— Και πόσο ακόμα θα μουτρώνεις για αυτό το αθώο αστείο;
Όλο το βράδυ καθόσουν με τέτοια μούτρα, λες και σου πήρα το τελευταίο καραμελάκι, και όχι απλώς είπα ένα προφανές γεγονός μπροστά στα παιδιά.
Ο Πάσα πέταξε το ελαφρύ του μπουφάν πάνω στο πουφ στο χολ και τεντώθηκε νωχελικά, χαλαρώνοντας τους ώμους του.
Ήταν σε εξαιρετική διάθεση και πίστευε ειλικρινά ότι απόψε, στα γενέθλια του Ιγκόρ, ήταν το μεγάλο αστέρι της παρέας.
Τα αιχμηρά του σχόλια προκαλούσαν γέλια, έλεγε το ένα ανέκδοτο μετά το άλλο και ένιωθε κύριος της κατάστασης.
Η Λένα, όμως, χωρίς να έχει πει ούτε λέξη από τη στιγμή που μπήκαν στο ταξί, έβγαλε σιωπηλά τα παπούτσια της και πέρασε δίπλα από τον άντρα της κατευθείαν προς την κρεβατοκάμαρα.
— Καταλαβαίνεις καθόλου τη διαφορά ανάμεσα σε ένα αστείο και σε μια στοχευμένη δημόσια ταπείνωση;
— ρώτησε η Λένα με σταθερό, εντελώς ξηρό τόνο, τραβώντας κάτω από το κρεβάτι μια μεγάλη πλαστική βαλίτσα σε χρώμα γραφίτη.
— Ω, Θεέ μου, πάλι αρχίζει το ίδιο παλιό τραγούδι — είπε ο Πάσα, γουρλώνοντας τα μάτια και ακουμπώντας τον ώμο του στο κάσωμα της πόρτας της κρεβατοκάμαρας.
— Ποια ταπείνωση πάλι;
Καθόμασταν ανάμεσα σε στενούς φίλους.
Απλώς χαλάρωσα λίγο την ατμόσφαιρα όταν άρχισες να λες εκείνες τις καθαρές ανοησίες για επενδύσεις και ανάλυση αγοράς.
Δεν καταλαβαίνεις τίποτα από αυτά, Λεν.
Το πολύ που μπορείς είναι να μετακινείς χαρτιά στο γραφείο.
Απλώς σε σταμάτησα εγκαίρως για να μη γελοιοποιηθείς τελείως.
Είπα ότι γυναικεία λογική είναι όταν δύο επί δύο ίσον καινούρια παπούτσια.
Όλοι γέλασαν.
Οι άντρες με υποστήριξαν.
Τι δεν πάει καλά;
Η Λένα δεν απάντησε σε αυτή την τυραννική φλυαρία.
Οι μεταλλικές κλειδαριές έκαναν κλικ, και η βαλίτσα άνοιξε πάνω στο κρεβάτι σαν πεινασμένο στόμα, έτοιμο να καταπιεί ένα κομμάτι από την παλιά της ζωή.
Η Λένα πλησίασε τη μεγάλη ντουλάπα με τις συρόμενες πόρτες, κατέβασε από τις κρεμάστρες μερικά καθημερινά πουκάμισα, τζιν, δυο ζεστά πουλόβερ και τα τακτοποίησε προσεκτικά στον πάτο.
Οι κινήσεις της ήταν καθαρές, μετρημένες και χωρίς καμία βιασύνη.
Καμία απότομη χειρονομία, κανένας θεατρικός αναστεναγμός.
Μόνο η μεθοδική συλλογή των απαραίτητων προσωπικών πραγμάτων.
— Σοβαρά τώρα;
— ο Πάσα ρουθούνισε δυνατά, σταυρώνοντας τα χέρια στο στήθος του, που ήταν καλυμμένο με ένα ακριβό μαύρο ζιβάγκο, το οποίο, παρεμπιπτόντως, του είχε αγοράσει η Λένα.
Στο πρόσωπό του εμφανίστηκε εκείνο το ίδιο συγκαταβατικό χαμόγελο που χρησιμοποιούσε συνήθως όταν της εξηγούσε πώς να παρκάρει σωστά το αυτοκίνητο.
— Αποφάσισες να παίξεις την ανεξάρτητη και προσβεβλημένη γυναίκα;
Και πού ακριβώς πηγαίνουμε τέτοια ώρα;
Σε ξενοδοχείο;
Σε καμιά φίλη, για να πίνετε κρασί στην κουζίνα και να παραπονιέσαι για τον τύραννο σύζυγό σου;
Λεν, σταμάτα να κάνεις ανοησίες.
Βάλε τη βαλίτσα στη θέση της, πήγαινε πλύσου και κοιμήσου.
Αύριο θα ξυπνήσεις, οι ορμόνες σου θα ηρεμήσουν, και θα ζητάς μόνη σου συγγνώμη για αυτή την γελοία επίδειξη.
— Μπορείς να το θεωρείς επίδειξη, μπορείς να το ρίχνεις στις ορμόνες, μπορείς να σκέφτεσαι ό,τι θέλει το μικροσκοπικό σου εγώ — είπε η Λένα, διπλώνοντας μεθοδικά τα εσώρουχα στην πλαϊνή θήκη της βαλίτσας.
