Η τσάντα με τα πράγματα για το εξιτήριο φαινόταν παράξενα βαριά, παρόλο που μέσα υπήρχαν μόνο ένα πλεκτό φορμάκι, ένας βρεφικός φάκελος και μερικές πάνες.
Κρατούσα προσεκτικά στο στήθος μου τον κοιμισμένο Παβλίκ και κοιτούσα από το παράθυρο του νοσοκομείου.
Έξω στριφογύριζαν οι πρώτες νιφάδες υγρού χιονιού.
Ο γιος μου ήταν μόλις πέντε ημερών, και σήμερα επιτέλους μας έδιναν εξιτήριο από το μαιευτήριο.
Στα σκαλιά με περίμενε ο άντρας μου.
Ο Ευγένι έδειχνε ταραγμένος, άλλαζε νευρικά βάρος από το ένα πόδι στο άλλο και κρατούσε στα χέρια του ένα σεμνό μπουκέτο χρυσάνθεμα.
Χαμογέλασα.
Πίσω μου είχαν μείνει δύο δύσκολες εβδομάδες νοσηλείας για τη διατήρηση της εγκυμοσύνης και ένας δύσκολος τοκετός.
Περισσότερο από οτιδήποτε στον κόσμο ήθελα να βρεθώ όσο πιο γρήγορα γινόταν στο σπίτι.
Στο ζεστό, άνετο δυάρι μας, που μου είχαν χαρίσει οι γονείς μου πριν ακόμη από τον γάμο.
Για πολλά χρόνια μάζευαν χρήματα, στερώντας από τον εαυτό τους τα πάντα, ώστε να έχω τη δική μου γωνιά στην πρωτεύουσα.
— Λοιπόν, γεια σου, μπαμπάκα, είπα σιγανά κατεβαίνοντας τα σκαλιά.
Ο Ευγένι με φίλησε αδέξια στο μάγουλο, πήρε το βρεφικό κάθισμα με το μωρό και απέστρεψε παράξενα το βλέμμα.
— Γεια σου, Κσιούσα.
— Πάμε γρήγορα, κάνει κρύο.
— Το αυτοκίνητο περιμένει κάτω.
Σε όλη τη διαδρομή μέχρι το σπίτι ο άντρας μου σιωπούσε, κοιτάζοντας καρφωμένος τον δρόμο.
Το απέδωσα στο συνηθισμένο άγχος ενός νέου πατέρα.
Άλλωστε ήταν το πρώτο παιδί και τεράστια ευθύνη.
Όμως μόλις το ταξί σταμάτησε μπροστά στην είσοδο της πολυκατοικίας μας, ένα κακό προαίσθημα αναδεύτηκε μέσα μου.
Στα παράθυρα της κουζίνας μας, στον τρίτο όροφο, ήταν αναμμένο το φως.
Και μάλιστα, στο περβάζι υπήρχαν ξένες, ογκώδεις γλάστρες με γεράνια, που δεν είχα ποτέ στο σπίτι μου.
Δεν άντεχα αυτή τη μυρωδιά.
— Ζένια…
— Ποιος είναι στο σπίτι μας; ρώτησα συνοφρυωμένη καθώς ανεβαίναμε με το ασανσέρ.
— Ήρθε η μητέρα σου για το εξιτήριο;
— Δεν έλεγες ότι θα ερχόταν μόνο σε έναν μήνα, πιο κοντά στην Πρωτοχρονιά;
— Ε, εκεί…
— Καταλαβαίνεις, Κσιούσα, η μαμά αποφάσισε να έρθει νωρίτερα.
— Για να σε βοηθήσει με το παιδί και να σου δώσει συμβουλές στην αρχή, μουρμούρισε πνιχτά ο άντρας μου, κοιτάζοντας τις μύτες των παπουτσιών του.
Βγήκαμε στο πλατύσκαλό μας.
Αυτόματα άπλωσα το χέρι στην τσάντα μου για τα κλειδιά, αλλά ο Ευγένι μου έπιασε το χέρι.
— Δεν χρειάζεται, Κσιούσα, εγώ θα ανοίξω.
— Εκεί…
— Οι κλειδαριές είναι άλλες.
— Τι θα πει άλλες; πάγωσα με το χέρι τεντωμένο.
— Γιατί άλλαξες τις κλειδαριές όσο ήμουν στο νοσοκομείο;
— Οι παλιές υπήρχαν!
Ο άντρας μου δεν πρόλαβε να ανοίξει.
Η πόρτα του διαμερίσματος άνοιξε από μόνη της, λες και κάποιος μας παραμόνευε.
