Τώρα αποφάσισαν: η μαμά μετακομίζει σε μένα.
Το τηλέφωνο χτύπησε στις οκτώ το πρωί.
Η Λένα δεν είχε ακόμη ανοίξει τα μάτια της,
αλλά ήδη ήξερε: κάτι είχε συμβεί.
Ο μεγαλύτερος αδελφός, ο Βίκτορ, τηλεφωνούσε
μία φορά κάθε έξι μήνες, στα γενέθλια, και ούτε καν πάντα.
— Λένα, γεια.
Χθες μαζευτήκαμε, συζητήσαμε την κατάσταση με τη μαμά.
Με λίγα λόγια, αποφασίσαμε ότι θα την πάρεις εσύ στο σπίτι σου.
Η Λένα κάθισε στην άκρη του κρεβατιού.
— Ποιος το αποφάσισε;
— Εμείς.
Εγώ, ο Σεργκέι, ο Ντίμκα.
Συζητήσαμε και καταλήξαμε σε συμπέρασμα.
— Και γιατί δεν με καλέσατε;
— Και γιατί να σε καλέσουμε;
Ήταν ήδη όλα ξεκάθαρα.
Έχεις γκαρσονιέρα, ζεις μόνη σου, υπάρχει χώρος.
Εμείς έχουμε οικογένειες, παιδιά.
Πού να τη βάλουμε;
Η Λένα σιωπούσε.
Μαζεύτηκαν οι τρεις τους και αποφάσισαν τη μοίρα της.
Χωρίς εκείνη.
Όπως πάντα.
— Λένα, με ακούς;
Η μαμά ήδη το ξέρει, παρεμπιπτόντως.
Χαίρεται.
— Περίμενε.
Τι προβλήματα υγείας έχει;
— Τι προβλήματα να έχει.
Τα πόδια της δεν τη βαστούν, περπατά δύσκολα, η πίεση ανεβοκατεβαίνει.
Ο γιατρός είπε ότι δεν μπορεί να είναι μόνη της.
Χρειάζεται συνεχής φροντίδα.
— Και αποφασίσατε ότι εγώ θα τη φροντίζω.
— Ποιος άλλος;
Είσαι γυναίκα, για σένα είναι πιο εύκολο.
Και γενικά, η μαμά η ίδια είπε: «Η Λενούτσκα με αγαπάει περισσότερο από όλους».
Οπότε θα είναι μαζί της.
Η Λένα πήρε βαθιά ανάσα.
— Βίκτορ, θα σε καλέσω πίσω.
Πάτησε το τέλος της κλήσης και κοίταξε τον τοίχο.
Τριάντα οκτώ τετραγωνικά μέτρα.
Η γκαρσονιέρα της.
Το μόνο που είχε σε αυτή τη ζωή.
Το κέρδισε μόνη της, χωρίς βοήθεια από τους γονείς, χωρίς διατροφή από τον πρώην σύζυγο.
Για οκτώ χρόνια μάζευε κάθε δεκάρα, μετά στεγαστικό δάνειο για τέσσερα χρόνια, το οποίο εξόφλησε νωρίτερα.
Και οι αδελφοί;
Οι αδελφοί τα πήραν όλα στο πιάτο.Αυτό συνέβη πριν από δεκαοκτώ χρόνια.
Οι γονείς πούλησαν το σπίτι στο χωριό — τρία εκατομμύρια ρούβλια.
Τα χρήματα για εκείνη την εποχή ήταν σημαντικά.
Συγκέντρωσαν οικογενειακό συμβούλιο.
— Τα αγόρια χρειάζονται διαμερίσματα, — ανακοίνωσε τότε ο πατέρας.
— Ο Βίκτορ είναι τριάντα πέντε, η οικογένεια μεγαλώνει.
Ο Σεργκέι είναι τριάντα δύο, κι αυτός πρέπει να επεκταθεί.
Ο Ντίμκα είναι είκοσι εννέα, αλλά γιατί να περιμένει.
— Και η Λένα; — ρώτησε η μητέρα.
— Η Λένα θα παντρευτεί.
Ο άντρας θα τη συντηρήσει.
Τι να το κάνει το διαμέρισμα;
Η Λένα τότε ήταν είκοσι επτά χρονών.
