— Πού γύρναγες μέχρι τις οκτώ; Πόσες φορές σου είπα — να είσαι σπίτι στις έξι!
Η Σβέτα έβγαλε σιωπηλά το παλτό της
και το κρέμασε στο γάντζο.
Τα χέρια της έτρεμαν
αλλά προσπαθούσε να κρατήσει την ψυχραιμία της.
Ο Ίγκορ στεκόταν στη μέση του διαδρόμου
κλείνοντας το πέρασμα
με το πρόσωπο κατακόκκινο από θυμό.
— Με ακούς καθόλου
ή πάλι πετάς στα σύννεφα;
— Ήμουν στην πολυκλινική
— είπε ήσυχα
βγάζοντας το κασκόλ της
— είχε μεγάλη ουρά.
— Η πολυκλινική κλείνει στις πέντε!
Μη μου λες ψέματα!
Η Σβέτα πέρασε δίπλα του
και μπήκε στην κουζίνα
άναψε τον βραστήρα
έπρεπε να απασχολήσει τα χέρια της
για να μην ξεσπάσει.
Τρεις εβδομάδες πριν είχε βρει αγγελία για
ενοικίαση διαμερίσματος στα προάστια της πόλης
δυάρι σε παλιά πολυκατοικία
τέσσερις χιλιάδες τον μήνα
η ιδιοκτήτρια — μια ηλικιωμένη γυναίκα
που δεν ρώτησε καν για τον άντρα.
Η Σβέτα έδωσε αμέσως εγγύηση και τον πρώτο μήνα μετρητά
τα χρήματα τα μάζευε έξι μήνες
λίγα-λίγα από τα ψώνια
μερικές φορές ζητούσε από τη μητέρα της
λέγοντας ψέματα ότι ήταν για φάρμακα.
Μεθαύριο
τη Δευτέρα
ο Ίγκορ θα φύγει για επαγγελματικό ταξίδι για μια εβδομάδα
δούλευε ως εργοδηγός
και ταξίδευε συχνά.
Η Σβέτα είχε υπολογίσει τα πάντα
τη Δευτέρα το βράδυ θα καλέσει ταξί
θα πάρει δύο βαλίτσες μόνο με τα απαραίτητα
έγγραφα
ρούχα
καλλυντικά
τα υπόλοιπα δεν έχουν σημασία.— Πρέπει να
δίνεις αναφορά στη μητέρα για κάθε σου βήμα!
— φώναζε ο Ίγκορ
ακολουθώντας την στην κουζίνα.
— Το καταλαβαίνεις;
Έχει δικαίωμα να ξέρει
πού είσαι
και με ποιον!
Η μητέρα.
Εδώ ήταν όλο το πρόβλημα.
Όχι απλά μητέρα —
η πεθερά.
Νίνα Βασίλιεβνα.
Μια γυναίκα που πίστευε
ότι ο γιος της είναι βασιλιάς και θεός
και η γυναίκα του —
υπηρέτρια
που πρέπει να την κρατάς σε σιδερένια πειθαρχία.
Κάθε μέρα τηλεφωνήματα
έλεγχοι
ανακρίσεις.
«Σβέτα, έφτιαξες σούπα;
Και γιατί όχι με κοτόπουλο;
Ο Ιγκόρ λατρεύει το κοτόπουλο.
Σβέτα, έπλυνες τα πουκάμισά του;
Μόνο στο χέρι
στο πλυντήριο μαζεύουν.
Σβέτα, γιατί άργησες τόσο από το μαγαζί;
Δύο ώρες;
Το μαγαζί είναι στη γωνία!»
Στην αρχή η Σβέτα προσπαθούσε να εξηγεί
να δικαιολογείται.
Μετά απλά σιωπούσε
και κουνούσε το κεφάλι.
Ο Ίγκορ υποστήριζε πλήρως τη μητέρα του.
Κάθε φορά που η Σβέτα προσπαθούσε να αντιδράσει
ξεκινούσε καβγάς.
Και μετά —
σιωπή.
Ο Ίγκορ μπορούσε να μη της μιλάει για εβδομάδες
απλά έκανε σαν να μην υπάρχει.