— Η ουσία δεν αλλάζει.
Εγώ εδώ δεν θα μείνω άλλο.
Και δεν πρόκειται για ένα συγκεκριμένο αστείο.
Πρόκειται για το ότι εδώ και χρόνια επιβεβαιώνεσαι εις βάρος μου, Πάσα.
Ιδίως όταν υπάρχουν θεατές.
Έχεις ζωτική ανάγκη να με παρουσιάζεις σαν χαζή, για να φαίνεσαι δίπλα μου πιο έξυπνος και πιο σημαντικός.
— Γιατί φέρεσαι σαν χαζή!
— ύψωσε επιθετικά τη φωνή ο Πάσα, ξεκολλώντας από το κάσωμα και κάνοντας ένα βήμα μέσα στην κρεβατοκάμαρα.
Η ηρεμία της δεν του άρεσε καθόλου.
Χάλαγε το συνηθισμένο σενάριο, όπου εκείνη έπρεπε να φωνάζει, αποδεικνύοντας ότι είχε δίκιο, κι εκείνος, από το ύψος της ανωτερότητάς του, να τη βάζει στη θέση της.
— Μπλέκεσαι σε θέματα που ο εγκέφαλός σου δεν μπορεί να επεξεργαστεί!
Οι άντρες συζητούν για κρυπτονομίσματα, μετοχές, ακίνητα, κι εσύ με το ανθρωπιστικό σου μυαλό προσπαθείς να πετάξεις τη γνώμη σου.
Πραγματικά ντρέπομαι για σένα μερικές φορές.
Απλώς μετατρέπω τις βλακείες σου σε αστείο, σώζοντας τη δική σου φήμη.
Κι εσύ, αντί να είσαι ευγνώμων, μου στήνεις εδώ φτηνές παραστάσεις με μάζεμα πραγμάτων.
Η Λένα έκανε τον γύρο του κρεβατιού, έβγαλε από τη συρταριέρα ένα νεσεσέρ και άρχισε να βάζει μέσα τα καλλυντικά από το μπουντουάρ.
Έπαιρνε μόνο τα δικά της.
Κρέμα, ορό, οδοντόβουρτσα.
Καμία προσπάθεια να πάρει κάτι παραπάνω.
— Θυμάσαι καν πώς φαινόταν αυτό απ’ έξω;
— συνέχισε εκείνη, χωρίς να κοιτάζει τον άντρα της.
— Ο Ιγκόρ μου κάνει μια ευθεία ερώτηση για την πτώση των μετοχών του τεχνολογικού κλάδου.
Εγώ αρχίζω να απαντώ, βασιζόμενη στις τριμηνιαίες εκθέσεις.
Και τότε πετάγεσαι εσύ.
Με διακόπτεις στη μέση της φράσης, με χτυπάς στον ώμο σαν να είμαι το σκυλάκι σου και δηλώνεις σε όλο το τραπέζι: «Ωχ, παιδιά, μην ακούτε την καλή μου.
Αυτή μπερδεύει τα γραφήματα με τις εκπτώσεις.
Το ταβάνι της στην ανάλυση είναι να υπολογίζει εκπτώσεις στα μαγαζιά».
Και ενώ όλοι σώπασαν αμήχανα, εσύ γελούσες πιο δυνατά απ’ όλους.
Ο Πάσα μορφάσε σαν να είχε δαγκώσει λεμόνι.
Προφανώς δεν του άρεσε που η γυναίκα του ανασυνέθεσε τόσο ακριβώς τη σειρά των γεγονότων, στερώντας του τη δυνατότητα να διαστρεβλώσει τα γεγονότα.
— Κανείς δεν σώπασε αμήχανα εκεί!
— αντέτεινε εκείνος απότομα, πατώντας νευρικά πότε στο ένα πόδι και πότε στο άλλο.
— Όλοι χαμογελούσαν.
Γιατί ήταν ένα εύστοχο αστείο!
Εσύ απλώς χάλασες όλο το κλίμα με την πέτρινη μούρη σου.
Μετά καθόσουν μέχρι το τέλος της βραδιάς με ξινισμένη φάτσα και με ντρόπιαζες μπροστά στους άντρες.
Η γυναίκα πρέπει να στηρίζει τον άντρα της, όχι να κάθεται σαν σε κηδεία, δείχνοντας τη δυσαρέσκειά της με όλη της την ύπαρξη.
— Την περασμένη εβδομάδα, στους γονείς μου, διηγούσουν δυνατά πώς πριν από τρία χρόνια μπέρδεψα το αντιψυκτικό με το υγρό για τους υαλοκαθαριστήρες — είπε η Λένα, κλείνοντας το νεσεσέρ και πετώντας το στη βαλίτσα.
— Στην εταιρική εκδήλωση της δουλειάς μου πριν από έναν μήνα, χώθηκες στη συζήτηση με τον προϊστάμενό μου και δήλωσες ότι δεν μπορεί να μου εμπιστευτεί κανείς τίποτα πιο δύσκολο από το βράσιμο μακαρονιών.
Αυτό δεν είναι διάσωση της φήμης μου, Πάσα.
Είναι μεθοδικό, άθλιο ποδοπάτημά μου στη λάσπη από έναν άνθρωπο που παθολογικά δεν αντέχει την επιτυχία των άλλων.