Δούλευε ως λογίστρια, νοίκιαζε ένα δωμάτιο με μια φίλη και μόλις είχε χωρίσει με τον αρραβωνιαστικό της, που για δύο χρόνια την τάιζε με υποσχέσεις.
Άκουγε τον πατέρα της και σιωπούσε.
Τα τρία εκατομμύρια μοιράστηκαν στους τρεις.
Σε κάθε αδελφό — από ένα εκατομμύριο για προκαταβολή.
Ο Βίκτορ πήρε δυάρι στα προάστια.
Ο Σεργκέι — τριάρι στην περιφέρεια, πιο μακριά από τη Μόσχα, αλλά με μεγαλύτερα τετραγωνικά.
Ο Ντίμκα επίσης δυάρι, σε νεόδμητο.
Η Λένα πήρε συμβουλή: «Να σπουδάζεις καλά, θα βρεις καλό άντρα».
Ο άντρας βρέθηκε ένα χρόνο μετά.
Ο Αντρέι.
Όμορφος, χαρούμενος, με μεγάλα σχέδια.
Τα σχέδια αποδείχθηκαν τόσο μεγάλα, που δεν χωρούσαν ούτε δουλειά ούτε ευθύνη.
Μετά από πέντε χρόνια η Λένα κατέθεσε διαζύγιο.
Παιδιά δεν υπήρχαν — και δόξα τω Θεώ, όπως σκεφτόταν μετά.
Οι αδελφοί μέχρι τότε είχαν αποκτήσει αυτοκίνητα, εξοχικά, διακοπές στην Τουρκία.
Την καλούσαν στις γιορτές, την κερνούσαν, τη λυπόντουσαν: «Καημένη η Λενά, δεν στάθηκε τυχερή με τον άντρα».
Να τη βοηθήσουν οικονομικά δεν πέρασε από το μυαλό κανενός.
Η Λένα δεν ζήτησε.
Βρήκε δεύτερη δουλειά.
Μετά τρίτη.
Λογιστική τη μέρα, ιδιαίτερα το βράδυ, τα Σαββατοκύριακα — απομακρυσμένα πρότζεκτ.
Μετά από οκτώ χρόνια μάζεψε για προκαταβολή.
Άλλα τέσσερα χρόνια — στεγαστικό δάνειο.
Στα σαράντα της, για πρώτη φορά στη ζωή της πήρε τα κλειδιά του δικού της σπιτιού.
Γκαρσονιέρα.
Τριάντα οκτώ τετραγωνικά.
Δική της, μόνο δική της.
Και τώρα οι αδελφοί αποφάσισαν ότι αυτά τα
τετραγωνικά πρέπει να ανήκουν και στη μητέρα.
Το βράδυ τηλεφώνησε ο Σεργκέι.
Ο μεσαίος αδελφός θεωρούνταν πάντα «διπλωμάτης» στην οικογένεια.
Μιλούσε απαλά, χαμογελούσε συχνά, και έκανε κακίες με τέτοιο ύφος, σαν να έκανε χάρη.
— Λεν, γιατί έκλεισες το τηλέφωνο στον Βίκτορ;
Προσβλήθηκε.
— Δεν το έκλεισα.
Είπα ότι θα ξαναπάρω.
— Και πού είναι το τηλεφώνημα;
Περιμένουμε την απόφασή σου.
— Ποια απόφαση, Σεργκέι;
Εσείς ήδη αποφασίσατε τα πάντα χωρίς εμένα.
— Έλα τώρα.
Το κάνουμε για το κοινό καλό.
Η μαμά χρειάζεται βοήθεια, κι εσύ είσαι ελεύθερη γυναίκα, χωρίς υποχρεώσεις.
— Έχω δουλειά.
Δύο δουλειές, για την ακρίβεια.
— Τότε άφησε τη μία.
Η μαμά παίρνει σύνταξη, θα σας φτάσει για δύο.
Η Λένα χαμογέλασε ειρωνικά.
— Σεργκέι, ακούς τι λες;
Να παραιτηθώ, να ζήσω με τη σύνταξη της μαμάς και να τη φροντίζω όλο το εικοσιτετράωρο;
— Και τι έγινε;
Πολλοί έτσι ζουν.