Στο κατώφλι στεκόταν η πεθερά μου, η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, φορώντας την αγαπημένη μου αφράτη πετσετέ ρόμπα, που μου είχε χαρίσει η καλύτερή μου φίλη στα τελευταία μου γενέθλια.
Στο χολ μύριζε έντονα φτηνό αποσμητικό χώρου και κάποια παλιά φάρμακα.
Δίπλα στην παπουτσοθήκη στέκονταν τρεις τεράστιοι ταξιδιωτικοί σάκοι, τυλιγμένοι με κολλητική ταινία, και ξένα βρόμικα χειμωνιάτικα παπούτσια.
— Ω, επιτέλους ήρθατε! αναφώνησε η πεθερά μου, χτυπώντας τα χέρια της, χωρίς καν να σκεφτεί να κάνει πίσω στον διάδρομο για να με αφήσει να περάσω με το βρέφος στην αγκαλιά.
— Εμπρός, δείξτε μου τον εγγονό!
— Γιατί στέκεστε στο κατώφλι και αφήνετε το κρύο να μπαίνει στο διαμέρισμα;
Μπήκα σιωπηλά στον διάδρομο και κοίταξα γύρω μου.
Ο αγαπημένος μου ολόσωμος καθρέφτης ήταν φραγμένος με κάτι κουτιά παπουτσιών, και στην κρεμάστρα δεν είχε μείνει χώρος για το μπουφάν μου.
Όλα ήταν ασφυκτικά γεμάτα με τα βαριά παλτά της Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, που μύριζαν ναφθαλίνη.
— Καλημέρα, Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, είπα κουρασμένα, βγάζοντας προσεκτικά τα παπούτσια μου με το ένα χέρι.
— Ο Ζένια είπε ότι αλλάξατε τις κλειδαριές;
— Γιατί;
Η πεθερά μου έσφιξε τα χείλη σαν κυρά του σπιτιού, ακούμπησε στην κάσα και έκλεισε με νόημα το μάτι στον άντρα μου.
— Επειδή, Κσένια, οι παλιές κλειδαριές ήταν αδύναμες, μόνο κατ’ όνομα προστασία.
— Ο Ζένια μου τώρα έχει θέση, είναι διευθυντής.
— Ποτέ δεν ξέρεις ποιος τριγυρίζει στις εισόδους και μυρίζεται πράγματα.
— Και γενικά, στο διαμέρισμα τώρα υπάρχουν νέοι κανόνες.
— Πρέπει όλα να γίνονται με τον δικό μας τρόπο, οικογενειακά.
— Ποιοι νέοι κανόνες πάλι; ρώτησα, και όλα μέσα μου σφίχτηκαν.
Η ανάσα μου κόπηκε.
Πέρασα προσεκτικά στο σαλόνι, ακούμπησα τον κοιμισμένο Παβλίκ στον καναπέ και γύρισα προς τη Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα.
— Αυτό είναι το δικό μου διαμέρισμα.
— Προσωπικά δικό μου.
— Οι γονείς μου το αγόρασαν και το έγραψαν στο όνομά μου.
— Τι σχέση έχουν οι δικοί σας κανόνες;
Τότε ο Ευγένι πλησίασε περισσότερο, έβηξε νευρικά και, προσπαθώντας να δώσει στη συνήθως απαλή φωνή του περισσότερη αντρική σταθερότητα, είπε:
— Κσιούσα, μη φωνάζεις, θα ξυπνήσεις το παιδί.
— Το θέμα είναι ότι…
— Η μαμά μετακόμισε σε εμάς μόνιμα.
— Το διαμέρισμά της στην επαρχία το έγραψε στον μικρότερο αδελφό μου, τον Κόστια.
— Εκείνος, η γυναίκα του και τα δύο παιδιά τους δεν είχαν καθόλου πού να ζήσουν, τριγυρνούσαν από νοικιασμένο δωμάτιο σε νοικιασμένο δωμάτιο.
— Και η μαμά τώρα θα μένει εδώ.
— Στο μεγάλο δωμάτιο.
Τα πάντα κυριολεκτικά θόλωσαν μπροστά στα μάτια μου.
Οι τοίχοι έμοιασαν να κουνιούνται.
Κοιτούσα πότε τον άντρα μου και πότε την πεθερά μου, αρνούμενη να πιστέψω αυτόν τον παραλογισμό.
— Τι θα πει μόνιμα;
— Ζένια, είσαι στα καλά σου;
— Έχουμε δυάρι!
— Αυτό το μεγάλο δωμάτιο το φτιάχναμε τρεις μήνες με τα χέρια μας για παιδικό!
— Διαλέξαμε υποαλλεργικές ταπετσαρίες, αγοράσαμε ακριβή ιταλική κούνια, αλλαξιέρα και ντουλαπάκια για τα παιδικά πράγματα!