— Εσύ απλώς δεν έχεις καθόλου αίσθηση του χιούμορ — είπε εκείνος, κάνοντας μια απορριπτική κίνηση και πλησιάζοντας στο κρεβάτι, χτυπώντας περιφρονητικά με την παλάμη του το καπάκι της πλαστικής βαλίτσας.
— Πάντα τα περιπλέκεις όλα και κάνεις την τρίχα τριχιά.
Μια φυσιολογική γυναίκα θα γελούσε μαζί με όλους, αλλά εσύ παριστάνεις την αδικημένη ιδιοφυΐα.
Τι είσαι εκεί στη δουλειά;
Ανώτερη αναλύτρια;
Η μισή σου δουλειά είναι χάρη στην ομάδα, κι εσύ απλώς μαζεύεις την κρέμα.
Οπότε χαμήλωσε την αλαζονεία σου και ξεπακέταρε τα πράγματα.
Πουθενά δεν θα πας τέτοια ώρα.
Η Λένα απομάκρυνε το χέρι του από τη βαλίτσα της.
Το έκανε σκληρά και κοφτά, σαν να έδιωχνε ένα δυσάρεστο έντομο.
— Μην τολμήσεις να αγγίξεις τα πράγματά μου — είπε με παγωμένο τόνο, κατευθυνόμενη προς τα ράφια με τα παπούτσια.
— Η γνώμη σου για τη δουλειά μου, για το χιούμορ μου και για τη ζωή μου από αυτό το δευτερόλεπτο δεν έχει απολύτως καμία σημασία.
Η Λένα έβαλε ένα ζευγάρι αθλητικά και ένα ζευγάρι κλασικές γόβες σε ξεχωριστή υφασμάτινη θήκη και ύστερα τα ακούμπησε πρόχειρα στον πάτο της βαλίτσας.
Ο Πάσα στεκόταν στη μέση της κρεβατοκάμαρας, και το πρόσωπό του άρχισε γρήγορα να κοκκινίζει έντονα.
Το γεγονός ότι εκείνη τον απώθησε τόσο εύκολα και με αποστροφή, αγνοώντας εντελώς την αυθεντία του, τον εξόργισε πολύ περισσότερο από το ίδιο το μάζεμα των πραγμάτων.
— Ω, κοιτάξτε την, ξύπνησε η ανεξάρτητη επιχειρηματίας!
— σύριξε ο Πάσα, κάνοντας ένα απότομο βήμα προς το κρεβάτι.
Ο ειρωνικά συγκαταβατικός τόνος του εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος, δίνοντας τη θέση του σε απροκάλυπτο εκνευρισμό.
— Πραγματικά πιστεύεις ότι είσαι η πιο έξυπνη εδώ;
Νομίζεις ότι αν αρχίσεις να πετάς ρούχα σε μια τσάντα, θα βγεις νικήτρια από την κατάσταση;
Απλώς λυσσάς επειδή έδειξα σε όλους την πραγματική σου θέση.
— Την πραγματική μου θέση;
— Η Λένα ίσιωσε το σώμα της και τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
Το βλέμμα της ήταν απολύτως σταθερό, ψυχρό και διεισδυτικό, σαν βλέμμα χειρουργού πριν από επέμβαση.
— Ας μιλήσουμε λοιπόν για την πραγματική μου θέση, Πάσα.
Γιατί το πληγωμένο αντρικό σου εγώ έχει διαστρεβλώσει οριστικά την αντίληψή σου για την πραγματικότητα.
— Άντε λοιπόν, φώτισέ με — είπε εκείνος με στραβό χαμόγελο, αν και οι μύες στα ζυγωματικά του έτρεμαν από εσωτερική ένταση.
— Πες μου πόσο ιδιοφυής είσαι και πώς εγώ καταστρέφω τη λαμπρή ζωή σου.
— Δεν καταστρέφεις τη ζωή μου, απλώς παρασιτείς πάνω της, ενώ ταυτόχρονα προσπαθείς να το παίξεις άλφα αρσενικό — απάντησε εκείνη, σφυρηλατώντας κάθε λέξη χωρίς να υψώνει τη φωνή της ούτε μισό τόνο.
— Με αποκάλεσες χαζή μπροστά στον Ιγκόρ.
Αλλά ας θυμηθούμε γιατί ο Ιγκόρ άρχισε να μιλάει για επενδύσεις με εμένα και όχι με εσένα.
Γιατί ο Ιγκόρ ξέρει πολύ καλά ποιος φέρνει πραγματικά τα χρήματα σε αυτό το σπίτι.
Το πρόσωπο του Πάσα τινάχτηκε.
Άνοιξε το στόμα του για να φέρει αντίρρηση, αλλά η Λένα συνέχισε σκληρά, χωρίς να του επιτρέψει να βάλει ούτε λέξη.
— Βγάζω ακριβώς τρεισήμισι φορές περισσότερα από εσένα — είπε αυτά τα λόγια με σαδιστική καθαρότητα, καρφώνοντάς τα σαν πρόκες στο καπάκι του φέρετρου της αυτοπεποίθησής του.