— Πολλοί ζουν σε διαμερίσματα που τους αγόρασαν οι γονείς τους.
Κι εγώ το δικό μου το κέρδισα μόνη μου.
Κάθε μέτρο.
Ο Σεργκέι σώπασε.
Μετά μίλησε με άλλο τόνο:
— Λένα, μην αρχίζεις πάλι με τα χρήματα.
Πόσο μπορείς να το τραβάς αυτό;
— Δεν το άνοιξα αυτό το θέμα για δεκαοκτώ χρόνια.
Αλλά αφού αποφασίσατε να κανονίζετε τη ζωή μου, ας μετρήσουμε.
— Δεν υπάρχει τίποτα να μετρήσουμε.
Έτσι αποφάσισαν οι γονείς, είχαν δικαίωμα.
— Είχαν.
Και τώρα εγώ έχω το δικαίωμα να αποφασίσω ποιον θα βάλω στο σπίτι μου.
Ο Σεργκέι αναστέναξε, σαν να μιλούσε σε κακομαθημένο παιδί.
— Λεν, είσαι εγωίστρια.
Η μαμά δούλευε όλη της τη ζωή για εμάς, κι εσύ κάνεις έτσι.
— Η μαμά δούλευε για εσάς.
Σε μένα είπε — ο άντρας θα με συντηρήσει.
— Και θα σε συντηρούσε, αν είχες διαλέξει κανονικό.
Η Λένα έκλεισε το τηλέφωνο.Την επόμενη μέρα τηλεφώνησε ο μικρότερος, ο Ντίμκα.
Αυτός γενικά σπάνια επικοινωνούσε — ζούσε τη δική του ζωή, στις οικογενειακές υποθέσεις συμμετείχε ελάχιστα.
Αλλά εδώ, προφανώς, οι μεγαλύτεροι έριξαν το βαρύ πυροβολικό.
— Λεν, γεια.
Άκου, το σκέφτηκα.
Ίσως πραγματικά να πάρεις τη μαμά σε σένα;
Σε σένα είναι ήσυχα, ήρεμα.
Κι εμείς έχουμε τη Μάσκα που φωνάζει, το σκυλί που γαβγίζει.
— Έχεις ένα οχτάχρονο παιδί και ένα ντάξχουντ.
Αυτό δεν είναι επιχείρημα.
— Πώς δεν είναι;
Η μαμά χρειάζεται ηρεμία.
— Ντίμκα, έχεις δυάρι.
Πενήντα τρία τετραγωνικά.
Εγώ έχω τριάντα οκτώ.
Πού να τη βάλω;
— Ε, κάπως θα βολευτείτε.
— Το «κάπως» δεν γίνεται.
Έχω ένα δωμάτιο.
Ένα.
Πού θα κοιμάμαι εγώ;
Στην κουζίνα;
— Στον καναπέ μπορείς.
Η Λένα έμεινε σιωπηλή για ένα δευτερόλεπτο.
— Ντίμκα, καταλαβαίνεις τι λες;
Μου προτείνεις να δώσω το μοναδικό μου δωμάτιο, να κοιμάμαι σε καναπέ σε μια κουζίνα εννέα τετραγωνικών, να αφήσω τη δουλειά και να ζήσω με τη σύνταξη της μαμάς, δεκαεπτά χιλιάδες.
Αυτή είναι η ιδέα σου για τη δικαιοσύνη;
— Θα βάλουμε όλοι.
Θα βοηθάμε.
— Πόσα;
— Ε, πέντε χιλιάδες ο καθένας.
— Δεκαπέντε χιλιάδες τον μήνα;
Για φροντίδα όλο το εικοσιτετράωρο;
Μια φροντίστρια με διαμονή κοστίζει από σαράντα πέντε.
Το έψαξα.
— Από πού το ξέρεις;
— Γιατί, σε αντίθεση με εσάς, χθες όλο το βράδυ έψαχνα λύσεις.
Ο Ντίμκα σώπασε.
Μετά μουρμούρισε:
— Καλά, θα το ξανασυζητήσουμε.
