— Φύγε από εδώ όσο είμαι ακόμη καλή.
— Υπόγραψε την εξουσιοδότηση όσο σου το ζητάμε με το καλό!
— Και μην κάνεις πως είσαι η ιδιοκτήτρια εδώ.
— Απλώς στάθηκες τυχερή και τρύπωσες σε αυτό το διαμέρισμα.
Η Νίνα Βασίλιεβνα πέταξε στον πάγκο του διαδρόμου έναν χοντρό φάκελο τόσο δυνατά που τα κλειδιά στο χέρι της Βέρας τρεμόπαιξαν.
Τα χαρτιά μέσα χτύπησαν βαριά, σαν χαστούκι.
Δίπλα στεκόταν ένας αδύνατος άντρας με φτηνό κοστούμι.
Ήταν από εκείνους τους δικηγόρους των οποίων η χαρτοφύλακα μυρίζει πάντα χαρτί και ξένα προβλήματα.
Η Βέρα έκλεισε αργά την πόρτα.
Όχι με το κλειδί.
Όχι ακόμη.
Απλώς την έκλεισε για να μην μπαίνουν στο διαμέρισμα οι μυρωδιές της πολυκατοικίας και τα περίεργα αυτιά των γειτόνων.
Αν και τα περίεργα αυτιά βρίσκονταν ήδη πίσω από την πόρτα.
Στο σπίτι τους κάθε οικογενειακή σκηνή παίζεται σαν τηλεοπτική σειρά.
Μόνο που δεν έχει τίτλους τέλους.
— Ποια εξουσιοδότηση, Νίνα Βασίλιεβνα;
Η Βέρα την κοίταξε ευθεία.
— Ακούτε καθόλου τι λέτε;
— Σε ακούω μια χαρά!
Η πεθερά πέρασε πάνω από το χαλάκι με τα παπούτσια, χωρίς να κοιτάξει την επιγραφή «Παρακαλώ βγάλτε τα παπούτσια».
— Την Όλια με τα παιδιά την πετάνε από το νοικιασμένο σπίτι!
— Καταλαβαίνεις;
— Την πετάνε!
— Κι εσύ κάθεσαι σε αυτό το τριάρι σαν πριγκίπισσα και δεν κουνάς ούτε βλέφαρο!
Ο δικηγόρος βήχαρε, σαν να ήθελε να θυμίσει ότι βρίσκεται εδώ ως «επίσημο πρόσωπο» και όχι ως κομπάρσος.
— Κυρία Βέρα Σεργκέεβνα — άρχισε με γλυκιά φωνή.
— Προτείνουμε μια ειρηνική λύση.
— Το διαμέρισμα… εεε… είναι ένας οικογενειακός πόρος.
— Μπορεί να εκδοθεί γενική εξουσιοδότηση για την πώληση.
— Είναι γρήγορο και χωρίς συγκρούσεις.
— Χωρίς συγκρούσεις;
Η Βέρα χαμογέλασε ειρωνικά.
— Μόλις μπήκατε στο σπίτι μου και μου φωνάζετε στον διάδρομο.
— Αυτό το λέτε «χωρίς συγκρούσεις»;
Η Νίνα Βασίλιεβνα σήκωσε το πηγούνι σαν να επρόκειτο να ανοίξει συνεδρίαση δικαστηρίου.
— Μην κάνεις θέατρο!
— Η οικογένεια πρέπει να βοηθά!
— Η Όλια είναι η αδελφή του Πάσα.
— Έχει δύο παιδιά και δεν έχει πού να πάει!
— Θέλεις να τριγυρνούν από γνωστό σε γνωστό;
— Θέλω να σταματήσετε να διαχειρίζεστε το σπίτι μου σαν να είναι το πορτοφόλι σας — είπε ήρεμα η Βέρα.
— Και να σταματήσετε να κάνετε πως ο γιος σας δεν έχει καμία σχέση με αυτό.