— Πού θα κοιμάται τώρα ο γιος σου;
— Αχ, σιγά την πριγκίπισσα, μεγάλη τραγωδία έκανε, ακούστηκε η φωνή της πεθεράς μου από την κουζίνα, όπου ήδη κοπανούσε με δύναμη τις κατσαρόλες μου.
— Στην αρχή το παιδί δεν χρειάζεται τίποτα άλλο εκτός από το στήθος της μάνας του.
— Θα βάλετε την κούνια στο μικρό σας υπνοδωμάτιο, θα στριμωχτείτε λίγο, δεν θα σπάσετε.
— Εγώ όμως χρειάζομαι χώρο.
— Έχω υπέρταση, οι αρθρώσεις μου με πιάνουν με τον καιρό, χρειάζομαι αέρα και μεγάλη τηλεόραση.
— Και γενικά, Κσένια, γιατί φωνάζεις εδώ μέσα σε ξένο σπίτι;
— Οι γονείς σου έχουν μια τεράστια ντάτσα έξω από την πόλη.
— Είναι χειμερινή, με καλή σόμπα.
— Εκεί να πάτε με τα κουρέλια σας, αν δεν σας φτάνει ο χώρος εδώ!
— Και ο γιος μου είναι επίσημα δηλωμένος εδώ, είναι σύζυγος, έχει κάθε δικαίωμα να φέρει τη μητέρα του στο σπίτι του!
— Τι; από αυτή την αδιανόητη θρασύτητα λίγο έλειψε να μου κοπεί το γάλα.
— Η ντάτσα των γονιών μου;
— Να πάμε εκεί;
— Ζένια, στέκεσαι και ακούς σιωπηλός τι λέει η μητέρα σου;
— Ήρθε θρασύτατα σε ξένο διαμέρισμα, άλλαξε τις κλειδαριές χωρίς να το ξέρω και διώχνει εμένα, την ιδιοκτήτρια, από το ίδιο μου το σπίτι με μωρό πέντε ημερών;
Ο Ευγένι σκοτείνιασε απότομα και το πρόσωπό του γέμισε κόκκινες κηλίδες.
Στα μάτια του εμφανίστηκε εκείνη η επίμονη, χαζή έκφραση που εμφανιζόταν πάντα όταν η μανούλα του άρχιζε να τον κινεί σαν μαριονέτα.
— Κσένια, σκάσε και σταμάτα να κάνεις εδώ φτηνές υστερίες, έκοψε σκληρά ο άντρας μου.
— Η μαμά έχει δίκιο.
— Είμαι δηλωμένος εδώ, είμαι ο νόμιμος σύζυγός σου.
— Σύμφωνα με τον νόμο είμαστε μία οικογένεια, και αυτό είναι το κοινό μας σπίτι όσο είμαστε παντρεμένοι.
— Ναι, οι γονείς σου χάρισαν το διαμέρισμα σε εσένα, αλλά εγώ το έφτιαξα!
— Εγώ κόλλησα εδώ τις ταπετσαρίες με τα χέρια μου, κάρφωσα τα σοβατεπί, έφτιαξα τα υδραυλικά!
— Άρα έχω κάθε δικαίωμα να αποφασίζω ποιος θα βρίσκεται εδώ.
— Η μαμά έκανε μια ευγενική, ιερή πράξη.
— Έσωσε την οικογένεια του Κόστια, τους έδωσε στέγη.
— Τώρα είναι η σειρά μας να τη βοηθήσουμε στα γεράματά της.
— Αν αρχίσεις τα σκάνδαλα και να διεκδικείς δικαιώματα, θα πάρω τον Παβλίκ και θα φύγω με τη μαμά, κι εσύ θα μείνεις εδώ μόνη με τις φιλοδοξίες σου.
— Τώρα είσαι ανήμπορη, κάθεσαι σε άδεια μητρότητας, δεν έχεις δεκάρα στην άκρη και εξαρτάσαι πλήρως από εμένα.
— Οπότε κάτσε ήσυχα, φέρσου πιο σεμνά και σεβάσου τη μητέρα μου.
Στέκονταν και οι δύο στον διάδρομο ακριβώς απέναντί μου.
Ο άντρας μου έκρυβε δειλά τα μάτια του, αλλά προσπαθούσε να μοιάζει με απειλητικό αφεντικό του σπιτιού.
Η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα χαμογελούσε θριαμβευτικά, σίγουρη για την απόλυτη ατιμωρησία της.
Τα είχαν υπολογίσει όλα μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια.
Μόλις είχα βγει από το μαιευτήριο, ήμουν αδύναμη, εξαντλημένη, εξαρτημένη από τα χρήματα του Ευγένι και με ένα μικροσκοπικό βρέφος στην αγκαλιά.