Μετά από μία εβδομάδα κάλεσαν τη Λένα σε «οικογενειακό συμβούλιο».
Για πρώτη φορά μετά από δεκαοκτώ χρόνια την αξίωσαν να την καλέσουν για να συζητήσουν οικογενειακά θέματα.
Μαζεύτηκαν στο σπίτι του Βίκτορ — σε εκείνο το δυάρι, για το οποίο οι γονείς είχαν δώσει το ένα εκατομμύριο.
Η Λένα μπήκε, κοίταξε γύρω της.
Φρέσκια ανακαίνιση, έπιπλα από IKEA, στον τοίχο — μια τεράστια τηλεόραση.
— Κάθισε, — μουρμούρισε ο Βίκτορ.
— Θα πιεις τσάι;
— Θα πιω.
Στο τραπέζι κάθονταν οι αδελφοί και οι γυναίκες τους.
Η Σβετλάνα, η γυναίκα του Βίκτορ, κοιτούσε με δυσκολία κρυμμένο εκνευρισμό.
Η Μαρίνα, η σύζυγος του Σεργκέι, χαμογελούσε τόσο που ήθελες να ελέγξεις αν κάτι είχε κολλήσει στα δόντια της.
Η Όλγα του Ντίμκα ήταν κολλημένη στο τηλέφωνο.
— Λοιπόν, — άρχισε ο Βίκτορ.
— Τα συζητήσαμε όλα.
Η μαμά μετακομίζει σε σένα το επόμενο Σάββατο.
Ο Σεργκέι θα μεταφέρει τα πράγματα με το αυτοκίνητο.
Η Λένα ακούμπησε το φλιτζάνι στο τραπέζι.
— Όχι.
— Τι σημαίνει «όχι»;
— Η μαμά δεν μετακομίζει σε μένα.
Η Σβετλάνα ρουθούνισε:
— Να το, άρχισε.
Σου έλεγα ότι θα αντιδράσει.
— Περίμενε, — ο Βίκτορ σήκωσε το χέρι.
— Λένα, εξήγησε.
— Εξηγώ.
Πριν από δεκαοκτώ χρόνια οι γονείς πούλησαν το σπίτι.
Τρία εκατομμύρια.
Ο καθένας από εσάς πήρε από ένα εκατομμύριο.
Εγώ δεν πήρα τίποτα.
Μου είπαν — ο άντρας θα με συντηρήσει.
— Και λοιπόν;
— Και τώρα εσείς, που πήρατε τα χρήματα των γονιών, αποφασίζετε ότι εγώ πρέπει να αναλάβω τη φροντίδα της μητέρας.
Δωρεάν.
Επειδή είμαι γυναίκα και μόνη.
Ο Σεργκέι μορφάστηκε:
— Πάλι με τα χρήματα.
— Ναι, με τα χρήματα, — η Λένα έβγαλε έναν φάκελο από την τσάντα.
— Έχω προετοιμαστεί.
Έβαλε στο τραπέζι τα έγγραφα.
Αποσπάσματα από το μητρώο ακινήτων για τα διαμερίσματα των αδελφών.
Αντίγραφα των συμβολαίων δωρεάς — οι γονείς τα είχαν κάνει επίσημα, μέσω συμβολαιογράφου.
— Ορίστε.
Βίκτορ Σεργκέγεβιτς Κλίμοφ, σύμβαση δωρεάς χρημάτων ενός εκατομμυρίου ρουβλίων, έτος δύο χιλιάδες επτά.
Σεργκέι Σεργκέγεβιτς Κλίμοφ — το ίδιο.
Ντμίτρι Σεργκέγεβιτς Κλίμοφ — επίσης ένα εκατομμύριο.
Ελένα Σεργκέγεβνα Γκορέλοβα, το γένος Κλίμοβα — τίποτα.
Μηδέν.
Οι αδελφοί κοιτάχτηκαν μεταξύ τους.
— Και τι θέλεις να πεις με αυτό; — ρώτησε ο Βίκτορ.
— Θέλω να πω ότι η φροντίδα για τη μαμά πρέπει να κατανέμεται ανάλογα με τη βοήθεια που έλαβε ο καθένας.
