και στον άρρωστο πατέρα της.»
«Α, μάλιστα.»
«Τα ξέρω εγώ αυτά, όλα απάτη είναι.»
«Όχι!»
«Συμβουλεύτηκα δικηγόρο!»
«Εκείνος έλεγξε τα έγγραφα, η συναλλαγή είναι καθαρή.»
«Εκεί ο άνθρωπος έχει όντως δυσκολίες, χρειάζεται επειγόντως χρήματα.»
«Και θέλει να πουλήσει σε καλούς ανθρώπους.»
«Όπως εμείς.»
«Πού θα βρεις τα χρήματα;»
«Θα βάλω τα κληρονομικά.»
«Θέλαμε να αλλάξουμε αυτοκίνητο!» σκοτείνιασε ο Ιγκόρ.
«Και να κάνουμε ανακαίνιση.»
«Η ανακαίνιση μπορεί να γίνεται σιγά σιγά, δεν βιάζει.»
«Και το αυτοκίνητο ακόμα κινείται!»
«Όχι, Ιγκόρ, θέλω το στούντιο στο Σότσι!»
«Είναι επένδυση σε ακίνητο, στο μέλλον!»
«Ο γιος μας μεγαλώνει!»
«Από ένα καινούριο αυτοκίνητο ή μια ανακαίνιση ούτε κρύο ούτε ζέστη θα του κάνει, ενώ το διαμέρισμα είναι περιουσιακό στοιχείο!»
Παρά τις αντιρρήσεις του άντρα της, η Λένα ήταν επίμονη.
Υπολόγισε ότι η επένδυση θα αποσβενόταν σε μερικά χρόνια και ύστερα θα άρχιζε να φέρνει κέρδος.
Ένα μέρος των χρημάτων η Λένα το έβαλε από τις προσωπικές της αποταμιεύσεις, καθώς ο μισθός της ήταν τρεις φορές μεγαλύτερος από του Ιγκόρ.
Αλλά ο αποφασιστικός παράγοντας ήταν η πώληση της περιουσίας της γιαγιάς της Λένας: τα χρήματα που προέκυψαν πήγαν για την αγορά του διαμερίσματος.
Ο Ιγκόρ απλώς γκρίνιαζε και κατηγορούσε τη γυναίκα του, παρότι ο ίδιος δεν ήξερε να αποταμιεύει ούτε να προγραμματίζει τον προϋπολογισμό.
Η Λένα όμως δεν άκουγε καθόλου τον άντρα της.
Τελικά τσακώθηκαν σε τέτοιο βαθμό, που ο σύζυγος δεν πήγε με τη Λένα να παραλάβει τα κλειδιά και πέρασε όλες τις διακοπές στον κήπο.
Καθισμένη στο μπαλκόνι του στούντιο στο Σότσι και μη μπορώντας για άλλη μια φορά να επικοινωνήσει με τον άντρα της, η Λένα ξαφνικά κατάλαβε ότι δεν ήθελε πια να του τηλεφωνεί.
Κατάλαβε ότι ήταν απολύτως καλά και έτσι, να πίνει τοπικό κρασί μέσα σε ευχάριστη μοναξιά και να κοιτάζει το ηλιοβασίλεμα.
Όταν επέστρεψε λίγο νωρίτερα από το προγραμματισμένο και έμαθε ότι ο άντρας της είχε αποκτήσει νέο αμόρε, την Κάτια, την κόρη της γειτόνισσας από τον κήπο, η Λένα κατέθεσε αμέσως αίτηση διαζυγίου.
«Λεν, έλα τώρα.»
«Απλώς θύμωσα που έφυγες.»
«Ήθελα να νιώσω άντρας.»
«Ε, καθίσαμε μαζί της στο κιόσκι, ψήσαμε σουβλάκια.»
«Και τι έγινε δηλαδή;»
«Ο γιος μας είναι ήδη μεγάλος, και για χάρη του δεν θα ανεχτώ τις περιπέτειές σου.»
«Και αυτό το εξοχικό μού έχει κάτσει στον λαιμό, όπως και οι γειτόνισσες που λαχταρούν τους άντρες των άλλων.»
Είτε ο Ιγκόρ κατάλαβε ότι η Λένα δεν θα τον συγχωρούσε, είτε η Κάτια ήταν όντως υπερβολικά αρπακτική, πάντως ο Ιγκόρ δεν αντιμίλησε άλλο.