Κοίταξε σκόπιμα προς την πόρτα.
Στο πλατύσκαλο, λίγο πιο πέρα, στεκόταν ο Πάσα.
Δεν έμπαινε μέσα.
Τα δάχτυλά του έπαιζαν νευρικά με το λουράκι της τσάντας.
Τα μάτια του ήταν στο πάτωμα.
Έμοιαζε με μαθητή που ξέχασε το τετράδιο αλλά ελπίζει ότι η δασκάλα θα είναι καλή σήμερα.
— Πάσα!
Η πεθερά φώναξε σαν να καλούσε όχι έναν ενήλικο άντρα αλλά έναν σκύλο από την εξοχή.
— Έλα εδώ.
— Εξήγησε στη γυναίκα σου ότι δεν είναι μόνη στον κόσμο!
Ο Πάσα μπήκε μέσα σαν να τον έσπρωξε ένα αόρατο χέρι.
— Βερ… εε…
Κατάπιε δύσκολα.
— Η Όλια πραγματικά περνά δύσκολα.
— Η μαμά έχει δίκιο.
— Είμαστε νέοι.
— Θα δουλέψουμε.
— Θα πάρουμε υποθήκη.
— Όπως όλοι.
— Όπως όλοι;
Η Βέρα γύρισε προς το μέρος του.
— «Όπως όλοι» σημαίνει ότι οι άνθρωποι κάθονται και αποφασίζουν μαζί.
— Όχι όταν η μητέρα σου φέρνει δικηγόρο και με πιέζει με έναν φάκελο στον λαιμό.
Ο δικηγόρος βιάστηκε να παρέμβει.
— Κανείς δεν πιέζει κανέναν στον λαιμό.
— Από νομική άποψη—
— Από τη δική σας «νομική άποψη» — τον διέκοψε η Βέρα — βρίσκεστε τώρα σε ένα ξένο διαμέρισμα, χωρίς πρόσκληση, και προσπαθείτε να πείσετε κάποιον να υπογράψει ένα έγγραφο που δεν τον συμφέρει.
— Ας αφήσουμε τις διαλέξεις.
Η Νίνα Βασίλιεβνα χτύπησε με την παλάμη το έπιπλο.
— Είσαι αχάριστη!
— Το ήξερα!
— Πάσα, πες της!
— Πες της ότι αν δεν υπογράψει, δεν θα ζήσεις μαζί της!
— Είμαι η μητέρα σου!
— Εγώ σε μεγάλωσα!
Ο Πάσα μορφάστηκε και είπε σιγά, σχεδόν ψιθυριστά.
— Βερ, αλήθεια…
— Δεν αντέχω αυτούς τους καβγάδες.
— Καταλαβαίνεις ότι η μαμά δεν θα σταματήσει.
— Ας κάνουμε όπως ζητάει και θα τελειώσει.
Η Βέρα δεν ένιωσε… πόνο.
Ούτε καν προσβολή.
Ένιωσε κρύο.
— Κατάλαβα — είπε ήρεμα.
— Εντάξει.
— Δώστε μου μία εβδομάδα.
Η πεθερά χαμογέλασε με ικανοποίηση.
— Να!
— Έτσι μιλάμε σωστά.
— Μία εβδομάδα.
— Άκουσες, Πάσα;
— Δηλαδή μπορεί να είναι λογική όταν θέλει.
Ο δικηγόρος έβγαλε ένα στυλό, σαν να επρόκειτο να ολοκληρώσουν τα πάντα εκεί στον διάδρομο.
— Σε μία εβδομάδα θα έρθουμε και θα υπογράψετε.
— Θα ετοιμάσω την τελική έκδοση.
— Σε μία εβδομάδα — επανέλαβε η Βέρα.
— Αλλά όχι εδώ.
— Και μην περπατάτε ξανά με παπούτσια πάνω στο χαλάκι.