— Ο μισθός σου μόλις που φτάνει για τις προσωπικές σου διασκεδάσεις, τη συντήρηση του αυτοκινήτου σου και αυτά τα επώνυμα ζιβάγκο που τόσο σου αρέσει να φοράς για να μοιάζεις με επιτυχημένο startupper.
Όλες οι μεγάλες αγορές, τα ταξίδια μας στο εξωτερικό, τα δείπνα σε ακριβά εστιατόρια όπου τόσο σου αρέσει να εντυπωσιάζεις τους φίλους σου — όλα αυτά είναι τα δικά μου χρήματα.
Το δικό μου μυαλό.
Το ίδιο μυαλό που πριν από μία ώρα αποκάλεσες δημόσια άχρηστο.
— Σταμάτα να μετράς τα λεφτά μου!
— βρυχήθηκε ο Πάσα, σφίγγοντας τις γροθιές του μέχρι που άσπρισαν οι αρθρώσεις του.
— Τα χρήματα δεν είναι καν δείκτης!
Εγώ είμαι άντρας, σου δίνω το κύρος της παντρεμένης γυναίκας, σου εξασφαλίζω ασφάλεια!
— Είσαι ένας αποτυχημένος γεμάτος κόμπλεξ — τον έκοψε η Λένα ανελέητα.
— Κάθεσαι στο ίδιο τραπέζι με άντρες που πραγματικά διοικούν επιχειρήσεις και καταλαβαίνεις ότι δεν έχεις απολύτως τίποτα για να καυχηθείς.
Είσαι μετριότητα, Πάσα.
Ένας απλός μάνατζερ χωρίς καμία προοπτική.
Και ο μόνος τρόπος για να υψωθείς στα δικά σου μάτια είναι να με ποδοπατήσεις δημόσια.
Με ταπεινώνεις επίτηδες για να δημιουργήσεις την ψευδαίσθηση ότι εσύ είσαι ο αρχηγός, ότι είσαι πιο έξυπνος, ότι εσύ αποφασίζεις.
Είναι αξιολύπητο.
Είσαι απλώς αξιολύπητος.
Αυτή η ψυχρή, μαθηματικά ακριβής αλήθεια χτύπησε τον Πάσα πιο δυνατά από οποιοδήποτε σωματικό χαστούκι.
Η μάσκα του σίγουρου για τον εαυτό του πλακατζή ράγισε στις ραφές και κατέρρευσε, αποκαλύπτοντας έναν επιθετικό άνθρωπο στριμωγμένο στη γωνία.
Κατάλαβε ότι είχε χάσει στο πεδίο της λογικής και των γεγονότων, και αμέσως πέρασε σε βρόμικες, χαμηλές προσβολές.
— Α, κυνική, υπολογίστρια σκύλα!
— έφτυσε τις λέξεις, και τα μάτια του στένεψαν από πρωτόγονο μίσος.
— Νομίζεις ότι τα λεφτά σου σε κάνουν γυναίκα;
Εσύ δεν είσαι καν γυναίκα, Λένα!
Είσαι κομμάτι πάγου!
Ρομπότ με φούστα!
Δεν υπάρχει μέσα σου ούτε σταγόνα θηλυκότητας, ούτε σταγόνα ζεστασιάς!
Άρχισε να μετρά νευρικά με βήματα τον χώρο της κρεβατοκάμαρας, κουνώντας έντονα τα χέρια του.
Κάθε του λέξη ήταν ποτισμένη με συμπυκνωμένο δηλητήριο.
— Ποιος σε χρειάζεται έτσι όπως είσαι;
Ποιος θα ανεχόταν δίπλα του μια γυναίκα που συνεχώς μετρά πορτοφόλια και κοιτάζει τους πάντες αφ’ υψηλού;
Κοίτα τον εαυτό σου!
Ντύνεσαι σαν γκρίζο ποντίκι, φέρεσαι σαν δεσμοφύλακας σε αποικία κρατουμένων!
Οι άντρες χρειάζονται μια απαλή, υπάκουη σύζυγο, όχι μια οικονομική ελεγκτή που τους τρίβει συνεχώς τα ελαττώματά τους στη μούρη!
Η καριέρα σου σε κάνει αποκρουστική!
— Τότε βρες μια υπάκουη — απάντησε ατάραχα η Λένα, βγάζοντας από τη συρταριέρα μια στοίβα εσώρουχα και βάζοντάς τα στη βαλίτσα.
— Βρες εκείνη που θα κρέμεται από τα χείλη σου, θα γελάει με τα σεξιστικά σου αστεία και θα ζει με ενθουσιασμό με τα ψίχουλά σου.
Θα είστε πολύ ευτυχισμένοι σε ένα νοικιασμένο μονάρι στην άκρη της πόλης.
— Αλαζονικό σκουπίδι — σύριξε ο Πάσα, πλησιάζοντας πολύ κοντά στο κρεβάτι.
Έσκυψε πάνω της, ανασαίνοντας βαριά και κοφτά.
— Πραγματικά φαντάστηκες ότι είσαι βασίλισσα;
Θα πεθάνεις μόνη πάνω στα σακιά με τα λεφτά σου.
Κανένας φυσιολογικός άντρας δεν θα αντέξει τον σιχαμερό χαρακτήρα σου.
Είσαι ελαττωματική, καταλαβαίνεις;
Απλώς δεν είσαι ικανή να είσαι κανονική γυναίκα!