Εσείς τότε πήρατε από ένα εκατομμύριο — αυτό είναι περίπου τέσσεραμισι εκατομμύρια με τις σημερινές τιμές, αν υπολογίσουμε τον πληθωρισμό.
Εγώ δεν πήρα τίποτα.
Άρα, το δικό σας μερίδιο στη φροντίδα — εκατό τοις εκατό.
Το δικό μου — μηδέν.
— Αυτό είναι κυνισμός, — ψιθύρισε η Σβετλάνα.
— Αυτό είναι αριθμητική.
— Και τι γίνεται με το καθήκον της κόρης; — παρενέβη η Μαρίνα.
— Σε γέννησε, σε μεγάλωσε.
— Και τους γιους τους γέννησε και τους μεγάλωσε.
Αλλά οι γιοι κάπως μένουν στο πλάι.
— Εμείς έχουμε οικογένειες, — δεν άντεξε ο Σεργκέι.
— Παιδιά.
Δεν μπορούμε.
— Κι εγώ μπορώ; — η Λένα τον κοίταξε στα μάτια.
— Έχετε τριάρι, εβδομήντα τετραγωνικά.
Ο Βίκτορ έχει δυάρι, πενήντα.
Ο Ντίμκα επίσης δυάρι.
Κι εγώ — γκαρσονιέρα, τριάντα οκτώ.
Και αυτή τη γκαρσονιέρα την κέρδισα μόνη μου, χωρίς βοήθεια από τους γονείς.
Άρα ποιος από εμάς πρέπει να στριμωχτεί;
Στο δωμάτιο απλώθηκε σιωπή.
— Μας εκβιάζεις, — είπε τελικά ο Βίκτορ.
— Με αυτά τα έγγραφα.
— Δείχνω τα γεγονότα.
Πήρατε χρήματα για σπίτια.
Εγώ — όχι.
Εσείς ζείτε σε ευρύχωρα διαμερίσματα.
Εγώ — σε μια γκαρσονιέρα.
Και τώρα απαιτείτε να δώσω τα τριάντα οκτώ τετραγωνικά μου και τη ζωή μου για τη φροντίδα της μαμάς.
Αυτό δεν είναι εκβιασμός, Βίτια.
Είναι η αλήθεια που δεν θέλετε να δείτε.
Η Όλγα του Ντίμκα επιτέλους σήκωσε το βλέμμα από το τηλέφωνο:
— Παιδιά, μήπως να πάρουμε μια φροντίστρια;
Κανονική, με διαμονή;
— Σαράντα πέντε χιλιάδες τον μήνα τουλάχιστον, — απάντησε αμέσως ο Σεργκέι.
— Πού θα βρούμε τόσα χρήματα;
— Μοιράστε το στα τρία — από δεκαπέντε, — είπε η Λένα.
— Έχετε κανονικούς μισθούς.
Ο Βίκτορ άλλαξε αυτοκίνητο πέρσι, ο Σεργκέι πήγε στην Αίγυπτο με την οικογένεια.
— Αυτό είναι άλλο.
— Φυσικά και είναι άλλο.
Αυτά είναι τα δικά σας χρήματα, και η φροντίδα της μαμάς
— είναι ξένο πρόβλημα.
Δικό μου πρόβλημα.
Μετά από εκείνο το συμβούλιο η Λένα έγινε παρίας.
Οι αδελφοί δεν τηλεφωνούσαν.
Οι γυναίκες έστελναν θυμωμένα μηνύματα στο οικογενειακό chat:
«Λενάκι, δεν ντρέπεσαι; Η μαμά σας κλαίει κάθε μέρα».
«Πρόδωσες την οικογένεια για τετραγωνικά μέτρα».
«Μοναχική κακιά γυναίκα — αυτό είσαι».
Η μητέρα τηλεφωνούσε και λυγόκλαιγε στο ακουστικό:
— Κορούλα μου, με διώχνουν.
Λένε ότι δεν μπορούν να ζήσουν μαζί μου.
Πού να πάω;
— Μαμά, γιατί μου τηλεφωνείς;
Πάρε τον Βίκτορ.
Ή τον Σεργκέι.
— Είπαν ότι εσύ πρέπει.
Ότι είσαι υποχρεωμένη.