Η Νίνα Βασίλιεβνα φύσηξε περιφρονητικά, σαν το χαλάκι να ήταν μια μικρή γυναικεία ιδιοτροπία, και τράβηξε τον γιο της προς την έξοδο.
— Πάμε.
— Ας το σκεφτεί.
— Μόνο μην το τραβήξεις πολύ, Βέρα.
— Η Όλια έχει παιδιά.
Η πόρτα έκλεισε.
Η Βέρα έμεινε για λίγα δευτερόλεπτα ακίνητη.
Μετά γύρισε την κλειδαριά — κλικ.
Και άλλη μία — κλικ.
Μόνο τότε ανάσανε.
Ένα λεπτό αργότερα χτύπησε το τηλέφωνο.
Ο Πάσα, φυσικά.
Η Βέρα κοίταξε την οθόνη σαν να ήταν διαφήμιση για ύποπτες δόσεις και απάντησε.
— Ναι;
— Βερ, γιατί έτσι… — η φωνή του ήταν ταυτόχρονα ένοχη και εκνευρισμένη.
— Η μαμά δεν το έκανε από κακία.
— Απλώς η Όλια πραγματικά έχει προβλήματα.
— Μιλάς σοβαρά τώρα;
Η Βέρα μπήκε στην κουζίνα και άνοιξε το ψυγείο σαν να υπήρχε εκεί η απάντηση.
— «Δεν το έκανε από κακία» είναι όταν κάποιος κατά λάθος πατήσει το πόδι σου και ζητήσει συγγνώμη.
— Η μητέρα σου ήρθε με δικηγόρο.
— Με δικηγόρο, Πάσα.
— Αυτό δεν είναι πια «οικογενειακή συζήτηση».
— Είναι οικογενειακή επιδρομή.
— Μην το λες έτσι… — ψιθύρισε ο Πάσα εκνευρισμένος.
— Υπερβάλλεις.
— Εγώ υπερβάλλω;
Η Βέρα χαμογέλασε ειρωνικά.
— Μόλις συμφώνησες ότι πρέπει να υπογράψω εξουσιοδότηση για την πώληση του διαμερίσματος.
— Του δικού μου διαμερίσματος.
— Και μετά να πάρουμε υποθήκη «όπως όλοι».
— Ακούς τι λες;
— Ζούμε μαζί… — προσπάθησε να κρατηθεί από το «εμείς».
— Είμαστε οικογένεια.
— Οικογένεια;
Η Βέρα άφησε το φλιτζάνι στο τραπέζι λίγο πιο δυνατά απ’ όσο σκόπευε.
— Οικογένεια είναι όταν ο άντρας λέει «Μαμά, σταμάτα.
— Αυτό είναι το σπίτι μας.
— Θα αποφασίσουμε μόνοι μας».
— Όχι όταν ο άντρας κρύβεται στη σκάλα και περιμένει να δει πώς θα τελειώσει.
Ο Πάσα σώπασε.
Μετά αναστέναξε.
— Εντάξει.
— Χωρίς υστερίες.
— Μία εβδομάδα λοιπόν.
— Αλλά… Βερ, μην κάνεις ανοησίες.
— Ανοησίες;
Η Βέρα γέλασε ειρωνικά.
— Ανοησία θα ήταν να υπογράψω κάτι που θα με πετάξει στον δρόμο για χάρη της αδελφής σου.
— Παρεμπιπτόντως, πού είναι ο άντρας της;
— Πού είναι ο πατέρας των παιδιών;
— Είναι περίπλοκο! — ο Πάσα εξερράγη.
— Δεν ξέρεις!
— Ακριβώς — είπε ήρεμα η Βέρα.
— Δεν ξέρω.
— Και εσύ δεν ξέρεις.
— Αλλά για κάποιο λόγο εγώ πρέπει να πληρώσω και να ρισκάρω.
Έκλεισε το τηλέφωνο και κοίταξε έξω από το παράθυρο.
Στην αυλή η ζωή συνεχιζόταν κανονικά.