Και η Νίνα Βασίλιεβνα συνέχιζε να τηλεφωνεί
και να δίνει εντολές.
— Ρίξε μου τσάι
— πέταξε ο Ίγκορ
κάθοντας στο τραπέζι.
— Και το φαγητό;
Πάλι ξέχασες ότι γυρνάω στις εννιά;
Η Σβέτα έβγαλε από το ψυγείο έτοιμο κοτόπουλο
το έβαλε σε πιάτο.
Ήξερε ότι τώρα θα ξεκινήσει νέος κύκλος.
— Τι είναι αυτό;
— είπε ο Ίγκορ με αηδία
σπρώχνοντας το φαγητό με το πιρούνι.
— Πάλι έτοιμο;
Η μητέρα σου σε έμαθε να μαγειρεύεις ή όχι;
— Δεν πρόλαβα
— απάντησε ήρεμα η Σβέτα.
— Ήμουν στην πολυκλινική
μετά στο φαρμακείο.
— Και τι ήθελες στο φαρμακείο;
— Πήρα χάπια για το κεφάλι.
— Για το κεφάλι;
— χαμογέλασε ειρωνικά.
— Σε πονάει το κεφάλι;
Από τι δηλαδή;
Όλη μέρα κάθεσαι σπίτι
δεν κάνεις τίποτα.Η Σβέτα δεν απάντησε, δεν είχε νόημα να εξηγεί κάτι.
Τρία χρόνια πριν, όταν παντρεύτηκαν, όλα ήταν διαφορετικά.
Ο Ίγκορ ήταν προσεκτικός και στοργικός, της
έφερνε λουλούδια, την πήγαινε σε καφέ και έκαναν σχέδια.
Βέβαια και τότε τη ρωτούσε συχνά πού είναι και
με ποιον, αλλά η Σβέτα νόμιζε ότι είναι από αγάπη, από ενδιαφέρον.
Δεν καταλάβαινε ότι ήταν έλεγχος.
Η καμπή ήρθε όταν μετακόμισαν στο σπίτι της Νίνα Βασίλιεβνα.
Ένα παλιό δυάρι στον τρίτο όροφο με θέα στη βιομηχανική ζώνη.
Η πεθερά τότε είπε: «Μείνετε εδώ προς το παρόν, μαζέψτε χρήματα για δικό σας».
Η Σβέτα συμφώνησε, νόμιζε για έναν χρόνο το πολύ, αλλά πέρασαν δύο και τίποτα δεν άλλαξε.
Ο Ίγκορ ούτε προσπάθησε να βρει σπίτι, τον
βόλευε — η μητέρα δίπλα, ελέγχει τη γυναίκα και εκείνος ξέρει τα πάντα.
— Η μητέρα τηλεφώνησε, είπε ο Ίγκορ μασώντας.
— Είπε ότι της μίλησες άσχημα χθες.
— Δεν μίλησα άσχημα.
— Είπε ότι της έκλεισες το τηλέφωνο.
— Δεν της έκλεισα, απλά αποχαιρέτησα και το έκλεισα.
— Μη λες ψέματα! Η μητέρα δεν λέει ψέματα!
Η Σβέτα έβαλε τσάι και κάθισε απέναντι.
Πρέπει να αντέξει, άλλες δύο μέρες, μόνο δύο μέρες και θα είναι ελεύθερη.
Το διαμέρισμα στην οδό Ζαβόντσκαγια την
περίμενε ήδη, η ιδιοκτήτρια της είχε δώσει τα
κλειδιά πριν μια εβδομάδα, η Σβέτα είχε πάει να το δει.
Άδεια δωμάτια, παλιό λινόλεουμ, ξεθωριασμένοι
τοίχοι, αλλά θα ήταν ο δικός της χώρος, μόνο
δικός της.— Άκου, γιατί πηγαίνεις τόσο συχνά
στην πολυκλινική; — ρώτησε ξαφνικά ο Ίγκορ, αφήνοντας το πιρούνι.
— Κάτι έχει συμβεί;
— Απλά έκανα εξετάσεις, — απάντησε η Σβέτα.