Οι γονείς μου ήταν μακριά, δεν μπορούσαν σωματικά να έρθουν εκείνη τη στιγμή, και ο πατέρας μου ήταν μετά από επέμβαση.
Η πεθερά μου και ο άντρας μου πίστευαν ότι θα κατάπινα αυτή τη φρικτή προσβολή, θα έκλαιγα και θα συρόμουν υπάκουα στο μικρό υπνοδωμάτιο, μετατρεπόμενη σε δωρεάν υπηρέτρια.
Κοίταξα τον μικρό μου Παβλίκ, που κουνήθηκε ήσυχα στον καναπέ.
Και μέσα μου ήταν σαν να έσπασε κάποιο φράγμα.
Ο φόβος, η αδυναμία και η προσβολή εξατμίστηκαν μέσα σε ένα δευτερόλεπτο.
Έμεινε μόνο μια παγωμένη, υπολογισμένη, ηχηρή οργή.
Νομίζουν ότι επειδή είμαι σε άδεια μητρότητας δεν έχω δόντια;
Ωραία.
Μου κήρυξαν οι ίδιοι πόλεμο.
— Ωραία, είπα σιγανά, αναγκάζοντας τον εαυτό μου να ισορροπήσει την ανάσα του και ακόμη και να σχηματίσει κάτι σαν υπάκουο χαμόγελο.
— Ας γίνει όπως θέλετε.
— Είμαι πολύ κουρασμένη από τον δρόμο, τα ράμματα πονάνε.
— Θα πάω στο υπνοδωμάτιο, πρέπει να ταΐσω τον γιο μου.
Η πεθερά μου ξεφύσησε ικανοποιημένη και κοίταξε νικηφόρα τον γιο της.
— Έτσι μπράβο.
— Έτσι έπρεπε από την αρχή, αντί να κακαρίζεις.
— Πήγαινε, κορίτσι, τάισέ τον, κι εγώ στο μεταξύ θα ζεστάνω στον Ζενέτσκα ένα κανονικό αντρικό δείπνο, γιατί εσύ τον τάιζες εδώ μόνο με έτοιμα φαγητά και τον έχεις εξαντλήσει τελείως τον άντρα.
Τις επόμενες τρεις μέρες συμπεριφερόμουν σαν ιδανική, εντελώς σπασμένη και φοβισμένη νύφη.
Υπέμεινα αδιαμαρτύρητα το γεγονός ότι η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα μετέφερε το παιδικό κρεβατάκι στο μικροσκοπικό μας υπνοδωμάτιο, όπου πλέον έπρεπε να περνάμε στο πλάι.
Υπέμεινα σιωπηλά τα ατελείωτα, δηκτικά της κηρύγματα ότι «βάζω λάθος το παιδί στο στήθος», ότι «σκουπίζω άσχημα τη σκόνη» και ότι «ξοδεύω υπερβολικά πολύ ακριβό νερό στο μπάνιο».
Ο Ευγένι χαλάρωσε οριστικά.
Περπατούσε στο διαμέρισμα σαν βασιλιάς, έδινε δυνατά εντολές και ένιωθε απόλυτος νικητής.
Νόμιζε ότι είχε ποδοπατήσει εντελώς τον εγωισμό μου και με είχε υποτάξει στη θέλησή του.
Αλλά και οι δύο δεν ήξεραν ένα πράγμα.
Από το πρώτο κιόλας βράδυ, κλειδωμένη στο μπάνιο δήθεν για να πλύνω τις πάνες του μωρού, έβγαλα το τηλέφωνο και κάλεσα την ξαδέλφη μου, τη Μαρίνα.
Η Μαρίνα δεν ήταν απλώς συγγενής.
Είχε ένα μεγάλο νομικό γραφείο ακινήτων και είχε μεγάλη εμπειρία σε τέτοιες στεγαστικές διαφορές.
— Κσιούχα, αυτοί εκεί στην επαρχία τους έχουν χάσει τελείως τα όρια; ακούστηκε έκπληκτη η Μαρίνα στο ακουστικό, αφού άκουσε τον ψίθυρό μου.
— Ο Ευγένι σου έχει χάσει τελείως τον φόβο;
— Τι νομίζει, ότι είναι αθάνατος;
— Πώς είναι γραμμένο το διαμέρισμα;
— Σου ανήκε πριν από τον γάμο, σωστά;
— Οι γονείς μου έκαναν επίσημο συμβόλαιο δωρεάς προσωπικά στο όνομά μου, απάντησα σταθερά, σφίγγοντας τις γροθιές μου.
— Το διαμέρισμα είναι αποκλειστικά δική μου ιδιοκτησία.