Κάποιος πάρκαρε δίπλα στους κάδους.
Κάποιος έβγαζε βόλτα τον σκύλο.
Και φυσικά κάποιος στεκόταν στην είσοδο και συζητούσε τις ζωές των άλλων σαν να ήταν δουλειά του.
Το ίδιο βράδυ ήρθε μήνυμα από την πεθερά.
«ΜΙΑ ΕΒΔΟΜΑΔΑ.
ΜΗΝ ΤΟ ΤΡΑΒΗΞΕΙΣ».
Και αμέσως μετά άλλο ένα.
«Η ΟΛΙΑ ΚΛΑΙΕΙ».
Η Βέρα γέλασε χαμηλόφωνα.
— Φυσικά και κλαίει.
— Στην οικογένειά μας όταν συμβαίνει κάτι κλαίει η Όλια και υπογράφει η Βέρα.
Την επόμενη μέρα η Βέρα πήγε στη γιαγιά της.
Όχι για να παραπονεθεί.
Απλώς είχε κουραστεί να ζει με την ψευδαίσθηση ότι μπορείς να αντέξεις σιωπηλά την αγένεια των άλλων μέχρι να περάσει.
Το προαστιακό τρένο ήταν γεμάτο ανθρώπους που σιωπούσαν σαν να κουβαλούσε ο καθένας το δικό του δράμα μέσα σε μια σακούλα σούπερ μάρκετ.
Η Βέρα πήγαινε σε ένα ιδιωτικό πανσιόν στα προάστια.
Ήταν ένα αξιοπρεπές μέρος.
Καθαρό.
Χωρίς επιτήδευση.
Αλλά και χωρίς το «ας κάνουμε πως είναι σανατόριο».
Η γιαγιά είχε αποφασίσει μόνη της να ζει εκεί.
«Έτσι νιώθω πιο ήρεμη», είχε πει κάποτε.
«Δεν χρειάζεται τον χειμώνα να πηδάω γύρω από καλοριφέρ και από τα δικά σας θαύματα με τους λογαριασμούς».
Η γιαγιά την περίμενε στο χολ.
Περιποιημένη.
Με κοντό κούρεμα.
Με ανοιχτόχρωμη ζακέτα.
Και με ένα βλέμμα που θα έκανε οποιονδήποτε δικηγόρο να θέλει αμέσως να αλλάξει επάγγελμα.
— Γεια σου, κορίτσι μου — είπε η γιαγιά και αγκάλιασε τη Βέρα.
Μετά απομακρύνθηκε λίγο.
— Τώρα πες μου.
— Έχεις τέτοιο πρόσωπο σαν να πρόκειται να πεις σε κάποιον όλα όσα σκέφτεσαι.
— Και αυτό δεν θα είναι πολύ ευγενικό.
— Γιαγιά, είσαι σαν ακτινογραφία — αναστέναξε η Βέρα.
— Εδώ γίνεται ολόκληρο… οικογενειακό θέατρο.
— Η Νίνα Βασίλιεβνα αποφάσισε ότι το διαμέρισμά μας είναι κοινό ταμείο βοήθειας.
— Ήρθε με δικηγόρο.
— Ζητά εξουσιοδότηση για να το πουλήσει.
Η γιαγιά σταμάτησε.
— Εξουσιοδότηση; — ρώτησε ήρεμα.
— Για πώληση;
— Ναι — η Βέρα έγνεψε.
— Για να δώσουν τα χρήματα στην Όλια.
— Ζήτησα μία εβδομάδα.
— Για να κερδίσω χρόνο.
— Έξυπνο κορίτσι — χαμογέλασε η γιαγιά.
— Ο χρόνος είναι ο καλύτερος σύμμαχος όταν το μυαλό λειτουργεί.
— Τώρα όμως πες μου με τη σειρά.
— Ο Πάσα τι είπε;
Η Βέρα έκανε μια γκριμάτσα.
— Ο Πάσα… όπως πάντα.