— Τι εξετάσεις;
— Συνηθισμένες, αναλύσεις, γιατρός.
Ο Ίγκορ μισόκλεισε τα μάτια και την κοίταξε προσεκτικά.
— Κάτι κρύβεις.
— Όχι.
— Κρύβεις, το βλέπω, τα μάτια σου τρέχουν.
Η Σβέτα σήκωσε το βλέμμα και τον κοίταξε κατευθείαν στο πρόσωπο.
— Δεν κρύβω τίποτα.
Η ένταση ανάμεσά τους μεγάλωνε σαν ελατήριο πριν σπάσει.
Ο Ίγκορ σηκώθηκε αργά από το τραπέζι και πλησίασε το παράθυρο.
— Η μητέρα είπε ότι σε είδε την Τετάρτη κοντά
στο εμπορικό κέντρο με μια γυναίκα. Ποια ήταν;
Η Σβέτα πάγωσε.
Την Τετάρτη είχε συναντηθεί με την ιδιοκτήτρια
του διαμερίσματος, είχαν πιει καφέ και συζητούσαν τις λεπτομέρειες.
Δηλαδή η Νίνα Βασίλιεβνα την παρακολουθούσε, ή ήταν απλώς σύμπτωση;
— Ήταν μια συμφοιτήτρια, — είπε ψέματα η Σβέτα,
— δεν είχαμε ιδωθεί χρόνια, συναντηθήκαμε τυχαία.
— Πώς τη λένε;
— Γιούλια.
— Επώνυμο;
— Δεν θυμάμαι, δεν ήμασταν τόσο κοντά.
Ο Ίγκορ γύρισε πίσω και στάθηκε πάνω από αυτήν.
— Μη μου λες ψέματα, θα τα μάθω όλα.
Η Σβέτα ένιωσε ένα ρίγος να διαπερνά την πλάτη της.
Υποψιάζεται κάτι ή απλώς πιέζει όπως πάντα;
Πρέπει να προσέξει, να αντέξει λίγο ακόμα.
— Ίγκορ, είμαι κουρασμένη, — είπε ήσυχα, — θα πάω να ξαπλώσω.
— Πρώτα πλύνε τα πιάτα.Η Σβέτα έγνεψε καταφατικά και άρχισε να μαζεύει τα πιάτα.
Τα χέρια της κινούνταν μηχανικά — να τα
ξεπλύνει, να τα σαπουνίσει, να τα ξεπλύνει ξανά.
Το τηλέφωνο στην τσέπη της δόνησε.
Ένα μήνυμα.
Η Σβέτα κοίταξε διακριτικά την οθόνη.
Η ιδιοκτήτρια του διαμερίσματος: «Σβέτα, μην
ξεχάσεις, τη Δευτέρα μετά τις έξι. Θα σε περιμένω».
— Τι είναι αυτό; — ρώτησε απότομα ο Ίγκορ.
— Διαφήμιση, — είπε γρήγορα η Σβέτα και έβαλε το τηλέφωνο στην τσέπη.
— Δείξε.
— Ίγκορ, είναι απλά κάποιο spam.
— Είπα — δείξε!
Η Σβέτα έβγαλε αργά το τηλέφωνο και ξεκλείδωσε την οθόνη.
Τα δάχτυλά της έτρεμαν.
Ο Ίγκορ το άρπαξε από τα χέρια της και άρχισε να διαβάζει τα μηνύματα.
Η Σβέτα δάγκωσε τα χείλη της.
Είχε σβήσει όλες τις συνομιλίες με την
ιδιοκτήτρια, αλλά αυτό το τελευταίο μήνυμα… πρόλαβε να το διαγράψει;
— Είναι άδειο, — είπε τελικά ο Ίγκορ, πετώντας
το τηλέφωνο στο τραπέζι, — τελείως άδειο, ύποπτο.
— Απλά δεν γράφω με κανέναν.
— Ούτε με φίλες;
— Δεν έχω φίλες.
Αυτό ήταν αλήθεια.
Σε τρία χρόνια η Σβέτα είχε χάσει όλους τους φίλους της.