— Και αυτοί δεν είναι;
Η μητέρα σιωπούσε.
Μετά έλεγε σιγανά:
— Μα είναι αγόρια.
Έχουν οικογένειες.
Η Λένα μετά από τέτοιες συζητήσεις καθόταν στην κουζίνα και έπινε το κρύο τσάι.
Αγόρια.
Άντρες κοντά στα πενήντα και πάνω από πενήντα, με κοιλιές, φαλάκρα, δάνεια και υποθήκες.
Αγόρια.
Κι εκείνη — κορίτσι.
Που πρέπει.
Μετά από δύο μήνες οι αδελφοί κατέθεσαν αγωγή στο δικαστήριο.
Άρθρο 87 του Οικογενειακού Κώδικα — υποχρέωση των ενήλικων παιδιών να συντηρούν ανίκανους προς εργασία γονείς.
Η Λένα έλαβε κλήση και τηλεφώνησε σε μια γνωστή της, την Όλγα, που εργαζόταν σε νομική συμβουλευτική.
— Όλγα, δες τι μπορούμε να κάνουμε.
Η Όλγα μελέτησε τα έγγραφα και σφύριξε:
— Για κοίτα.
Έχεις αποδείξεις ότι δεν πήρες τίποτα από τους γονείς;
— Έχω.
Υπάρχουν συμβόλαια δωρεάς για τους αδελφούς, για μένα — όχι.
Και υπάρχει παλιά αλληλογραφία όπου η μαμά αρνείται να με βοηθήσει με το ενοίκιο.
— Τέλεια.
Θα τα μαζέψουμε όλα και θα πάμε στο δικαστήριο.
Θα δείξουμε στον δικαστή την πραγματική εικόνα.
Η δίκη έγινε στα τέλη Οκτωβρίου.
Η Λένα καθόταν στο τραπέζι, δίπλα — η Όλγα με αυστηρό κοστούμι.
Απέναντι — τρεις αδελφοί με σκυθρωπά πρόσωπα.
Δικηγόρο δεν πήραν — νόμιζαν ότι θα κερδίσουν έτσι κι αλλιώς.
Η δικαστής, μια γυναίκα περίπου πενήντα πέντε ετών, ξεφύλλιζε τα έγγραφα της υπόθεσης.
— Οι ενάγοντες ζητούν να υποχρεωθεί η εναγόμενη να συμμετάσχει στη συντήρηση της ανίκανης προς εργασία μητέρας.
Εναγόμενη, ποια είναι η θέση σας;
Η Όλγα σηκώθηκε:
— Κυρία δικαστά, δεν αρνούμαστε τη συμμετοχή καθαυτή.
Αλλά ζητάμε να ληφθεί υπόψη η οικονομική κατάσταση των μερών και η προηγούμενη βοήθεια από τους γονείς.
Ορίστε τα έγγραφα.
Τα κατέθεσε όλα: συμβόλαια δωρεάς, αποσπάσματα από το μητρώο ακινήτων, βεβαιώσεις εισοδημάτων.
— Οι ενάγοντες — τρεις άντρες, ο καθένας από τους οποίους το 2007 έλαβε από τους γονείς ένα εκατομμύριο ρούβλια για αγορά κατοικίας.
Η εναγόμενη δεν έλαβε τίποτα.
Οι ενάγοντες κατέχουν διαμερίσματα 50, 70 και 53 τετραγωνικών μέτρων αντίστοιχα.
Η εναγόμενη — γκαρσονιέρα 38 τετραγωνικών, αγορασμένη μόνη της με στεγαστικό δάνειο, το οποίο αποπλήρωσε σε τέσσερα χρόνια.
Η δικαστής σήκωσε το βλέμμα:
— Δηλαδή οι γονείς βοήθησαν μόνο τους γιους;
— Ακριβώς.
Στην κόρη είπαν ότι θα τη συντηρήσει ο μελλοντικός σύζυγος.
— Την συντήρησε;
— Ο γάμος λύθηκε πριν δώδεκα χρόνια.
Η εναγόμενη απέκτησε το σπίτι μόνη της, δουλεύοντας σε δύο δουλειές.