— «Η μαμά δεν θα σταματήσει».
— «Ας κάνουμε όπως όλοι».
— «Δεν αντέχω τους καβγάδες».
— Στεκόταν στη σκάλα ενώ η μητέρα του μου φώναζε.
Η γιαγιά αναστέναξε.
Όχι δραματικά.
Περισσότερο σαν άνθρωπος που ξέρει ήδη την αξία των «δεν το ήθελα έτσι».
— Λοιπόν — είπε.
— Πρώτον, χαίρομαι που το διαμέρισμα είναι γραμμένο στο όνομά μου.
— Δεύτερον, χαίρομαι που δεν διαφήμισες αυτό το γεγονός παντού.
— Οι άνθρωποι δείχνουν τον πραγματικό τους εαυτό όχι στα λόγια αλλά όταν νομίζουν ότι μπορούν να κερδίσουν κάτι.
— Τώρα στο θέμα.
— Θέλεις να σε αφήσουν ήσυχη;
— Θέλω να καταλάβουν ότι δεν μπορούν να μου φέρονται έτσι — είπε η Βέρα.
— Και θέλω να το καταλάβει και ο Πάσα.
— Δεν θα το καταλάβει — απάντησε η γιαγιά σχεδόν αδιάφορα.
— Είναι συνηθισμένος να τον οδηγούν.
— Η μητέρα του από το χέρι.
— Εσύ από το μπράτσο.
— Δεν περπατά μόνος του.
— Μετακινείται.
Η Βέρα χαμογέλασε.
— Πολύ σωστό.
— Σωστό είναι όταν είναι ακριβές — είπε η γιαγιά.
— Άκου λοιπόν.
— Μπορώ να κάνω δύο πράγματα.
— Πρώτον, να βάλω απαγόρευση σε οποιαδήποτε νομική ενέργεια για το διαμέρισμα χωρίς τη δική μου παρουσία.
— Επίσημα.
— Γρήγορα.
— Δεύτερον, να κάνω συμβόλαιο χρήσης στο όνομά σου.
— Για να μπορείς να ζεις ήρεμα.
— Και για να μην μπορεί κανείς να σε πετάξει έξω «οικογενειακά».
— Και η πεθερά;
— Θα αρχίσει να φωνάζει ότι είμαι πονηρή και ότι εξαπάτησα όλους.
— Ας φωνάζει — είπε η γιαγιά και σήκωσε τους ώμους.
— Στη χώρα μας όποιος φωνάζει πιο δυνατά νομίζει ότι έχει δίκιο.
— Αλλά τα έγγραφα είναι πιο δυνατά από τις φωνές.
Η Βέρα έμεινε για λίγο σιωπηλή.
Μετά ρώτησε:
— Γιαγιά… θυμάσαι τι είπε η Νίνα Βασίλιεβνα στον γάμο μας;
Η γιαγιά χαμογέλασε.
Σε εκείνο το χαμόγελο υπήρχε τόση εμπειρία που η Βέρα ένιωσε σαν κάτι να «κλικ» μέσα της.
— Φυσικά και θυμάμαι.
— Τότε ήταν σίγουρη ότι θα την ευχαριστήσω που ο γιος της «δέχτηκε να σε παντρευτεί».
— Αστεία γυναίκα.
— Δεν κρατάω κακία.
— Βγάζω συμπεράσματα.
— Θέλω να ξέρεις — είπε η Βέρα — ότι δεν πρόκειται να δώσω το διαμέρισμα.
— Ούτε καν να το συζητήσω.
— Απλώς… κουράστηκα να είμαι βολική.
Η γιαγιά της έπιασε το χέρι.
— Και μην είσαι.
— Τα βολικά πράγματα συνήθως μένουν σε μια ντουλάπα και δεν μιλούν.
— Εσύ είσαι άνθρωπος.
— Λοιπόν.
— Αύριο θα κανονίσω τα πάντα.
— Και εσύ ετοιμάσου για την επίσκεψή τους.