— Ο Ευγένι είναι απλώς προσωρινά δηλωμένος εκεί με τη γραπτή συγκατάθεσή μου, χωρίς δικαίωμα σε μερίδιο.
— Και η μητέρα του για αυτό το διαμέρισμα δεν είναι απολύτως τίποτα, ένα κενό.
— Τέλεια! απάντησε η ξαδέλφη μου με αρπακτική σιγουριά.
— Λοιπόν, αδελφούλα, άκου.
— Ούτε ο άντρας σου ούτε η μανούλα του έχουν το παραμικρό νόμιμο δικαίωμα σε αυτόν τον χώρο.
— Το ότι κάποτε κόλλησε ταπετσαρίες εκεί είναι δικό του προσωπικό πρόβλημα.
— Ας ζητήσει στο δικαστήριο αποζημίωση για την κόλλα και τα πινέλα.
— Κανείς στη ζωή δεν θα του δώσει μερίδιο ιδιοκτησίας γι’ αυτό.
— Το ότι είσαι προσωρινά σε άδεια μητρότητας και χωρίς εισόδημα δεν σε στερεί από την ιδιότητα της μοναδικής ιδιοκτήτριας.
— Άκουσέ με προσεκτικά.
— Αύριο το πρωί, μόλις ο αγαπητός σου σύζυγος φύγει για τη σημαντική του δουλειά και η πεθερά σου σύρει τα πόδια της προς την αγορά, πάρε με τηλέφωνο.
— Δεν θα έρθω μόνη.
— Θα τους κάνουμε νόμιμη έξωση.
Το πρωί της Πέμπτης το σχέδιό μας τέθηκε σε εφαρμογή.
Ο Ευγένι, χορτάτος και ξεφυσώντας μετά τις πιροσκί της μαμάς του, έφυγε για τη «διευθυντική» του δουλειά στο γραφείο.
Ακριβώς στις εννιά το πρωί, η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα πήρε μια τεράστια τσάντα με ροδάκια και κατευθύνθηκε προς την τοπική αγορά τροφίμων στην άλλη άκρη της περιοχής.
Είχε αποφασίσει να κάνει πλήρη έλεγχο τιμών και να βρει φτηνότερο λάχανο.
Μόλις έκλεισε πίσω της η πόρτα της εισόδου, σχημάτισα τον αριθμό της Μαρίνας.
Ακριβώς είκοσι λεπτά αργότερα, μπροστά στην πόρτα μου στεκόταν ολόκληρη αντιπροσωπεία.
Η Μαρίνα, δύο αυστηροί άντρες με φόρμες εργασίας και ειδικά εργαλεία, και δύο γεροδεμένα παλικάρια με στολές ιδιωτικής εταιρείας φύλαξης.
— Λοιπόν, Κσιούσα, επαναφέρουμε τα νόμιμα δικαιώματα στην προσωπική ιδιοκτησία; είπε η Μαρίνα με πλατύ χαμόγελο, δίνοντάς μου τα χαρτιά.
— Μάστορες, πιάστε δουλειά.
— Πρέπει επειγόντως να αλλάξουν οι κλειδαριές.
— Εδώ είναι το πρωτότυπο απόσπασμα από το μητρώο ακινήτων, το διαμέρισμα ανήκει σε αυτή τη γυναίκα.
Οι τεχνίτες έδρασαν αμέσως, χωρίς περιττό θόρυβο.
Το τρυπάνι δάγκωσε τον κύλινδρο της κλειδαριάς με ένα χαμηλό, δυνατό στρίγκλισμα, εκείνης της κλειδαριάς που ο Ευγένι είχε εγκαταστήσει τόσο περήφανα τρεις μέρες πριν.
Μόλις δεκαπέντε λεπτά αργότερα, στην πόρτα μου υπήρχε μια υπερσύγχρονη, αντιδιαρρηκτική κλειδαριά με τρία επίπεδα προστασίας και θωρακισμένη πλάκα.
Τα καινούργια, βαριά κλειδιά έπεσαν στην παλάμη μου.
— Και τώρα το πιο διασκεδαστικό, είπε η Μαρίνα τρίβοντας τα χέρια της.
— Παιδιά, βοηθάμε τη νεαρή μητέρα να καθαρίσει τον χώρο από ξένα πράγματα.
Μπήκαμε στο μεγάλο δωμάτιο, που προοριζόταν για τον γιο μου Παβλίκ, αλλά είχε μολυνθεί από την παρουσία της πεθεράς μου.
Όλα τα υπάρχοντα της Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα συσκευάστηκαν προσεκτικά.