— Το να είμαι κανονική γυναίκα σύμφωνα με τη δική σου αντίληψη σημαίνει να είμαι ένας βολικός σάκος του μποξ για το φουσκωμένο σου εγώ — είπε η Λένα, κουμπώνοντας με απότομη κίνηση τους εσωτερικούς ιμάντες της βαλίτσας, στερεώνοντας σφιχτά τα ρούχα.
— Προτιμώ να είμαι μια μοναχική καριερίστρια παρά δωρεάν ψυχοθεραπεύτρια για έναν άντρα που με μισεί για τη δική μου επιτυχία.
Η Λένα τράβηξε το φερμουάρ με μία απότομη, σίγουρη κίνηση.
Ζζζιπ — ο ήχος του μετάλλου ακούστηκε σαν πυροβολισμός πιστολιού εκκίνησης.
Ήταν η χοντρή γραμμή που μόλις είχε τραβήξει κάτω από το κοινό τους παρελθόν, γεμάτο απογοητεύσεις.
Τράβηξε δυνατά τη λαβή, και τα πλαστικά ροδάκια πήδηξαν με θαμπό χτύπο από το στρώμα στο παρκέ.
Η Λένα έβγαλε την τηλεσκοπική λαβή και, χωρίς να χαρίσει στον άντρα της ούτε μια φευγαλέα ματιά, κατευθύνθηκε αποφασιστικά προς την έξοδο της κρεβατοκάμαρας.
Το βήμα της ήταν σταθερό και αποφασισμένο.
Αλλά ο Πάσα δεν σκόπευε να παραδώσει τις θέσεις του τόσο εύκολα.
Η συνειδητοποίηση ότι η γυναίκα του πραγματικά έφευγε πλήγωσε σοβαρά την φλεγόμενη φιλαυτία του.
Στη διαστρεβλωμένη εικόνα του κόσμου του, οι γυναίκες μπορούσαν να μαζεύουν πράγματα μόνο για να τα ξεπακετάρουν μετά από συγκαταβατικές αντρικές παρακλήσεις και υποσχέσεις.
Το ότι η Λένα λειτουργούσε σαν ένας ψυχρός, καλοκουρδισμένος μηχανισμός, χωρίς φωνές και θεατρικές παύσεις, του προκαλούσε ένα μείγμα πανικού και λύσσας.
Δεν μπορούσε να την αφήσει να φύγει έτσι, παίρνοντας μαζί της την τελευταία λέξη και την αίσθηση ηθικής ανωτερότητας.
Με δύο μεγάλα βήματα διέσχισε το δωμάτιο και στάθηκε ακριβώς στο στενό άνοιγμα της πόρτας.
Ο Πάσα άνοιξε διάπλατα τα πόδια του, φράζοντας θανάσιμα το πέρασμα, και σταύρωσε επιδεικτικά τα χέρια στο στήθος.
Στο πρόσωπό του απλώθηκε ξανά εκείνο το ίδιο ειρωνικό, στραβό χαμόγελο που συνήθως προηγήθηκε των πιο αηδιαστικών του εξάρσεων σε παρέες.
Ξαφνικά ένιωσε την απόλυτη σωματική του υπεροχή.
Εκείνη μπορούσε όσο ήθελε να τον πιέζει με επιχειρήματα, τραπεζικές καταστάσεις και γεγονότα, αλλά εδώ και τώρα εκείνος ήταν μεγαλύτερος, δυνατότερος, και μόνο εκείνος αποφάσιζε αν θα έβγαινε από αυτό το δωμάτιο ή όχι.
— Και πού θα πας τέτοια ώρα;
— ο Πάσα γέλασε ανοιχτά, κοιτάζοντάς την από ψηλά με περιφρονητικά μισόκλειστα μάτια.
— Ποιος σε χρειάζεται έτσι αξιοθρήνητη που είσαι;
Θα κυλήσεις με το βαλιτσάκι σου μέσα στη νυχτερινή πόλη ψάχνοντας καλύτερη ζωή;
Σε ποιον σκοπεύεις να τηλεφωνήσεις τα μεσάνυχτα;
Άντε, προχώρα.
Μόνο που σε μερικές ώρες θα συρθείς πίσω, γιατί απλώς δεν έχεις πού να πας.
Κανείς δεν σε χρειάζεται με τα εκατομμύριά σου και τον ανυπόφορο, σκυλίσιο χαρακτήρα σου.
Είσαι άδεια μέσα σου.
Ούτε κανονικούς φίλους έχεις, μόνο υφισταμένους και συναδέλφους από τη δουλειά.
Άντε, βάλε το μπογαλάκι σου στη θέση του και τελείωνε αυτή τη φτηνή παράσταση πριν βγω τελείως από τα ρούχα μου.
Η Λένα σταμάτησε μισό μέτρο μακριά του.
Τα δάχτυλά της άσπρισαν από την τεράστια ένταση, σφίγγοντας θανάσιμα την πλαστική λαβή της βαλίτσας.
Μέσα της ήταν σαν να έσπασε κάποιο αόρατο φρένο.