— Και Βέρα…
— Μίλα στον Πάσα όπως μίλησες σε μένα.
— Ειλικρινά.
— Χωρίς να προσπαθείς να τον σώσεις.
— Θα πει ότι είμαι σκληρή.
— Σκληρή είναι η μητέρα του — είπε ήρεμα η γιαγιά.
— Εσύ απλώς έπαψες να είσαι το χαλάκι στην πόρτα.
Η Βέρα γέλασε.
— Το χαλάκι της πόρτας πάντως υποφέρει κι αυτό.
— Σήμερα το πάτησαν πάλι.
— Αγόρασε καινούργιο.
— Και βάλε καλή κλειδαριά — έκλεισε το μάτι η γιαγιά.
— Θα είμαι πιο ήσυχη.
Μια εβδομάδα αργότερα το κουδούνι της πόρτας χτύπησε με τέτοια αυτοπεποίθηση σαν η πεθερά να είχε ήδη αλλάξει τις κλειδαριές στο μυαλό της.
Η Βέρα άνοιξε χωρίς να χαμογελά.
Η Νίνα Βασίλιεβνα μπήκε πρώτη σαν τανκ.
Πίσω της ο Πάσα.
Και πίσω του ο ίδιος δικηγόρος.
Η πεθερά πέταξε το παλτό στην κρεμάστρα σαν να ήταν δική της και προχώρησε κατευθείαν προς την κουζίνα.
— Λοιπόν — είπε καθώς περπατούσε.
— Το σκέφτηκες;
— Ο δικηγόρος περιμένει.
— Η Όλια βρήκε ήδη ένα διαμέρισμα.
— Η περιοχή δεν είναι πολύ καλή αλλά για αρχή είναι εντάξει.
Ο Πάσα κάθισε στο τραπέζι σαν να είχε έρθει σε συνέντευξη για δουλειά που δεν ήθελε.
— Βερ… — άρχισε.
— Καθίστε — είπε η Βέρα δείχνοντας την καρέκλα στην πεθερά.
— Η κουβέντα θα είναι σύντομη.
— Αλλά νομίζω θα σας αρέσει.
— Α, αρχίζουμε! — είπε η Νίνα Βασίλιεβνα και κάθισε σταυρώνοντας τα χέρια.
— Μην κάνεις θέατρο.
— Υπογράφουμε και φεύγουμε.
Η Βέρα έβαλε στο τραπέζι έναν λεπτό πλαστικό φάκελο.
Όχι χοντρό.
Όχι απειλητικό.
Απλώς έναν φάκελο.
Και αυτό από μόνο του ήταν ειρωνεία.
— Διαβάστε, Νίνα Βασίλιεβνα.
Η πεθερά άρπαξε τα χαρτιά σαν να ήταν χρήματα.
Διάβασε γρήγορα την πρώτη σελίδα.
Μετά τη δεύτερη.
Το χαμόγελο εξαφανίστηκε αργά από το πρόσωπό της.
— Τι είναι αυτό; — η φωνή της ανέβηκε.
— Ποια απαγόρευση;
— Ποιος «ιδιοκτήτης τρίτο πρόσωπο»;
Ο δικηγόρος έσκυψε μπροστά.
Ο Πάσα επίσης.
— Θα εξηγήσω — είπε η Βέρα ήρεμα.
— Δεν μπορώ να πουλήσω κάτι που δεν μου ανήκει.
— Αυτό το διαμέρισμα δεν ήταν ποτέ δική μου ιδιοκτησία.
— Τα κλειδιά ήταν σε μένα.
— Τα έγγραφα όχι.
— Ιδιοκτήτρια είναι η γιαγιά μου.
Η Νίνα Βασίλιεβνα σήκωσε απότομα το κεφάλι.
— Μην λες ψέματα!
— Εσύ η ίδια είπες ότι «το διαμέρισμα ήταν δικό σου»!