Και ήδη έναν μήνα αργότερα οι σύζυγοι χώρισαν.
Δεν μοίρασαν την περιουσία: επειδή τα κύρια χρήματα για την αγορά είχαν προέλθει από την πώληση της περιουσίας της γιαγιάς της Λένας, και επειδή η δική της συμβολή στον οικογενειακό προϋπολογισμό ήταν σημαντικά μεγαλύτερη, το διαμέρισμα στη Μόσχα και εκείνο στο Σότσι έμειναν σε εκείνη.
Στον Ιγκόρ, με αμοιβαία συμφωνία, πέρασαν το εξοχικό και το αυτοκίνητο.
Κανένας από τους συζύγους δεν είχε απαιτήσεις, και η Λένα ανάσανε με ανακούφιση για ολόκληρο μισό χρόνο.
Μέχρι που μύρισε άνοιξη και κοντινές διακοπές.
«Δεν καταλαβαίνετε», συνέχισε η Κάτια, στηρίζοντας το γόνατό της στο άνοιγμα της πόρτας και μην αφήνοντας τη Λένα να την κλείσει με δύναμη.
«Αν δεν μας δώσετε τα κλειδιά, θα προσφύγω στο δικαστήριο για να το αμφισβητήσω!»
«Έχω αποδείξεις ότι και ο Ιγκόρ έβαλε χρήματα σε αυτό το διαμέρισμα!»
«Επίσης πρέπει να μας μεταφέρετε τα μισά από τα χρήματα που εισπράξατε από την ενοικίαση μέσα στη χρονιά!»
«Τι αποδείξεις;» ρώτησε ειρωνικά η Λένα.
«Αποδείξεις από το παντοπωλείο;»
«Μη γελάτε!» φούντωσε η Κάτια.
«Ξέρω ότι σας έδινε χρήματα για…»
«Για έπιπλα.»
«Όχι, δεν μου έδινε.»
«Εγώ η ίδια πήρα από το πορτοφόλι του πέντε χιλιάδες ρούβλια.»
«Τα ξόδεψα σε ένα ντουλάπι για παπούτσια.»
«Αν θεωρείτε δίκαιο να το απαιτήσετε πίσω, είμαι έτοιμη να σας αγοράσω ένα ίδιο.»
«Με απόδειξη παραλαβής.»
«Και τώρα φύγετε από το σπίτι μου!»
«Αλλιώς θα καλέσω την αστυνομία», είπε μέσα από τα δόντια της η Λένα.
«Καλά.»
«Τότε θα απαγορεύσω στον Ιγκόρ να βλέπει τον κοινό σας γιο.»
«Είναι πολύ δεμένος με τον πατέρα του, το ξέρετε», είπε η Κάτια, μισοκλείνοντας τα μάτια.
Η Λένα ένιωσε την οργή να βράζει μέσα της, αλλά ανάγκασε τον εαυτό της να μιλήσει με σταθερή φωνή.
«Δεν θα τολμήσετε να μπείτε στην οικογένειά μας και να μπλέξετε τον γιο μου!»
«Αλλιώς θα βρω τρόπο να σας βάλω στη θέση σας.»
«Και βέβαια θα τολμήσω.»
«Ο Ιγκόρ θα κάνει ό,τι του πω.»
«Με αγαπάει.»
«Ο Ιγκόρ αγαπά μόνο τον εαυτό του και τις ντομάτες του», απάντησε κοφτά η Λένα.
«Και αμφιβάλλω αν θα σας αφήσει να τον χειραγωγείτε εις βάρος του ίδιου του παιδιού του.»
«Οι απειλές στέρησης επικοινωνίας με το παιδί δεν είναι επιχείρημα, αλλά παραβίαση του νόμου.»
Η Κάτια για μια στιγμή τα έχασε, αλλά γρήγορα ξαναβρήκε την ψυχραιμία της.
«Καλά», σφύριξε.
«Τότε θα πω σε όλους τι είδους άνθρωπος είστε στην πραγματικότητα.»
«Ότι διώξατε τον Ιγκόρ από το σπίτι και τον γδύσατε μέχρι το τελευταίο του ρούβλι.»
«Πείτε το, θα σας δώσω και λίστα ακροατών», τη διέκοψε η Λένα.