Όλος ο θυμός που είχε συσσωρευτεί αυτά τα χρόνια, όλη η χολή από τις συνεχείς ταπεινώσεις του, τις αιχμές, τα σεξιστικά αστειάκια και τον απροκάλυπτο φθόνο του ενώθηκαν σε έναν σφιχτό, πυρακτωμένο κόμπο, που της έκαψε τον λαιμό και ξεχύθηκε προς τα έξω σαν συμπυκνωμένη, γυμνή οργή.
Δεν απέστρεψε το βλέμμα.
Κοιτούσε κατευθείαν το γελαστό, αυτάρεσκο πρόσωπό του.
— Με αποκάλεσες χαζή κότα μπροστά στους φίλους μας!
Εγώ βγάζω περισσότερα από εσένα, κι εσύ επιβεβαιώνεσαι ταπεινώνοντάς με δημόσια!
Ετοιμάζω τη βαλίτσα μου!
Χαμογελάς ειρωνικά επειδή νομίζεις ότι δεν έχω πού να πάω;
Θα σου γρατζουνίσω το πρόσωπο αν δεν κάνεις στην άκρη!
Δεν είμαστε πια οικογένεια!
— η φωνή της ακούστηκε κοφτερή, σκίζοντας τον χώρο της κρεβατοκάμαρας.
Κάθε λέξη έβγαινε από μέσα της σαν σφαίρα, διαπερνώντας την προσποιητή του σιγουριά.
Αλλά ο Πάσα, τυφλωμένος από τη δική του κακία και το πληγωμένο του εγώ, ούτε καν σκέφτηκε να μετακινηθεί.
Αντίθετα, έγειρε μπροστά, σκιάζοντάς την με όλη του τη μάζα, προσπαθώντας να τη συντρίψει ηθικά και σωματικά, χρησιμοποιώντας τα τελευταία του μέσα εκφοβισμού.
— Αποφάσισες να με απειλήσεις;
— σύριξε μέσα από σφιγμένα δόντια, και το χαμόγελό του μετατράπηκε σε αρπακτικό, ζωώδες μορφασμό.
— Θα μου γρατζουνίσεις το πρόσωπο;
Ακούμπησέ με μόνο με το δάχτυλο και θα σε βάλω στη θέση σου τόσο καλά, που δεν θα ξέρεις από πού σου ήρθε.
Έχασες τελείως τον φόβο σου, ανώμαλη;
Στέκεσαι εδώ και μου επιτίθεσαι μέσα στο δικό μου διαμέρισμα!
Δεν θα πας πουθενά μέχρι να σου το επιτρέψω εγώ.
Με κατάλαβες;
Θα σταθείς εδώ και θα ακούσεις τι σου λέω!
Ο Πάσα τόνισε επίτηδες τις λέξεις «στο δικό μου διαμέρισμα», παρόλο που ήξερε πολύ καλά ότι η προκαταβολή για αυτό το σπίτι είχε πληρωθεί εξ ολοκλήρου από τις προσωπικές της αποταμιεύσεις.
Χτυπούσε σκόπιμα στα πιο επώδυνα σημεία, προκαλώντας την και απολαμβάνοντας την υποτιθέμενη εξουσία του πάνω στην κατάσταση.
Του άρεσε να βλέπει την οργή της, γιατί στη διεστραμμένη του λογική κάθε έντονο συναίσθημα σήμαινε ότι εξακολουθούσε να έχει έλεγχο πάνω της, ότι μπορούσε ακόμα να κινεί τα νήματα.
— Κάνε στην άκρη από την πόρτα — είπε η Λένα μέσα από τα δόντια της, τονίζοντας κάθε συλλαβή.
Στο βλέμμα της δεν είχε μείνει τίποτα ανθρώπινο, μόνο καθαρή, πρωτόγονη επιθετικότητα και απόλυτη ετοιμότητα να φτάσει μέχρι το τέλος.
— Αλλιώς τι;
— Ο Πάσα σήκωσε προκλητικά το πηγούνι και έκανε επίτηδες ακόμη μισό βήμα μπροστά, έτσι ώστε η μύτη του παπουτσιού του σχεδόν να ακουμπά το αθλητικό της.
— Άντε, δείξε μου την περιβόητη ανεξαρτησία σου.
Προσπάθησε να περάσεις μέσα από εμένα, έλα!
Εσύ δεν είσαι παντοδύναμη;
Τι θα μου κάνεις;
Ήταν απολύτως, ακλόνητα βέβαιος ότι μπλόφαρε.
Στα μάτια του παρέμενε πάντα εκείνη η σωστή, συγκρατημένη γυναίκα που πανικόβλητη απέφευγε τις ανοιχτές σωματικές συγκρούσεις.
Περίμενε ότι τώρα θα λύγιζε, θα έκανε πίσω, θα άφηνε τη λαβή της βαλίτσας και θα άρχιζε να ρίχνει κατάρες από ασφαλή απόσταση.
Μεθούσε από την ατιμωρησία του, στεκόμενος στο άνοιγμα της πόρτας σαν πέτρινο άγαλμα που της έφραζε τον δρόμο προς την ελευθερία.
Ο αέρας ανάμεσά τους είχε πυρακτωθεί τόσο πολύ, που φαινόταν να σπινθηροβολεί από την ένταση.
Η λογική και η κοινή λογική είχαν εγκαταλείψει οριστικά αυτό το δωμάτιο, δίνοντας τη θέση τους στα ζωώδη ένστικτα.