Οι άγουστες συνθετικές ρόμπες της, τα παλιά φορέματα, τα βουνά από βαζάκια με βρομερές αλοιφές για ισχιαλγία και εκείνοι οι ίδιοι τεράστιοι καρό σάκοι.
Οι εργάτες, χωρίς περιττά λόγια, τα έβγαλαν όλα στο πλατύσκαλο και τα τακτοποίησαν προσεκτικά σε μια ίσια στοίβα δίπλα στο ασανσέρ.
Εκεί κατέληξαν και οι βαλίτσες του Ευγένι με τα κοστούμια, τα πουκάμισα και τα παπούτσια του, μέσα σε μαύρες σακούλες σκουπιδιών.
— Και τώρα, Κσένια, γράφουμε αίτηση στο γραφείο διαβατηρίων και αγωγή, είπε η Μαρίνα, δίνοντάς μου ένα έντυπο.
— Ως μοναδική ιδιοκτήτρια του διαμερίσματος, έχεις πλήρες νόμιμο δικαίωμα ανά πάσα στιγμή να ακυρώσεις την προσωρινή εγγραφή του συζύγου σου λόγω αλλαγής των συνθηκών ζωής.
— Και να τον διαγράψεις χωρίς να δηλωθεί άλλη διεύθυνση.
— Την αγωγή στο δικαστήριο θα τη στείλω σήμερα κιόλας μέσω της ηλεκτρονικής πύλης.
— Και προς το παρόν βάζουμε φύλαξη.
Ένας υπάλληλος της ιδιωτικής ασφάλειας έμεινε να στέκεται στο πλατύσκαλο, ακριβώς δίπλα στο βουνό με τα ξένα κουρέλια, με τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος.
Κλειδώσαμε την πόρτα από μέσα με το σύρτη.
Πέρασα μέσα από το μεγάλο δωμάτιο, άνοιξα διάπλατα το παράθυρο για να φύγει εντελώς η μυρωδιά των ξένων αρωμάτων και της ναφθαλίνης, και για πρώτη φορά αυτές τις μέρες πήρα βαθιά ανάσα.
Ο Παβλίκ μου κοιμόταν γλυκά στην κούνια του, που αμέσως τη μεταφέραμε στη νόμιμη θέση της.
Το θέαμα άρχισε ακριβώς στις έντεκα το πρωί.
Μέσα από το ματάκι είδα τη Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα να βγαίνει βαριά από το ασανσέρ, ξεφυσώντας, με την τσάντα-καρότσι της γεμάτη μέχρι πάνω με λάχανα, πατάτες και κάτι κόκαλα για σούπα.
Η πεθερά μου πλησίασε την πόρτα, κουδουνίζοντας θριαμβευτικά τη δέσμη των κλειδιών της, αλλά τότε το βλέμμα της έπεσε στο βουνό από καρό σάκους δίπλα στο ασανσέρ.
Πάγωσε, μισόκλεισε μυωπικά τα μάτια και ύστερα κατάλαβε ότι ήταν τα δικά της πράγματα.
Την ίδια στιγμή το βλέμμα της συνάντησε τον σκοτεινό, φαρδυώμο φρουρό με τη στολή.
— Αυτό…
— Τι νέα κόλπα είναι αυτά; ούρλιαξε εκκωφαντικά η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, αφήνοντας το καρότσι με τις πατάτες.
— Κσένια!
— Έχετε τρελαθεί εκεί μέσα;
— Γιατί τα πράγματά μου είναι πεταμένα στο πάτωμα, στη βρομιά;
Πήδηξε προς την πόρτα, έβαλε με τρεμάμενα χέρια το κλειδί στην κλειδαριά, αλλά εκείνο δεν μπήκε καν μέσα.
Ο κύλινδρος ήταν εντελώς διαφορετικός.
Η πεθερά μου άσπρισε από την οργή και άρχισε να χτυπά μανιασμένα την πόρτα μου με γροθιές και πόδια, σπάζοντας τα νύχια της.
— Άνοιξε αμέσως, αχάριστη παλιογυναίκα!
— Άνοιξε, σε εσένα μιλάω!
— Ζένια!
— Η τσούλα σου σε πέταξε έξω από το σπίτι!
— Ληστεία μέρα μεσημέρι!
— Αστυνομία!
— Μας λήστεψαν!
Πλησίασα ήρεμα την πόρτα, αλλά δεν είχα καν σκοπό να την ανοίξω.
Απλώς ενεργοποίησα το μεγάφωνο του θυροτηλεφώνου, ώστε η φωνή μου να ακούγεται σε όλο το πλατύσκαλο.
— Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, σταματήστε να φωνάζετε και να σπάτε την πόρτα μου, θα μου ξυπνήσετε το παιδί, είπα ήρεμα, με παγωμένο τόνο.