Η δικαστής κοίταξε τους αδελφούς:
— Επιβεβαιώνετε αυτές τις πληροφορίες;
Ο Βίκτορ ξερόβηξε:
— Ναι, έτσι αποφάσισαν οι γονείς.
Είχαν το δικαίωμα.
— Φυσικά.
Και τώρα οι γονείς χρειάζονται βοήθεια.
Και θέλετε να μεταφέρετε αυτή την υποχρέωση στην αδελφή, που δεν έλαβε τίποτα;
— Είναι γυναίκα, — είπε ο Σεργκέι.
— Της είναι πιο εύκολο να φροντίζει.
Το έχει από τη φύση της.
Η δικαστής έβγαλε τα γυαλιά και τον κοίταξε.
— «Από τη φύση», λέτε.
Αυτό που λέτε δεν αποτελεί νομικό επιχείρημα.
Η ισότητα των φύλων κατοχυρώνεται στο Σύνταγμα, άρθρο 19.
Ο Σεργκέι κοκκίνισε και σώπασε.
— Το δικαστήριο αποσύρεται για διάσκεψη.
Η απόφαση θα ανακοινωθεί.
Ανακοινώθηκε μετά από σαράντα λεπτά.
Η αγωγή απορρίπτεται.
Στο σκεπτικό αναφέρθηκε ότι, λαμβάνοντας υπόψη πως οι ενάγοντες έλαβαν σημαντική υλική βοήθεια από τους γονείς, ενώ η εναγόμενη όχι, θεωρείται δίκαιη η κατανομή της υποχρέωσης φροντίδας ανάλογα με την παρεχόμενη βοήθεια.
Στους ενάγοντες συστήθηκε να οργανώσουν τη φροντίδα μόνοι τους ή να μοιραστούν τα έξοδα για τρίτα πρόσωπα.
Ο Βίκτορ έβγαινε από την αίθουσα κατακόκκινος.
Ο Σεργκέι κάτι ψιθύριζε στο τηλέφωνο στη γυναίκα του.
Ο Ντίμκα κοιτούσε το πάτωμα και σιωπούσε.
Η Λένα πέρασε δίπλα τους χωρίς να γυρίσει.
Δύο εβδομάδες μετά οι αδελφοί μάζεψαν χρήματα και προσέλαβαν φροντίστρια.
Βρήκαν μια γυναίκα από τη Μολδαβία, τη Βαλεντίνα, για τριάντα οκτώ χιλιάδες τον μήνα — φθηνότερα από τις Ρωσίδες.
Ερχόταν κάθε μέρα, μαγείρευε, καθάριζε, φρόντιζε τη μητέρα.
Το ποσό το μοίραζαν στα τρία — από δώδεκα χιλιάδες επτακόσια.
Με τη Λένα οι αδελφοί δεν μιλούσαν πια.
Στο οικογενειακό chat την μπλόκαραν.
Οι γυναίκες, όταν τη συναντούσαν, γύριζαν επιδεικτικά το βλέμμα.
Η μητέρα τηλεφωνούσε σπάνια.
Οι συζητήσεις ήταν σύντομες.
— Πώς είσαι, μαμά;
— Καλά.
— Η φροντίστρια είναι καλή;
— Δεν μαγειρεύει νόστιμα.
Η Λένα δεν ήξερε τι να απαντήσει.
Σιωπούσε.
Η μητέρα έκλεινε πρώτη.
Δουλειά, μαγαζί, σπίτι.
Σπίτι, μαγαζί, δουλειά.
Μερικές φορές το βράδυ η Λένα καθόταν στην κουζίνα και σκεφτόταν: έκανε σωστά;
Η μητέρα είναι γριά.
Άρρωστη.
Ήδη υποφέρει, κι επιπλέον η κόρη της την απέρριψε.
Ίσως έπρεπε να συμφωνήσει;
Να αντέξει;
Να θυσιαστεί, όπως πρέπει σε μια καλή κόρη;
Αλλά μετά θυμόταν πώς στεκόταν σε ένα νοικιασμένο δωμάτιο με δύο τσάντες, όταν ο Αντρέι είπε ότι φεύγει.
Πώς μετρούσε τα κέρματα μέχρι τον μισθό.