Ο Ίγκορ ζήλευε τους πάντες, απαιτούσε αναφορές για κάθε συνάντηση και έκανε σκηνές.
Ήταν πιο εύκολο να μην έχει επαφή με κανέναν.
Σιγά σιγά όλοι απομακρύνθηκαν.
Η Σβέτα έμεινε μόνη.
Με έναν άντρα που είχε κάνει τη ζωή της φυλακή
και με μια πεθερά που κρατούσε τα κλειδιά αυτής της φυλακής.
Αλλά σύντομα όλα θα αλλάξουν.
Μεθαύριο.
Η Σβέτα σκούπισε τα χέρια της και πήγε στο δωμάτιο.
Ξάπλωσε χωρίς να αλλάξει ρούχα.
Το σχέδιο γύριζε στο μυαλό της σαν ταινία —
Δευτέρα, βράδυ, βαλίτσες, ταξί, νέα ζωή.
Έκλεισε τα μάτια.
Μπροστά της ήταν η ελευθερία.
Αρκούσε να αντέξει λίγο ακόμα.Το Σάββατο ξεκίνησε με ένα τηλεφώνημα.
Η Σβέτα δεν είχε προλάβει να ανοίξει τα μάτια
της και το τηλέφωνο ήδη χτυπούσε στο κομοδίνο.
Νίνα Βασίλιεβνα.
Φυσικά.
— Σβετούσκα, καλημέρα, — η φωνή της πεθεράς
ήταν γλυκανάλατη, αλλά η Σβέτα είχε μάθει να καταλαβαίνει την υποκρισία.
— Σήμερα θα έρθω, πρέπει να συζητήσουμε κάτι, θα είμαι γύρω στις έντεκα.
— Εντάξει, — κατάφερε να πει μόνο η Σβέτα.
Ο Ίγκορ είχε ήδη φύγει για τη δουλειά — τα Σάββατα δούλευε μέχρι τις τρεις.
Η Σβέτα σηκώθηκε, πλύθηκε, ντύθηκε.
Ο χρόνος ήταν λίγος.
Η Νίνα Βασίλιεβνα δεν αργούσε ποτέ.
Ήταν ήδη δέκα και μισή.
Ακριβώς στις έντεκα χτύπησε το κουδούνι.
Η Σβέτα άνοιξε.
Στην πόρτα στεκόταν η πεθερά — μια γυναίκα
περίπου πενήντα πέντε ετών, με κοντό κατσαρό μαλλί και βαρύ βλέμμα.
Δίπλα της — η αδελφή της, η Λίδια.
Αδύνατη, νευρώδης, με το ίδιο σκληρό βλέμμα.
— Καλημέρα, Σβετούσκα, — η Νίνα Βασίλιεβνα
μπήκε μέσα χωρίς να βγάλει τα παπούτσια.
— Η Λίδια είναι μαζί μου, δεν έχεις αντίρρηση;
— Καλημέρα, — η Σβέτα έκανε στην άκρη.
Η Λίδια την κοίταξε αξιολογητικά και μπήκε.
Κάθισαν στον καναπέ σαν σε θρόνο.
Η Σβέτα έμεινε όρθια.
— Κάτσε, κάτσε, — είπε η Νίνα Βασίλιεβνα, δείχνοντας την πολυθρόνα.
— Γιατί στέκεσαι; Φέρε τσάι.
Η Σβέτα πήγε σιωπηλά στην κουζίνα και έβαλε τον βραστήρα.
Τα χέρια της έτρεμαν.
Δεν περίμενε ότι θα έρθει και η Λίδια.
Η αδελφή της πεθεράς ήταν ακόμα χειρότερη —
ειρωνική, αυστηρή, πάντα έβρισκε λόγο για κριτική.
— Σβέτα, έχεις μπισκότα; — φώναξε η Λίδια από το σαλόνι.
— Κάτι για το τσάι;
Η Σβέτα έβγαλε μπισκότα, τα έβαλε σε πιάτο,
έφερε τον δίσκο και κάθισε απέναντί τους.