— Είπα ότι μου το έδωσαν για να ζήσω — είπε η Βέρα σηκώνοντας τους ώμους.
— Εσείς ακούσατε αυτό που σας βόλευε.
— Είναι το δικό σας ταλέντο.
Ο δικηγόρος τελικά μίλησε.
— Τυπικά… ναι.
— Αν δεν είστε η ιδιοκτήτρια, η εξουσιοδότηση από εσάς δεν έχει νόημα.
— Τι λέτε τώρα! — γύρισε η πεθερά προς αυτόν σαν να είχε προδώσει το όνειρό της.
— Είστε δικηγόρος!
— Είμαι δικηγόρος — απάντησε ψυχρά.
— Αλλά δεν είμαι μάγος.
— Τα έγγραφα είναι πιο πεισματάρικα από τα συναισθήματα.
Ο Πάσα κοίταξε τη Βέρα.
Στο βλέμμα του υπήρχαν όλα μαζί.
Σύγχυση.
Θυμός.
Και η σιωπηλή ερώτηση «γιατί δεν το είπες νωρίτερα».
— Βερ… γιατί δεν το είπες; — ρώτησε.
— Γιατί δεν αφορούσε κανέναν μέχρι που αποφασίσατε να πουλήσετε το σπίτι — είπε ήρεμα η Βέρα.
— Δεν φανταζόμουν ότι θα έπρεπε να υπερασπιστώ τον εαυτό μου από την ίδια μου την οικογένεια.
Η Νίνα Βασίλιεβνα χτύπησε το τραπέζι.
— Τότε τηλεφώνησε στη γιαγιά!
— Να υπογράψει εκείνη!
— Τι θέλει δηλαδή;
— Εκεί έχει τα πάντα!
— Εδώ όμως τα παιδιά δεν έχουν πού να ζήσουν!
Η Βέρα έσκυψε λίγο μπροστά.
— Εδώ είναι το πιο ενδιαφέρον.
— Της τηλεφώνησα.
— Και δεν της τηλεφώνησα μόνο.
— Πήγα και να τη δω.
— Και η γιαγιά, φανταστείτε, είναι απολύτως λογική.
— Άκουσε τα πάντα και είπε «μην με μπλέκετε σε αυτό».
— Και μετά έκανε επίσημη απαγόρευση για οποιαδήποτε ενέργεια με το διαμέρισμα χωρίς την παρουσία της.
— Πώς τολμά! — η πεθερά σχεδόν πνίγηκε από θυμό.
— Ποια νομίζει ότι είναι;
— Η ιδιοκτήτρια — χαμογέλασε η Βέρα.
— Ένας βαρετός τίτλος αλλά πολύ χρήσιμος.
Ο δικηγόρος βήχαρε.
— Η απαγόρευση είναι καταχωρημένη.
— Δεν μπορεί να παρακαμφθεί.
Ο Πάσα ρώτησε ήσυχα.
— Και τώρα τι γίνεται;
— Τώρα — είπε η Βέρα βγάζοντας ένα ακόμη έγγραφο — έχω συμβόλαιο χρήσης για δέκα χρόνια.
— Με δικαίωμα κατοικίας.
— Και κάτι ακόμη.
— Η γιαγιά ζήτησε να σας μεταφέρω, Νίνα Βασίλιεβνα, ότι θυμάται πολύ καλά την ομιλία σας στον γάμο μας.
— Ειδικά το μέρος όπου προσπαθήσατε να την ταπεινώσετε μπροστά σε όλους.
Η πεθερά χλώμιασε.
Μετά κοκκίνισε.
— Εγώ… εγώ…
— Δεν ήταν έτσι!
— Ήταν ακριβώς έτσι — είπε ήρεμα η Βέρα.
— Και ξέρετε τι είναι το πιο αστείο;
— Τότε σκέφτηκα ότι απλώς ήσασταν νευρική.
— Αλλά αποδείχθηκε ότι απλώς συνηθίσατε να πιέζετε τους άλλους.