Πώς υπέγραφε το δάνειο — τα χέρια της έτρεμαν, γιατί αυτά ήταν όλα της τα χρήματα.
Και οι αδελφοί τότε έστελναν φωτογραφίες από την Τουρκία.
Όχι.
Έκανε το σωστό.
Ή μήπως όχι;
Αυτή η ερώτηση δεν είχε απάντηση.
Η Λένα τελείωνε το τσάι της και πήγαινε για ύπνο.
Πέρασαν έξι μήνες.
Δεκέμβριος, φασαρία, καταστήματα με γιρλάντες.
Η Λένα γύριζε από τη δουλειά όταν χτύπησε το τηλέφωνο.
Στην οθόνη — «Μαμά».
— Ναι;
— Κορούλα μου.
Η Λένα σταμάτησε στο πεζοδρόμιο.
Η μητέρα είχε καιρό να τη φωνάξει έτσι.
— Ναι, μαμά.
— Θέλω να σου πω κάτι.
Εδώ και καιρό θέλω, αλλά δεν τολμούσα.
— Σε ακούω.
— Καταλαβαίνω γιατί έκανες αυτό που έκανες.
Η Λένα σιωπούσε.
— Έκανα λάθος τότε.
Με τα χρήματα.
Ο πατέρας επέμενε κι εγώ δεν αντέδρασα.
Νόμιζα ότι θα παντρευτείς καλά, ότι δεν θα το χρειαστείς.
Και μετά έβλεπα πώς τα έβγαζες πέρα μόνη σου, πώς δούλευες σε δύο δουλειές, και ντρεπόμουν.
Αλλά να το παραδεχτώ — δεν μπορούσα.
— Μαμά…
— Περίμενε, άσε με να τελειώσω.
Κακόμαθα τα αγόρια, είναι αλήθεια.
Μεγάλωσαν — και πάλι αγόρια.
Κι εσύ…
Αποδείχθηκες πιο δυνατή απ’ όλους τους.
Και ζητούσες δικαιοσύνη από μένα, κι εγώ δεν σου την έδωσα.
Συγχώρεσέ με, αν μπορείς.
Η Λένα στεκόταν στο πεζοδρόμιο.
Ο κόσμος περνούσε δίπλα της, κάποιος την σκούντηξε με τον αγκώνα.
— Να συναντηθούμε;
Να καθίσουμε, να μιλήσουμε.
Όπως παλιά.
Παλιά — πότε;
Η Λένα δεν θυμόταν να κάθονται και να μιλούν.
Υπήρχαν γενέθλια, Πρωτοχρονιές, τραπέζια με σαλάτες.
Αλλά να είναι οι δυο τους, ανοιχτά — ποτέ δεν υπήρξε.
— Θα το σκεφτώ, — είπε η Λένα.
— Εντάξει.
Θα περιμένω.
Ήχος κλήσης.
Η Λένα έβαλε το τηλέφωνο στην τσέπη.
Έμεινε λίγο ακόμη, κοιτώντας τη βιτρίνα με τον πλαστικό Άγιο Βασίλη.
Δεκαοκτώ χρόνια.
Δεκαοκτώ χρόνια περίμενε αυτά τα λόγια.
Και τώρα ειπώθηκαν.
Στο τηλέφωνο, τον Δεκέμβριο, κάτω από μια ξένη διαφήμιση.
Είναι αρκετό;
Μπορεί ένα «συγγνώμη» να σβήσει είκοσι χρόνια αδικίας;
Η Λένα δεν ήξερε.
Έφτασε στην είσοδο, ανέβηκε στον όροφο της, άνοιξε την πόρτα.
Η γκαρσονιέρα την υποδέχτηκε με σιωπή και τη μυρωδιά της χθεσινής σούπας.
Τριάντα οκτώ τετραγωνικά.
Δικά της, μόνο δικά της.
Κρέμασε το παλτό, άναψε τον βραστήρα και έβγαλε από το ψυγείο τα υπόλοιπα του δείπνου.
Μπορούσε να τηλεφωνήσει στη μαμά αύριο.
Ή μεθαύριο.
Ή ποτέ.
Ήταν δική της απόφαση.
Η πρώτη μετά από πολύ καιρό που κανείς δεν πήρε για εκείνη.