— Τα πράγματά σας είναι συσκευασμένα προσεκτικά, τίποτα δεν χάθηκε και τίποτα δεν καταστράφηκε.
— Το διαμέρισμά μας δεν δέχεται πλέον ενοίκους από άλλες πόλεις.
— Οι κλειδαριές αλλάχθηκαν νόμιμα.
— Πώς τολμάς, φτωχιά, θρασύτατη λεχώνα! ούρλιαξε η πεθερά μου σε υστερική κρίση, φτύνοντας κατευθείαν στην κάμερα του θυροτηλεφώνου.
— Αυτό είναι το διαμέρισμα του γιου μου!
— Αυτός είναι ο αφέντης εδώ, αυτός είναι άντρας, θα σε πετάξει στον δρόμο μαζί με το μπάσταρδό σου, άστεγη!
— Άλλαξε και τις κλειδαριές!
— Μόλις έρθει ο Ζένια, θα σου δείξει πού είναι η θέση σου!
— Και στον δικό σας Ζενέτσκα απαγορεύεται η είσοδος εδώ, την έκοψα.
— Αυτό το διαμέρισμα είναι αποκλειστικά δική μου ιδιοκτησία, δώρο από τους γονείς μου.
— Τα έγγραφα για την ακύρωση της εγγραφής του Ευγένι έχουν ήδη κατατεθεί στο δικαστήριο.
— Οπότε πάρτε τους σάκους σας, περιμένετε τον αγαπημένο σας γιο και πηγαίνετε όλοι μαζί στη ντάτσα των γονιών μου.
— Εσείς η ίδια λέγατε ότι έχει σόμπα και ότι τον χειμώνα είναι ζεστά.
— Στριμωχτά, αλλά χωρίς παράπονο.
— Καλό δρόμο και να μη μας γράφετε.
Η πεθερά μου ούρλιαξε τόσο δυνατά και τόσο ψεύτικα, λες και είχαν βάλει σειρήνα αεροπορικού συναγερμού.
Έβγαλε το τηλέφωνο από την τσέπη της και άρχισε πυρετωδώς, με τρεμάμενα δάχτυλα, να καλεί τον Ευγένι, φωνάζοντας κατάρες στο ακουστικό.
Ο άντρας μου κατέφθασε μετά από σαράντα λεπτά.
Ήρθε πετώντας με ταξί, λαχανιασμένος, με το ακριβό παλτό του ξεκούμπωτο και το πρόσωπό του κατακόκκινο.
Πίσω του, πάνω στους καρό σάκους, καθόταν κλαμένη η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, τρώγοντας ένα τουρσί αγγούρι απευθείας από πλαστική σακούλα «για να ηρεμήσει την πίεση που ανέβηκε».
Ο Ευγένι όρμησε αμέσως στην πόρτα και τράβηξε το χερούλι με όλη του τη δύναμη.
Όμως τον δρόμο του έκοψε αμέσως ο σιωπηλός και ογκώδης φύλακας της ιδιωτικής ασφάλειας.
— Ε, εσύ ποιος είσαι δηλαδή; γούρλωσε τα μάτια ο άντρας μου, προσπαθώντας να σπρώξει τον άντρα στο στήθος.
— Φύγε από την πόρτα μου!
— Κσένια!
— Άνοιξέ μου αμέσως την πόρτα, τώρα!
— Τι έστησες εδώ, παλαβή ηλίθια;
— Καταλαβαίνεις ότι είμαι ο νόμιμος άντρας σου;
— Θα καλέσω τώρα αστυνομία και θα σε πετάξουν έξω για αυθαιρεσία!
Ενεργοποίησα ξανά το μεγάφωνο του θυροτηλεφώνου.
Μαζί μου μπροστά στην οθόνη στεκόταν η Μαρίνα, που κατέγραφε ήρεμα όσα συνέβαιναν με την κάμερα του τηλεφώνου της για το μελλοντικό δικαστήριο.
— Κάλεσε, Ζενέτσκα, κάλεσε, σε περιμένουμε με μεγάλη χαρά, είπα γλυκά στο μικρόφωνο.
— Η αστυνομία θα έρθει, θα δει τα πρωτότυπα έγγραφα ιδιοκτησίας μου, θα γελάσει μαζί σου, θα ελέγξει τα έγγραφα της ασφάλειας και θα ζητήσει ευγενικά από εσένα και τη μητέρα σου να εγκαταλείψετε ιδιωτικό χώρο.
— Εδώ δεν είσαι κανείς, Ζένια.
— Ήσουν απλώς ένας φιλοξενούμενος που τον άφησα να μείνει εδώ από καλοσύνη, κι εσύ φαντάστηκες τον εαυτό σου ιδιοκτήτη και αποφάσισες να διαχειριστείς την περιουσία μου.