Ο Πάσα σηκώθηκε απότομα.
— Βερ, περίμενε…
— Μπορούμε να το συζητήσουμε.
— Η Όλια έχει πραγματικά πρόβλημα.
— Η μαμά υπερέβαλε.
— Αλλά κι εσύ…
— Σαν να το έκανες επίτηδες.
— Επίτηδες τι; — σήκωσε το φρύδι η Βέρα.
— Επίτηδες δεν σας άφησα να πουλήσετε ξένη ιδιοκτησία;
— Ναι, Πάσα.
— Έτσι είμαι.
Η Νίνα Βασίλιεβνα πετάχτηκε όρθια.
— Δηλαδή μας εξαπάτησες!
— Ήξερες ότι νομίζαμε πως το διαμέρισμα ήταν δικό σου!
— Και δεν είπες τίποτα!
— Δεν σας εξαπάτησα — είπε η Βέρα πιο δυνατά.
— Εσείς φτιάξατε μόνοι σας μια ιστορία.
— Και όταν η ιστορία δεν ταίριαξε με την πραγματικότητα, φωνάξατε «απάτη».
Ο Πάσα έπιασε σφιχτά την καρέκλα.
— Αλλά… είπες μία εβδομάδα.
— Είπες «εντάξει».
— Είπα «δώστε μου μία εβδομάδα» — απάντησε η Βέρα.
— Πήρα την εβδομάδα για να προετοιμαστώ.
— Και προετοιμάστηκα.
— Και ψυχολογικά.
Η πεθερά την κοίταξε θυμωμένα.
— Δηλαδή μας διώχνεις;
— Εμένα;
— Τη μητέρα του άντρα σου;
— Διώχνω ανθρώπους που ήρθαν στο σπίτι μου με δικηγόρο και απαίτηση να υπογράψω — είπε η Βέρα δείχνοντας την πόρτα.
— Η πόρτα είναι εκεί.
— Δεν χρειάζεται να βγάλετε τα παπούτσια.
— Ήδη περπατήσατε όπου θέλατε.
Ο Πάσα έκανε ένα βήμα προς αυτήν.
— Βερ, μην το κάνεις έτσι…
— Εγώ…
— Εσύ τι; — τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
— Στεκόσουν στη σκάλα και περίμενες να αποφασίσει η μητέρα σου.
— Είπες ότι θα χωρίσεις αν δεν υπογράψω.
— Το θυμάσαι;
Ο Πάσα χλώμιασε.
— Το είπα πάνω στα νεύρα…
— Η μαμά πίεζε…
— Η μαμά πίεζε — επανέλαβε η Βέρα.
— Και εσύ το επέτρεψες.
— Αυτή ήταν η επιλογή σου.
— Όχι δική μου.
Σηκώθηκε.
Πήγε στον διάδρομο.
Και γύρισε με δύο βαλίτσες.
— Ορίστε — είπε ήρεμα.
— Τα πράγματά σου.
— Τα μάζεψα.
— Χωρίς υστερίες.
— Χωρίς σπασμένα πιάτα.
— Δεν είναι το στυλ μου.
— Πάρε τα και φύγε.
— Πήγαινε στην Όλια.
— Πήγαινε στη μαμά σου.
— Πήγαινε όπου θέλεις.
— Εκεί όπου θα έχεις ησυχία.
— Αφού τόσο πολύ την αγαπάς.
Η πεθερά φώναξε.
— Πάσα!
— Τι στέκεσαι;
— Πες της κάτι!
Ο Πάσα κοίταζε τις βαλίτσες σαν να ήταν απόφαση δικαστηρίου.
— Βερ… μιλάς σοβαρά;
— Απόλυτα — είπε η Βέρα.
— Κουράστηκα να είμαι έπιπλο στο οικογενειακό σας σπίτι.
— Είμαι άνθρωπος.
— Και δεν υπογράφω τίποτα υπό πίεση.
— Ποτέ.