— Έλα, χτύπα!
— ξέσπασε σε γέλια ο Πάσα, ανοίγοντας θεατρικά τα χέρια του και προβάλλοντας το στήθος του.
— Δείξε τι μπορείς να κάνεις, γραφειακό πλαγκτόν!
Τι στέκεσαι;
Δεν σου φτάνει το θάρρος;
Μόνο με τη γλώσσα ξέρεις να δουλεύεις όταν μιλάμε για τα λεφτά σου!
Άντε, δείξε μου την κτηνώδη σου οργή, ή δεν έχεις τα κότσια να σηκώσεις χέρι σε άντρα;
Περίμενε ότι θα έκανε πίσω.
Ήταν απολύτως, ακλόνητα σίγουρος γι’ αυτό.
Ο Πάσα είχε συνηθίσει ότι η Λένα προτιμούσε πάντα να λύνει τις συγκρούσεις με λόγια, χρησιμοποιώντας λογική και γεγονότα.
Όμως είχε ξεχάσει τον βασικό κανόνα: ένας άνθρωπος που δεν έχει πια τίποτα να χάσει και έχει πάρει την τελική του απόφαση, σταματά να παίζει με τους παλιούς κανόνες.
Η Λένα δεν έχασε χρόνο σε περαιτέρω αντιπαραθέσεις ή κενές απειλές.
Άφησε απότομα από τα χέρια της την πλαστική λαβή της βαλίτσας, που με έναν βουβό ήχο ξαναμπήκε στις εγκοπές της.
Την ίδια ακριβώς στιγμή, χωρίς την παραμικρή προειδοποίηση, χωρίς φόρα και χωρίς θεατρικές παύσεις, όρμησε πάνω στον άντρα της.
Στις κινήσεις της δεν υπήρχε καμία γυναικεία αδεξιότητα.
Ήταν ένα καθαρό, πρωτόγονο άλμα αρπακτικού που αποφάσισε να περάσει το εμπόδιο με μάχη.
Η Λένα γαντζώθηκε με τα δύο της χέρια κατευθείαν στο πρόσωπο του Πάσα.
Τα περιποιημένα, γερά της νύχια χώθηκαν στο δέρμα του με δύναμη μπουλντόζας, σκίζοντας ανελέητα το μάγουλό του από το ζυγωματικό μέχρι το πηγούνι.
— Αχ, σκύλα!
— ούρλιαξε ο Πάσα, χάνοντας αμέσως όλη την έπαρση και την αυτοπεποίθησή του.
Από τον απρόσμενο, οξύ πόνο τραβήχτηκε ενστικτωδώς πίσω, προσπαθώντας να αρπάξει τους καρπούς της, αλλά η Λένα είχε ήδη μπει σε παραφορά.
Απελευθερώνοντας το δεξί της χέρι, άρχισε να του καταφέρει σύντομα, μανιασμένα και βαριά χτυπήματα με τη γροθιά στο στήθος, στους ώμους και στον λαιμό — όπου έβρισκε.
Κάθε της χτύπημα συνοδευόταν από μια άγρια, λαρυγγική κραυγή, μέσα στην οποία ξεχυνόταν όλο το συσσωρευμένο μίσος των τελευταίων χρόνων.
— Κάνε στην άκρη από μπροστά μου!
— ούρλιαζε, δίνοντας νέο χτύπημα και προσπαθώντας ξανά να φτάσει το πρόσωπό του με τα ελεύθερα δάχτυλά της.
— Μην τολμήσεις να σταθείς στον δρόμο μου!
Σε μισώ!
Ο Πάσα, σαστισμένος από αυτή τη μανιασμένη επίθεση, προσπαθούσε να αμυνθεί.
Έβαλε μπροστά τους αγκώνες του, καλύπτοντας το πρόσωπό του, όπου ήδη εμφανίζονταν έντονες, βαθιές κόκκινες γραμμές από τα νύχια της, γεμίζοντας γρήγορα με αίμα.
Ήταν σωματικά μεγαλύτερος και βαρύτερος, αλλά το ψυχολογικό σοκ από το ότι η υπάκουη, ευφυής γυναίκα του είχε ξαφνικά μετατραπεί σε λυσσασμένη μαινάδα παρέλυσε τη θέλησή του για αντίσταση.
Δεν περίμενε καθόλου πραγματική σωματική αντίδραση.
Είχε συνηθίσει να χτυπά μόνο με ταπεινωτικές λέξεις, γνωρίζοντας ότι γι’ αυτό δεν θα δεχόταν σωματική απάντηση.
Η Λένα εκμεταλλεύτηκε τη σύγχυσή του.
Τον έσπρωξε στο στήθος με τεράστια δύναμη και με τα δύο της χέρια.
Ο Πάσα έχασε την ισορροπία του, το πόδι του γλίστρησε στο λείο παρκέ, και έπεσε αδέξια προς τα πίσω, στον διάδρομο, χτυπώντας επώδυνα τον ώμο και το πίσω μέρος του κεφαλιού του στον τοίχο.
Το πέρασμα ήταν ελεύθερο.