— Κσένια, δεν έχεις δικαίωμα!
— Είμαστε επίσημα παντρεμένοι!
— Το σπίτι θεωρείται κοινό! τσίριξε ο Ευγένι, καταλαβαίνοντας ότι δεν μπορούσε να με τρομάξει με την αστυνομία και ότι ο νόμος ήταν εντελώς με το μέρος μου.
— Εγώ έκανα εδώ ανακαίνιση!
— Εγώ αγόρασα τις ταπετσαρίες με τα δικά μου χρήματα, τα σοβατεπί!
— Για τις ταπετσαρίες και την κόλλα θα σου μεταφέρω πέντε χιλιάδες ρούβλια στην κάρτα την ημέρα του διαζυγίου, ας είναι, δεν θα φτωχύνω, χαμογέλασα ειρωνικά.
— Αλλά για το ότι προσπάθησες να μου πάρεις το σπίτι μου, άλλαξες κρυφά τις κλειδαριές και σχεδίαζες να με πετάξεις στον δρόμο με τον πέντε ημερών γιο μας, θα λογοδοτήσεις πλήρως στο δικαστήριο.
— Η αγωγή για διαζύγιο, διανομή περιουσίας και είσπραξη διατροφής έχει ήδη αποσταλεί.
— Ο νέος αυξημένος «διευθυντικός» μισθός σου τώρα θα πηγαίνει κατά το ήμισυ σε εμένα και στον Παβλίκ.
— Πρώτα για τη διατροφή του παιδιού και μετά και για τη δική μου διατροφή, μέχρι ο γιος μας να γίνει τριών χρονών.
— Η Μαρίνα έχει ήδη ζητήσει βεβαιώσεις για τα πραγματικά σου εισοδήματα μέσω της εφορίας.
— Οπότε χρήματα για να νοικιάσεις αξιοπρεπές διαμέρισμα στη μανούλα σου σίγουρα δεν θα σου μείνουν.
— Θα χρειαστεί πραγματικά να πάτε στον Κόστια.
— Κσιουσένκα, κορούλα μου, συγχώρεσέ τον τον ανόητο! άρχισε ξαφνικά να κλαψουρίζει παρακλητικά η πεθερά μου, αλλάζοντας αμέσως τόνο όταν κατάλαβε ότι τα πράγματα είχαν σοβαρέψει και ότι τα μεγαλεπήβολα σχέδιά της για ζωή στην πρωτεύουσα κατέρρεαν με πάταγο.
— Παραφερθήκαμε λίγο, σε ποιον δεν συμβαίνει, οικογενειακό είναι το θέμα!
— Έλα, ας τα βρούμε με το καλό, άνοιξε την πόρτα, κάνει κρύο να στεκόμαστε στο πλατύσκαλο, πάγωσαν τα πόδια μου!
— Πού θα πάμε με αυτό το λάχανο και τις τσάντες;
— Εκεί απ’ όπου ήρθατε, Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα, την έκοψα και έκλεισα αποφασιστικά το θυροτηλέφωνο.
Μέσα από το ματάκι έβλεπα τον Ευγένι να κλοτσάει τον τοίχο από θυμό για άλλα δέκα λεπτά, να βρίζει χυδαία σε όλη την είσοδο και να προσπαθεί να δωροδοκήσει τον φύλακα, αλλά εκείνος δεν κουνήθηκε καν.
Στο τέλος, με την ουρά στα σκέλια και πιάνοντας τα καταδικαστικά βλέμματα των γειτόνων που είχαν βγει λόγω του θορύβου, άρχισαν σκυθρωπά να μεταφέρουν τους τεράστιους καρό σάκους τους πίσω στο ασανσέρ.
Ο άντρας μου, ξεφυσώντας από το βάρος, έσερνε τις βαλίτσες, ενώ η Σβετλάνα Βαλεντίνοβνα από πίσω έσπρωχνε το τρίζον καρότσι της, καταριώντας με μέχρι την έβδομη γενιά.
Απομακρύνθηκα από την πόρτα με ανακούφιση και επέστρεψα στο μεγάλο, φωτεινό δωμάτιο.
Το παιδικό μας ήταν εντελώς ελεύθερο.
Πλησίασα την κούνια, όπου ξυπνούσε ήσυχα ο μικρός μου Παβλίκ, τον πήρα στην αγκαλιά μου, τον έσφιξα πάνω μου και εισέπνευσα τη γνώριμη μυρωδιά του.
Ποτέ ξανά καμία ζωντανή ψυχή δεν θα τολμούσε να μας απειλήσει μέσα στο δικό μας σπίτι.