Την κοιτούσαν σαν κατηγορούμενη.— Αυτό ήθελα να
σου πω, — άρχισε η Νίνα Βασίλιεβνα πίνοντας
τσάι, — ο Ίγκορ παραπονέθηκε ότι έχεις γίνει
περίεργη, αφηρημένη, τρέχεις σε γιατρούς, τι σου συμβαίνει;
— Τίποτα ιδιαίτερο, απλά κάνω έναν προληπτικό έλεγχο, — απάντησε η Σβέτα.
— Προληπτικό, — ειρωνεύτηκε η Λίδια, — στην ηλικία σου; Μήπως είσαι έγκυος;
Η Σβέτα τινάχτηκε.
— Όχι.
— Έχεις ελεγχθεί; — η Νίνα Βασίλιεβνα πλησίασε, — μήπως ήρθε η ώρα; Ο Ίγκορ είναι τριάντα δύο, θέλω εγγόνια.
— Δεν το σχεδιάζουμε ακόμα.
— Δεν το σχεδιάζετε; — η φωνή της σκλήρυνε, — και ποιος σας ρώτησε;
Η οικογένεια είναι παιδιά, δεν το
καταλαβαίνεις; Ή η δουλειά σου είναι πιο σημαντική;
Η Σβέτα δούλευε ως διαχειρίστρια σε ένα μικρό
σαλόνι ομορφιάς τρεις φορές την εβδομάδα,
πρωινές βάρδιες, και ο Ίγκορ απαιτούσε να
παραιτηθεί, αλλά εκείνη κρατιόταν.
Ήταν η μόνη της διέξοδος, το μόνο μέρος όπου μπορούσε να αναπνεύσει.
— Καταλαβαίνω, — είπε ήσυχα.
— Τότε θα παραιτηθείς μέχρι το τέλος του μήνα,
— είπε η Νίνα, — έχεις δουλειές στο σπίτι,
κοίτα τα παράθυρα πόσο βρώμικα είναι.
Η Σβέτα δεν μίλησε.
Η Λίδια σηκώθηκε, πέρασε το δάχτυλο στο περβάζι.
— Σκόνη, — είπε, — καμία νοικοκυρά.
— Το ξέρω, — αναστέναξε η Νίνα, — αλλά τι να κάνουμε;
Ο Ίγκορ την επέλεξε, πρέπει να τη διαμορφώσουμε.
Μιλούσαν για τη Σβέτα σαν να μην ήταν εκεί.
Η Σβέτα άκουγε πώς δύο γυναίκες σχεδίαζαν τη ζωή της.
Μέσα της έβραζε, αλλά κρατιόταν.
Λίγο ακόμα.Οι γυναίκες έφυγαν.
Η Σβέτα έκλεισε την πόρτα και ακούμπησε στον τοίχο.
Τα χέρια της έτρεμαν.
Υποψιάζονται κάτι.
Πρέπει να φύγει νωρίτερα.
Έγραψε στην ιδιοκτήτρια: «Μπορώ να έρθω σήμερα το βράδυ;»
Η απάντηση ήρθε αμέσως: «Ναι, έλα».
Το σχέδιο άλλαξε.
Θα φύγει σήμερα.
Το βράδυ ο Ίγκορ αποκοιμήθηκε.
Η Σβέτα μάζεψε τα πράγματα, κάλεσε ταξί, άφησε
σημείωμα: «Έφυγα. Μη με ψάξεις».
Έκλεισε ήσυχα την πόρτα.
Τρία χρόνια σε φυλακή τελείωσαν.
Το νέο διαμέρισμα την υποδέχτηκε με σιωπή.
Δικό της.
Μόνο δικό της.
Το τηλέφωνο χτυπούσε.
Δεν απάντησε.
Έγραψε μόνο: «Μην καλέσεις. Διαζύγιο».
Τους μπλόκαρε όλους.
Η νύχτα πέρασε στο πάτωμα.
Το πρωί ήταν ήσυχο.
Κανονική ζωή.
Χωρίς φόβο.
Χωρίς έλεγχο.
Για πρώτη φορά — ελευθερία.
Περπατούσε στον δρόμο
και χαμογελούσε.