Η Λένα ανέπνεε βαριά, το στήθος της ανεβοκατέβαινε έντονα, τα μαλλιά της ήταν ανακατεμένα, αλλά στα μάτια της έκαιγε η θριαμβευτική, παγωμένη φωτιά του νικητή.
Δεν όρμησε πάνω του για να τον αποτελειώσει.
Γύρισε μεθοδικά, άρπαξε τη βαλίτσα από την πλαϊνή λαβή, την τράβηξε δυνατά προς το μέρος της και την κύλησε κατευθείαν πάνω στον άντρα της, αναγκάζοντάς τον να τραβήξει γρήγορα τα πόδια του για να μην περάσουν οι βαριές πλαστικές ρόδες πάνω από τις πατούσες του.
— Είσαι άρρωστη!
— φώναζε ο Πάσα, πιέζοντας την παλάμη του στο γρατζουνισμένο του μάγουλο και κοιτάζοντας με τρόμο το αίμα που είχε μείνει στα δάχτυλά του.
— Είσαι εντελώς ανώμαλη!
Χρειάζεσαι θεραπεία σε ψυχιατρείο, ψυχοπαθής!
Σηκώθηκε βαριά στα πόδια του, κολλώντας την πλάτη του στη φωτεινή ταπετσαρία, αλλά δεν τόλμησε πια να την πλησιάσει.
Τα μάτια του έτρεχαν ανήσυχα, ανέπνεε γρήγορα και κοφτά, προσπαθώντας να αντιληφθεί το μέγεθος της ταπείνωσης που είχε συμβεί.
Το πρόσωπό του έκαιγε σαν φωτιά, οι φρέσκες γρατζουνιές παλλόταν από πόνο, και η πληγωμένη του φιλαυτία αιμορραγούσε δεκάδες φορές πιο δυνατά από το σκισμένο δέρμα.
— Εσύ είσαι άρρωστος, Πάσα — είπε η Λένα μέσα από τα δόντια της, σταματώντας στο χολ και ρίχνοντας στους ώμους της την κλασική μπεζ καμπαρντίνα της.
Ενεργούσε απολύτως ψυχρόαιμα, σαν να μην είχε μόλις ματώσει έναν άνθρωπο.
— Είσαι ένας άρρωστος, κομπλεξικός δειλός, που μπορεί να πολεμά μόνο εκείνους που θεωρεί εκ των προτέρων πιο αδύναμους.
Αλλά σήμερα υπολόγισες πολύ λάθος.
Δεν είμαι πια ο σάκος του μποξ σου.
Ούτε ηθικά ούτε σωματικά.
Άνοιξε την κλειδαριά της μεταλλικής εξώπορτας.
Στο κλιμακοστάσιο έκανε δροσιά και μύριζε υγρασία, τσιμέντο και παλιά μπογιά.
— Άντε στον διάολο!
— έφτυσε ο Πάσα με κακία προς την πλάτη της, προσπαθώντας απελπισμένα να κρατήσει την τελευταία λέξη, αν και η φωνή του ακουγόταν αξιολύπητη, πνιγμένη και σπασμένη.
— Στο καλό και να μας γράφεις!
Αύριο κιόλας θα βρω μια κανονική γυναίκα, που δεν θα ορμάει στους ανθρώπους σαν λυσσασμένο σκυλί!
Θα δούμε πώς θα ουρλιάζεις μόνη σου στο άδειο διαμέρισμά σου με τα χαρτιά σου!
Η Λένα κύλησε τη βαριά βαλίτσα στο πλατύσκαλο.
Σταμάτησε, γύρισε αργά και τον κοίταξε για τελευταία φορά.
Ο Πάσα στεκόταν στη μέση του διαδρόμου του πρώην κοινού τους διαμερίσματος, πιέζοντας στο πρόσωπό του το χέρι του, λερωμένο με το ίδιο του το αίμα — αξιολύπητος, αναμαλλιασμένος, οριστικά στερημένος από όλη την ψεύτικη αυτοπεποίθηση και ανωτερότητά του.
— Ψάξε όποια θέλεις — ο τόνος της ήταν σταθερός, άψυχος και απολύτως αδιάφορος.
— Το βασικό είναι να βρεις κάποια που θα συμφωνήσει να πληρώνει τις ατέλειωτες ιδιοτροπίες σου και να ακούει για χρόνια τα ρηχά σου αστεία.
Γιατί το δικό μου ΑΤΜ για σένα έκλεισε για πάντα.
Αντίο, Πάσα.
Προχώρησε βαθύτερα στο κλιμακοστάσιο, κατευθυνόμενη προς το ασανσέρ που είχε καλέσει.
Το κλικ της κλειδαριάς της πόρτας ακούστηκε σκληρό και αμετάκλητο, κόβοντας για πάντα το κοινό τους παρελθόν από το παρόν.
Ο Πάσα έμεινε να στέκεται μόνος στη μέση του μισοσκότεινου διαδρόμου.
Κατέβασε αργά το χέρι από το πρόσωπό του, νιώθοντας το κολλώδες αίμα να ξεραίνεται πάνω στο δέρμα.
Το οριστικό, σκληρό και μη αναστρέψιμο τέλος του γάμου τους έπεσε πάνω του με όλη την άσχημη πραγματικότητά του, χωρίς να αφήνει ούτε μία ευκαιρία επιστροφής…