«Μόνο μην ξεχάσετε να αναφέρετε ότι ξόδευε τον μισθό του μέσα σε μια εβδομάδα και μετά μου ζητούσε χρήματα για τα εισιτήρια.»
«Και ότι δεν ήθελε να αγοράσει το διαμέρισμα στο Σότσι επειδή ονειρευόταν καινούριο αυτοκίνητο.»
«Μόνος του δεν θα μπορέσει ποτέ να το αγοράσει, γιατί παίρνει ψίχουλα!»
«Και υπολόγιζε στα δικά μου χρήματα για να κάνει τον σπουδαίο μπροστά σας, γλυκιά μου!»
«Τώρα όμως, συγγνώμη κιόλας, θα κάνετε βόλτες με ένα παλιό ξένο αυτοκίνητο, αφού κάνατε λάθος υπολογισμό και λάθος επιλογή άντρα.»
«Σας συλλυπούμαι, καλή μου.»
«Εμένα από τον Ιγκόρ μου έμεινε τουλάχιστον ένας γιος.»
«Ενώ σε εσάς δεν μπορεί να προσφέρει τίποτα πέρα από τα “μπαλάκια” του: άλλα παιδιά σίγουρα δεν σκοπεύει να κάνει.»
«Θα καλλιεργείτε μαζί του ντομάτες στον κήπο μέχρι να αποβλακωθείτε.»
«Στην περιοχή της Μόσχας.»
«Και στο Σότσι είμαστε καλά και χωρίς εσάς.»
«Εσείς…»
«Είστε απλώς ένα κάθαρμα!»
«Είμαι ρεαλίστρια», απάντησε ήρεμα η Λένα.
«Και προστατεύω τα συμφέροντά μου και τα συμφέροντα του γιου μου.»
«Και τώρα σας ζητώ να φύγετε από το διαμέρισμά μου.»
«Και να μην εμφανιστείτε ξανά εδώ.»
«Έχω όλα τα έγγραφα που επιβεβαιώνουν τα δικαιώματά μου στο διαμέρισμα στο Σότσι, το οποίο θα περάσει κληρονομικά στον γιο μου.»
«Το δικαστήριο έχει ήδη γίνει, και ο πρώην σύζυγός μου υπέγραψε όλα τα χαρτιά ότι δεν έχει καμία αξίωση από εμένα.»
«Νομίζω ότι δεν θα γδάρει τον ίδιο του τον γιο και δεν θα του στερήσει την κληρονομιά.»
«Ιδίως για χάρη σας, μιας εντελώς συνηθισμένης, ασήμαντης και χυδαίας γυναίκας.»
Η Κάτια άνοιξε το στόμα της για να πει κάτι, αλλά προφανώς κατάλαβε ότι η υπεροχή δεν ήταν με το μέρος της.
Ξεφύσηξε, γύρισε και κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
«Θα το μετανιώσετε!» πέταξε πάνω από τον ώμο της.
«Αμφιβάλλω», απάντησε η Λένα, κλείνοντας την πόρτα πίσω από την ανεπιθύμητη επισκέπτρια.
Στο σπίτι, το πρώτο πράγμα που έκανε η Λένα ήταν να χτυπήσει ένα μαξιλάρι.
Τα χέρια της έτρεμαν, αλλά στην ψυχή της υπήρχε ανακούφιση.
Είχε υπερασπιστεί το δικαίωμά της στην ηρεμία και την ασφάλεια.
Μετά από λίγα λεπτά χτύπησε το τηλέφωνο.
Ήταν ο Ιγκόρ.
Δεν ήθελε να το σηκώσει, γι’ αυτό η Λένα απέρριψε την κλήση.
«Συγγνώμη.»
«Δεν ήξερα ότι είχε σκεφτεί κάτι τέτοιο», ήρθε αμέσως μήνυμα.
«Την επόμενη φορά να σκέφτεσαι με ποια μπλέκεις», απάντησε η Λένα και έκλεισε το τηλέφωνο.
Πήγε στην κουζίνα, ήπιε τσάι χαμομηλιού και τελικά ηρέμησε.
Μπροστά της την περίμεναν ζεστές μέρες του Μαΐου και διακοπές στο ίδιο εκείνο διαμέρισμα στο Σότσι.
Τώρα μπορούσε να είναι σίγουρη: κανείς δεν θα χαλούσε την ξεκούραση τη δική της και του γιου της.
Με τίποτα στον κόσμο!
